¿Por qué los gatos trinan a los humanos?

Ya sea que tengas un gato que hace un ruido parecido a un chirrido o simplemente hayas visto gatos trinando en Internet, es comprensible que quieras saber por qué algunos gatos hacen este ruido tan poco típico de un gato.

Muy lejos del maullido tradicional, el trino de un gato es una vocalización totalmente diferente que puede significar cualquier cosa, desde frustración hasta excitación, e incluso un comportamiento depredador. A continuación, explicaremos las razones por las que los gatos lo hacen.

Comunicación normal entre gatos

Curiosamente, los gatos no domesticados tienden a no ser muy vocales en general y prefieren comunicarse entre ellos mediante olores. Esto probablemente esté relacionado con el hecho de que los gatos son animales socialmente solitarios. A diferencia de los perros, que viven en manadas y «hablan» entre sí con regularidad, los gatos tienden a vivir una existencia solitaria y, en cambio, utilizan una comunicación que no requiere su presencia.

Los olores permiten la comunicación a largas distancias y el lenguaje corporal se puede percibir desde lejos. Cuando los gatos están a una distancia que les permite «hablar» verbalmente, es probable que se sientan incómodos por el contacto cercano. La excepción, por supuesto, son las crías con su madre: estos gatos utilizan una amplia gama de señales verbales para comunicarse, y dejan de hacerlo a medida que crecen y abandonan el nido.

Pero los gatos domésticos siguen utilizando el maullido verbal para comunicarse, algo que ocurre más cuando están expuestos a los humanos. Esto se debe posiblemente a que el maullido funciona con nosotros: respondemos a un maullido, mientras que a menudo ignoramos o no entendemos las complejidades del lenguaje corporal de los gatos.

¿Por qué los gatos chirrían y trinan?

Ahora que ya hemos hablado de los maullidos normales, veamos algunos de los ruidos más inusuales que puedes escuchar de tu peludo miembro de la familia. El gorjeo de los gatos: es un sonido de piar que puedes asociar con tu gato en modo de caza. A veces se lo compara con el gemido de un cachorro frustrado.

La vocalización puede ir seguida de un trino, que es cuando la mandíbula se mueve y produce un sonido de chasquido o vocalizaciones suaves. Entonces, ¿por qué lo hacen?

1. Comportamiento depredador

El trino de los gatos suele asociarse con un comportamiento depredador. A menudo se los ve haciendo ruidos de gorjeo y chirridos cuando observan a sus presas. Es posible que esto sea parte de sus instintos innatos de caza.

Sin embargo, no está claro por qué los gatos gorjean cuando acechan una presa. Una teoría sugiere que este comportamiento podría deberse a que están preparando su mandíbula para la mordida letal, pero no hay evidencia que respalde esta teoría.

2. Frustración

Algunos trinos pueden ser una forma de expresar frustraciones y desahogarse.

Otra razón por la que los gatos trinan es para expresar frustración. Esto se puede observar cuando ven una presa que no pueden alcanzar, como cuando observan pájaros a través de una ventana. Algunas personas también notan que los gatos domésticos que no cazan pueden trinan mientras esperan que les sirvan la comida.

Como los gatos suelen estar tensos en estas situaciones, es posible que el movimiento de la mandíbula sea una forma de desahogarse. Una vez más, no está claro por qué los gatos trinan cuando están frustrados, pero parece ser así.

3. Mimetismo

Hay algunas evidencias de que las especies de felinos salvajes utilizan el mimetismo para confundir a sus presas y ayudar a atraerlas para que salgan de su escondite. Los investigadores grabaron a un margay (un tipo de felino salvaje) imitando los sonidos de su presa (un mono tití). Esta técnica animó a los monos a bajar de los árboles e investigar.

Aunque los gatos no tuvieron éxito en su caza, su capacidad para imitar a sus presas con el fin de atraerlas a la matanza fue asombrosa; mostró un nivel de astucia en el comportamiento de los gatos que los investigadores no habían notado antes. Es posible que los gatos trinen y piensen para imitar a los pájaros y atraerlos. No obstante, los gatos también trinan con otros animales como las ardillas, lo que sugiere que el trino puede no ser tan simple como el mero mimetismo.

4. Estornudos

Hay muchos testimonios en Internet que sugieren que los gatos trinan cuando una persona estornuda. No está claro por qué esto ocurre. A algunas personas les gusta decir que el gato se está riendo, mientras que otras piensan que es una señal de enfado.

Los sonidos molestos parecen más probables: un estornudo es fuerte y puede resultar molesto. Es una emoción parecida a la frustración y, por lo tanto, puede producir una respuesta similar.

Otra explicación es que tu gato trina cuando estornudas porque está «saboreando» el aire. El movimiento de arriba a abajo de la boca al trinar puede funcionar de manera similar a la respuesta de Flehmen, lo que permite a los gatos clasificar feromonas, olores y otras sustancias químicas en el aire.

5. Comunicación con las personas

Si tu gato empieza a trinar, intenta responderle con un momento de juego o comida y observa qué sucede.

Como hemos comentado anteriormente, los gatos solo vocalizan cuando están cerca de las personas. Entonces, ¿el trino también podría ser una forma de comunicarse con las personas? ¡Sin duda! Dado que los humanos, crédulos, respondemos con exclamaciones de asombro y les damos golosinas a nuestros gatos cuando hacen algo inusual o gracioso, los gatos pueden usar el trino como una forma de manipularnos.

Saben que trinar es una forma de llamar la atención o conseguir un premio, por lo que lo hacen con los humanos como una forma de pedirnos algo. Si tu gato empieza a trinar contigo, intenta responder con tiempo de juego o comida y observa qué sucede.

Resumen

Nadie sabe realmente por qué los gatos trinan, pero hay muchas razones plausibles. Intenta interpretar el lenguaje corporal de tu gato para determinar si está emocionado o frustrado la próxima vez que emita ese sonido de trino y responde con una sesión de juego para eliminar parte de ese instinto depredador.

En general, el ruido de trino parece ser una comunicación benigna y no un signo de un problema de salud, pero si tu gato lo hace con mucha frecuencia o tiene otros síntomas, considera programar una visita al veterinario.

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