¿Cuánto cuesta tener un gato?

Puedes cuidar de un gato por tan solo $ 247 USD (los precios en adelante aparecerán en dólares americanos) al año, pero lo habitual es gastar alrededor de $ 1150 al año. Sigue leyendo para ver nuestro desglose detallado de tus costos anuales y de por vida.

¿Cuánto cuesta un gato? Hemos calculado los costos anuales de arena para gatos, comida, visitas al veterinario y más, y descubrimos que se puede tener un gato por tan solo $ 412 el primer año y $ 247 cada año sucesivo. Los pequeños lujos como golosinas, buena comida y juguetes nuevos sumarán unos cientos de dólares a esa cifra anual, lo que nos acerca a la estimación de la ASPCA. Los estilos de vida más caros probablemente sumarán unos pocos miles de dólares al año.

Pero los gastos cotidianos no son la preocupación financiera más seria de los dueños de mascotas. Las emergencias médicas y las enfermedades son el gasto más importante que se debe incluir en el presupuesto, y pueden sumar $ 5,000 o más al costo de vida de tu gato.

Analicemos los costos de tener un gato, estimando tanto los costos iniciales como los costos recurrentes que cubrirá durante el resto de la vida de tu gato.

Traer un nuevo gato a casa: costos únicos

Gatos gratis

Casi siempre tendrás que gastar dinero para adoptar un gato, pero a menudo puedes traer uno a tu vida de forma gratuita. Los gatos se regalan todos los días. Los gatos gratuitos son de todas las formas, tamaños y edades. A veces se pasean por tu porche y nunca se van. A veces los encuentras en los botes de basura o en los buzones.

Si bien no tendrás que pagar por adelantado por estos gatos, quizá tengan costos iniciales adicionales. Por ejemplo, es posible que tengas que cubrir el costo de esterilización o castración por tu cuenta. Si adoptas un gatito huérfano, tendrás que pagar por un sustituto de leche para gatitos. Estos gatitos suelen estar enfermos o infestados de pulgas, por lo que es probable que también te encuentres con algunas facturas médicas en el camino hacia la edad adulta.

Adopción

De $ 50 a $ 200

¿Cuánto cuesta adoptar un gato? Los refugios de animales y otras organizaciones de rescate suelen cobrar entre 50 y 200 dólares en concepto de tasas de adopción. Si 50 dólares te parece mucho dinero, estate atento a los eventos especiales de adopción. La mayoría de las organizaciones de rescate realizan promociones con regularidad, durante las cuales adoptan gatos a precios reducidos (algunas incluso eliminan por completo la tasa de adopción).

Los gatos de refugios ya han sido sometidos a controles y probablemente hayan recibido tratamiento por alguna afección médica antes de que se los considere aptos para su adopción. La esterilización y castración también suelen estar incluidas en la tarifa de adopción, lo que ayuda a reducir el costo inicial.

Ten en cuenta que algunos refugios asignan tarifas de adopción en una escala variable según los costos para preparar al gato para la adopción. La Sociedad Protectora de Animales, por ejemplo, tiene un gráfico en su sitio web que muestra un desglose de los costos para un gatito adoptable llamado Chicken Little. Chicken Little necesitó $ 925 en cuidados, que incluían exámenes, vacunas, tratamiento, alojamiento y alimentación durante ocho semanas. La tarifa de adopción se estableció en $ 255.

Criadero

Entre $ 500 y $ 1,500 en promedio

Si compras tu gato a un criador, probablemente te costará entre $ 500 y $ 1,500, pero el costo podría ser mayor si compras una de las razas más caras.

Si bien la mayoría de los criadores se toman el tiempo para asegurarse de que sus gatitos estén saludables y en excelentes condiciones antes de ir a un nuevo hogar, no siempre cubren la castración y otros costos médicos.

La raza de tu gato afecta el costo inicial y a lo largo de su vida. Algunas razas no son particularmente caras de comprar, pero tienen costos de mantenimiento altos debido a problemas de salud específicos de la raza.

A continuación se muestran algunas de las razas de gatos más caras y los problemas de salud que enfrentan con mayor frecuencia:

Los gatos mestizos suelen ser la opción más económica. No solo son más baratos de comprar, sino que son menos propensos a sufrir problemas de salud.

Costos adicionales únicos por adquirir un gato

Los costos únicos asociados con traer a casa un nuevo gato varían. Por ejemplo, si recibes un gatito o un gato gratis de un criador, tal vez debas pagar tú mismo la cirugía de esterilización o castración. Algunos costos, como la implantación de un microchip y las placas de identificación, son opcionales pero recomendables, mientras que otros, como los comederos, los rascadores y las cajas de arena, son necesarios.

También hemos incluido una categoría de costos que podrían ser necesarios al adoptar un gato con necesidades especiales o médicamente frágil.

Es posible que se recomienden exámenes y diagnósticos adicionales al adoptar gatas preñadas, gatos con lesiones previas o gatos con enfermedades crónicas como FIV o FeLV. La adopción de un gato con necesidades especiales puede requerir que realices cambios específicos en tu hogar para mejorar el acceso del gato.

Artículos de primera necesidad

• Tazones para comida y agua: $ 10 a $ 20
• Caja de arena: $ 25 a $ 50
• Rastrillo para arena: $ 5 a $ 15
• Transportadora: $ 20 a $ 75
• Cama: $ 10 a $ 20
• Árbol para gatos: $ 30 a $ 300
• Rascador: $ 15 a $ 50
• Cortaúñas para gatos: $ 5 a $ 15
• Cepillo para gatos: $ 15
• Examen general: $ 45 a $ 50
• Vacunas del primer año: $ 100 a $ 200

Opcional pero recomendado

• Esterilización/Castración: $ 50 a $ 200
• Etiqueta de identificación: $ 10
• Collar: $ 5 a $ 15
• Microchip: $ 30 a $ 50
• Limpieza dental: $ 200 a $ 500

Costos potenciales para gatos con necesidades especiales

• Tazones elevados: $ 10 a $ 50
• Arnés para gatos: $ 15 a $ 20
• Transportador para gatos: $ 20 a $ 30
• Radiografía para gatos: $ 100 a $ 250
• Ultrasonido para gatos: $ 300 a $ 600
• Escalones o rampas para gatos: $ 25 a $ 150

¿Vas a traer un nuevo gato a casa y tienes un presupuesto limitado? Mira nuestro video de New Cat Essentials (Budget Edition) en el canal de YouTube de Cats.com.

Desglose de gastos médicos anuales

Gastos médicos anuales

Las facturas del veterinario pueden suponer una parte importante del presupuesto para el cuidado de tu gato, especialmente si tu gato tiene una enfermedad o lesión grave. A continuación, se incluye un desglose de los costes de atención veterinaria de rutina y de urgencia.

Chequeos

$ 45 a $ 110/año

Lemonade Insurance sugiere que una visita básica al veterinario cuesta entre $ 45 y $ 55, sin incluir el costo del diagnóstico. Los exámenes fecales cuestan entre $ 25 y $ 50 y las pruebas de dirofilariosis cuestan alrededor de $ 50. En general, se recomienda que los gatos visiten el consultorio del veterinario una vez al año hasta que alcancen la tercera edad.

Una vez que tu gato tenga entre 9 y 11 años, la mayoría de los veterinarios recomiendan que lo lleves a un chequeo cada seis meses. Algunos veterinarios cobran más por los exámenes geriátricos, que pueden incluir o no pruebas de diagnóstico, como análisis de orina, análisis de sangre o radiografías. Estos exámenes cuestan un promedio de $ 85 a $ 110.

Cuidado dental

De $ 0 a $ 500 por año

Si deseas mantener bajos los costos de atención dental de tu gato, invierte en un cepillo de dientes y pasta dental para gatos tan pronto como lo lleves a casa. Un cepillo de dientes y pasta dental para gatos cuestan alrededor de $ 15 y representan una excelente inversión en la salud de tu gato y en tu futuro financiero.

La enfermedad periodontal afecta a muchos, si no a la mayoría, de los gatos de mediana edad y mayores, y conlleva una serie de otros problemas. Una vez que los dientes de tu gato están cubiertos de cálculo, será necesaria una limpieza dental profesional para eliminarlo. Esto te costará entre $ 200 y $ 500 cada vez.

Y si no lo detectas a tiempo, la enfermedad periodontal puede llevar a enfermedades de órganos y sus tratamientos que cuestan miles de dólares.

Costo de las vacunas para gatos

De $ 0 a $ 200 por año

Además de las vacunas del primer año de tu gatito, muchos veterinarios recomiendan vacunas de refuerzo. Las vacunas que recomiende tu veterinario pueden variar según el lugar donde vivas y si tu gato tiene acceso al aire libre. Algunas vacunas para gatos se administran anualmente, como la de la leucemia felina (FeLV) para gatos de alto riesgo, mientras que otras solo deben administrarse cada tres a cinco años, como la de la rabia.

Las vacunas individuales suelen costar entre 25 y 50 dólares. Según la edad, el estilo de vida y el estado de salud de tu gato, los costes anuales de vacunación podrían oscilar entre 25 y 200 dólares.

Tratamientos para pulgas, garrapatas, gusanos y ácaros

De $ 0 a $ 300 por año

Si vives en una zona con pulgas o garrapatas y tu gato pasa tiempo al aire libre, es posible que tengas que tratarlo con insecticidas. La prevención de pulgas y garrapatas puede ser costosa, pero no es un gasto en el que quieras escatimar. Los gatos que comen presas silvestres pueden necesitar antiparasitarios. Estos tratamientos no son necesarios para la mayoría de los gatos de interior, pero son muy recomendables para los gatos de exterior.

Gastos médicos de emergencia e imprevistos

De $ 0 a $ 10,000+ al año

Según la Dra. Louise Murray, vicepresidenta del Bergh Memorial Animal Hospital de la ciudad de Nueva York, vale la pena prepararse para las costosas facturas médicas de emergencia. Ella dice que «los dueños probablemente incurrirán en al menos una factura de $ 2,000 a $ 4,000 por atención de emergencia en algún momento de la vida de su mascota».

A continuación se muestra un desglose de cuánto podría costar tratar afecciones comunes:

Continuación de la medicación en caso de enfermedad prolongada o crónica

Si tu gato desarrolla cáncer, diabetes, enfermedad renal crónica u otra enfermedad grave, puedes esperar gastar mucho dinero en tratamientos continuos. Estos gastos serán parte de tu vida durante un largo período, presumiblemente por el resto de la vida de tu gato.

Seguro para mascotas

De $ 0 a $ 480 por año

La gran variable aquí es si tienes o no seguro para mascotas. Si compras un seguro para mascotas para tu gato cuando es pequeño, tus gastos médicos anuales probablemente serán relativamente bajos incluso si padece una enfermedad grave.

Dicho esto, no hay garantía de que el seguro para mascotas te ayude a ahorrar dinero. Tendrás que pagar la prima todos los meses y cumplir con ciertos deducibles; si nunca usas el plan, no estás pagando nada.

Las tarifas del seguro para mascotas dependen de la edad que tenía tu gato al contratar la póliza, de dónde vives, de la raza de tu gato y de una variedad de otros factores. Según Forbes, las primas de seguro para gatos tienen un costo promedio de $ 28 al mes por una cobertura anual de $ 5,000. La mayoría de los planes de seguro para mascotas cubren los costos relacionados con accidentes o enfermedades, a menudo ambos. Los planes integrales que incluyen atención preventiva son más costosos.

Si bien existen muchas compañías de seguros para mascotas, Lemonade es única en el sentido de que ha optimizado su producto para el dueño de mascota moderno. Lemonade ofrece precios competitivos, pago rápido de reclamos y una experiencia digital sin complicaciones. Obtén una cotización gratuita aquí.

Desglose de gastos anuales de alimentos y suministros para gatos

Comida para gatos

$ 66 a $ 1,825+/año

El tipo de comida para gatos que compras afecta tus costos a lo largo de la vida de varias maneras.

Primero, hay una amplia variedad en los precios de las comidas para gatos y las marcas. Podrías pagar $ 7 por día por algunas de las comidas para gatos más caras o $ 0.25 por día por un alimento seco comprado en el supermercado. Teóricamente, esta discrepancia en el costo de la comida significa una diferencia entre $ 1,368 y $ 38,325 durante la vida de tu gato.

Sin embargo, la comida tiene un impacto más profundo: es una inversión en la salud de tu gato. Si bien muchas comidas económicas son igual de nutritivas que las caras, otras solo parecen ser una buena opción a corto plazo. Una decisión motivada por el ahorro al comprar un alimento de baja calidad podría terminar costándote miles en facturas veterinarias en el futuro.

Prioriza la calidad de los alimentos antes que el precio, pero recuerda que no tienes que gastar mucho dinero para conseguir una buena comida. Algunos de los alimentos de mayor calidad son bastante económicos y otros de menor calidad son más caros de lo que podrías esperar.

Arena y suministros para gatos

$ 111 a $ 250+/año

Un gato típicamente utiliza alrededor de 7 libras de arena de arcilla cada semana, o 28 libras por mes. Sin embargo, el uso de arena varía según la salud de tu gato, el tipo de arena que elijas y tu eficiencia al limpiar.

La arena de arcilla no aglomerante es la opción más económica y cuesta tan solo $ 0.30 por libra, mientras que la arena de arcilla aglomerante varía entre $ 0.40 y $ 1 por libra. La arena de cristal es más cara, alrededor de $ 2 por libra, pero generalmente de 7 a 10 libras son suficientes para durar un mes para un solo gato. Las arenas naturales y biodegradables tienen precios muy variados, pero suelen ser más costosas que la arena de arcilla.

Tus costos aumentarán si incluyes accesorios adicionales para la caja de arena, como tapetes para arena, forros y un bote de basura dedicado.

• Revestimientos para cajas de arena : $ 20 al año
• Pala para recoger basura: $ 10
• Litter Genie o bote de basura: $ 30
• Esterilla para gatos: de $ 15 a $ 25

Enriquecimiento

$ 0 a $ 150+/año

Si bien los árboles para gatos y los postes rascadores suelen considerarse extras opcionales, son importantes para la salud mental y física de tu gato. Los árboles para gatos, los postes rascadores, los juguetes interactivos e incluso una correa y un arnés pueden ayudarte a brindarle a tu gato el ejercicio y la estimulación mental que necesita a diario.

Probablemente no necesites comprar un árbol para gatos todos los años, pero sí es posible que debas reemplazar las almohadillas para rascar y los juguetes interactivos de vez en cuando. Las golosinas que se usan para el adiestramiento también pueden considerarse un gasto recurrente.

Costo anual total de tener un gato

Según nuestros cálculos, estimamos que el costo total anual de tener un gato oscila entre $ 250 y $ 4,000.

Veamos qué implica mantener a un gato en ambos extremos de este amplio espectro de gastos.

El presupuesto bajo no incluye ningún seguro para mascotas, pero el gato visita al veterinario una vez al año para un chequeo y vacunas cuando son necesarias. Este gato vive en interiores y no recibe preventivos contra parásitos. Se alimenta con una comida para gatos económica—probablemente seca—y utiliza una arena de arcilla de bajo costo. Es posible que tenga algunas cosas agradables, como un árbol para gatos, un rascador y una etiqueta de identificación, pero estas se compraron cuando el gato llegó a casa y no representan costos recurrentes cada año.

Debido a que este gato no tiene seguro para mascotas, cualquier enfermedad grave o accidente será responsabilidad exclusiva del dueño.

Nuestro gato ultra-costoso tiene un chequeo veterinario dos veces al año, utiliza un tratamiento antipulgas durante todo el año, se somete a limpiezas dentales profesionales regulares con un veterinario costoso y recibe refuerzos de vacunas cada tres años. Este gato cuenta con una excelente póliza de seguro para mascotas, por lo que, en caso de lesión o enfermedad, el dueño será reembolsado por el 80 por ciento de los costos médicos cubiertos.

Este gato consume alimentos comerciales de primera calidad, orgánicos, crudos o de grado humano, posiblemente suscribiéndose a un servicio de entrega de comidas como Smalls Cat Food. La caja de arena se llena con cristales de Pretty Litter o una arena biodegradable de alta gama. El gato recibe juguetes, rascadores de primera calidad y nuevos árboles para gatos de forma regular.

Consejos para tener un gato que no afecte a tu presupuesto

A veces, un amigo peludo se acerca a tu casa y a tu corazón antes de que hayas tenido la oportunidad de incluir la comida para gatos en tu presupuesto mensual. ¿Qué pasa entonces?

Si no tienes suficiente dinero para agasajar a tu gato con comida y regalos de calidad, no pienses que eres un mal padre de gatos. Casi todo el mundo puede permitirse tener un gato y criarlo bien.

A continuación se ofrecen algunos consejos para quienes desean mantener bajo su presupuesto para el cuidado de sus gatos:

Presupuestar sabiamente

Existe todo un mundo de productos para el cuidado de gatos que solo existen para que las personas sientan que están haciendo algo bueno. Estos artículos pueden ser divertidos, pero ciertamente no son necesarios y, la mayoría de las veces, son más agradables para el humano que para el gato que los recibe.

• La mayoría de los juguetes para gatos: los juguetes son divertidos, pero la mayoría de los gatos son perfectamente capaces de encontrar sus propios juguetes en la casa.
• Camas para gatos: los gatos son igual de felices durmiendo en una caja de cartón forrada con una manta que dormitando en un túnel para gatos forrado con sherpa.
• Comida orgánica para gatos: si puedes permitirlo, elige carnes y alimentos orgánicos, pero si no es así, recuerda que la comida no orgánica adecuada para su especie es mucho mejor que la orgánica que no satisface las necesidades carnívoras de tu gato.
• Golosinas compradas en la tienda: la mayoría de los gatos estarían igualmente felices de comer un trozo de pollo fresco y sería más saludable para ellos.

Considera alternativas a la arena para gatos tradicional

Los gastos de arena para gatos pueden acumularse rápidamente, por lo que optimizar la situación de la arena es una de las áreas más importantes para mejorar.

Una de las soluciones más económicas para la caja de arena es sustituir la arena tradicional por pellets de leña, que también se comercializan como lecho para establos de caballos. Estos pellets de serrín son ultraabsorbentes y parecen funcionar tan bien como las marcas populares de arena para gatos de pino. Lo mejor es que cuestan una fracción minúscula del precio de la arena para gatos tradicional.

Mientras que la arena aglomerante de arcilla promedio cuesta alrededor de $ 0,40 por libra, los pellets de madera estándar cuestan alrededor de $ 0.17 por libra.

Piensa fuera de la caja

Cuando sea seguro hacerlo, no temas darle a tu gato cosas que no tengan la palabra «gato» en el empaque. Puede parecer limpio y fácil comprar exclusivamente productos «hechos para gatos», pero en realidad, ningún gato tiene problemas en usar productos genéricos que no tengan huellitas.

Hasta que finalmente compré un juego de platos que se veían bien en las fotos, mis gatos comían en antiguos recipientes de metal y cerámica que compramos en una tienda de segunda mano. Aún beben agua de una vieja olla.

Los platos y fuentes de agua específicos para gatos, al igual que muchos otros artículos en las tiendas para mascotas, se venden con un recargo por «amor a la mascota».

No dejes que tu amor por tu gato te engañe haciéndote creer que cualquier gato es más feliz con platos, camas, golosinas y cepillos de dientes vendidos específicamente para mascotas. Puedes encontrar versiones genéricas de muchos de estos productos en tiendas de segunda mano, en Amazon y en cualquier otro lugar donde compres artículos de gran valor.

Alimenta bien a tu gato y mantenlo a salvo

Las facturas veterinarias de emergencia y el cuidado de un gato enfermo son dos de los gastos más grandes que enfrentarás. Es imposible garantizar que nada sucederá, pero puedes reducir la probabilidad de que tu gato se enferme o se lastime.

Una dieta adecuada para su especie es la forma más fácil y asequible de prevenir la obesidad, la diabetes y la enfermedad del tracto urinario inferior felino. Los gatos necesitan una dieta rica en proteínas biodisponibles y con un alto contenido de humedad, además de tener mínima cantidad de carbohidratos. Si no estás seguro de lo que esto significa, consulta nuestro artículo sobre la mejor comida para gatos.

Además de mantener a tu gato saludable con una buena alimentación, considera su seguridad. Previene accidentes manteniendo a tu gato dentro de casa o saliendo a aventuras al aire libre bajo supervisión con un arnés y correa.

La mayoría de las personas pueden permitirse tener un gato

El costo de mantener a un gato varía desde menos de $ 200 al año hasta varios miles de dólares anualmente. Tus costos reales dependerán de la raza que elijas, la salud de tu gato, el tipo de comida que compres, dónde vives, tus elecciones de estilo de vida y si decides invertir en un seguro para mascotas.

Criar a un gato es similar a criar a un humano. No hay una cifra única para cuánto cuesta mantener a un niño sano y feliz; todo depende de lo que puedas permitirte, lo que estés dispuesto a pagar y qué tan bueno seas tomando decisiones de compra inteligentes.

La calidad de vida de tu gato depende menos de los dólares gastados y más de la cantidad de energía, inteligencia y amor que estés dispuesto a dar.