Cómo ayudar a los gatos a afrontar el duelo

Perder una mascota es trágico y a menudo es difícil para toda la familia, incluido el gato que estaba apegado a la mascota fallecida o al cuidador.

Según algunos estudios y relatos personales de propietarios, se observan reacciones positivas y negativas en los gatos que pierden una mascota o un compañero humano. Del mismo modo, tampoco se han reportado cambios de ningún tipo, lo que puede resultar desagradable para un propietario en duelo; sin embargo, al igual que ocurre con los humanos, no existe una forma establecida de hacer el duelo y es difícil predecir cómo se sentirá su gato después de perder a un compañero.

Si recientemente perdió a un pariente querido o una mascota y cree que su gato está deprimido o afligido por su pérdida, este artículo está dedicado a usted.

¿Los gatos experimentan duelo?

Si tu gato cojea, no debes asumir automáticamente que es fingido. Es tu deber asegurarte de que no esté realmente herido.

En las últimas décadas se han logrado avances considerables en la comprensión de las capacidades cognitivas de los perros, pero los gatos están muy rezagados en investigaciones similares. No obstante, se ha demostrado que los gatos forman vínculos de apego auténticos con sus dueños y con otras especies.

En términos de comportamiento, la estructura del cerebro del gato sugiere que los felinos viven más en el momento que las personas, sin reflexionar sobre el pasado ni planificar el futuro.

Aunque los gatos tienen vidas emocionales ricas, los felinos son incapaces de sentir emociones como celos, culpa, empatía y dolor (Bradshaw, 2018); sin embargo, esto no significa que los gatos no puedan experimentar emociones relacionales, ya que los gatos parecen lamentar la pérdida de un humano o un animal de compañía con cambios de comportamiento notables influenciados por el sistema motivacional de pánico-dolor.

Causas del duelo en los gatos

Una de las razones más comunes de duelo en los gatos es la muerte de un perro querido o de una mascota con la que se han unido. Esto puede perturbar a tu gato y causarle dolor, especialmente si lo vio morir en casa.

El duelo se produce como consecuencia de un desapego imprevisto hacia una persona o un animal con el que se tiene un vínculo. Las causas más comunes del duelo pueden atribuirse a:

1. Muerte inesperada de un compañero de camada debido a una enfermedad o accidente

Por lo general, los hermanos criados juntos tienen una relación inquebrantable que no se puede reemplazar si uno de ellos muere inesperadamente por enfermedad o accidente. El gato que sobrevive y extraña a su hermano puede explorar y llamar al hermano ausente durante semanas.

2. Adquisición de un compañero felino

Incluso los felinos que viven en hogares con varios gatos y que tienen conflictos y agresiones entre ellos pueden lamentar la reubicación de un gato de compañía . Tuvimos un caso en el que la gata se negó a usar el árbol para gatos compartido y, a pesar de la tensa relación, buscó y olió todas las habitaciones y objetos que pertenecían al gato desaparecido durante una semana.

3. Fallecimiento de una querida mascota familiar

La muerte de un perro querido o de una mascota con la que se tenía un vínculo afectivo puede causar dolor, en especial si su gato los vio morir en casa. Algunos gatos pueden reaccionar de forma negativa al olor del cadáver y mostrarán una reacción de miedo en la habitación en la que murió su mejor amigo.

4. Pérdida de un propietario o cuidador

¿Los gatos lloran la pérdida de sus dueños? A menudo nos piden que ayudemos a reubicar a gatos que perdieron a su dueño debido a una enfermedad o que su compañero se mudó a un centro de atención para ancianos.

Los gatos solo lloran la pérdida de sus cuidadores cercanos, por lo que es común que el gato restante se retire de las actividades sociales humanas con cambios notables en su apetito combinados con un aumento de las vocalizaciones.

El gato deprimido también es susceptible a problemas relacionados con la separación, así como a la angustia, por lo que es necesario encontrarle un hogar apropiado lo antes posible.

5. Duelo de una gata por la muerte o separación de sus gatitos

La mortalidad de los gatitos es motivo de angustia para los dueños y también para la gata. La madre gata puede llorar la pérdida de sus gatitos en caso de muerte o separación prematura, por lo que es importante dejar que la gata realice el proceso de destete de forma natural.

El destete tiene un impacto significativo en la lactancia y en el crecimiento conductual a través del desarrollo de las habilidades de supervivencia necesarias. No siempre es fácil determinar la causa de la muerte prematura de los gatitos, no obstante, la gata debe permanecer relajada para minimizar la ansiedad y el sufrimiento.

Signos y síntomas de duelo en los gatos

El duelo en los gatos generalmente se manifiesta en tres etapas: inquietud, depresión y aceptación.

Debido a la naturaleza solitaria de los gatos, a algunas personas les puede sorprender saber que los gatos pueden formar vínculos profundos y significativos entre sí. Incluso los gatos que no parecen llevarse bien pueden mostrar una angustia extrema cuando se los separa.

Según informes anecdóticos y testimonios personales de clientes, si el gato sobreviviente muestra una respuesta conductual, esta se manifestará en tres etapas:

1. Primera etapa del duelo

Los gatos de apoyo emocional ayudan a sus dueños a lidiar con la ansiedad, el trastorno de estrés postraumático, la depresión y otras discapacidades mentales.

Esta etapa es bastante corta, tu gato se mostrará inquieto, mostrará vocalización excesiva, caminará de un lado a otro de la casa buscando al individuo ausente, mirará por las ventanas y olfateará cada habitación.

2. La segunda etapa es comparable a la depresión.

Durante la segunda etapa, su gato se volverá retraído, deprimido , dormirá mucho y permanecerá apático. Los gatos extremadamente sensibles pueden perder el apetito y parecer indispuestos durante varias semanas, por lo que a menudo será necesaria la intervención del veterinario para volver a sus patrones de alimentación habituales.

3. La tercera etapa es la aceptación

La tercera y última etapa es la de aceptación con notables “cambios de personalidad”; algunos felinos se volverán más amigables, más pegajosos y ansiarán más atención de sus dueños, mientras que otros se volverán más ruidosos y llenos de vida.

¿Cuánto tiempo lloran los gatos la pérdida de otro gato?

No existe una forma típica de responder al duelo, algunos felinos mostrarán una reacción depresiva durante días, semanas e incluso meses, mientras que otros pueden no mostrar ningún tipo de reacción.

¿Cómo ayudar a un gato en duelo?

Hay varias cosas que puede hacer para ayudar a un gato en duelo a superar la pérdida de un ser querido o de una mascota. En primer lugar, sería útil:

1. Mantén la misma rutina

Significado espiritual del gato negro que llega a tu casa: se cree que tener un gato negro en tu casa puede incluso ofrecerte protección contra espíritus oscuros o malignos.

Mantenga las rutinas de su gato actual lo más normales posible, la previsibilidad es importante, especialmente ahora. No se apresure a retirar las mantas, la ropa de cama o los artículos personales del gato fallecido, deje que el olor se desvanezca de forma natural.

Si el apetito de tu gato es quisquilloso, no cambies constantemente su comida para evitar que se vuelva más quisquilloso, calienta su comida o siéntate a su lado durante la comida.

2. Dale a tu gato mucho cariño y atención

Después de bañar a tu gato, sécalo con una toalla tibia.

¡Ofrécele a tu gato actual más dedicación, tranquilidad y mucho cariño! Permítele iniciar el contacto social, pero no exageres con la atención, ya que puede provocar ansiedad por separación.

Simpatice con ellos y hábleles a diario, ya que pueden percibir sus emociones. Un cepillado suave también puede ser eficaz para los gatos que disfrutan del aseo. Por último, distraiga su mente y enriquezca su entorno con el uso de nuevos juguetes y golosinas mientras escucha música de arpa.

3. Aplicar Tellington Touch

Por la noche, preferiblemente antes de acostarse, cuando su gato está tranquilo, aplique Tellington Touch. TTouch fue desarrollado por Linda Tellington-Jones en 1978 como una técnica de contacto entre humanos y animales. Las técnicas utilizadas influyen en el sistema nervioso central, lo que favorece la relajación y pueden ser útiles para mejorar las emociones negativas asociadas con el estrés y la depresión.

4. Evite la sustitución por un nuevo gatito o gato

El duelo por un compañero de camada con un vínculo estrecho puede persistir durante un período prolongado, por lo tanto, no es una buena idea presentar un gatito o minino nuevo durante el proceso de duelo, ya que la hostilidad hacia uno nuevo puede ser extrema y es poco probable que el vínculo sea tan fuerte como antes.

De hecho, no consigas otro felino para ayudar al gato afligido a menos que estés emocionalmente capaz de aceptar otra mascota.

5. Suplementación, homeopatía y/o medicación

Como el duelo es permanente, debes ayudar a tu gato a dejar atrás el pasado y seguir adelante, ya sea con suplementos nutricionales, remedios homeopáticos o medicamentos. Consulta con un veterinario holístico en tu estado.

6. Únase a un grupo de apoyo para la pérdida de una mascota

Cuando muere una mascota, el dolor que sufren los dueños de la mascota es el mismo que el que sufren tras la pérdida de un familiar. Los grupos de apoyo para la pérdida de mascotas son invaluables durante el duelo, ya que brindan ayuda sin prejuicios y apoyo emocional a las familias después de la pérdida de un animal querido.

No está solo, la ayuda está a su alcance. Aquí encontrará algunas líneas directas y grupos de apoyo recomendados para la pérdida de mascotas:

• Pérdida de mascotas
• Centro de apoyo para el duelo por la pérdida de una mascota
• Líneas directas para casos de pérdida de mascotas

Conclusión

Desafortunadamente, las mascotas viven mucho más cortas que las personas y la muerte es parte del ciclo de vida de todas las criaturas y no se puede evitar, pero se puede honrar con comprensión y compasión hacia nuestro amado gato.