Nov 18, 2024
La mayoría de los dueños de mascotas responsables sabrán que, si tienen un gato y una gata, deberán castrar al menos a uno de ellos para evitar una camada de gatitos (¡y otra, y otra!). Pero, ¿qué pasa si los gatos macho y hembra son hermanos, madre e hijo, o padre e hija? ¿Importa eso?
¿Estás a salvo de terminar rodeado de camadas de gatitos? Descubramos qué implica la consanguinidad en los gatos y los problemas de salud que puede generar.
¿Los gatos se reproducen naturalmente entre sí?
Puede parecer sorprendente, pero los gatos se reproducen de forma endogámica si se les da la oportunidad. Esto significa que, si un gato macho está cerca cuando su hija está en celo, se reproducirán. Del mismo modo, si los miembros de la camada crecen juntos y no están castrados, se reproducirán si tienen contacto mientras la hembra está en celo. Incluso los gatos callejeros y los gatos salvajes se reproducen de forma endogámica si están cerca de sus parientes cuando están en celo.
¿Por qué los gatos se reproducen entre sí?
Los gatos tienen un gran impulso reproductivo y son reproductores muy oportunistas. Si un macho no castrado, pariente cercano o no, está cerca de una gata en celo, se aparearán. De hecho, ¿sabías que una gata puede tener una camada de gatitos en la que hay varios padres diferentes?
Las hemras son ovuladoras inducidas, lo que significa que liberan óvulos del ovario como respuesta al apareamiento, lo que puede ocurrir varias veces durante una temporada.
Por supuesto, en la naturaleza, si bien existe un elemento de endogamia, suele haber una población lo suficientemente grande como para que las tasas de endogamia sean relativamente bajas. Por otro lado, los criadores de razas de gatos con pedigrí pueden utilizar la endogamia selectiva y controlada para crear rasgos positivos de la raza en la descendencia. Esto dicho, los criadores de gatos responsables no reproducirán gatos muy estrechamente relacionados.
¿Qué sucede cuando un hermano y una hermana gatos se aparean?
Los gatos hermanos se aparean fácilmente entre sí, pero las camadas resultantes tienen una mayor probabilidad de anomalías genéticas.
Te puede horrorizar pensar que un gato hermano y su hermana podrían aparearse, pero lo harían. Recuerda que el incesto es un concepto humano; los gatos no tienen estas normas sociales ni entienden los riesgos genéticos que esto puede conllevar. Por lo tanto, si un par de gatos emparentados, como un hermano y una hermana, se aparean, el embarazo resultante generalmente seguirá su curso como cualquier otro.
No obstante, la limitada diversidad genética causada por la consanguinidad aumenta las probabilidades de que el embarazo no prospere o de que la camada presente problemas de salud, defectos genéticos o anomalías físicas. Si te preocupa que tu gata esté embarazada tras aparearse con su hermano, consulta nuestro artículo sobre cómo saber si tu gata está embarazada y habla con tu veterinario.
¿Los gatos consanguíneos viven más tiempo?
Los gatos consanguíneos no viven más que los gatos no consanguíneos. De hecho, en muchos casos ocurre lo contrario y la esperanza de vida de un gato consanguíneo puede ser mucho menor. La cría de dos gatos emparentados implica un acervo genético más limitado, con un mayor riesgo de mutaciones.
Esto puede significar rasgos estéticos más deseables, como colores particulares, formas de rostro y estatura, pero también significa una mayor probabilidad de anomalías genéticas y un mayor riesgo de problemas de salud. Por lo tanto, los criadores de gatos de raza pura deben utilizar la crianza selectiva para equilibrar el mantenimiento del linaje y el estándar de la raza y, al mismo tiempo, reducir los efectos de la endogamia.
¿Cuáles son los problemas de salud asociados con la endogamia?
Las crías de gatos consanguíneos pueden desarrollar una variedad de problemas de salud o anomalías como consecuencia de ello. Puede tratarse de una deformidad relativamente benigna, como uno o dos dedos adicionales, que pueden requerir un corte de uñas más frecuente, pero rara vez se convierte en un problema. Esto se conoce como polidactilia y es común en los gatos consanguíneos. De hecho, algunos gatos polidáctilos tienen hasta 8 o 9 dedos por pata.
Del mismo modo, los gatitos producto de la consanguinidad pueden tener mandíbulas desalineadas, lo que dificulta alimentarse de su madre o consumir comida a medida que crecen. Ahora bien, considera una consecuencia aún más preocupante: si la línea familiar tiene una predisposición genética a alguna enfermedad, como la miocardiopatía, por ejemplo, las probabilidades de que la descendencia de dos padres de esa misma línea desarrolle dicha condición serán mayores.
¿Cómo prevenir la endogamia en los gatos?
Si tienes un gato y una gata que son parientes y no están castrados, la única forma fiable y permanente de evitar la endogamia es esterilizar a la hembra o al macho, o a ambos. Hasta que hayas organizado los procedimientos de castración en tu clínica veterinaria, debes mantenerlos estrictamente separados mientras la hembra esté en celo y tener en cuenta que, tras la castración, el macho seguirá siendo fértil durante cuatro a seis semanas.
Las gatas pueden entrar en celo durante la primavera o el verano de su primer año de edad, lo que significa que la edad a la que entran en celo es bastante variable. De manera similar, la edad a la que un gatito macho se vuelve fértil no es exacta, pero puede ser a partir de los seis meses de edad.
Por lo tanto, si tienes un gatito macho y una hembra, puedes considerar la posibilidad de castrar a una edad temprana. Puedes obtener más información aquí: Esterilización y castración de gatos a una edad temprana.
¿Por qué más deberías castrar a tu gato?
Si tienes varios gatos de diferentes sexos, se recomienda esterilizarlos quirúrgicamente si no deseas reproducirlos.
Por supuesto, evitar una sucesión de embarazos no deseados no es la única razón para esterilizar a los miembros peludos de la familia. La esterilización evitará su compulsión por aparearse, lo que significa que ya no habrá más maullidos ni intentos frenéticos de escapar, ni la necesidad de mantener a la gata dentro de casa durante la temporada.
La castración también puede prevenir la propagación de infecciones virales, incluido el virus de inmunodeficiencia felina (VIF) y el virus de la leucemia felina (FeLV), y, si tienes un gato que vive al aire libre, puede ayudar a reducir las peleas y el deambular. Si te preguntas cuánto cuesta castrar a tu gato o gatito, lee ¿Cuánto cuesta esterilizar a un gato?
Resumen
La endogamia en los gatos se produce de forma natural en la naturaleza y durante los programas de cría. Esto dicho, los criadores responsables de gatos tienen cuidado de evitar la cría entre gatos demasiado emparentados, con el fin de mantener el acervo genético lo más amplio posible, mejorar la diversidad genética y evitar consecuencias para la salud.
Si tienes dos gatos de distinto sexo y emparentados, es muy importante castrarlos para evitar la endogamia, ya que los gatos no se ven afectados por el tabú social del incesto.
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