¿Por qué ronronean los gatos?

Todos conocemos ese precioso y relajante sonido del ronroneo de nuestro amigo felino. Seguramente se debe a que nuestra pequeña bola de pelo está feliz y contenta, ¿verdad? Bueno, en realidad no siempre.

¿Qué significa cuando un gato ronronea?

Nadie está seguro de por qué los gatos ronronean exactamente. Hemos llegado a asociar el ronroneo con la felicidad y la satisfacción, pero ese no siempre es el caso. Claro, muchos gatos ronronean cuando están acurrucados con su humano o cuando toman el sol, pero los gatos también pueden ronronear para expresar estrés , miedo o nerviosismo.

Se cree que es una forma de calmarse en una situación estresante o difícil, como por ejemplo una visita al veterinario o al entrar en labor de parto, siendo la primera una forma de auto-consuelo y la segunda siendo crucial para la supervivencia de los gatitos en los primeros días.

¿Cuándo ronronean los gatos?

Los gatitos comienzan a ronronear cuando tienen apenas unos días de vida. Esto ayuda a la madre a localizarlos cuando necesitan ser alimentados y es un medio de comunicación. Como los gatitos nacen ciegos y sordos, dependen de las vibraciones del ronroneo que les envía su madre. Los ronroneos los llevarán al calor de su madre y los ayudarán a alimentarse.

Cuando un gatito está comiendo, hace algo llamado «hilo de leche». Esto es cuando los gatitos presionan y flexionan sus patas para estimular el flujo de leche de sus madres, y es muy común que los gatitos ronroneen mientras amasan la leche.

¿Qué causa el ronroneo en los gatos?

Es posible que hayas visto a tus propios gatos adultos ronroneando y amasando leche sobre un objeto blando en tu casa, como una almohada o una manta. Si tu gato hace esto, puedes estar seguro de que está contento, ya que le recuerda el momento en que estaba acurrucado y seguro junto a su amorosa madre. Esto explica en gran medida el lado feliz del ronroneo.

El ronroneo de la solicitación

Se cree que el ronroneo es una forma de calmarse en una situación estresante o difícil.

El ronroneo de solicitud es una combinación de ronroneo y maullido que muchos gatos adultos utilizan para atraer nuestra atención, más comúnmente cuando quieren que los alimentemos o quizás los abracemos. Este ronroneo combina el sonido agradable y de satisfacción del ronroneo con el maullido de alta frecuencia para llamar rápidamente la atención de sus humanos.

El ronroneo de solicitación se utiliza para diferentes tipos de situaciones, pero como se mencionó anteriormente, es más común cuando el gato tiene hambre. También es común que los gatos utilicen este ronroneo para despertar a sus humanos, probablemente cuando creen que hemos dormido mucho después de la hora del desayuno.

Esto se compara con la forma en que lloran los bebés para obtener el afecto de sus madres, lo que demuestra lo bien que nuestros amigos peludos se han adaptado a vivir con los humanos.

¿Cómo funciona el ronroneo de un gato? (Anatomía y diagrama)

Los ronroneos de los gatos se producen mediante la laringe (la abertura de la tráquea donde se encuentran las cuerdas vocales) y el diafragma. El ronroneo se produce tanto al inhalar como al exhalar. Sin embargo, no todos los gatos ronronean.

Si bien todos los gatos domésticos y algunos gatos salvajes pueden ronronear, los leones, tigres y jaguares no lo hacen. Los gatos que pueden rugir no pueden ronronear, y los gatos que pueden ronronear no pueden rugir, ¡esa es la regla general! Esto se debe a que nuestros gatos domésticos tienen un hueso pequeño dentro de sus cuerdas vocales, mientras que los gatos que rugen tienen un hueso flexible.

Este hueso flexible permite que los grandes felinos emitan un sonido fuerte y rugiente, mientras que el hueso duro de nuestros gatos domésticos solo permite vibraciones de aire que producen los ronroneos.

¿Con qué frecuencia ronronean los gatos?

Se cree que la frecuencia vibratoria de los ronroneos, entre 25 y 150 hercios, puede mejorar la densidad ósea y ayudar a sanar huesos y músculos. También hay informes que afirman que los gatos se curan mucho más rápido que otros animales que no ronronean, debido a la liberación de endorfinas a partir del ronroneo.

Se cree que esta frecuencia vibratoria es la razón por la que los gatos ronronean cuando están heridos o enfermos, ya que las endorfinas reducen el dolor mientras se produce la curación. Los ronroneos de un gato pueden ayudar a que se cure mejor, pero también pueden ser beneficiosos para nosotros los humanos.

Los beneficios para la salud del ronroneo de un gato

En general, las mascotas son buenas para la salud de las personas, ya que ayudan a fomentar un estilo de vida saludable y funcionan como un alivio del estrés y una buena compañía para animarnos cuando nos sentimos un poco tristes. Pero la evidencia científica sugiere que los ronroneos de un gato también pueden ser específicamente beneficiosos para la salud humana.

La frecuencia de las vibraciones que emiten los ronroneos es la misma que la que se utiliza en la terapia vibracional, lo que favorece la reconstrucción de los tejidos. Este tipo de terapia también ayuda a curar infecciones e hinchazones, así como dolores articulares.

Las vibraciones de los ronroneos también pueden reducir el estrés, algo que seguramente sabrás si alguna vez has tenido un gato durmiendo y ronroneando en tu regazo. La reducción del estrés va de la mano con una presión arterial más baja y también reduce el riesgo de sufrir un ataque cardíaco (¡los dueños de gatos tienen un 40 % menos de riesgo de sufrir un ataque cardíaco!).

Resumen

Esta podría ser también la razón por la que se cree que los gatos tienen nueve vidas, ya que son muy buenos para curarse a sí mismos con su arma secreta, el ronroneo. Hay una antigua cita veterinaria que cobra mucho sentido después de conocer todos estos datos sobre los poderes curativos de los ronroneos: “Si pones un gato y un montón de huesos rotos en la misma habitación, los huesos se curarán”.

Ahora sabemos que los ronroneos de los gatos son complejos y potentes, pero no por ello menos reconfortantes y relajantes. Los ronroneos reconfortan y liberan endorfinas tanto en los propios gatos como en los humanos que los rodean. ¡Tenemos suerte de poder ser parte de los beneficios de los dulces ronroneos y el cariño de nuestros queridos amigos peludos!

Acerca del autor

Mathilda Regnér es bloguera, fotógrafa y amante de los animales. Es propietaria de las cuentas meowthilda e imhorngry_ en Instagram, una muestra de su pasión por los gatos, la fotografía y el veganismo.