Nov 18, 2024 
Los gatos tienen vínculos increíblemente estrechos con sus dueños humanos y forman vínculos estrechos de por vida. Como pasan tanto tiempo contigo, probablemente lleguen a conocer tus hábitos, estados de ánimo y lenguaje corporal. Así que quizás te preguntes: ¿son lo suficientemente sensibles como para reconocer cuando estás enfermo?
Muchas personas cuentan anecdóticamente que los gatos han percibido su enfermedad antes de saberlo ellos mismos, pero ¿es cierto? Siga leyendo para descubrir cómo y qué pueden percibir los gatos cuando se trata de sus dueños.
¿Pueden los gatos detectar enfermedades físicas?
Los gatos tienen un sentido del olfato muy refinado y se ha descubierto que pueden detectar cambios en las feromonas procedentes del cuerpo humano.
Las feromonas son sustancias químicas secretadas que desencadenan una respuesta social en los miembros de la misma especie. Las feromonas son muy similares a las hormonas, ¡sólo que se secretan fuera del cuerpo!
Cuando las personas se enferman y la descomposición de las células provoca cambios químicos en el cuerpo, está bien demostrado que los gatos pueden sentir los cambios hormonales utilizando su vía olfativa.
¿Qué enfermedades pueden detectar los gatos?
1. Cáncer
Esto puede variar según el tipo de cáncer y su grado de desarrollo, pero los tumores sin duda cambiarán la composición de las células y los órganos afectados, y esto puede provocar cambios químicos en el cuerpo. Como se mencionó anteriormente, los gatos tienen un sentido del olfato muy agudo para detectar cambios en las hormonas y feromonas (hormonas externas al cuerpo) y podrían detectar estos cambios en un ser humano.
Otros tipos de cáncer pueden hacer que una persona actúe de manera diferente, como un tumor cerebral que afecta el comportamiento o la personalidad, o un cáncer de pulmón que afecta la respiración y la cantidad de tos. Los gatos reconocerán estos cambios en el lenguaje corporal y el comportamiento de su dueño.
2. Ataque cardíaco
Cuando se produce un ataque cardíaco, el dolor es muy intenso. Una persona que sufre un ataque cardíaco puede gritar de dolor y desplomarse. Los gatos reconocerán sin duda a una persona que sufre, ya que son muy buenos para leer las expresiones faciales y, especialmente, cuando van acompañadas de vocalización . Los gatos que se acuestan cerca de usted o se sientan en su regazo pueden detectar un latido cardíaco irregular o acelerado antes de un ataque cardíaco.
3. Hipertensión
La hipertensión es el término médico que se utiliza para referirse a la presión arterial alta. A menudo, esta presión se acompaña de dificultad para respirar y aumento de la frecuencia cardíaca. Tu gato seguramente notará si tu frecuencia respiratoria aumenta y, si se recuesta sobre tu pecho para acurrucarse, es muy probable que pueda sentir tu frecuencia cardíaca elevada.
¿Pueden los gatos detectar enfermedades mentales?
Los gatos están muy versados en la comunicación no verbal, como el lenguaje corporal y las expresiones faciales.
Los gatos son extremadamente inteligentes a la hora de detectar cambios en el lenguaje corporal, la expresión facial y el estado de ánimo. Y hay pruebas científicas que sugieren que los gatos pueden reconocer emociones humanas como la ira o la felicidad. Por lo tanto, si su dueño sufre alguna enfermedad mental como ansiedad o depresión, es muy probable que actúe de forma anormal y su gato lo notará debido al fuerte vínculo que tienen con sus dueños.
Los gatos pueden imitar los cambios de humor o volverse más interesados en llamar la atención si notan que no te sientes bien. El comportamiento de un gato suele ser un reflejo del tuyo y, cuanto más estresado estés, más estresado puede llegar a estarlo él también.
Si reconocen una expresión facial de ceño fruncido o disgusto, podrían intentar animarte y brindarte consuelo, como acurrucarse y frotarse contra ti .
¿Los gatos te dicen si estás enfermo?
Los dueños de gatos han informado con frecuencia de cambios de comportamiento en sus gatos cuando ellos o sus seres queridos han estado enfermos. La evidencia anecdótica muestra que los gatos a menudo prestan más atención a las personas, se vuelven pegajosos y comienzan a maullar , ronronear y acurrucarse mucho más de lo que lo harían normalmente.
Si los miembros de la familia se estresan por un deterioro grave en la salud del dueño de un gato, es posible que los gatos también se estresen. Esto puede manifestarse como inapetencia , pérdida de peso o mayor vocalización.
¿Pueden los gatos sentir la muerte?
Aún se sabe poco sobre cómo los gatos pueden percibir la muerte, pero se plantea la hipótesis de que pueden utilizar su increíble sentido del olfato para detectar cuándo los órganos de las personas dejan de funcionar. Una persona moribunda también puede emitir diferentes feromonas que sus gatos pueden captar con sus sentidos agudizados. Se sabe que los gatos detectan otras enfermedades con su sentido del olfato, por lo que es plausible que puedan percibir una sustancia química que se libera justo antes de que los humanos mueran.
En el New England Journal of Medicine, un médico que atendía a residentes con enfermedades terminales en un asilo de ancianos de Providence, Rhode Island, publicó un artículo sobre un gato. Además de cumplir la importante función de compañero de los residentes y sus cuidadores, Oscar, el gato, parecía tener un sexto sentido para saber cuándo alguien estaba a punto de morir. Saltaba sobre la cama de un residente y se acurrucaba con él, y, como era de esperar, la mayoría de ellos fallecían poco después.
El médico del centro planteó la hipótesis de que Oscar tenía un agudo sentido para los cambios de feromonas en los pacientes o podía sentir los cambios en la temperatura corporal, ya que las personas empiezan a enfriarse cuando se acercan a la muerte.
El resultado final
Los gatos forman vínculos fuertes con sus dueños y pueden detectar cambios sutiles en su salud
Hay muchas formas en que los gatos pueden detectar enfermedades en los humanos, ya sea oliendo cambios químicos en el cuerpo que provocan un cambio en las feromonas, o reconociendo cambios sutiles en el lenguaje corporal, la expresión facial o incluso la temperatura corporal.
Los gatos son animales extremadamente sensibles y su estrecho vínculo con sus dueños probablemente les permite detectar cambios muy pequeños con mucha rapidez en los miembros de su familia y comunicárselos mostrándoles una atención especial o imitando cambios de humor. Como demuestra Oscar, ¡pueden ser increíblemente precisos!
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Preguntas frecuentes
¿Por qué los gatos se acuestan sobre ti cuando estás enfermo?
Los gatos pueden reconocer cambios en el estado de ánimo y el lenguaje corporal cuando no te sientes bien y reflejarlo en su propio lenguaje corporal. Pueden demostrar que se preocupan por ti volviéndose más apegados y cariñosos.
¿Cómo actúan los gatos cuando estás enfermo?
Los gatos pueden prestarte más atención de lo normal, como frotarse contra ti con más frecuencia o ser muy cariñosos. También es posible que los oigas hablar más, por lo que los oirás ronronear o maullar más de lo habitual.
¿Por qué los gatos actúan de manera diferente cuando alguien está enfermo?
Los gatos pueden percibir cambios en las feromonas de sus dueños cuando están enfermos debido a cambios en las sustancias químicas de su cuerpo. Debido a que los gatos tienen un vínculo tan estrecho con sus dueños, podrán reconocer cuando tú tampoco actúas como tú. Estos cambios los impulsan a actuar de manera diferente.
Vitale Shreve, KR, et al (2017) Estrés, seguridad y olor: la influencia de las señales químicas en la vida social de los gatos domésticos y sus implicaciones para los entornos aplicados. Applied Animal Behaviour Science, vol. 187: 69-76. Consultado el 20 de enero de 2023.
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