Nov 18, 2024 
Si tu gato está orinando fuera de la caja de arena, tiene dificultad para orinar, lo hace con frecuencia, vocaliza al orinar o presenta sangre en la orina, podría tener una infección del tracto urinario (ITU). Las infecciones urinarias son comunes, dolorosas y pueden avanzar rápidamente. Especialmente en los gatos machos, estas infecciones pueden ocasionar bloqueos urinarios, que son muy peligrosos.
Una infección del tracto urinario puede afectar cualquier parte del tracto urinario, incluidos los riñones, los uréteres y la vejiga, aunque lo más común es que se trate de una infección en la vejiga. Los gatos contraen infecciones del tracto urinario cuando las bacterias (o, en raras ocasiones, los hongos) colonizan la vejiga.
Las infecciones de vejiga se incluyen en la amplia categoría de «enfermedad del tracto urinario inferior felino» (FLUTD). Otras manifestaciones comunes de FLUTD incluyen urolitiasis (cálculos urinarios), cristaluria (cristales microscópicos en la orina), obstrucción uretral y cistitis idiopática felina (FIC).
¿Qué causa las infecciones del tracto urinario en los gatos?
La infección generalmente ocurre cuando las bacterias u otros agentes infecciosos ingresan a la orina en la vejiga a través de la uretra, que es el conducto que transporta la orina desde la vejiga fuera del cuerpo.
Infección bacteriana
Las bacterias y otros microorganismos pueden viajar por la uretra hasta la vejiga. Una vez en la vejiga, se multiplican rápidamente y provocan infecciones e inflamación. Una bacteria común que causa infecciones urinarias en los gatos es la Escherichia coli.
Factores predisponentes
Cualquier gato puede sufrir una infección del tracto urinario, pero hay algunos factores que los hacen más propensos.
- Gatos mayores
- Gatas hembras
- Gatos con diabetes mellitus
- Gatos con otros problemas urinarios como cálculos en la vejiga
Síntomas de infecciones del tracto urinario en gatos
Las infecciones del tracto urinario son más comunes en las gatas mayores. El esfuerzo para orinar y entrar y salir de la caja de arena son signos de advertencia típicos.
Los gatos tienden a ocultar sus enfermedades, pero prestar mucha atención a los hábitos de uso de la caja de arena de tu gato puede revelar algunos síntomas de infección del tracto urinario, que incluyen:
- Orinar fuera de la caja de arena
- Micción frecuente
- Esfuerzo para orinar/orinar pequeñas cantidades
- Intentar orinar pero no producir orina
- Dolor al orinar (llanto/vocalización al orinar)
- Sangre en la orina
- Orina con olor fuerte
- Acicalamiento excesivo de la zona genital
Complicaciones de las infecciones del tracto urinario
Algunos gatos que desarrollan infecciones de vejiga también tienen cálculos renales en la vejiga. También llamados urolitos, los cálculos de vejiga se forman a partir de minerales presentes en la orina, primero en forma de cristales y luego de piedras. Los urolitos son sólidos y suelen tener la textura de arena o piedritas pequeñas, aunque algunos pueden alcanzar una pulgada o más de diámetro.
La formación de cristales y cálculos puede provocar inflamación, dolor y daños en las vías urinarias. Tanto los cálculos en la vejiga como los cristales en la orina pueden provocar una obstrucción uretral, comúnmente denominada bloqueo urinario.
En caso de obstrucción urinaria parcial, el gato puede orinar solo en pequeñas cantidades. Una obstrucción urinaria completa se produce cuando la orina no puede pasar por la uretra. Como la orina no puede pasar por la uretra, permanece en la vejiga, que se expande dolorosamente. Cuando ya no puede expandirse más, los riñones ya no pueden procesar la orina, lo que provoca una acumulación de toxinas en la sangre.
Se trata de una emergencia médica extremadamente peligrosa. Si no se trata de inmediato, un gato con obstrucción urinaria podría morir. Los gatos machos tienen un mayor riesgo de sufrir una obstrucción urinaria porque su uretra es más larga y más estrecha que la de las gatas.
Diagnóstico de una infección del tracto urinario
Se puede utilizar arena para gatos no absorbible para obtener una muestra de orina de gatos
Si notas síntomas de infección del tracto urinario en tu gato, es crucial buscar atención veterinaria de inmediato. Si alguna vez has tenido una ITU, sabes lo doloroso que puede ser. También es fundamental no dejar un problema urinario sin tratar. Las infecciones del tracto urinario pueden avanzar rápidamente, poniendo en riesgo la salud de tu gato, y en el caso de un bloqueo urinario, incluso su vida.
Si se sospecha de una infección del tracto urinario en tu gato, el veterinario realizará un examen físico y recogerá una muestra de orina para realizar un análisis completo.
Hay tres formas de recoger una muestra de orina:
- Cistocentesis: el veterinario introduce una aguja estéril a través de la piel hasta la vejiga para recolectar la orina. Esta es la mejor manera de obtener una muestra sin correr el riesgo de una contaminación bacteriana externa que podría complicar la interpretación de los resultados del análisis de orina.
- Captura libre: los gatos que no toleran una muestra de aguja pueden colocarse en una jaula con una caja de arena limpia llena de una arena especial no absorbente y esperar a que orinen.
- Recolección de orina mediante sonda: el veterinario puede insertar una sonda urinaria estéril (un tubo muy delgado y largo) a través de la uretra para recolectar orina. Como era de esperar, esto requiere una sedación intensa y, por lo general, solo se realiza si el gato está sedado por otro motivo.
Una vez que se recoja la orina, el veterinario le realizará pruebas, como examinarla con un microscopio para buscar bacterias o cristales. Otra opción es que el veterinario envíe la muestra de orina a un laboratorio para que la analicen.
Un cultivo y una prueba de sensibilidad pueden revelar si hay bacterias presentes y también indicarle al veterinario exactamente qué tipo de bacteria es y qué antibiótico tiene más probabilidades de ser eficaz para tratarla. Esto es importante porque diferentes bacterias responden a diferentes antibióticos.
Si el veterinario sospecha que tu gato tiene cálculos en la vejiga, es posible que sugiera una radiografía o una ecografía para confirmar su presencia. Según los síntomas que presente el gato, el veterinario también puede recomendar un análisis de sangre.
Tratamientos para infecciones del tracto urinario en gatos
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Algunos problemas urinarios en los gatos se benefician del manejo dietético.Las infecciones urinarias generalmente se resuelven en unos pocos días con el tratamiento adecuado.
El tratamiento para una infección del tracto urinario en gatos generalmente implica medicamentos antiinflamatorios y/o analgésicos, además de antibióticos.
El antibiótico que se utiliza para tratar las infecciones del tracto urinario en gatos depende del tipo de bacteria presente. Dado que el cultivo de orina y la prueba de sensibilidad tardan varios días en realizarse, tu veterinario puede optar por comenzar a tratar a tu gato con un antibiótico que sea eficaz contra las bacterias más comunes que se observan en las infecciones del tracto urinario. Si el cultivo de orina muestra que las bacterias no son sensibles a ese antibiótico, el veterinario puede cambiar el antibiótico de tu gato si no ha habido una buena respuesta al tratamiento.
Consejos para el cuidado de los gatos
Nunca es agradable que una mascota esté enferma, por eso aquí te damos algunos consejos para ayudar.
- Agua: proporciona muchas oportunidades para que tu gato beba, para limpiar la vejiga y el tracto urinario.
- Busca asesoramiento de forma temprana: las molestias del tracto urinario son más fáciles de tratar si la terapia se inicia rápidamente.
- Cajas de arena: proporciona muchas áreas limpias, tranquilas y privadas para que tu gato pueda hacer sus necesidades.
Prevención de infecciones del tracto urinario
Las infecciones del tracto urinario pueden resultar incómodas para nuestros gatos y para los dueños. ¿Qué pueden hacer los dueños de mascotas?
Higiene
Las infecciones bacterianas ocurren por infecciones ascendentes. Proporciona suficientes bandejas de arena, límpialas regularmente y mantén un control cercano sobre la higiene de tu gato. Los gatos de pelo largo pueden necesitar ayuda para acicalarse, incluyendo el recorte del pelo alrededor del ano y los genitales.
Dieta
Si tu gato presenta infecciones urinarias recurrentes o si se le diagnostican piedras o cristales en la vejiga, el veterinario puede recomendar un cambio en la dieta. Las dietas terapéuticas para el tracto urinario no tratan las infecciones, pero buscan mejorar la salud urinaria al limitar ciertos minerales y ajustar el pH urinario de tu gato para ayudar a prevenir o revertir la formación de cristales y piedras.
La comida terapéutica para gatos que promueve la salud urinaria está disponible con receta, ya sea a través de tu veterinario o comprándola en línea. Si prefieres no alimentar a tu gato con comida de receta, muchas empresas ofrecen dietas de venta libre para la salud urinaria. También hay suplementos urinarios disponibles para optimizar la salud urinaria de tu gato. Siempre consulta con un veterinario antes de cambiar la dieta de tu gato o comenzar a administrar un suplemento.
También es posible utilizar comida casera para abordar problemas urinarios. Es fundamental trabajar con un veterinario o un nutricionista veterinario al alimentar a tu gato con comida casera, especialmente si está destinada a tratar preocupaciones de salud específicas, como infecciones del tracto urinario y piedras en la vejiga.
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Aumentar la ingesta de agua
Algunos gatos no beben suficiente agua. Para aumentar su ingesta, ofrece comida húmeda en lugar de seca y asegúrate de que tenga acceso a agua fresca y fría. Las fuentes para mascotas también pueden motivar a los gatos a beber más.
Remedios caseros
Muchos dueños de gatos se preocupan por el costo de buscar tratamiento veterinario cuando su gato está enfermo. Puede que te sientas tentado a buscar “remedios caseros para infecciones del tracto urinario en gatos” y a intentar tratar la infección de tu gato en casa.
No obstante, no existen remedios caseros que puedan resolver una infección bacteriana del tracto urinario o abordar un bloqueo urinario grave. El tratamiento y la recuperación de una infección urinaria serán más fáciles (y probablemente menos costosos) si buscas ayuda profesional desde el principio.
