¿Los gatos siempre caen de pie?

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Probablemente hayas oído que los gatos siempre caen de pie. ¿Podría ser cierto? ¿Y esto evita que se lastimen al caer? En este artículo, descubriremos más sobre el reflejo de enderezamiento de los gatos y lo que puedes hacer para mantener a los miembros felinos de tu familia lo más seguros posible.

¿Qué es el reflejo de enderezamiento de un gato?

El equilibrio humano depende del aparato vestibular del oído interno. Este aparato nos ayuda a saber nuestra orientación en el entorno y qué lado es hacia arriba. Existen estructuras vestibulares similares en el oído interno de tu gato.

Cuando un gato se cae, tiene un mecanismo de rotación incorporado que hace que su cuerpo se coloque en una posición en la que cae con los pies por delante. Esto se conoce como reflejo de enderezamiento y solo es posible gracias a las estructuras esqueléticas únicas de los gatos.

La columna vertebral de un gato es muy flexible debido a que tiene más vértebras móviles. Además, no tienen una clavícula fija, lo que mejora su capacidad para doblarse y rotar. El reflejo de enderezamiento ayuda a prevenir lesiones al hacer que sea más probable que caigan de pie o, al menos, de la forma correcta.

¿El reflejo de enderezamiento evita que los gatos se lastimen?

El reflejo de enderezamiento ayuda a los gatos a girarse cuando caen, pero no es completamente infalible. La altura y las circunstancias de la caída también pueden influir. Si bien es muy probable que un gato caiga en la posición correcta, independientemente de la altura desde la que caiga, no siempre caerá de pie. Incluso si lo hace, la fuerza de la caída puede ser tan grande que el resto de su cuerpo también entre en contacto con el suelo.

Aunque el reflejo de enderezamiento ayuda a reducir el riesgo de daño en la cabeza, el cuello y la columna vertebral de un gato , lamentablemente no lo previene por completo. Otras lesiones en el mentón, la nariz, la mandíbula, los pulmones, las patas, los dientes y la pelvis son comunes en los gatos que se han caído de una altura. Esto se conoce como síndrome de la gran altura.

Daño de tejidos blandos

Es común que aparezcan heridas e hinchazón en el mentón, la nariz, las encías y la lengua después de una caída. Si tu gato tiene sangre alrededor de la nariz, la boca o el mentón, podría ser una señal de que se ha caído. Presta atención a la hinchazón facial de tu gato, que podría hacer que su cara se vea asimétrica o tenga una forma inusual, ya que esto podría indicar un traumatismo.

Fractura de mandíbula

La mandíbula inferior es débil en el punto que forma una punta debajo de los incisivos inferiores, conocido como sínfisis mandibular. Es débil porque está formada por cartílago en lugar de hueso. Si tu gato se cae y se golpea el mentón contra el suelo con algo de fuerza, la mandíbula puede fracturarse y separarse en este punto. Para reparar una mandíbula fracturada, es posible que tu veterinario deba usar un alambre para estabilizarla.

Dientes rotos

Cuando los gatos no caen de pie tras una caída desde una altura considerable, pueden sufrir lesiones graves. Shutterstock.com

Cuando un gato se cae desde una altura considerable, puede romperse uno o más dientes. Lo más común es que se rompa un canino. Es posible que no lo notes de inmediato, a menos que tu gato tenga sangre saliendo de la boca o tenga problemas para comer. Si tu gato tiene un diente fracturado o astillado, es probable que el veterinario deba extraerlo para evitar que le cause dolor.

Pelvis fracturada

Aunque son menos comunes que las lesiones faciales, los gatos a veces se lesionan la pelvis al caerse. Te sorprenderá saber que muchos gatos siguen caminando con la pelvis fracturada, dependiendo de la gravedad de la lesión.

En ocasiones, una fractura de pelvis en los gatos se acompaña de daño a los nervios que irrigan las patas, la cola o la vejiga. La mayoría de las fracturas de pelvis se curan con un reposo estricto en una jaula durante 4 a 6 semanas, aunque algunas requieren cirugía.

Daño pulmonar

Como respuesta a una caída, su gato puede desarrollar dificultad para respirar . Esto podría deberse a un shock, pero también podría deberse a una pequeña perforación pulmonar por una costilla rota o a una hemorragia. Esto hace que se acumule líquido en la cavidad torácica e impide que los pulmones se expandan.

Miembros rotos

Debido a que los gatos suelen caer de pie, es común que se rompan extremidades. Las fracturas en las patas delanteras o traseras pueden requerir cirugía. Busque atención veterinaria lo antes posible para que su gato se sienta cómodo.

Cómo mantener a tu gato a salvo de lesiones

Si bien los gatos son excelentes trepadores y pueden enderezarse para aterrizar sanos y salvos luego de muchas caídas, aún es necesario mantenerlos a salvo de caídas desde muy altura. Shutterstock.com

Los gatos son animales independientes. Es imposible mantenerlos completamente seguros y permitirles disfrutar de una buena calidad de vida. Sin embargo, hay algunas cosas que puedes hacer para intentar mantener a tu gato a salvo de una caída.

Mantenga todas las ventanas cerradas de forma segura o con el pestillo puesto para que su gato no pueda salir por allí, incluso si está asustado. Recuerde que las mosquiteras no mantienen a las mascotas seguras dentro de la casa, sino que están diseñadas para abrirse en caso de emergencia. De manera similar, si tiene un balcón o acceso a la azotea, no deje que su gato se acerque a él sin supervisión. Dígale a todas las personas que entren a su casa cuáles son sus reglas de seguridad para gatos.