Mosca en gatos: causas, síntomas y tratamiento

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La enfermedad de la mosca del tétanos en los gatos describe la infección de un gato con la larva de la mosca Cuterebra, que tiene forma de gusano. En este artículo, aprenderá qué es la cuterebriasis en los gatos, cómo reconocerla, las opciones de tratamiento y algunas preguntas frecuentes.

Other Names: Cuterebriasis, gorjeos

Common Symptoms: Hinchazón (gorjeo) debajo de la piel de la cabeza, el cuello, los hombros o la espalda. La larva de la mosca del té se encuentra dentro de la hinchazón.

Requires Ongoing Medication: No

Treatment Options: Extracción cuidadosa de la larva de la mosca del tétano por parte de un veterinario. Se pueden utilizar otros medicamentos para las migraciones larvarias menos comunes a los pulmones, los ojos, el cerebro o la médula espinal.

Home Treatment: Los gatos que viven al aire libre y exploran madrigueras de conejos y roedores corren un riesgo mayor. Hacer que estas áreas sean inaccesibles es la mejor prevención. Si ve una hinchazón en la piel (un gorjeo) con una larva de mosca de la sangre en su interior, no intente sacarla apretándola. Esto puede causar una reacción inflamatoria grave si se aplasta la larva.

Vaccine Available: No.

¿Qué es la mosca parda en los gatos?

La mosca del gato también se llama cuterebriasis. Se trata de una afección causada por la mosca del gato Cuterebra. La mosca del gato Cutebebra causa enfermedades con mayor frecuencia en conejos o roedores, pero un gato puede convertirse en un huésped accidental.

A diferencia de otros tipos de infestaciones de larvas de mosca, donde las moscas ponen huevos directamente en un animal huésped, la gran mosca Cuterebra no está directamente involucrada con esta enfermedad en las mascotas.

La mosca adulta pone huevos en la vegetación cerca de las madrigueras o nidos de conejos y otros pequeños roedores.

Los gatos pueden contraer una plaga de moscas de la sangre cuando investigan las madrigueras o nidos de los animales. Los huevos eclosionan en respuesta a un aumento de la temperatura exterior. Cuando eclosionan, las diminutas larvas pueden adherirse al pelaje de un animal que pase por allí y luego migrar al cuerpo a través de la nariz o la boca.

La cuterebriasis en gatos se presenta con mayor frecuencia a fines del verano o principios del otoño. En áreas muy templadas, esta afección puede presentarse durante todo el año.

Las larvas de moscas parásitas también pueden migrar a heridas abiertas, pero a diferencia de muchas otras larvas de moscas, las larvas de Cuterebra no pueden entrar directamente en la piel intacta.

Una vez dentro del cuerpo, las larvas de Cuterebra suelen migrar a una zona justo debajo de la piel. Cuando esto sucede, se forma un pequeño bulto en la piel, que se denomina gorjeo. El gorjeo tendrá un orificio o fístula para que la larva del gusano pueda respirar aire.

Después de unos 30 días, la larva del gusano Cuterebra saldrá de la piel a través de este orificio para respirar, caerá al suelo y se enterrará en la tierra. Luego, la larva pasará por otra fase llamada pupación. La mosca del gusano permanecerá como pupa durante meses o incluso años. Pero, finalmente, la mosca adulta emergerá del suelo.

Causas de la presencia de moscas en los gatos

Los gatos solo pueden contraer una infección por moscas parásitas al entrar en contacto con las larvas recién nacidas de los huevos puestos por una mosca Cuterebra adulta. Esto suele ocurrir en hojas, pasto u otra vegetación cerca de la madriguera de un conejo o un roedor.

Como cazadores expertos, los gatos pueden investigar estas madrigueras o nidos. Cuando pasan cerca de una zona donde se encuentran larvas de moscas parásitas recién nacidas, estas pueden adherirse al pelaje.

Síntomas de la presencia de moscas en los gatos

El síntoma más común que se debe buscar es el orificio por el que respira la larva de Cuterebra. De hecho, se puede ver a la larva a través del orificio o fístula, ya que sube cada pocos segundos para respirar aire.

La ronquera puede localizarse en cualquier parte debajo de la piel, pero las localizaciones más comunes son la cabeza, el cuello y los hombros. Las ronqueras en sí no siempre son dolorosas, pero las infecciones secundarias y la hinchazón en la zona pueden causar molestias.

Otros signos clínicos que puedes observar en los gatos incluyen:

• Su gato se lame o rasca excesivamente una pequeña zona alrededor de la cabeza o el cuello.
• Un área concentrada de pelaje enmarañado, especialmente alrededor de la cabeza o el cuello.
• Se puede observar pus, ya que a veces la gorguera puede infectarse.

Complicaciones de la presencia de moscas en los gatos

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Si bien la larva de la mosca parda generalmente migra a un área justo debajo de la piel, hay casos en que la larva puede migrar a otro lugar, dentro del cuerpo.

Otras áreas del cuerpo a las que la larva de Cuterebra puede migrar en los gatos incluyen:

• Ojo
• Fosas nasales
• Cerebro
• Médula espinal

Cuando la Cuterebra migra a una de estas otras ubicaciones en el cuerpo, los síntomas de la enfermedad pueden ser más graves.

Ojo (oftalmomiasis) : la larva puede penetrar en la zona que rodea el ojo y encontrarse debajo del párpado o en los tejidos conjuntivales. También puede migrar al interior del ojo.

Las señales que debemos tener en cuenta incluyen:

• Ojo rojo
• Hinchazón debajo o alrededor del ojo.
• Muchos parpadeos o entrecerrar los ojos
• Manoseando el ojo
• Secreción del ojo, especialmente de color amarillo, blanco o verde.

Esta forma de mosca parda puede causar ceguera en los gatos, pero generalmente sólo si la larva migra al interior del ojo.

Conductos nasales: esta puede ser una ruta que la larva de la mosca parda utiliza para ingresar al cuerpo. Puede continuar hasta instalarse debajo de la piel en otro lugar o puede permanecer accidentalmente en los conductos nasales.

Las señales que debemos tener en cuenta incluyen:

• Estornudos excesivos/ataques de estornudos incontrolados
• Secreción nasal, especialmente de color amarillo, blanco o verde.
• Secreción nasal sanguinolenta

Enfermedad neurológica: las larvas de la mosca parásita pueden migrar a través de los conductos nasales y continuar a través de los tejidos de la parte posterior de la nariz hasta el cerebro. En ocasiones, también se han encontrado en la parte frontal de la médula espinal. La migración a través de heridas abiertas también puede hacer que las larvas lleguen a la médula espinal.

Hay muchos signos potenciales que se pueden observar, pero los más comunes pueden incluir:

• Signos vestibulares (inclinación de la cabeza, caminar en círculos, problemas repentinos de equilibrio)
• Convulsiones
• Presionando la cabeza
• Cambios repentinos de comportamiento

En muchos casos de enfermedad neurológica causada por Cuterebra, se observaron estornudos agudos repetitivos u otros signos respiratorios superiores semanas antes. Se podría sospechar Cuterebra en cualquier gato con inicio agudo de estornudos recurrentes/signos respiratorios que se detienen y luego son seguidos por inicio agudo de síntomas neurológicos.

Diagnóstico de la mosca del tétanos en los gatos

La presentación más común de la cuterebriasis en gatos, en la que la larva reside en el orificio de la piel, puede ser diagnosticada visualmente por un veterinario. Generalmente, se puede ver a la larva saliendo a la superficie del orificio de la piel del orificio para respirar cada pocos segundos. A veces, se debe quitar el pelo enmarañado o los residuos para poder ver claramente el orificio.

Otras formas de cuterebriasis pueden ser más difíciles de diagnosticar. Existen otras causas comunes de enfermedades que afectan los ojos, el tracto respiratorio superior y el sistema neurológico en los gatos.

Existe un análisis de sangre llamado prueba ELISA que puede detectar Cuterebra. Sin embargo, es posible que esta prueba no muestre un resultado positivo en gatos que hayan tenido una infección reciente o aguda. Las radiografías pueden identificar algunos cambios no específicos causados por la migración de Cuterebra en el cuerpo, pero es poco probable que muestren signos que puedan atribuirse específicamente a la larva de la mosca del gusano.

Si se sospecha la presencia de Cuterebra en el caso de una enfermedad que afecte al ojo, puede ser necesario administrar sedación al veterinario para que pueda inspeccionar más de cerca los tejidos debajo del párpado o alrededor del ojo. Si la larva ha migrado al interior del ojo, el diagnóstico puede resultar muy difícil. La derivación a un oftalmólogo veterinario puede ayudar a llegar a un diagnóstico más rápido.

Si se sospecha que la migración de larvas de Cuterebra es causa de enfermedad vestibular, convulsiones u otra enfermedad neurológica, una tomografía computarizada o una resonancia magnética pueden ser la única forma de diagnosticar la migración de larvas de mosca tábano como causa raíz.

Los síntomas neurológicos como los que se han comentado que se dan en gatos muy jóvenes o gatitos justifican la consulta con un neurólogo veterinario. Otras enfermedades, como la toxoplasmosis y la peritonitis infecciosa felina (PIF), pueden presentar signos neurológicos similares. Un neurólogo puede llegar a un diagnóstico más concluyente.

La Cuterebra que causa enfermedades respiratorias también puede ser difícil de diagnosticar porque los síntomas pueden durar un par de semanas y luego desaparecer si la Cuterebra ha completado la migración a través de los conductos nasales.

Los estornudos o secreciones crónicas se pueden investigar con un endoscopio, donde se puede ver una larva. Algunos veterinarios tienen endoscopias disponibles, pero a menudo es necesario derivar al animal a un especialista en medicina interna. Una tomografía computarizada también puede ayudar a identificar a Cuterebra como causa de la enfermedad nasal.

Tratamientos para la mosca del tétano en gatos

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Si hay una larva de Cuterebra en la zona debajo de la piel, el veterinario puede extraerla con cuidado utilizando fórceps. En algunos casos, esto puede requerir sedación, especialmente si el gato siente dolor o irritación en la zona de la zona.

Si la larva se aplasta o se aplasta durante la extracción, puede liberar señales químicas que pueden provocar una reacción alérgica o inflamatoria grave en el gato. Para reducir este riesgo antes de la extracción, se puede administrar un esteroide o un antihistamínico (como difenhidramina ).

Se pueden recetar antibióticos si hay una infección presente alrededor del sitio de la erupción.

Una vez que la larva desaparece, el agujero en la piel se cura por sí solo, generalmente en 2 o 3 semanas.

Si el ojo está afectado, el tratamiento dependerá de dónde se encuentre la larva de la mosca parásita. Se han extraído larvas con éxito de debajo del párpado o del tejido conjuntival bajo sedación o anestesia intensas. Si la larva está dentro del ojo, es posible que sea necesario extirpar quirúrgicamente todo el ojo.

La enfermedad neurológica causada por la cuterebriasis en los gatos puede ser muy difícil de tratar. La enfermedad suele progresar rápidamente a medida que la larva continúa migrando y los gatos a menudo pueden morir a causa de esta forma de la enfermedad.

Si se sospecha esta forma de la enfermedad, se ha intentado un tratamiento con ivermectina y esteroides. Los gatos que se recuperan de esta forma de la enfermedad aún pueden presentar algunos cambios neurológicos permanentes, como convulsiones, problemas para caminar y mantener el equilibrio y cambios en el comportamiento y el estado mental.

Consejos para el cuidado de los gatos

Si sospecha que su gato puede estar infectado con una larva de mosca Cuterebra, aquí hay algunos consejos importantes:

• No intentes sacar la larva apretándola. Aunque es tentador, es más probable que la dañes, lo que puede provocar una reacción alérgica grave en el gato.
• No intente tratarse por su cuenta con ivermectina. La ivermectina no está aprobada para su uso en gatos y es necesario que un veterinario administre dosis fuera de lo indicado para lograr la mejor seguridad y mejores resultados.
• Si ves una larva de Cuterebra en la piel de tu gato, llévalo al veterinario lo antes posible. Allí podrán eliminarla de forma segura.

Prevención de la mosca del tétanos en los gatos

La mejor manera de prevenir la enfermedad relacionada con Cuterebra es limitar el acceso de un gato a las madrigueras y guaridas de conejos y roedores donde la mosca adulta pone sus huevos. Los gatos de interior casi no tienen riesgo de contraer enfermedades relacionadas con la mosca del tábano. Es posible limitar el acceso de los gatos de interior y exterior que no salen de su propiedad si sabe dónde están las madrigueras y guaridas.

Puede resultar imposible limitar el acceso a los gatos que viven al aire libre y que deambulan lejos de su propiedad.

No existen productos preventivos aprobados para el control de las moscas Cuterebra en gatos. Sin embargo, hay evidencia de que algunos productos insecticidas tópicos pueden brindar cierta protección , incluidos el fipronil ( Frontline ) y el imidacloprid (Advantage II, Advantage Multi, Seresto ). Algunos productos preventivos de la clase de las lactonas macrocíclicas ( Interceptor , Revolution ) pueden ser capaces de matar las larvas tempranas durante su fase de migración.