Nov 18, 2024 
Las vacunas son una parte fundamental para mantener a tu gato seguro y saludable. En este artículo, abordaremos algunas preguntas comunes: ¿qué son las vacunas, cómo funcionan, qué vacunas necesita un gato y qué puedes esperar después de vacunar a tu mascota?
¿Qué son las vacunas para gatos?
Las vacunas (también llamadas inmunizaciones o inyecciones) ayudan a evitar que un gato contraiga enfermedades infecciosas contagiosas. Las vacunas están hechas de virus o bacterias que han sido atenuados (modificados para que no provoquen enfermedades) o eliminados de modo que sean seguros de administrar pero que aún puedan desencadenar una respuesta inmunitaria.
Las vacunas se inyectan debajo de la piel del gato o, a veces, se administran por vía intranasal (un líquido en la nariz). Las vacunas estimulan el sistema inmunológico del gato para que genere una respuesta contra los agentes causantes de la enfermedad sin desencadenarla en sí, ya que solo contienen partículas inofensivas o ya muertas.
Al ver estas partículas extrañas, el sistema inmunológico producirá anticuerpos contra ese virus o cepa bacteriana. Si el gato se expone a la enfermedad en el futuro, la producción de estos anticuerpos aumentará drásticamente y combatirá la infección antes de que provoque una enfermedad grave.
Se recomiendan las vacunas para todos los gatos y cachorros, tanto los que viven en el exterior como los que viven en el interior. En los Estados Unidos, la Asociación Estadounidense de Médicos Felinos (AAFP por sus siglas en inglés) supervisa un Panel Asesor de Vacunación Felina, el cual revisa periódicamente las investigaciones sobre vacunación y ofrece recomendaciones y pautas para todos los gatos.
El Panel Asesor de Vacunación Felina de la AAFP revisó por última vez sus pautas de vacunación para gatos en 2020.
¿Qué vacunas necesitan los gatos?
Aunque se recomiendan las vacunas para todos los gatos y gatitos, no todos necesitan necesariamente todas las inmunizaciones disponibles. Algunas vacunas se denominan vacunas “esenciales”, lo que significa que se recomiendan para todos los gatos y cachorros, independientemente de si viven en interiores o al aire libre.
Las vacunas básicas para gatos incluyen:
- Panleucopenia felina (moquillo felino o FPV)
- Herpesvirus felino (rinotraqueítis viral felina)
- Calicivirus felino (FCV)
- Virus de la rabia
- Virus de la leucemia felina (FeLV) : para gatos menores de un año
Afortunadamente, existe una vacuna combinada (abreviada como FVRCP) que cubre la rinotraqueítis, el calicivirus y la panleucopenia. La vacuna FeLV se recomienda para las crías de gatos, ya que son más susceptibles a la enfermedad que los gatos adultos.
Otras vacunas se consideran “no esenciales”, lo que significa que se recomiendan para algunos gatos, pero otros podrían no necesitarlas.
Las vacunas no esenciales incluyen:
- Virus de la leucemia felina (FeLV): para gatos mayores de 1 año
- Virus de inmunodeficiencia felina (VIF)
- Bordetella bronchiseptica (tos de las perreras)
- Chlamydia felis (infección de las vías respiratorias superiores)
- Peritonitis infecciosa felina (PIF)
Tu veterinario puede decirte qué vacunas no esenciales se recomiendan para tu gato o gatito según el estilo de vida, la edad, el riesgo de exposición y el estado de salud de tu mascota. Es posible que el veterinario no recomiende continuar con la vacunación contra el virus de la leucemia felina después de un año de edad para un gato que vive solo o no tiene compañeros de casa infectados con el virus de la leucemia felina.
Es importante señalar que, si bien en algún momento estuvo disponible una vacuna contra el virus de inmunodeficiencia felina (VIF), su eficacia era cuestionable y la vacuna ya no se produce ni se distribuye en América del Norte. La AAFP ya no recomienda la vacunación contra el VIF.
Además, aunque existe una vacuna contra la peritonitis infecciosa felina (PIF), la AAFP no recomienda la vacunación contra esta enfermedad. La vacunación contra Bordetella bronchiseptica y Chlamydia felis es poco común en los gatos. Estas vacunas generalmente se reservan para los gatos que viven en entornos de alto riesgo, como refugios con antecedentes de brotes de infecciones de las vías respiratorias superiores debido a estas bacterias.
¿Qué esperar después de las vacunas para gatos?
Después de que tu gato reciba las vacunas, es posible que sienta un poco de dolor en el lugar de la inyección durante unos días. Es probable que la sensación sea similar a la que sienten las personas después de recibir una vacuna contra la gripe.
Es mejor evitar tocar a tu gato en la zona donde le inyectaron la vacuna. Algunos gatos se sienten un poco somnolientos o perezosos después de recibir las vacunas, pero esto generalmente desaparece por sí solo al día siguiente.
Efectos secundarios de la vacunación en gatos
Las vacunas para gatos, aunque son sumamente seguras, conllevan cierto riesgo de efectos secundarios. Es bueno que te familiarices con los efectos secundarios más comunes de las vacunas para gatos para que puedas estar atento a cualquier síntoma anormal. Estos síntomas deberían ser leves y durar menos de un día o dos.
Algunos efectos secundarios menores comunes de las vacunas para gatos incluyen:
- Molestia en el lugar de la inyección
- Hinchazón leve (un bulto) en el lugar de la inyección
- Fiebre baja (la temperatura normal de un gato varía entre 100.5 y 102.5 grados Fahrenheit)
- Letargo (baja energía)
- Sin apetito
- Secreción nasal, tos o estornudos (después de las vacunas intranasales)
A veces los gatos experimentan una reacción adversa más grave a las vacunas.
Una reacción alérgica grave, llamada anafilaxia, puede provocar síntomas graves que pongan en peligro la vida. Las reacciones anafilácticas a las vacunas son poco frecuentes en los gatos y se producen aproximadamente en 1 a 10 de cada 10,000 vacunas administradas. Estas reacciones suelen producirse poco después de que el gato reciba la vacuna.
Si tu gato presenta alguno de los siguientes síntomas dentro de las horas posteriores a recibir las vacunas, llama a tu veterinario o a un hospital veterinario de emergencia:
- Urticaria (protuberancias en la piel)
- Hinchazón facial
- Dificultad para respirar
- Vómitos
- Diarrea
- Debilidad
- Colapsar
Si tu gato presenta una reacción alérgica a las vacunas, no significa necesariamente que no pueda volver a recibir la vacuna. Tu veterinario trabajará contigo para determinar un plan para las vacunas futuras. Dichos planes pueden incluir espaciar las vacunas, administrar una premedicación antes de las vacunas para prevenir una reacción o, en algunos casos, no volver a administrar la vacuna.
Otra reacción adversa grave a las vacunas que se observa en los gatos se denomina sarcoma en el lugar de la inyección felino (FISS por sus siglas en inglés).
Los FISS son poco frecuentes y se producen en aproximadamente 1 de cada 10,000 a 30,000 vacunaciones. Los FISS son tumores cancerosos que se desarrollan en el lugar de la inyección de vacunas, microchips, esteroides de acción prolongada u otros medicamentos. Estos tumores pueden aparecer tan solo unos meses después de la inyección o hasta 10 años después.
Si a tu gato le aparece un bulto en el lugar de la vacuna, informa a tu veterinario de inmediato. La mayoría de los bultos desaparecen por sí solos y no se convierten en FISS, pero el veterinario querrá vigilar atentamente cualquier bulto que aparezca después de que tu gato reciba las vacunas.
