Apr 18, 2025 
¿Pueden los gatos nacer con síndrome de Down? Esta pregunta se hizo famosa por Monty, un gato que nació con problemas en la estructura facial y de salud similares a los que presentan los humanos con síndrome de Down.
Los gatos no pueden tener síndrome de Down.
El síndrome de Down, también conocido como trisomía 21, es una condición genética común en los humanos que ocurre por la presencia de una copia extra o parcial del cromosoma 21. Los gatos no pueden tener síndrome de Down porque no tienen el cromosoma 21. Ellos solo cuentan con 19 cromosomas, por lo que no pueden tener un cromosoma 21 adicional.
Afecciones en gatos similares al síndrome de Down
Aunque no pueden tener síndrome de Down, los gatos pueden tener trastornos cromosómicos, aunque estos son poco frecuentes. Una afección asociada con un cromosoma adicional en los gatos machos es una afección similar al síndrome de Klinefelter en las personas.
En esta afección felina, los gatos machos portan un cromosoma adicional que afecta el color de su pelaje. Esto hace que estos gatos tengan un pelaje calicó o carey, un patrón de color de pelo que normalmente solo se manifiesta en las gatas.
Los síntomas similares al síndrome de Down en los gatos suelen ser indicativos de que ocurrió algo en el útero que afectó el desarrollo normal del gatito.
Si un gatito se infecta con el virus de la panleucopenia mientras está en el útero, esa infección puede provocar muchas de las anomalías comúnmente asociadas con el «síndrome de Down felino».
Otras infecciones, defectos de nacimiento, exposición de la gata madre a toxinas durante el embarazo y enfermedades del sistema neurológico, como la polineuropatía distal (enfermedad de los nervios) o la disautonomía felina (degeneración del sistema nervioso autónomo), pueden imitar los signos del síndrome de Down.
Un ejemplo de esto es la hipoplasia cerebelosa, una afección que provoca un desarrollo anormal de la parte del cerebro llamada cerebelo. La hipoplasia cerebelosa puede provocar que un gato tenga dificultades para comer y caminar, lo que puede confundirse con el síndrome de Down. Además, los gatitos que sufren traumatismos en la cabeza o en la cara pueden parecer nacidos con una estructura facial anormal y problemas neurológicos.
Síntomas similares al síndrome de Down
Algunos gatos tienen anomalías, como problemas cardíacos, narices anchas y dificultad para moverse, que los hacen parecer que tienen síndrome de Down.
A pesar de la popularidad de las búsquedas en Internet relacionadas con el «síndrome de Down felino», es importante señalar que los veterinarios no reconocen el síndrome de Down como una afección en los gatos porque no existe una base científica para hacerlo y las pruebas genéticas no respaldan estas afirmaciones.
Sin embargo, hay muchos gatos que presentan anomalías en las características físicas y cambios de comportamiento que pueden llevar a las personas a pensar que sus gatos tienen síndrome de Down.
Los síntomas que pueden asociarse erróneamente con el síndrome de Down incluyen:
- Ojos muy separados y hacia arriba
- Narices anchas
- Orejas pequeñas o de forma anormal
- Tono muscular bajo
- Problemas del corazón
- Dificultad para caminar o comer
- Dificultad para orinar o defecar
- Pérdida de audición o visión
¿Qué hacer si tu gato presenta síntomas parecidos al síndrome de Down?
Si tu gato presenta anomalías que se asemejan a los síntomas del síndrome de Down, debes consultar con un veterinario y asegurarte de que reciba la atención adecuada.
Si tu gato presenta síntomas similares a los de esta condición, es importante que consultes con un veterinario. Tu gato podría tener problemas de salud subyacentes que requieren atención adicional. Para que tu gato esté lo más saludable y feliz posible, necesitarás un buen equipo veterinario que brinde atención regular.
Si tu gato tiene discapacidades físicas o mentales, depende de ti protegerlo de posibles peligros. Los gatos con necesidades especiales deben mantenerse dentro de casa y solo salir bajo tu supervisión, con correa o en un entorno controlado que evite que se escape.
Si tu gato tiene problemas de visión o audición, tendrás que hacer ajustes para esas discapacidades también. Tu hogar debe ser seguro para gatos: por ejemplo, si tienes una piscina o escaleras, es posible que necesites bloquear el acceso a estas áreas.
Algunos gatos necesitan ayuda con sus necesidades básicas. Si tu gato tiene dificultades con funciones básicas, como comer, limpiarse o ir al baño, es probable que necesites asistirlo.
Si tu gato tiene problemas de salud adicionales, como soplos cardíacos o condiciones hormonales como la diabetes, tu veterinario será el mejor apoyo para brindarle la atención que necesita para prosperar.
¿Puedes seguir manteniendo la cuenta de redes sociales de tu gato y compartir historias y fotos, aunque no tenga un defecto cromosómico? ¡POR SUPUESTO!
Piénsalo como una oportunidad para educar a tus seguidores sobre cómo cuidar a un gato especial y las alegrías que esto conlleva. Al hacerlo, tu viaje con tu gatito podría convertirse en la guía de supervivencia de alguien más.
