¿Por qué a mi gato le gusta que lo carguen?

Existe un estereotipo muy extendido según el cual los gatos son distantes, apenas toleran a sus compañeros humanos e interactúan estrictamente según sus propios términos felinos. Muchos dueños de gatos no están de acuerdo con esto y las investigaciones han demostrado que los gatos extrañan a sus dueños cuando se quedan solos y que pueden desarrollar fuertes vínculos con las personas.

Algunos gatos llevan este vínculo aún más lejos y exigen activamente la atención de sus dueños; a algunos gatos incluso les encanta que los carguen y los lleven en brazos. En este artículo, analizaremos por qué a algunos gatos les gusta que sus dueños los carguen mientras que a otros no, cuestiones que debemos tener en cuenta y si hay razas que probablemente disfruten más de esto que otras.

¿Por qué a los gatos les gusta estar en las alturas?

Al igual que sus parientes los gatos salvajes, a los gatos domésticos les gusta estar en altura, lo que les permite inspeccionar el área y sentirse seguros.

Los gatos domésticos (Felis catus) forman parte de la familia Felidae, que incluye 37 especies reconocidas, entre las que se incluyen leones, tigres, guepardos y varios gatos monteses. Se cree que todos ellos evolucionaron a partir de un ancestro común en Asia hace entre 10 y 12 millones de años. Se ha demostrado que muestras de ADN de gatos domésticos de todo el mundo son casi idénticas al ADN del gato montés africano (Felis sylvestris lybica), que todavía vive en Asia y el norte de África en la actualidad.

La respuesta a por qué a algunos gatos les encanta que sus dueños los carguen podría estar en el deseo instintivo de los gatos de estar en lo alto como sus parientes los gatos salvajes:

• Estar en lo alto protege de emboscadas de depredadores u otros felinos.
• Estar drogado permite más tiempo para evaluar amenazas o situaciones potencialmente peligrosas.
• La elevación hace que sea más fácil ver las presas en las mejores oportunidades de caza.
• Los gatos más dominantes dentro de un grupo tienden a permanecer en los lugares más altos.
• En nuestros hogares, levantarse del suelo hace que sea más fácil para los gatos mantenerse fuera del alcance de otras mascotas y personas en el hogar (¡especialmente perros y niños!).

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Socializar a los gatos desde pequeños podría ayudar a que disfruten ser cargados

Los gatitos que son cargados mucho durante la ventana de socialización principal de 2 a 7 semanas de edad a menudo disfrutan que los carguen cuando son adultos.

Aunque los gatos son individuos con personalidades y preferencias únicas, existe un período de socialización crítico en su desarrollo como gatitos que puede afectar la forma en que los gatos perciben las situaciones y el contacto humano durante el resto de sus vidas.

El período de socialización en los gatos es entre las 2 y 7 semanas de edad, y cualquier evento o encuentro dentro de este tiempo (positivo o negativo) afecta si encuentran la misma experiencia amenazante o no como un gato adulto.

Además de ser llevados por la gata madre durante sus primeros años de vida, los gatitos que son manipulados, levantados con cuidado y llevados a diario por personas durante este tiempo deben aceptarlo como algo «normal» y seguro a medida que maduran.

Esto no garantiza que todos los gatos bien socializados estarán dispuestos a que los carguen a medida que crecen, pero sí explica por qué los gatitos con muy poco contacto humano durante el período de socialización, o los gatos salvajes, tendrán menos probabilidades de disfrutar que los carguen (y podrían protestar violentamente si lo intentas).

Si planeas adoptar un gatito, asegúrate de hablar con el criador, el refugio o la persona que ha estado cuidándolos. Pregunta sobre el tipo de interacción humana que han tenido durante sus primeras semanas de vida.

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Razas de gatos que probablemente disfruten que los carguen

Algunas razas son conocidas por disfrutar de los mimos, pero a cualquier gato de cualquier raza le puede gustar que lo carguen, o no.

Algunas razas son especialmente conocidas por ser amigables, cariñosos, sociables y disfrutar del contacto cercano con las personas. Los ragdoll tienen fama de ser gatos falderos y, por lo general, disfrutan de que los lleven en brazos como si fueran bebés. De hecho, se cree que el nombre ragdoll proviene de su apariencia relajada de «muñeco flácido» cuando la gente los levanta (en inglés ragdoll significa «muñeca de trapo»).

Los estudios han revelado que ciertas razas parecen buscar el contacto humano, como el devon rex y el korat. Otras razas, como el siamés, son conocidas por ser pegajosas, por lo que tiene sentido que les guste que las carguen.

Por otro lado, las razas como el bengalí, ferozmente independiente, tienen menos probabilidades de disfrutar de sentirse restringidos al ser llevados en brazos. Sin embargo, vale la pena recordar que siempre hay excepciones a toda regla, y otros factores como la socialización temprana y la personalidad individual también jugarán un papel.

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¿Por qué algunos gatos se quedan dormidos mientras los llevan en brazos?

Si tu gato se queda dormido en tus brazos, puedes estar seguro de que se sentirá seguro y cómodo en tu presencia.

Como hemos mencionado, nuestros gatos domésticos son muy similares en su composición genética a sus antepasados los gatos salvajes y comparten muchos de sus comportamientos instintivos. Los gatos salvajes son más vulnerables a los ataques de otros animales (rivales o depredadores) cuando están descansando, por lo que es posible que los gatos domésticos hayan elegido nuestros brazos para dormir como una forma de protección cuando perciben que están en su punto más vulnerable.

Muchas personas notan que a sus gatos les encanta acurrucarse en lugares cálidos, como alféizares soleados o sobre tuberías de agua caliente, por lo que algunos gatos podrían simplemente aprovechar el calor de nuestros cuerpos y decidir que ser llevados en brazos por su dueño les proporciona un lugar seguro y acogedor para dormir.

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¿Es seguro cargar a mi gato como si fuera un bebé?

Si a tu gato parece gustarle que lo sostengan boca arriba como a un bebé, no hay ningún problema en hacerlo.

Por lo general, se recomienda cargar a los gatos con ambas manos, sujetándole las patas por completo para que se sienta seguro. Coloca una mano debajo de su pecho para sostener su cuerpo, mientras que la otra mano y el brazo sostienen sus patas traseras.

Si a tu gato le gusta que lo lleves en brazos como a un bebé, que le acaricies la panza y ronronee, ¡no dudes en consentirlo! Sin embargo, conviene tener cuidado, ya que sus patas (provistas de garras afiladas como agujas) estarán cerca de tu cara.

Los gatos son conocidos por su cambiante estado de ánimo, por lo que si de repente deciden que no están contentos con la situación, es posible que acabes siendo arañado en la cara. Observa su lenguaje corporal para detectar las primeras señales de que ya han tenido suficiente y quieren alejarse, por ejemplo, movimientos de cola, maullidos o orejas aplanadas.

Los gatos mayores tienen más probabilidades de sufrir enfermedades articulares dolorosas, como la osteoartritis, la cual afecta a las patas y la columna vertebral. Estos gatos pueden sentir dolor al ser llevados sobre la espalda y ser más propensos a atacarte. Consulta siempre a tu veterinario si notas que tu gato parece tener dolor o malestar.

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¿Por qué a mi gato no le gusta que lo carguen?

El hecho de que a un gato le guste que lo sostengan y lo carguen suele depender de su personalidad y preferencias individuales.

A algunos gatos puede que no les guste que los sostengan o los carguen. No es natural que los gatos sean cargados. La comunicación amistosa entre gatos tiende a implicar frotarse la cabeza y el cuerpo y darse golpecitos, no levantarse entre sí. Muchos gatos también se oponen a la sensación de estar sujetos y no poder alejarse fácilmente de una situación. A continuación, se indican otras posibles razones por las que a tu gato podría no gustar que lo carguen:

• Falta de socialización: si los gatitos no están expuestos a un manejo suave y a que los levanten durante su período de socialización, será más probable que esto les resulte aterrador y estresante más adelante en la vida.
• Dolor o miedo: si el gato ha sido levantado sin previo aviso en el pasado y la experiencia fue dolorosa o aterradora, lo recordará y tratará de evitar que lo vuelvan a levantar.
• Raza: algunas razas tienen menos probabilidades de querer que las levanten y las sostengan que otras (por ejemplo, los bengalíes).
• Personalidad: a muchos gatos completamente felices y saludables simplemente no les gusta que los carguen. Deja siempre que tu gato te indique el tipo de interacción y afecto que disfruta.

Si a tu gato le gustaba que lo alzaran y ahora ha comenzado a protestar o evitarlo, es posible que tenga dolor, así que programa un chequeo con el veterinario.

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Reflexiones finales

Si a tu gato le encanta que lo carguen, considérate afortunado y disfruta de los abrazos.

A los gatos les encantan los lugares cálidos donde acurrucarse y a muchos les gusta que los carguen. Algunos gatos incluso se relajan por completo y duermen una siesta en los brazos de su dueño. Los gatos prefieren instintivamente los lugares altos donde se sienten más seguros y a salvo, por lo que pueden aprovechar nuestra altura sobre el suelo cuando los cargamos.

Los gatitos que son cargados regularmente durante su período de socialización (entre las 2 y 7 semanas de edad) tienen más probabilidades de disfrutar ser cargados también en la adultez. Además, algunas razas destacan por ser naturalmente más cariñosas que otras. Un ejemplo clásico son los gatos ragdoll, cuyo nombre proviene de la postura relajada y flácida que suelen adoptar al ser alzados.

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