Nov 18, 2024 
Enterrar la comida no es tan inusual como se podría pensar. ¿Tu gato cubre su comida con material de cama o papel? ¿Vuelca indignado el recipiente de comida cuando termina de comer?
¿Has visto a tu gato arañando constantemente el cuenco de agua? ¿O rasguña como si estuviera en la caja de arena ? Puede parecer bastante extraño y un poco inútil, pero este comportamiento es un instinto importante que muchos gatos tienen dificultades para reprimir. También podría indicar que algo no va bien y que tu gato se siente preocupado o estresado.
Si te has estado preguntando por qué mi gato intenta enterrar su comida, la respuesta puede ser más compleja de lo que esperabas. Veamos algunas teorías comunes sobre por qué los gatos entierran la comida e intentemos explicar las extrañas travesuras de tu gato.
1. Enterrar la comida es un comportamiento instintivo del gato
Es posible que tu gato sienta la necesidad de enterrar su comida sin siquiera saber por qué.
Los gatos tienen muchos comportamientos instintivos: cazar, ofrecer regalos, pelear , aparearse y ronronear , por nombrar solo algunos. Se cree que enterrar la comida no es algo que aprenden de la gata cuando son cachorros, sino que es algo que proviene de sus raíces ancestrales y está arraigado en sus genes. Por lo tanto, reprender a tu gato por este comportamiento natural no es en absoluto la solución.
Es posible que tu gato sienta la necesidad de enterrar su comida sin siquiera saber por qué. O tal vez, un motivo lo impulse a realizar esta tarea. Si existe competencia por los recursos entre los gatos de la casa, tu gato puede sentirse estresado por dejar comida afuera.
Además, si un gato del vecindario le está dando problemas al tuyo, esconderle su comida podría (en teoría) evitar que tu gato llame la atención hacia su territorio.
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2. Tu gato sigue siendo salvaje de corazón
En la naturaleza, el almacenamiento de alimentos, o escondite, mantiene la carne más fresca y la oculta de los carroñeros.
Se ha observado que las especies de grandes felinos encuentran formas creativas de almacenar su comida en estado salvaje. Los lugares ideales son entre rocas, bajo la vegetación, colgados en árboles y enterrados en el suelo. ¡Tu gato también puede encontrar muchas técnicas inusuales para ocultar su comida! Una vez que el escondite secreto del gato salvaje está cubierto, el suelo mantiene la comida fresca y, por lo tanto, más fresca.
Recuerde que los gatos son carnívoros obligados que solo comen carne. No saben cuándo llegará su próxima oportunidad de cazar y pueden pasar largos períodos sin comer. Cada trozo de carne es valioso, pero los cadáveres se estropean bastante rápido si se dejan expuestos al calor del mediodía. Por lo tanto, la lógica indica que el entierro podría contribuir a mantener la carne fresca durante más tiempo.
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Otra de las razones para almacenar alimentos es protegerlos de los depredadores. El almacenamiento de alimentos es algo habitual en muchas especies, desde los osos pardos hasta los leopardos. Los cleptoparásitos son animales que intentan robarles sus presas, lo que supone una gran amenaza para los cazadores. Los leopardos incluso suben a sus presas a un árbol para poder pastar sin que nadie las moleste durante horas o días.
Los cleptoparásitos sobreviven gracias a los restos de la caza de otros animales. Las hienas y los buitres son carroñeros y son excelentes ejemplos de criaturas a las que no les gusta hacer el trabajo sucio por sí mismos. Los depósitos ocultos mantienen la comida escondida para consumirla más tarde.
El almacenamiento en escondite también disfraza el olor de la comida. Los carnívoros salvajes y los carroñeros tienen un agudo sentido del olfato. Un escondite nutritivo podría indicar una guarida cercana llena de cachorros, por lo que es arriesgado quedarse con las sobras.
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3. ¡Está ordenando!
Cubrir los restos de comida con una manta o una toalla podría ser un comportamiento primitivo relacionado con la eliminación de todos los rastros de que el gato ha estado allí.
Los gatos domésticos son famosos por ser muy meticulosos con su limpieza. Les encanta acicalarse y asearse y, a menudo, se niegan a tumbarse en una cama sucia o a utilizar una bandeja sanitaria sucia. Si tu gato tiene restos de comida, algunos se sentirán obligados a recogerlos.
Quizás también se trate de un comportamiento primitivo relacionado con la eliminación de todo rastro de su paso por el lugar. O, alternativamente, eliminar la carne podrida de su espacio vital tiene un beneficio evolutivo.
Las moscas ponen huevos rápidamente y propagan enfermedades, por lo que limpiar el desorden es definitivamente el mejor camino a seguir. Nuevamente, dejar comida puede atraer visitantes felinos no deseados, por lo que tal vez su gato prefiera cubrir sus huellas.
Si su gato entierra con frecuencia la comida húmeda, tal vez le esté dando demasiada comida. Su gato podría estar indicando que la comida sobrante es un excedente y debe almacenarse. Puede ser complicado controlar esto, ya que muchos gatos domésticos dependen del pastoreo para alcanzar su ingesta calórica diaria.
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4. Tu gato está estresado
Enterrar comida puede ser una señal de que su gato está experimentando estrés o conflicto con otros gatos en la casa.
Los gatos que sufren estrés muestran una gran cantidad de comportamientos indeseables. Enterrar comida de forma persistente, sobre todo antes de haber comido, puede ser un signo de neurosis y ansiedad. Otros comportamientos relacionados con el estrés incluyen el acicalamiento excesivo , la micción inapropiada en el hogar y el esconderse.
El entierro de alimentos puede reflejar estrés entre los gatos de la casa, en particular cuando hay espacio limitado o jerarquías poco claras. Esto puede ocurrir con mayor frecuencia en gatos domésticos que no tienen acceso al exterior. La competencia por los recursos, en particular la comida , puede ser feroz y causar ansiedad extrema.
Otros cambios dentro y fuera del hogar pueden hacer que tu gato se sienta nervioso. Lee más sobre el estrés en los gatos aquí .
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En resumen
En términos generales, enterrar comida es un comportamiento leve que no es necesariamente preocupante.
En términos generales, enterrar comida es un comportamiento leve que no es preocupante. Observar a tu gato imitando las acciones de sus congéneres salvajes puede ser fascinante. Y admitámoslo, también puede ser bastante tierno. Solo asegúrate de que no haya evidencia de que el comportamiento le haga daño a tu gato y de que no esté escondiendo comida en lugares que no conoces. De lo contrario, podrías llevarte una desagradable sorpresa unas semanas después.
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Preguntas frecuentes
¿Es un problema que mi gato cubra su comida?
La respuesta corta es no. Si tu gato entierra ocasionalmente su comida y tienes que limpiar lo que deja, no debería ser un gran problema. Tu gato simplemente está expresando sus instintos ancestrales de supervivencia. Pero, si tu gato se está volviendo neurótico y muestra comportamientos repetitivos durante períodos prolongados, esto se convierte en un problema.
Algunos gatos se frotan la nariz contra el plato de comida hasta que se les pone roja y ulcerada, o rascan los muebles en un intento de enterrar la comida. Cuando el comportamiento se vuelve perjudicial o destructivo, es hora de considerar qué lo está provocando.
¿Cómo puedo evitar que mi gato intente tapar su comida?
Hay varias medidas que puedes tomar para reducir el comportamiento de escondite de tu gato:
- Ofrezca comidas más pequeñas con mayor frecuencia a lo largo del día.
- Retire la comida tan pronto como su gato haya terminado de comer.
- Retira todos los recipientes que no estés usando.
- Si su gato debe pastar, intente utilizar comederos temporizados y comederos tipo rompecabezas.
- Permita que los gatos coman en su propio espacio lejos de otras mascotas del hogar.
- Intente reducir la cantidad de estrés a la que está expuesto su gato
- Asegúrese de que los gatos del vecindario no puedan ingresar a su hogar (las puertas para mascotas con microchip pueden ser útiles)
- Mantenga el plato de comida sobre superficies duras que se puedan limpiar y lejos de materiales que puedan usarse para cubrirlo.
- Distrae a tu gato con un juguete tan pronto como comience a rascar el recipiente.
- Mueva a su gato a otra habitación o déjelo afuera tan pronto como haya terminado de comer.
Si su gato deja comida con frecuencia, considere si simplemente le está dando demasiada a la hora de comer. No es ideal dejar comida sin consumir afuera todo el día, especialmente en verano. Si debe dejar comida afuera, es preferible la comida seca, ya que es menos probable que se eche a perder y es más fácil de limpiar.
Sin embargo, en lugar de alimentar a tu gato con un verdadero picoteo, puede resultar eficaz alimentarlo con cantidades más pequeñas de croquetas o comida húmeda para gatos con frecuencia a lo largo del día. Esto debería reducir la cantidad de comida que queda sin comer en cada comida. También podría prevenir la obesidad y todos los problemas de salud asociados a ella. La obesidad es común en los gatos adultos y es un problema cada vez mayor. Puedes obtener más información sobre la alimentación de tu gato y la obesidad aquí.
Balme GA, Miller JR, Pitman RT, Hunter LT. (2017). El almacenamiento en caché reduce el cleptoparasitismo en un felino grande y solitario. Journal of Animal Ecology. 86(3), 634-644. Consultado el 26 de septiembre de 2022.
Farhadinia MS, Michelot T, Johnson PJ, Hunter LTB, Macdonald DW. Entendiendo la toma de decisiones en un depredador que almacena alimentos mediante modelos ocultos de Markov. (2020). Ecología del movimiento. 8(9). Recuperado el 26 de septiembre de 2022.
