Hipoplasia cerebelosa (síndrome del gato tambaleante) en gatos: causas, síntomas y tratamiento

La hipoplasia cerebelosa, también conocida como "síndrome del gato tambaleante", es una deformidad anatómica del cerebro de un gatito que provoca movimientos y marcha anormales. Este trastorno neurológico puede afectar a gatos y perros, pero existen diferentes razones subyacentes en diferentes especies.

La hipoplasia cerebelosa significa que un gatito tiene un cerebelo más pequeño de lo normal, que es una parte clave del sistema nervioso central, ubicado en la parte posterior del cerebro del gato . El cerebelo proporciona el control semiautomático de los movimientos corporales, particularmente los movimientos finos y delicados, lo que permite que los animales (y los humanos) se muevan de manera coordinada. Si el cerebelo es más pequeño de lo normal, el gatito no puede moverse de manera normal, fluida y coordinada.

¿Qué causa la hipoplasia cerebelosa en los gatos?

La hipoplasia cerebelosa es una anomalía congénita: el gatito nace con un cerebelo más pequeño o imperfecto. Existen varias razones por las que esto puede suceder.

• Mutación genética: esto es poco común, pero la hipoplasia cerebelosa puede deberse a una mutación genética hereditaria o única en el útero.
• Panleucopenia felina: la infección de una gata al final de la gestación o de gatitos infectados en las primeras tres semanas de vida con el virus de la panleucopenia felina (moquillo felino o parvovirus felino) puede retrasar el desarrollo del cerebelo. La vacunación de gatas preñadas con una vacuna de virus vivos también puede provocar el desarrollo de hipoplasia cerebelosa.
• Otros factores al final del embarazo: el cerebelo se forma durante las últimas tres semanas de gestación, por lo que cualquier toxina, enfermedad o agente que afecte a la reina al final del embarazo puede afectar el desarrollo de los gatitos.

La hipoplasia cerebelosa es poco frecuente en los gatitos en la actualidad. Antes de que se llevara a cabo una vacunación generalizada y eficaz contra la panleucopenia felina, era más común debido a la relación entre este virus y la enfermedad. No existe una relación con razas específicas.

Síntomas de la hipoplasia cerebelosa

Los signos clínicos de la hipoplasia cerebelosa felina se deben a la falta de habilidades motoras finas y a la incapacidad de moverse de forma coordinada normal. Los signos pueden variar desde muy leves hasta muy graves.

Los signos comunes incluyen:

• Una falta general de coordinación
• Ataxia (pérdida del equilibrio)
• Balancearse en lugar de permanecer quieto
• Hipermetría: caminar de forma espasmódica, levantar demasiado los pies al caminar, casi como “dar pasos de ganso”
• Temblores musculares
• Pies mantenidos en posición con bases amplias
• Temblores y balanceos de cabeza
• Incapacidad para succionar bien, lo que da como resultado un crecimiento deficiente

Algunos gatitos tienen otras anomalías concurrentes del cerebro (como hidrocefalia) que pueden provocar una combinación diferente y posiblemente confusa de distintos signos neurológicos.

Diagnóstico de la hipoplasia cerebelosa

Cuando un gatito muestra los signos enumerados anteriormente, se puede sospechar hipoplasia cerebelosa y es necesario llevar al gatito a su veterinario para una consulta. Su veterinario puede sospechar hipoplasia cerebelosa a partir de un simple examen físico.

Para diagnosticar definitivamente el problema se necesitarían imágenes diagnósticas avanzadas, como una tomografía computarizada o una resonancia magnética, que pueden demostrar la disminución del tamaño o la alteración de la estructura del cerebelo. Sin embargo, esto rara vez se hace en la práctica debido al coste y la mayoría de los casos se diagnostican en función del examen del veterinario.

Tratamiento de la hipoplasia cerebelosa

No existe un tratamiento específico para la hipoplasia cerebelosa. Los gatitos afectados requieren ciertas adaptaciones a su entorno. Es importante controlar la calidad de vida de los gatitos afectados para asegurarse de que no sufran.

Si pueden vivir una vida sana y feliz, entonces el problema se puede solucionar. Es importante esterilizar a los gatitos afectados, ya que el estrés causado por las hormonas sexuales y el comportamiento agravaría la afección.

Consejos para el cuidado de los gatos

Los gatitos con hipoplasia cerebelosa necesitan algunos ajustes en sus hogares.

• Sin acceso al exterior: estos gatitos necesitan estar en el interior ya que sus vidas estarían en riesgo si salen y se encuentran con peligros o amenazas debido a su poca movilidad, ya que no pueden saltar ni trepar como lo hacen los gatos normales.
• Suelo antideslizante: favorece la movilidad.
• Bandejas de arena de lados bajos: pueden ser útiles ya que los gatitos afectados pueden no poder manejar una caja de arena normal.
• Cuencos de agua y comida de lados bajos: deben ofrecerse para permitir el acceso independiente.

Prevención de la hipoplasia cerebelosa

El principal factor de riesgo de hipoplasia cerebelosa es la infección de la madre o del gatito con el virus de la panleucopenia felina. Esto se puede prevenir mediante la vacunación .

Conclusión

La hipoplasia cerebelosa es una enfermedad poco frecuente que afecta a algunos gatitos desde el nacimiento. Normalmente no es posible tratarla y, aunque algunos gatitos con una afección leve pueden mejorar con el tiempo, los animales afectados suelen necesitar algún tipo de cuidado especial durante toda su vida.