Enfermedad renal poliquística en gatos: causas, síntomas y tratamiento

La enfermedad renal poliquística (PKD), o para darle su nombre completo, enfermedad renal poliquística autosómica dominante (AD-PKD), es una enfermedad hereditaria en los gatos que provoca la formación de quistes anormales (sacos llenos de líquido) en los riñones del gato.

Estos quistes están presentes desde el nacimiento en los gatos afectados, pero inicialmente son tan pequeños que no causan ningún problema. Sin embargo, con el tiempo (normalmente varios años) los quistes crecen tanto en tamaño como en número, lo que provoca daños en el tejido sano de los riñones. Esto afecta a la función renal y puede acabar provocando una insuficiencia renal irreversible.

La velocidad de progresión de la enfermedad es muy variable, y muchos gatos no presentan síntomas hasta que son mayores o no los presentan en absoluto. Sin embargo, en otros casos puede progresar mucho más rápidamente e incluso los gatos jóvenes pueden presentar signos de enfermedad renal grave.

¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad renal poliquística en los gatos?

Los quistes en los riñones no causan ningún síntoma hasta que son lo suficientemente grandes como para causar daño al tejido renal, afectando el funcionamiento de los riñones. La edad promedio en la que esto comienza a suceder es a los 7 años, pero puede variar entre los 3 y los 10 años.

Una vez que se ve afectada la función de los riñones, los signos que observamos son los mismos que los de la enfermedad renal crónica en los gatos. No es posible identificar la enfermedad renal poliquística como causa subyacente sin realizar más pruebas.

Los signos clínicos de enfermedad renal en gatos incluyen:

• Pérdida de peso
• Aumento del consumo de alcohol ( polidipsia )
• Aumento de la micción ( poliuria )
• Letargo
• Falta de apetito
• Pobre abrigo
• Vómitos
• Diarrea

Estos síntomas se superponen con una variedad de afecciones, pero una prueba sencilla de dos minutos puede ayudarlo a determinar si los riñones de su gato podrían estar involucrados. Haga clic aquí para obtener más información sobre Kidney-Chek , una prueba de saliva para el hogar que ayuda a evaluar la función renal.

¿Qué causa la enfermedad renal poliquística en los gatos?

La enfermedad renal poliquística es una enfermedad hereditaria común en los gatos persas y algunas otras razas.

La enfermedad renal poliquística es una enfermedad hereditaria (o genética) en los gatos, lo que significa que se la transmiten sus padres. Se cree que es la enfermedad hereditaria más común que vemos en los gatos, ya que afecta a alrededor del 6 % de todos los gatos.

Sin embargo, se observa con mayor frecuencia en gatos persas y razas relacionadas, y algunos estudios han descubierto que casi la mitad de todos los gatos persas padecen esta afección.

Otras razas frecuentemente afectadas incluyen los gatos exóticos de pelo corto , los gatos británicos de pelo corto y, en menor medida, los gatos Ragdoll , los gatos Rex, los gatos Himalaya y los gatos Birmanos .

Las investigaciones han identificado el gen mutado que creemos que es responsable de la enfermedad, llamado PKD1. Aproximadamente el 90 % de los gatos portadores de este gen mutado tendrán quistes renales a lo largo de su vida.

Hay una prueba de ADN disponible para gatos y gatitos que puede detectar el gen PKD1 mutado usando una muestra de sangre o un hisopo bucal.

Los gatos que han sido sometidos a pruebas y han dado negativo en la detección del gen pueden encontrarse en el Registro de gatos negativos a la AD-PKD, lo que permite a los criadores y a los posibles nuevos propietarios comprobar el estado de los padres de los posibles nuevos gatitos. Desde que se dispone de pruebas genéticas, la incidencia de la PKD en los gatos ha ido disminuyendo.

Si está interesado en comprar un gatito de una raza que suele padecer PKD (como un gatito persa), es importante comprobar que no sea portador del gen PKD1 mutado. Su veterinario podrá hablar con usted sobre las pruebas genéticas.

¿Cómo se diagnostica la enfermedad renal poliquística en los gatos?

Si le preocupa que su gato pueda tener enfermedad renal poliquística, el primer paso es llevarlo al veterinario.

Su veterinario le realizará un examen físico completo, que incluirá palpar el tamaño y la forma de los riñones de su gato para comprobar si hay anomalías. También le hará una historia clínica completa, que incluirá preguntas sobre el consumo de agua, el apetito y la micción de su gato.

El siguiente paso suele ser realizar análisis de sangre completos para evaluar la función renal de su gato, en particular los niveles de urea y creatinina. Los análisis de sangre también comprobarán si hay efectos secundarios de la enfermedad renal, como anemia . Su veterinario también tendrá que examinar una muestra de orina de su gato para comprobar si hay bacterias, proteínas y glóbulos blancos, y para evaluar si la orina está bien concentrada.

Sin embargo, para identificar la PKD como causa de un problema renal, su veterinario deberá realizar un estudio por imágenes. Lo más común es una ecografía de los riñones de su gato para buscar los quistes renales característicos que se encuentran en la PKD.

¿Cómo se trata la enfermedad renal poliquística en los gatos?

Los gatos a los que se les diagnostica enfermedad renal poliquística necesitan consumir una dieta especial para apoyar la función renal.

Lamentablemente, no existe un tratamiento específico para la enfermedad renal poliquística en gatos. A medida que los gatos afectados envejecen, los quistes aumentan de tamaño y cantidad. Actualmente, no existe ningún tratamiento disponible para detener o ralentizar este proceso.

El tratamiento es el mismo que el de la enfermedad renal crónica en gatos. Uno de los tratamientos más eficaces para ayudar a los gatos con enfermedad renal es una dieta especial recetada que tenga el mejor equilibrio de fósforo, proteínas y sal para apoyar la función renal.

Dependiendo de los resultados de pruebas adicionales, su veterinario también puede recomendar medicamentos para reducir la absorción de fósforo de la dieta, suplementos de potasio y posiblemente tabletas para bajar la presión arterial de su gato si es alta.

A medida que la enfermedad progresa, los cuidados paliativos, como la fluidoterapia o los medicamentos contra las náuseas, pueden ayudar realmente a que su gato se sienta lo mejor posible.

La velocidad a la que progresa la PKD es muy variable en los gatos. Lamentablemente, en los gatos muy afectados, la enfermedad acabará progresando hasta provocar insuficiencia renal. Su veterinario puede ayudarle a evaluar la calidad de vida de su gato y a saber cuándo la eutanasia puede ser la mejor decisión.