Lesión en la pata de gato: qué debe saber y qué hacer

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Los gatos son rápidos, ágiles y ágiles cuando quieren. Al ser ligeros de pies, sus patas son necesarias para brindar amortiguación y apoyo.

Cualquier herida en la pata de un gato puede provocarle molestias y limitar su actividad diaria. Quizá te preguntes cuándo es necesario llevarlo al veterinario.

En este artículo, aprenderá a reconocer las lesiones más comunes en las patas de los gatos, aplicar cuidados básicos en el hogar y determinar cuándo es el momento de llamar a su veterinario.

Causas de una lesión en la pata de un gato

Una lesión en la pata de un gato puede deberse a muchas causas. Estas son algunas de las categorías más comunes:

1. Trauma:
   • Heridas por mordedura
   • Picaduras o mordeduras de insectos
   • Raspaduras, raspaduras, cortes y pinchazos.
   • Esguince o fractura por una caída
   • Lesión por aplastamiento (se pisa el pie o cae algo pesado sobre él)
2. Uñas encarnadas: las uñas de los gatos pueden crecer demasiado, provocando que perforen la almohadilla de la pata cercana u otra superficie del pie.
3. Alergia: las alergias o las condiciones inmunitarias a veces provocan enrojecimiento e hinchazón del pie o partes del mismo.
4. Cáncer: Aunque no se trata de una lesión en el sentido estricto, algunos cánceres de pie pueden parecer una lesión.^[1]

Síntomas de una lesión en la pata de un gato

Si un gato levanta constantemente una pata, podría ser el primer signo de una lesión en la pata. Amada Ekeli / Shutterstock.com

Independientemente de qué parte de la pata esté afectada o de la causa subyacente, muchos de los síntomas de una lesión en la pata de un gato parecen similares. Algunas de las cosas más comunes que puede notar primero incluyen:

• Cojeando^[2]
• Sosteniendo un pie
• Lamido o acicalamiento excesivo del mismo pie
• Renuencia a que le sujeten o le miren la pata (suponiendo que su gato normalmente lo permitirá)
• Ocultación

Si tiene la oportunidad de observar más de cerca la pata de su gato, aquí hay algunas cosas más específicas que debe buscar, desglosadas según la parte de la pata de su gato que pueda estar afectada:

Garra/uña

• Uña agrietada o rota
• Una uña demasiado grande (que a menudo se enrosca y crece dentro de la almohadilla de la pata de ese dedo)
• Falta la uña, quedando una protuberancia roja y carnosa (el tejido “vivo” o carnoso dentro de la uña)
• Secreción (ya sea sangre o pus blanco, verde o amarillo) alrededor de la uña o el lecho ungueal
• Una hinchazón o crecimiento alrededor de la uña o del lecho ungueal.

Dedos de los pies

• Uno o más dedos del pie hinchados (si es difícil notarlo, intente compararlo con el otro pie)
• Falta pelo en el dedo del pie
• Secreción (sangre, pus o cualquier tipo de líquido de color)
• Pelaje húmedo, mojado o enmarañado
• Los dedos de los pies parecen estar separados (a menudo debido a la hinchazón entre ellos)
• Evidencia de una punción o agujero entre los dedos del pie.
• Algo extraño alojado o atascado entre los dedos o las almohadillas

Almohadillas de las patas

• Almohadillas rojas o en carne viva
• Almohadillas de las patas hinchadas o de aspecto “inflamado”
• Un corte o punción
• Una apariencia dura o costrosa en la(s) almohadilla(s).

Pata entera

• Pérdida de cabello en una o más zonas
• Pelaje enmarañado, húmedo o pegajoso
• Un pie está agrandado o hinchado en comparación con los otros (asegúrese de que no haya nada apretado alrededor del pie)

Diagnóstico de una lesión en la pata de un gato

Lleva a tu gato al veterinario si la herida no mejora en un par de días con los cuidados en casa. Es posible que tu veterinario pueda ver bien el animal con un examen básico, pero como estas heridas pueden ser muy dolorosas, es posible que te recomiende sedarlo. La sedación permite un examen minucioso y sin dolor. Además, tu veterinario puede limpiar y posiblemente tratar la herida al mismo tiempo.

Si la causa no está clara con un examen visual, se pueden recomendar pruebas adicionales:

• Radiografías: se utilizan para buscar huesos rotos u objetos extraños debajo de la piel.
• Citología de la piel: ayuda a evaluar la presencia de infección u otro problema en la superficie de la piel.
• Cultivo bacteriano: ayuda a identificar la presencia de infección bacteriana y qué antibióticos serán más efectivos.
• Aspiración con aguja fina (con citología): implica recolectar una pequeña muestra de células de un sitio y examinarlas bajo el microscopio.
• Biopsia: Una muestra de biopsia de tejido implica recolectar un trozo real de tejido para enviarlo a un laboratorio para su análisis.^[3]

Cuidados en casa para una lesión en la pata de un gato

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Algunas lesiones menores en las patas de los gatos pueden tratarse en casa, especialmente si su gato le permite manipular su pata con facilidad. Sin embargo, cuando los gatos sienten dolor, pueden reaccionar a sus intentos de examinarlos mordiéndose o arañándose. Sea prudente y lleve a su gato al veterinario si los intentos básicos de examinar o tratar una lesión en la pata no dan resultado.^[4]

Limpia la herida: limpia cualquier herida abierta con agua y jabón. Puedes usar jabón de manos o jabón antibacteriano para platos, especialmente si hay residuos pegajosos o coagulados en la herida. Puedes intentar llenar dos recipientes con agua tibia (no caliente), uno con jabón y otro con agua corriente para enjuagar. O prueba con dos paños húmedos tibios, uno con jabón y otro con agua corriente para enjuagar. Seca suavemente la pata con una toalla limpia. Usar una toalla de color claro o una toalla de papel puede ayudarte a ver si la lesión está provocando alguna secreción de líquido.

Compresa tibia: una compresa tibia (no caliente) puede ayudar a aliviar la hinchazón. Si tu gato tiene un absceso (pus debajo de la piel), esto puede ayudar a que se abra y drene, lo que aliviará un poco la incomodidad causada por la presión. Prepara la compresa con un paño húmedo tibio. Colócalo en una bolsa de plástico sellable para evitar que la zona se moje más. Las compresas son más eficaces cuando se aplican durante al menos cinco a diez minutos, dos o tres veces al día. Busca atención veterinaria si la hinchazón no desaparece en un par de días.

Enjuagues desinfectantes: Evite usar alcohol (duele en heridas abiertas) y peróxido de hidrógeno (no es un buen desinfectante). Puede usar soluciones, aerosoles o toallitas a base de clorhexidina para eliminar bacterias y prevenir infecciones. Puede usar clorhexidina, pero siempre dilúyala hasta que adquiera un color azul pálido antes de usarla. Y puede usar betadine/povidona yodada, pero siempre dilúyala hasta que adquiera un color té pálido. Puede manchar el pelaje, la piel y las telas.

Las alergias a la clorhexidina y la betadina son poco frecuentes, pero posibles en los gatos. Si la piel empeora después de usar estas soluciones, suspenda su uso de inmediato y programe una cita con el veterinario.

Cremas y ungüentos tópicos: llame a su veterinario antes de aplicar cualquier producto tópico a su gato. Algunos gatos tendrán una reacción grave a la neomicina y la polimixina B que se encuentran en los ungüentos antibacterianos. Es muy probable que los gatos laman cualquier cosa que les ponga en las patas e ingieran el medicamento. ^[5]

No pruebe ningún remedio homeopático, como la miel, sin consultar antes con su veterinario. La miel de mesa tiene pocos o ningún beneficio antibacteriano y conlleva el riesgo de introducir la bacteria Clostridium botulinum (toxina botulínica) en la herida.

Use un cono: un collar isabelino o un cono blando ayudarán a evitar que el gato se lastime más la pata. Lamer y morder puede empeorar rápidamente una lesión menor. La curación siempre será más rápida si el gato no puede alcanzar la herida.

Mantenga a su gato dentro de la casa: los gatos con una lesión en la pata no podrán defenderse ni escapar de una situación peligrosa. Mantenerlos dentro de la casa puede resultar difícil, pero es lo mejor para controlar y cuidar la lesión.

Evite los vendajes: vendar la pata herida de un gato es una idea común y bien intencionada, pero muchos vendajes que se colocan en casa son demasiado ajustados. Esto puede cortar el flujo sanguíneo, provocar una mayor hinchazón de la pata, promover una infección bacteriana más grave o causar un traumatismo adicional.

Excepción en caso de emergencia: si su gato tiene una herida o lesión abierta que le preocupe, especialmente si sangra, está bien colocarle un vendaje antes de la visita al veterinario para intentar controlar el sangrado. Sin embargo, no debe dejarse ningún vendaje casero puesto durante más de seis a doce horas. Para un vendaje rápido, use abundante relleno con gasa o apósitos antiadherentes para heridas envueltos de forma segura, pero no apretados. Coloque la cinta médica solo sobre el vendaje, no sobre la piel ni el pelaje.

Tratamiento veterinario para lesiones en las patas de los gatos

Siempre se debe buscar atención veterinaria si:

• Una herida parece grave o muy dolorosa.
• Tu gato no te permitirá evaluarlo
• La lesión no muestra mejoría o empeora con un par de días de atención domiciliaria.

El tratamiento en el consultorio de su veterinario dependerá de la naturaleza de la lesión en la pata. Las heridas abiertas a menudo necesitan ser limpiadas o enjuagadas. Su veterinario podría tener que suturar algunas heridas abiertas o abscesos y posiblemente colocar un drenaje durante un par de días.

Su veterinario puede recetarle un ungüento antibiótico tópico o antibióticos orales. Si los antibióticos orales son demasiado difíciles de administrar a su gato, el antibiótico inyectable de acción prolongada Convenia puede ser adecuado. La mayoría de las lesiones en las patas requieren analgésicos. La buprenorfina y la gabapentina son opciones comunes. Los antiinflamatorios como los AINE deben usarse con cuidado en los gatos. Algunas afecciones requieren el uso de esteroides en su lugar.

En algunos casos, las fracturas de los huesos de los pies o de los dedos confirmadas con una radiografía pueden requerir cirugía para repararlas, pero en otros, una férula o un yeso pueden ser una alternativa. Si una lesión en la pata de un gato resulta ser un crecimiento, un tumor u otra afección de la piel, su veterinario lo ayudará a encontrar la atención adecuada. En algunos casos, su veterinario puede derivarlo a un veterinario especializado en cirugía, medicina interna, dermatología u oncología (tratamiento del cáncer).

Su veterinario le dará instrucciones sobre los cuidados adicionales que debe seguir en casa, como remojar las patas, aplicar compresas tibias o frías y colocarle un vendaje. Si su veterinario determina que es necesario colocarle un vendaje, asegúrese de seguir las instrucciones de cuidado del vendaje y de realizar controles muy de cerca.

Consejos para el cuidado de los gatos

• Busque atención veterinaria para cualquier herida que sangre activamente, lesiones importantes o lesiones que su gato no le permita revisar bien.
• Si una lesión en la pata no mejora o empeora dentro de dos o tres días de atención en el hogar, busque atención veterinaria.
• Evite los vendajes (excepto como forma de controlar el sangrado durante el camino al veterinario).
• Tenga cuidado con el uso de la pomada BNP (Neosporin), ya que algunos gatos pueden tener una reacción adversa.
• Mantenga a su gato dentro de casa y en una habitación más pequeña para poder vigilarlo y cuidarlo más de cerca.

Cómo prevenir lesiones en las patas de los gatos

Mantener las uñas afiladas y recortadas puede ayudar a prevenir algunos tipos de lesiones en las patas. RJ22 / Shutterstock.com

Los gatos que viven al aire libre corren un mayor riesgo de sufrir lesiones traumáticas. Mantener a tu gato dentro de casa puede no evitar por completo las lesiones, pero puede reducir significativamente los riesgos de ciertos tipos de traumatismos.

Recortar las uñas de tu gato con regularidad puede reducir el riesgo de que crezcan demasiado. Esto también reduce el riesgo de que tu gato se quede atascado con una garra, lo que puede provocar pánico y una lesión en la uña. La excepción a esto es que los gatos que viven al aire libre deben mantener las uñas largas como una forma de defensa en caso de ser necesario.

A veces, las lesiones en las patas no se pueden prevenir, pero el reconocimiento y el cuidado tempranos pueden conducir a un mejor resultado.