Aug 12, 2024
Ya sea que estés reproduciendo a tu gata intencionadamente o que te sorprendas al descubrir que está embarazada, es importante saber qué esperar durante este período.
En este artículo, abordaremos los aspectos básicos sobre cómo las gatas dan a luz, el proceso de parto y las etapas del trabajo de parto. También verás qué hacer durante el nacimiento y cómo cuidar a la madre y a los gatitos recién nacidos después del parto.
¿Cómo dan a luz las gatas?
Al dar a luz, las gatas paren a sus gatitos de manera similar a como lo hacen las personas: expulsan a los gatitos, junto con la placenta y el cordón umbilical, a través del canal de parto y la vagina, y luego amamantan y cuidan de ellos.
Algunas razas de gatos, como los persas y otros de cara plana, no pueden dar a luz de forma natural y requieren una cesárea para garantizar un parto seguro. Este procedimiento se realiza bajo anestesia general por un veterinario.
La gestación normal (el tiempo de embarazo de una gata) dura entre 63 y 65 días. Las gatas suelen saber qué hacer cuando llega el momento de dar a luz. Si las ves construyendo o descansando en un nido acogedor, significa que estás en la última semana de embarazo y que el proceso de parto está a punto de comenzar.
Etapas del parto en los gatos
Las gatas pasan por varias etapas de trabajo de parto, comenzando cuando el útero empieza a contraerse, el cuello uterino se relaja y se rompe la bolsa de agua.
Al igual que en los humanos, las gatas atraviesan diferentes fases antes de dar a luz. La primera etapa se inicia cuando el útero, el órgano hueco en el abdomen de la gata donde se desarrollan los gatitos, comienza a contraerse, el cuello uterino se relaja y se rompe la bolsa de agua.
Esta fase dura, en promedio, entre 6 y 12 horas (hasta 36 horas en madres primerizas).
Durante la primera etapa, una madre gata puede maullar más, ronronear y mostrarse muy sociable; esto depende de cada gata.
Normalmente, la madre rechaza la comida 24 horas antes del parto, y su temperatura corporal puede bajar de 100 grados Fahrenheit. Las gatas embarazadas en esta etapa rara vez presentan flujo vaginal.
La segunda etapa del trabajo de parto ocurre cuando se paren los gatitos. En promedio, puede tomar hasta 16 horas para que una gata dé a luz a todos sus gatitos, y algunas pueden tardar hasta 3 días en completar el proceso.
La duración de esta etapa depende de cuántos gatitos haya, si es su primer embarazo (los partos en madres primerizas suelen tardar más) y si hay dificultades durante el nacimiento. Por lo general, el primer gatito tarda más en nacer en madres primerizas.
Durante la segunda etapa, se notan las contracciones de la pared abdominal y el esfuerzo. Estas contracciones ayudan a mover al gatito recién nacido a través del canal de parto.
La entrega de un gatito después de que comienza la segunda etapa suele tomar de 5 a 30 minutos. Una vez que la cabeza ha pasado por la vulva, generalmente se requieren una o dos contracciones abdominales para expulsar el resto del cuerpo del gatito. Tras el nacimiento, la madre quitará la bolsa amniótica con la boca, lamerá la nariz y la boca del gatito, y comerá el cordón umbilical y la placenta una vez que haya sido expulsada.
La tercera etapa del trabajo de parto implica la entrega de la placenta y otras membranas fetales. Esta fase suele ocurrir entre el nacimiento de cada gatito, aunque a veces un gatito se entrega tan rápidamente después de otro que la tercera etapa puede retrasarse temporalmente.
El tiempo entre el nacimiento de los gatitos varía, y generalmente el intervalo puede durar de 15 minutos a una hora. En ocasiones, el trabajo de parto parece interrumpirse. Esto ocurre cuando una madre gata deja de hacer esfuerzos, descansa, amamanta a los gatitos ya nacidos y puede comer o acicalarse, incluso si aún quedan gatitos por nacer.
Si una madre gata pasa más de una hora entre el nacimiento de gatitos y notas cualquiera de las siguientes señales:
- Hace esfuerzos sin lograr expulsar un gatito.
- Se muestra débil.
- Ignora a los gatitos ya nacidos.
En ese caso, contacta a tu veterinario para recibir orientación.
¿Qué hacer cuando tu gata está dando a luz?
Un parto difícil se conoce como distocia y puede incluir esfuerzos intensos, sangrado excesivo y otros problemas.
En la mayoría de los casos, los dueños de gatos no deben intervenir durante el parto de una madre gata, ya que ellas suelen saber instintivamente qué hacer. Proporciona un lugar tranquilo, cálido y seguro para que dé a luz, y revisa su estado al menos una vez por hora.
Si tienes una madre gata primeriza, es importante que monitorees su proceso de parto más de cerca y estés atento a los signos de distocia, que indican un ‘parto difícil’.
Los signos de distocia pueden incluir:
- Esfuerzo abdominal intenso para dar a luz durante 20 minutos o más sin que nazca un gatito.
- Esfuerzo intenso durante 10 minutos y no se logra sacar un gatito que ya ha coronado (se ve la cabeza a la altura de la vulva).
- Sangrado de la vulva durante 10 minutos o más.
- La gata madre está letárgica, febril (temperatura rectal superior a 103 grados F) o ha pasado más de una hora entre el nacimiento de los gatitos.
Los signos de distocia indican una emergencia; si notas alguno de ellos, llama de inmediato a tu veterinario local o de emergencia para recibir orientación. Por otro lado, si todo transcurre con normalidad, una vez que hayan nacido todos los gatitos, puedes retirar la ropa de cama sucia y reemplazarla por una limpia.
Cuidados de la madre y los gatitos después del nacimiento
En su mayoría, las gatas son capaces de cuidarse a sí mismas después del parto. Sin embargo, es importante que revises regularmente a la nueva madre para asegurarte de que todo esté bien.
Por lo general, las gatas sanas pueden atender sus necesidades. Solo necesitas verificar diariamente que esté amamantando a sus gatitos, proporcionarle un área segura y cálida para criar a sus crías, estar atento a cualquier signo de enfermedad y ofrecerle una dieta adecuada.
Las gatas madres gastan mucha energía produciendo leche y recuperándose del parto, así que es recomendable alimentarlas libremente con comida para gatos de fórmula para gatitos o con alimentos específicamente formulados para gatas embarazadas o lactantes.
En ocasiones, las gatas pueden desarrollar condiciones relacionadas con el embarazo y la lactancia. La placenta retenida, infecciones en el útero, glándulas mamarias infectadas o eclampsia debido a bajos niveles de calcio (fiebre de la leche) pueden causar enfermedades graves en las gatas madres.
Los signos que indican que la madre gata necesita atención veterinaria incluyen:
- Falta de apetito.
- Pérdida de energía.
- Negarse a amamantar a los gatitos.
- Fiebre.
- Flujo vaginal con sangre que no cesa.
- Flujo vaginal marrón o maloliente.
- Abdomen sensible.
- Vómitos.
- Jadeo.
- Temblores o espasmos musculares.
- Pezones o glándulas mamarias inflamadas, que pueden estar calientes, rojas y presentar flujo (mastitis).
Además de supervisar a la madre gata, es importante que también prestes atención a los gatitos para asegurarte de que estén saludables.
Los gatitos recién nacidos necesitan mantenerse calientes y bien alimentados. No pueden regular su temperatura corporal adecuadamente durante las primeras semanas de vida, por lo que es fundamental proporcionarles una cama cálida y seca, una caja para anidar o una caja de cartón donde puedan vivir.
Mantén la temperatura del área de los gatitos entre 85 y 90 grados Fahrenheit durante los primeros días y luego reduce la temperatura a 80 grados Fahrenheit después de la primera semana. Para mantener la temperatura más alta, puedes usar una almohadilla térmica o una lámpara de calor, pero colócala lo suficientemente alta para evitar que se calienten demasiado y asegúrate de que la madre y los gatitos puedan alejarse de la fuente de calor si lo necesitan. Cuando los gatitos cumplan un mes, comienza a mantener la temperatura en 70 grados Fahrenheit.
La caja de anidación debe tener lados lo suficientemente altos para mantener a los gatitos dentro durante las primeras semanas.
Proporciona a la madre un arenero y cuencos de comida y agua en la misma área que la caja de anidación.
Si la madre gata no amamanta o está enferma, deberás alimentar a los gatitos con biberón. Aunque no hay espacio en este artículo para abordar toda la logística de la alimentación con biberón, puedes encontrar toda la información necesaria aquí.
De lo contrario, puedes comenzar el proceso de destete a las 3-4 semanas de edad. Con un poco de conocimiento, el proceso de parto y la crianza de los gatitos pueden convertirse en una experiencia hermosa para todos los involucrados.
