Cómo implementar una dieta de rotación para gatos

A los gatos les encanta la comida y ofrecerles variedad puede tener varios beneficios. Africa Studio / Shutterstock.com

La comida y los horarios de las comidas pueden ser la clave para el corazón de un gato. Muchos de nosotros preferimos la variedad en nuestras dietas y es común preguntarse si nuestros gatos también podrían beneficiarse de un cambio regular en la oferta de alimentos. En este artículo, analizaremos las dietas rotativas para gatos: los beneficios y los detractores, lo que significa rotar la dieta de un gato y las mejores formas de abordarlo.

¿Qué es una dieta rotacional para gatos?

En el nivel más básico, una dieta rotativa implica cambiar la fuente principal de proteínas en una comida determinada. Por ejemplo, se puede alternar entre pollo, carne de res y pescado como fuentes principales de proteínas. Sin embargo, una dieta rotativa se puede ampliar para incluir diferencias en otros ingredientes nutritivos como carbohidratos y grasas o incluso en texturas y apariencias.

El dicho “la comida es amor” tiene mucho que decir, y este entusiasmo por la comida y la hora de comer es, en realidad, una parte muy importante del vínculo que compartimos con nuestras mascotas. ¡Mis propios gatos tienen un reloj interno que parece sonar cada vez que llega la hora de comer o de tomar un refrigerio!

Beneficios de rotar la dieta de tu gato

Antes de pensar en cómo implementar una dieta rotativa, vale la pena considerar por qué puede ser útil. Rotar la dieta de tu gatito puede tener varios beneficios, entre ellos:

• Variedad : esto puede ayudar a mantener el sistema digestivo de su gato más adaptable, lo que hace que la transición a una nueva dieta sea más fácil si surge una condición médica que requiera un cambio de dieta en el futuro.
• Emoción : Reducir el “aburrimiento” o desinterés en una dieta primaria
• Buenos hábitos : la rotación puede reducir la posibilidad de que un gato tenga conductas inapropiadas relacionadas con la comida, como comer de la mesa.
• Prevención de alergias : cambiar las fuentes de proteínas puede reducir el riesgo de desarrollar una intolerancia o alergia alimentaria .

Tenga en cuenta que estos beneficios son solo potenciales y condicionales. Dado que los gatos son individuos, no todos necesitarán ni se beneficiarán en gran medida de una dieta rotativa. Una dieta rotativa tampoco garantiza ningún tipo de resultado futuro.

Cómo elegir alimentos húmedos o secos para una dieta rotativa

El objetivo de la rotación de dietas es siempre mantener un interés saludable y continuo por la comida. Veera / Shutterstock.com

No existe un estándar establecido para rotar la dieta de un gato. Los gatos pueden disfrutar de un cambio diario, semanal o mensual, o pueden no estar receptivos a la idea en absoluto. Cuando explore una nueva dieta para su gato, observe la composición de nutrientes para encontrar el equilibrio adecuado de proteínas, grasas, carbohidratos, fibra y otros nutrientes.

Esto se debe a que los cambios abruptos en la composición de nutrientes de una dieta pueden provocar fácilmente síntomas de malestar digestivo. Además de ser incómodo para tu gato, es posible que asocie los problemas estomacales con un alimento en particular y se niegue a comerlo más. Por eso, puede ser útil encontrar algo bastante similar a lo que le estás dando actualmente.

Algunos fabricantes de alimentos facilitan esta tarea con sus líneas de productos. Por ejemplo, un paquete variado de comida húmeda puede contener algunos sabores diferentes, pero la composición nutricional de cada uno es básicamente la misma. Puede pasar a un sabor diferente cada día y rotarlos.

No es tan fácil con las variedades de comida seca. Para mantener fresca la comida seca para gatos , debes terminar cada bolsa antes de cambiarla por otra de otro sabor, lo que puede llevar un par de semanas por bolsa. Es posible rotar las dietas de comida seca con más frecuencia, pero debes asegurarte de que la comida seca esté muy bien sellada. Puede ser útil transferir toda la comida seca a un recipiente de plástico sellado. Luego, puedes rotar entre dos o tres alimentos secos con más frecuencia rotando los recipientes.

Planifique una transición gradual en la alimentación de su gato

Si el alimento que le da actualmente a su gato no tiene muchas variedades con las que trabajar, es posible que desee hacer la transición a un tipo que sí las tenga. Pero llevará algo de tiempo y trabajo lograr que su gato se adapte a esa nueva marca de alimento para que pueda comenzar la dieta rotativa. Al comenzar a darle un nuevo alimento para gatos , es importante hacer la transición lentamente. Dedique al menos una semana a aumentar gradualmente la cantidad de alimento nuevo y reducir la cantidad de alimento anterior.

Me gusta seguir este plan de transición de una semana de duración:

• Día 1: Alimente con el 25% del alimento nuevo y el 75% del alimento anterior.
• Día 2: Alimente con el 25% del alimento nuevo y el 75% del alimento anterior.
• Día 3: Alimentar el 50% de cada uno.
• Día 4: Alimentar el 50% de cada uno.
• Día 5: Alimentar con el 75% del alimento nuevo y el 25% del alimento básico.
• Día 6: Alimentar con el 75% del alimento nuevo y el 25% del alimento básico.
• Día 7: Alimentar con el 100% del nuevo alimento.

Si se produce un malestar digestivo o si su gato sospecha y deja de comer el alimento, reduzca aún más la velocidad. Esto podría suceder si su gato ha seguido la misma dieta durante mucho tiempo.

En el caso de las croquetas, puede resultar útil medir las porciones en un recipiente de plástico y agitarlo para obtener una mezcla uniforme. Por ejemplo, podría preparar una semana entera de la mezcla 25/75. En el caso de la comida húmeda, es posible que tenga que dedicar tiempo a mezclar la comida vieja con la nueva y guardar una parte en el refrigerador.

Transición a dietas caseras

Incluso con alimentos caseros o frescos, hay aspectos importantes que tener en cuenta al rotar la dieta. Monika Wisniewska / Shutterstock.com

Muchos veterinarios no recomiendan dietas caseras para gatos sin consultar primero con un nutricionista veterinario certificado. Si ya se reunió con su veterinario o un nutricionista, existen algunas opciones que puede considerar al realizar la transición entre dietas caseras . ^[1]

Si es la primera vez que prepara comida casera, intente darle a su gato una proteína que ya sepa que le va bien. Siga la guía de transición lenta que se encuentra más arriba para saber cuándo hacerlo. O, si ya tiene un par de recetas caseras que va rotando con éxito, intente ajustar solo un nutriente principal a la vez.

Por ejemplo, si su gato come una dieta basada en pollo y arroz y usted quiere cambiar a una dieta basada en salmón y batatas, concéntrese en cambiar primero el salmón y deje el arroz. Si su gato se adapta bien al cambio de proteína, haga una transición a la nueva fuente de carbohidratos. Al hacer la transición a una nueva fuente de proteína o carbohidratos, puede ser mejor seguir mezclando el salmón y el pollo durante un par de días, de manera similar a como haría la transición a una dieta comercial.

Consejos a tener en cuenta

Si a tu gato le cuesta cambiar de alimento, está bien incluir golosinas como incentivo. Algunos ejemplos de “extras” que pueden ayudar con la transición de dieta son:

• Mezclando en una golosina exprimible
• Espolvorear o mezclar con delicias crujientes.
• Mezclar un alimento humano favorito como pequeñas cantidades de pollo o pescado.
• Agregar caldo de res o pollo bajo en sodio
• Aderezo, como jugo de atún o la salsa de su dieta de comida húmeda anterior.

Pero esas estrategias también pueden resultar contraproducentes: demasiada motivación basada en golosinas puede hacer que un gato coma solo la golosina o rechace la dieta principal sin ella. Si su método de incitación parece estar funcionando, reduzca las golosinas incluidas lo antes posible, pero hágalo lentamente durante al menos una semana.

Algunos otros componentes a considerar:

• Textura: Al rotar las dietas, preste mucha atención a la textura, especialmente de la comida enlatada. Algunos gatos prefieren el paté a los trozos con salsa. Incluso el tamaño o la forma de las croquetas pueden ser importantes para algunos gatos, así como el sabor.
• Hagan la transición juntos: en hogares con varios gatos, asegúrese de que todos se estén adaptando bien al cambio de dieta. Observe a todos a la hora de comer para asegurarse de que todos coman y terminen sus comidas.
• Considere los suplementos: los probióticos pueden ser muy útiles cuando se hace la transición a una nueva dieta. Los cambios importantes en la composición de nutrientes de la dieta provocan alteraciones en la microflora intestinal y los probióticos pueden proporcionar una gran cantidad de microorganismos saludables para ayudar con la digestión durante una transición.

Preocupaciones y cuándo acudir al veterinario

Las dietas rotativas pueden ser beneficiosas para los gatos sanos, pero en caso de complicaciones o enfermedades, es importante incluir a su veterinario. Stokkete / Shutterstock.com

En general, creo que una dieta rotativa es mejor para los gatos que por lo demás están sanos. No está destinada a mejorar la inapetencia. Si su gato ha desarrollado signos de un trastorno digestivo o cambios en su apetito, averigüe por qué con su veterinario. Una reducción del apetito , especialmente en un gato mayor, puede ser indicativa de una afección médica subyacente más grave y no solo aburrimiento con una elección de comida actual. Si su gato ha seguido una dieta durante años y de repente muestra una disminución del apetito, programe un examen veterinario para verificar la salud de las funciones corporales antes de cambiar la dieta.

Si bien puede estar bien simplemente verificar y ver si otra elección de alimentos hace una diferencia, intentar cambiar los alimentos durante días o semanas puede permitir que un problema de salud subyacente que afecta el apetito empeore mientras tanto.

Si un gato deja de comer por completo por cualquier motivo, la lipidosis hepática (enfermedad del hígado graso) se convierte en un problema potencial, especialmente en gatos con sobrepeso. Se trata de una afección única en los gatos, en la que la falta de apetito provoca una acumulación anormal de grasa en el hígado y complicaciones de salud importantes.

También debe buscar asesoramiento veterinario si cree que su cambio de dieta está contribuyendo a una “huelga alimentaria” u otros problemas digestivos como vómitos o diarrea. Vigile de cerca a su gato durante una rotación o cambio de dieta observando cómo se acerca a la comida, su interés inicial, si termina la comida y si todo parece estar bien después.

Si es necesaria una transición en la dieta pero su gato tiene dificultades para adaptarse o mostrar interés, su veterinario puede recomendar recetarle un estimulante del apetito, como mirtazapina o capromorelina, para aumentar el interés.