¿Por qué los gatos arañan los muebles y las alfombras?

Cuando los gatos arañan los muebles o las alfombras, puede dañar mucho tu relación con ellos. Después de todo, amas a tu gato, pero ese sofá era caro y quieres que te devuelvan el depósito del alquiler.

No es de extrañar, entonces, que aproximadamente una cuarta parte de los dueños de gatos quieran que su gato deje de arañar los muebles, lo que lo convierte en uno de los problemas de comportamiento más comunes en los gatos. Siga leyendo para descubrir por qué los gatos arañan el sofá, la mesa y otros muebles, o hacen agujeros en el papel pintado o en sus mejores alfombras.

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3 razones comunes por las que los gatos arañan muebles y alfombras

Comprender por qué los gatos arañan los muebles es el primer paso para prevenir este comportamiento. Los gatos arañan por varias razones, cada una de las cuales es un comportamiento biológico normal.

1. Comunicación

La primera y principal razón por la que los gatos arañan es para dejar señales a otros gatos. Los gatos tienen glándulas odoríferas en las patas y entre los dedos, que dejan mensajes de feromonas que otros gatos pueden "leer".

Los gatos no son animales sociales por naturaleza, por lo que la señalización basada en el olor es una forma en la que pueden comunicarse sin entrar en contacto entre sí. De hecho, las feromonas que dejan los gatos cuando rascan dicen efectivamente "este es mi espacio, no entres"; es un comportamiento de marcación de territorio.

La combinación de la feromona única y la señal visual de los arañazos indica a otros gatos que deben buscar otro territorio. Tu gato no sabe que el sofá no es un buen lugar para realizar este comportamiento.

2. Cuidado de las garras

Los gatos también rascan para mantener sus garras en óptimas condiciones. Al rascar, se desprenden las capas externas de la garra. Estas capas externas son ásperas y pueden engancharse y causar dolor o lesiones, por lo que es importante que los gatos mantengan sus garras en buenas condiciones. Esto también afila las garras, preparándolas para escapar o defenderse según sea necesario.

3. Aburrimiento

Tu gato no destruye los muebles para castigarte ni por despecho, pero es más probable que arañe si está aburrido. La relación entre el aburrimiento y el estrés es compleja y el aburrimiento también puede aumentar el estrés.

¿Por qué mi gato de repente ha empezado a rascarse?

Los gatos tienen diferentes preferencias a la hora de rascar. Algunos prefieren rascar de forma horizontal en lugar de vertical.

Si tu gato no ha rascado mucho en el pasado, es posible que te sorprendas si de repente ha empezado a hacerlo. ¿Qué hace que un gato empiece a rascar las alfombras si nunca antes lo habían hecho?

Una posibilidad es que tu gato sienta una mayor necesidad de comunicar su territorio. Esto suele ocurrir cuando llega un gato nuevo al vecindario, lo que puede estresarlo. Esto suele ir acompañado de un comportamiento inadecuado al hacer sus necesidades.

Otra razón por la que un gato puede empezar a rascarse es que hayas quitado sin darte cuenta su rascador anterior. Ya sea que hayas pensado que no le gustaba su rascador o que hayas quitado la valla del jardín, es posible que hayas quitado sin querer su lugar favorito para rascar, lo que le ha obligado a buscar una nueva zona.

Los muebles nuevos también pueden provocar que los gatos comiencen a rascar. Ya sea porque están marcando los muebles nuevos o porque les gusta la textura de estos para rascar, es común que los gatos comiencen a rascar los muebles nuevos. Esto es lamentable, ya que, sin duda, es uno de los comportamientos más molestos que puede mostrar un gato y una de las principales razones por las que se les quitan las garras o se los da en adopción.

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¿Cómo evitar que los gatos arañen tus muebles?

Obviamente, lograr que tu gato deje de arañar los muebles es una prioridad enorme para cualquier persona cuyos felinos destrozan el sofá o las alfombras. Entonces, ¿cómo se le enseña a un gato a no arañar?

En primer lugar, debes entender que se trata de un comportamiento completamente normal en tu gato, lo que significa que es muy difícil detenerlo por completo y tendrás mucho más éxito si intentas redirigirlo.

Lo siguiente que hay que entender es que el rascado puede estar provocado por el estrés y la ansiedad. Esto significa que no tiene sentido castigarlos ni regañarlos, ya que puede empeorar las cosas.

1. Descubra dónde rasca su gato

Toma nota de las zonas en las que tu gato rasguña. ¿Está cerca de su lugar favorito para dormir? ¿O quizás cerca de una ventana que da al jardín? ¿Está en una superficie vertical u horizontal?

2. Observa la situación del rascador

¿Tiene suficientes rascadores para sus gatos? Debe tener al menos uno por gato y uno de repuesto, por lo que es posible que deba comprar otro rascador. Se estima que alrededor de dos tercios de los hogares con gatos no cuentan con recursos suficientes para todos los gatos de la familia y un tercio de los gatos no tienen acceso a un rascador.

Para los gatos más jóvenes, la cuerda o el sisal son las superficies preferidas para rascar, mientras que los gatos mayores suelen preferir las alfombras. La mayoría de los gatos prefieren una superficie vertical, pero si tu gato suele rascar la alfombra, prueba con un rascador horizontal.

Un poste rascador debe ser lo suficientemente alto para que su gato pueda estirarse completamente (aproximadamente 3 pies) y lo suficientemente resistente para que no se vuelque cuando su gato esté rascando.

3. Mueva sus postes cerca de donde su gato ya esté rascando

Si tu gato tiene una zona favorita para rascar, mueve un poste rascador allí. Este es el lugar donde tu gato quiere marcar su territorio, así que déjalo, ¡pero no sobre los muebles! Puedes mover el poste rascador lejos de esa zona (¡lentamente!) una vez que lo use de manera confiable, pero por ahora, debes seguirle el ritmo.

Si tienes otros postes sin usar en la casa, considera moverlos para ver si esto despierta el interés de tu gato. Los gatos suelen rascarse después de despertarse, así que intenta moverlos cerca de un lugar donde puedan dormir.

4. Haz que los muebles o las alfombras sean menos atractivos

También puedes disuadir a tu gato de que arañe los muebles cubriendo las marcas de los arañazos temporalmente. Las marcas visibles actúan como una señal para que el gato comience a rascar, por lo que cubrirlas puede ayudar a que tu gato cambie su lugar de rascado y deje de hacerlo sobre la tapicería.

Algunas personas recomiendan utilizar cinta adhesiva de doble cara u otros elementos disuasorios, pero es mejor consultar con un especialista en comportamiento antes de usarlos, ya que podrían empeorar las cosas.

5. Aumente el tiempo de juego de su gato

Para aliviar el aburrimiento, aumenta el tiempo de juego de tu gato agregando más juguetes para gatos. Puedes proponerle jugar con él a diario o usar un juguete de rompecabezas con comida para que "cace" su comida, lo que le permitirá mostrar comportamientos naturales y usar su cerebro.

Esto puede cansar mentalmente a tu gato, además de dejarlo mucho más satisfecho y con menos probabilidades de pasar tiempo preocupándose por el territorio.

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6. Pruebe otros métodos para aliviar la ansiedad

Si tu gato está nervioso porque hay un nuevo gato en el vecindario o hay cambios en el hogar, es posible que quieras probar otras formas de aliviar su ansiedad y evitar que rasque de forma destructiva. Prueba a proporcionarle muchos lugares para esconderse, cajas de arena adicionales y un difusor Feliway para ayudarlo a sentirse seguro en su territorio.

Cómo conseguir que un gato use su rascador

Al introducir un nuevo rascador, intente rociarlo con un poco de hierba gatera para atraer el interés de su gato.

Ahora que tus gatos tienen suficientes postes y están en la posición correcta, debes alentarlos a que los usen. La hierba gatera es una forma de lograrlo: el olor de las golosinas de hierba gatera hace que algunos gatos rasquen, así que prueba a aplicarla en el poste rascador y observa si les llama la atención.

También existen productos con feromonas diseñados para animar a los gatos a rascar sus postes. Por lo general, se presentan en forma de líquidos que se aplican sobre el poste. Como el poste huele a feromonas interdigitales (feromonas de rascado), el gato se anima a usarlo.

Por último, también puede resultar útil un entrenamiento básico . Siempre que tu gato use el poste, felicítalo y dale un premio. Incluso puedes usar un clicker para "marcar" el comportamiento correcto (usando el poste), ya que los gatos pueden ser entrenados con clicker al igual que los perros.

Conclusión

Una vez que sepa por qué los gatos rascan los muebles y las alfombras, será más fácil prevenir este comportamiento. Proporcionar muchos postes rascadores del tipo y tamaño adecuados es una de las mejores formas de ayudar a su gato a rascar en un lugar adecuado y no destruir su sofá favorito.

Sin embargo, si su gato continúa arañando los muebles, puede considerar llamar a un especialista en comportamiento felino para obtener ayuda.