Síndrome de Down en gatos: ¿Pueden los gatos tener síndrome de Down?

¿Es posible que los gatos nazcan con síndrome de Down? Esta pregunta se hizo famosa gracias al gato Monty, que nació con una estructura facial y problemas de salud similares a los que presentaría un humano nacido con síndrome de Down.

Sin embargo, los gatos no pueden tener físicamente síndrome de Down.

El síndrome de Down, también conocido como trisomía 21, es una afección genética común en las personas que resulta de la presencia de una copia adicional o parcial del cromosoma 21. Los gatos no pueden tener síndrome de Down porque no tienen el cromosoma 21. Los gatos solo tienen 19 cromosomas, por lo tanto, literalmente no pueden tener un cromosoma 21 adicional.

Afecciones en gatos similares al síndrome de Down

Aunque no pueden tener síndrome de Down, los gatos pueden tener trastornos cromosómicos, aunque estos son poco frecuentes. Una afección asociada con un cromosoma adicional en los gatos machos es una afección similar al síndrome de Klinefelter en las personas.

En esta afección felina, los gatos machos portan un cromosoma adicional que afecta el color de su pelaje. Esto hace que estos gatos tengan un pelaje calicó o carey , un patrón de color de pelo que normalmente solo se manifiesta en las gatas.

Los síntomas similares al síndrome de Down en los gatos suelen ser indicativos de que ocurrió algo en el útero que afectó el desarrollo normal del gatito.

Si un gatito se infecta con el virus de la panleucopenia mientras está en el útero, esa infección puede provocar muchas de las anomalías comúnmente asociadas con el "síndrome de Down felino".

Otras infecciones, defectos de nacimiento, exposición de la gata madre a toxinas durante el embarazo y enfermedades del sistema neurológico, como la polineuropatía distal (enfermedad de los nervios) o la disautonomía felina (degeneración del sistema nervioso autónomo), pueden imitar los signos del síndrome de Down.

Un ejemplo de esto es la hipoplasia cerebelosa , una afección que provoca un desarrollo anormal de la parte del cerebro llamada cerebelo. La hipoplasia cerebelosa puede provocar que un gato tenga dificultades para comer y caminar, lo que puede confundirse con el síndrome de Down. Además, los gatitos que sufren traumatismos en la cabeza o en la cara pueden parecer nacidos con una estructura facial anormal y problemas neurológicos.

Síntomas similares al síndrome de Down

A pesar de la popularidad de las búsquedas en Internet relacionadas con el "síndrome de Down felino", es importante señalar que los veterinarios no reconocen el síndrome de Down como una afección en los gatos porque no existe una base científica para hacerlo y las pruebas genéticas no respaldan estas afirmaciones.

Sin embargo, hay muchos gatos que presentan anomalías en las características físicas y cambios de comportamiento que pueden llevar a las personas a pensar que sus gatos tienen síndrome de Down.

Los síntomas que pueden asociarse erróneamente con el síndrome de Down incluyen:

• Ojos muy separados y hacia arriba
• Narices anchas
• Orejas pequeñas o de forma anormal
• Tono muscular bajo
• Problemas del corazón
• Dificultad para caminar o comer
• Dificultad para orinar o defecar
• Pérdida de audición o visión

¿Qué hacer si tu gato presenta síntomas parecidos al síndrome de Down?

Si su gato presenta síntomas similares a esta afección, es importante consultar con un veterinario. Es posible que su gato tenga problemas de salud subyacentes que requieran atención adicional. Para que su gato esté lo más sano y feliz posible, necesitará un buen equipo de atención veterinaria que le brinde atención veterinaria regular.

Si su gato tiene discapacidades mentales o físicas, entonces es su responsabilidad protegerlo de posibles peligros. Los gatos con necesidades adicionales deben mantenerse dentro de casa y solo deben sacarse al exterior bajo su supervisión y con correa o en un entorno controlado que evite que se escapen.

Si su gato tiene problemas de visión o audición, también deberá adaptarse a esas discapacidades. Su casa deberá ser segura para gatos: por ejemplo, si tiene una piscina o escaleras, es posible que deba bloquear el acceso a esas áreas.

Algunos gatos necesitan ayuda con sus necesidades básicas. Si tu gato tiene dificultades con funciones básicas, como comer, asearse o ir al baño, es posible que tengas que ayudarlo.

Si su gato tiene problemas de salud adicionales, como soplo cardíaco , o condiciones hormonales como diabetes , entonces su veterinario será su mejor apoyo para brindarle a su gato el cuidado que necesita para prosperar.

¿Puedes conservar la cuenta de redes sociales de tu gato y compartir historias y fotos, incluso si tu gato no tiene un defecto cromosómico? ¡POR SUPUESTO!

Piense en ello como una oportunidad para educar a sus seguidores sobre cómo cuidar a un gato especial y las alegrías que ello conlleva. De este modo, su viaje con su propio gatito podría convertirse en la guía de supervivencia de otra persona.