Vid plateada para gatos: efectos y beneficios para la salud

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Conocida como la "hierba gatera japonesa", la enredadera plateada es una alternativa súper potente a la hierba gatera de la que quizás nunca hayas oído hablar. Provoca la misma euforia que la hierba gatera, que consiste en frotarse la cabeza, darse vueltas y ronronear, pero también es más potente y más popular.

A pesar de la reputación de la hierba gatera, solo dos tercios de los gatos realmente reaccionan a ella, mientras que el 80 % de los gatos reaccionan a la vid plateada, incluido el 75 % de los gatos que no reaccionaron a la hierba gatera. Por lo tanto, si a tu gato no le gusta la hierba gatera, es muy probable que disfrute de la vid plateada.

¿Qué es Silver Vine para los gatos?

La Actinidia polygama es una planta trepadora que crece en las regiones montañosas del este de Asia y Rusia. Produce un tipo de kiwi, pero en realidad recibe su nombre de las hermosas puntas de color blanco plateado de sus hojas.

La vid plateada se ha utilizado en la medicina tradicional china y japonesa durante siglos para tratar todo tipo de afecciones, desde inflamaciones hasta hipertensión. Sin embargo, su notable efecto en los gatos no fue registrado hasta 1704 por un botánico japonés llamado E. Kaihara.

Se volvió tan popular que la respuesta de los gatos a la vid plateada ha quedado plasmada en el arte y la historia de Japón. Una pintura tradicional japonesa que data de 1859 muestra una batalla entre gatos y ratones, donde los ratones usan vid plateada para intoxicar a los gatos. Hasta el día de hoy, es uno de los bocadillos para gatos más populares en Asia.

Sin embargo, como la vid plateada solo crece en ciertas regiones, es difícil fabricarla comercialmente en todo el mundo. A pesar de sus ventajas, esto probablemente explica por qué la vid plateada es menos conocida en los países occidentales que la hierba gatera. De hecho, en 2017 un estudio sobre la respuesta de los gatos a la vid plateada mostró que el 95% de los veterinarios y el 100% de los técnicos veterinarios en los EE. UU. y Australia desconocían la vid plateada y sus efectos en los gatos.

Cómo afecta la enredadera plateada a los gatos

Como amante de los gatos, probablemente esté familiarizado con el efecto de la hierba gatera. Al igual que la hierba gatera, el olor de la vid plateada provoca una euforia inmediata en los gatos que hace que se revuelquen en el suelo , se froten la cabeza , ronroneen y maúllen . Si bien la vid plateada produce los mismos efectos que la hierba gatera, generalmente es más potente.

Sus efectos son tan característicos que en Japón se le conoce como la "danza Matatabi". Matatabi significa literalmente "viajar de nuevo" en japonés. Se utiliza como apodo para la enredadera plateada, ya que hace que los gatos se retuerzan en el suelo.

Entonces, ¿por qué ciertas plantas provocan este estado de euforia en los gatos? Todo se reduce a la química. Cuando los gatos huelen las sustancias químicas (alomonas) liberadas por plantas como la hierba gatera y la vid plateada, estimulan las neuronas sensoriales de su nariz.

Esto desencadena una serie de reacciones que provocan la liberación de endorfinas naturales en el torrente sanguíneo de tu gato. Estas endorfinas actúan sobre los receptores opioides del cerebro, lo que provoca una sensación inmediata de euforia y placer, como un subidón natural. Pero no te preocupes, ni la hierba gatera ni la vid plateada son adictivas.

Sabemos que el principal ingrediente activo de la hierba gatera es una sustancia llamada nepetalactona. Sin embargo, las investigaciones han descubierto que la vid plateada no solo contiene nepetalactona, sino al menos otros seis compuestos activos. Esto puede explicar por qué la vid plateada no solo es más potente que la hierba gatera, sino que también atrae a una mayor variedad de gatos.

El único grupo de gatos domésticos que parece ser inmune a la vid plateada son los gatitos menores de ocho meses y las hembras preñadas. Nadie sabe exactamente por qué.

Vid plateada vs hierba gatera

Existen otras plantas que producen efectos similares a los de la hierba gatera y la parra plateada, como la madreselva tártara (Lonicera tatarica) y la valeriana (Valeriana officinalis).

Cómo utilizar palitos de vid plateada para gatos

Puedes encontrar una variedad de productos de vid plateada para gatos en tiendas de mascotas y tiendas en línea. Según los estudios, la forma más potente de vid plateada es el polvo que se produce al moler las agallas del fruto de la vid plateada; también es la forma a la que responden la mayoría de los gatos. Por lo tanto, si no has probado la vid plateada antes, el polvo de vid plateada es un buen lugar para comenzar. Para usarlo, simplemente frota una pequeña cantidad de polvo en un juguete o poste rascador.

Puedes comprar vid plateada en una variedad de otras formulaciones, desde frutas enteras hasta juguetes, aerosoles y barritas. Si tu gato prefiere las barritas de vid plateada, asegúrate de vigilarlas de cerca. Si bien las barritas son una excelente forma natural de limpiar sus dientes, los fragmentos pueden romperse y convertirse en un riesgo de asfixia u obstrucción.

Los efectos de la enredadera plateada suelen durar solo media hora. Con el tiempo, algunos gatos se vuelven menos reactivos a ella. Por lo tanto, es una buena idea guardar los juguetes de enredadera plateada cuando tu gato haya terminado de usarlos y sacarlos cada pocos días como un premio especial.

Los beneficios de la Vid Plateada

Más que una actividad divertida, las investigaciones demuestran que estimular el sistema olfativo de tu gato (sentido del olfato) en realidad mejora su bienestar y reduce el estrés. Cuando los gatos sufren estrés o aburrimiento, esto puede derivar en problemas de comportamiento, así como en enfermedades físicas como enfermedades del tracto urinario inferior y obesidad. Esto es particularmente cierto en el caso de los gatos que viven en interiores.

Por lo tanto, estimular el asombroso sentido del olfato de tu gato con productos naturales como la vid plateada y la hierba gatera es una forma brillante de mejorar su bienestar y mantenerlo activo. Incluso podría reducir el riesgo de que sufra ciertas enfermedades.

Pero la vid plateada tiene otro beneficio inesperado para la salud de tu gato: ¡lo protege contra los insectos! Un estudio reciente descubrió que la nepetalactona (presente tanto en la vid plateada como en la hierba gatera) es un repelente natural de insectos.

Los autores escriben: “La respuesta de frotar y rodar transfiere nepetalactona de las hojas de la planta a la cara y la cabeza del gato, donde actúa como repelente de mosquitos, revelando finalmente el probable significado biológico de este enigmático comportamiento felino, observado por primera vez hace más de 300 años”.

¡Es posible que los gatos desarrollaran esta respuesta eufórica a ciertas plantas para aprovechar el repelente natural de insectos!

¿Es la vid plateada segura para los gatos?

Está claro que la vid plateada tiene el potencial de ofrecerle a usted y a su gato mucha diversión. Incluso puede ayudar a mejorar su salud física y mental (¡y protegerlos contra los insectos!). Pero la pregunta más importante que debe saber es: ¿es segura?

Sí, la buena noticia es que la vid plateada es muy segura para los gatos. Según la línea de ayuda para intoxicaciones de mascotas y el Centro de control de intoxicaciones de animales, no ha habido informes de toxicidad o reacciones adversas a la vid plateada en gatos.

Es importante destacar que las investigaciones demuestran que, a pesar de producir un efecto impresionante, no es adictiva. Esto se debe a que la vid plateada desencadena la liberación de endorfinas naturales. Son estas endorfinas naturales las que estimulan el sistema opioide, a diferencia de las drogas externas como la morfina, que pueden ser adictivas.

El principal riesgo para tu gato de la vid plateada proviene de masticar palitos de vid plateada. Es posible que se rompan pequeños trozos y provoquen daños si se tragan, o riesgo de asfixia. Por lo tanto, asegúrate de vigilar atentamente a tu gato cerca de palitos de vid plateada y desecha cualquier fragmento que se rompa.