Aug 12, 2024
Los gatos son animales muy limpios. Seguramente has visto a tu gato cavar con cuidado y cubrir sus desechos en la caja de arena. Sin embargo, esto no ocurre en todos los casos.
Algunos gatos orinan o defecan fuera de la caja de arena, e incluso hay quienes la abandonan mientras aún están en medio del proceso. ¿Por qué sucede esto?
Teniendo en cuenta que los gatos están acostumbrados a usar la caja de arena y son mascotas tan pulcras, puede resultar una situación desconcertante. En este artículo, te contaremos todo lo que necesitas saber al respecto.
La rutina normal de la caja de arena
A los gatos les gusta excavar en un sustrato y luego volver a cubrirlo. En la naturaleza, los felinos cubren sus heces para evitar atraer la atención de los depredadores.
Antes de abordar cualquier cuestión relacionada con el uso del baño, ¿cuál es el comportamiento normal de un gato a la hora de ir al baño, a modo de comparación?
Los gatos suelen aprender a usar la caja de arena (o montones de composta al aire libre, parterres, etc.) observando a sus madres cuando son gatitos. Por eso, la mayoría de los gatitos que llegan a un nuevo hogar ya saben cómo utilizar la caja de arena, algo que suele sorprender y aliviar a sus nuevos dueños.
Ya sea para orinar o defecar, los gatos prefieren excavar en un sustrato (o en la tierra si están al aire libre), hacer sus necesidades y luego cubrirlas. Este comportamiento cumple varias funciones en la naturaleza.
Entre ellas se encuentra la de disimular olores desagradables, ocultar su rastro de posibles depredadores y pasar desapercibidos ante otros gatos. Aunque los gatos domésticos que usan la caja de arena no estén en peligro por depredadores ni compitan con otros felinos, siguen repitiendo este comportamiento heredado de sus antepasados.
Señales de un problema con el uso del baño
Un gato puede orinar o defecar fuera de su caja de arena como señal de angustia.
Ahora que hemos analizado el comportamiento normal de los gatos al ir al baño, ¿qué podrías notar si hay un problema?
La señal más evidente de un problema es que algunos gatos pueden orinar o defecar fuera de la caja de arena. Esto puede ocurrir justo al lado de la caja o en un lugar completamente diferente. A veces es solo orina, solo heces o ambos. Por ejemplo, un gato podría usar la caja de arena para orinar y luego defecar en el suelo de la sala.
En este artículo, nos centraremos en entender por qué algunos gatos no terminan de defecar dentro de la caja de arena. En ciertos casos, pueden hacer parte de sus heces en la caja y el resto fuera de ella.
Incluso es posible verlos salir corriendo de la caja mientras todavía están en medio del proceso. Este comportamiento no es normal y existen varias razones que podrían explicarlo.
¿Por qué los gatos no terminan de hacer sus necesidades en su caja de arena?
Una de las razones más comunes es que hay un problema con la caja de arena.
Los gatos no terminan de hacer sus necesidades en su caja de arena por muchas razones diferentes, que pueden incluir incomodidad al defecar o un problema con la caja de arena del gato. A continuación, analizaremos todas las posibles razones para esto. Estas razones pueden aplicarse a gatos que a veces usan su caja de arena o a gatos que no la usan en absoluto.
1. Problemas con la caja de arena
Un buen lugar para una caja de arena es en rincones tranquilos y de fácil acceso que ofrezcan privacidad para el gato.
Una de las razones más comunes que encuentro en la práctica es que hay un problema con la caja de arena. Esto incluye una variedad de posibles problemas con la caja de arena, entre ellos:
- Ubicación: a los gatos no les gustan las cajas de arena que se encuentran en una parte ruidosa y concurrida de la casa. Prefieren áreas privadas y apartadas que puedan usar en paz. Si tienes una casa de varios pisos, es importante que tengas cajas de arena en cada piso.
- Tamaño: el tamaño de la caja de arena es un gran problema. Muchas cajas de arena que se compran en tiendas de mascotas y supermercados son demasiado pequeñas para un gato de tamaño promedio. Las cajas de arena deben tener 1.5 veces la longitud de tu gato, este debería poder girar cómodamente alrededor de la caja de arena. Cualquier tamaño más pequeño que este puede hacer que el gato deje de usarla, ya que le resulta incómoda.
- Material de sustrato o arena: los gatos tienen patas muy sensibles. Pueden ser muy particulares en cuanto al tipo de material de arena o sustrato sobre el que les gusta caminar en la caja de arena. La mayoría de los gatos prefieren un sustrato de arena suave y fino. Evita usar un sustrato voluminoso y duro sobre el que pueda resultar doloroso caminar.
- Número de cajas de arena: los gatos necesitan tener suficientes cajas de arena para la cantidad de gatos que hay en la casa. La regla general es una caja de arena por gato más una adicional. Si se usa una cantidad menor, tal vez el gato también haga sus necesidades fuera de la caja.
- Higiene: los gatos son muy limpios, por lo que si no se limpia la caja de arena a diario y tiene mucho material sucio, es probable que tu gato no la use. La arena aglomerante es ideal para limpiar y las bandejas de arena deben limpiarse por completo una vez a la semana. Evita usar limpiadores fuertes, ya que pueden resultar ofensivos para tu gato. Evita usar sustrato de arena perfumado. Sé que esto puede parecernos más limpio y agradable, pero, en general, los gatos prefieren los que no tienen aroma.
2. Estrés
Cuando los gatos sienten la necesidad de ser territoriales, pueden dejar sus heces descubiertas.
Cualquier grado de estrés o ansiedad puede cambiar el comportamiento de tu gato. Esto puede incluir cambiar su comportamiento en cuanto al uso de la caja de arena. El estrés puede incluir situaciones como un nuevo bebé en la casa, una nueva casa, obras en la casa, un cambio de rutina del dueño o un conflicto con otros gatos.
Los conflictos con otros gatos pueden involucrar a gatos que comparten la misma casa o a gatos que viven al aire libre. Los gatos pueden bloquear el camino de los demás hacia la caja de arena o incluso emboscarse entre sí en la caja (esto es particularmente común con una caja de arena cubierta o con capota).
Si los gatos sienten la necesidad de ser territoriales (algo muy común en los conflictos entre gatos), a veces pueden dejar sus heces descubiertas, lo que se denomina «middening » (hacer sus necesidades en el medio ambiente). Es posible que lo hagan para marcar su territorio.
3. Razones médicas
Cualquier problema médico que afecte el tracto urinario o gastrointestinal puede afectar la forma en que los gatos usan su caja de arena.
Esto puede incluir inflamación, dolor e infección, por ejemplo, enfermedad inflamatoria intestinal. Por ejemplo, un gato que tiene malestar estomacal y diarrea necesitará ir al baño con mucha frecuencia y urgencia.
Es muy probable que hagan sus necesidades fuera de la caja de arena (o utilicen una combinación de la caja y el exterior de la misma) porque no pueden llegar a tiempo a la caja de arena. También puede ser que ya hayan ensuciado la caja de arena y no quieran volver a usarla. Los gatos que sienten dolor al defecar pueden ser propensos a moverse mientras defecan o a defecar en muchos lugares diferentes.
Otros problemas de salud, como la artritis y la obesidad, junto con cualquier afección que provoque letargo o dolor, pueden afectar el comportamiento de ir al baño. Si tu gatito no usa su caja de arena o no termina de hacer sus necesidades en ella, presta mucha atención a cualquier otro síntoma de enfermedad que pueda presentar.
Leer también: ¿Por qué los gatos entierran juguetes en la caja de arena?
Consejos para ayudar
Descartar problemas médicos es muy importante para comprender el comportamiento de tu gato.
Si tu gato de repente empieza a hacer sus necesidades fuera de su caja de arena, ya sea de forma total o parcial, es importante intentar averiguar por qué. Hay muchas razones para ello, como se ha indicado anteriormente. Tenemos que averiguar por qué lo hace para intentar ayudarlo.
Descartar problemas de salud es fundamental, especialmente si tu gato presenta otros síntomas o es de edad avanzada. Programa una revisión con el veterinario para realizar un examen físico que permita identificar o descartar diversas afecciones. En gatos mayores, es posible que el veterinario recomiende análisis de sangre y orina para detectar enfermedades subyacentes como insuficiencia renal crónica, diabetes o hipertiroidismo.
Revisa las condiciones de la caja de arena para asegurarte de que sean adecuadas para tu gato. Evalúa la ubicación, el tamaño de la caja, el tipo de sustrato y la cantidad de cajas disponibles. Asegúrate de retirar los desechos a diario, ya que cualquier aspecto que no sea del agrado de tu gato puede hacer que evite usarla.
Identifica y aborda posibles causas de estrés que puedan estar afectando a tu gato. El uso de feromonas sintéticas puede ser útil en situaciones estresantes, sin importar el motivo. En hogares con varios gatos, asegúrate de que haya suficientes recursos para todos, como comida, agua, camas, cajas de arena y lugares para esconderse.
Si tu gato ha orinado o defecado fuera de la caja, limpia bien las áreas afectadas con un limpiador enzimático. Esto eliminará cualquier rastro de feromonas u olores que podrían incitarlo a repetir el comportamiento en el mismo lugar.
Recuerda que nunca debes castigar a tu gato por no usar la caja de arena. Hay una razón detrás de este comportamiento, y es nuestra responsabilidad entenderla y ayudar a resolverla.
Conclusión
Los gatos son mascotas muy limpias y usan naturalmente una caja de arena, pero a veces no es así. A veces, los gatos pueden defecar fuera de la caja de arena o no terminar de defecar en la caja. Esto puede deberse a diversas razones, como problemas con la caja de arena, estrés y razones médicas.
Es importante averiguar por qué sucede esto para poder ayudarlo. Programar una revisión con tu veterinario puede descartar problemas médicos que podrían estar causando este problema.
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