¿Mi gato está deprimido? Signos, síntomas y cómo ayudarlo

¿Alguna vez te has preguntado si mi gato está deprimido? No hace mucho tiempo, la gente pensaba que los animales no tenían muchos sentimientos, pero ahora sabemos que los gatos y otros animales sienten una amplia gama de emociones. Los gatos pueden sentir felicidad, entusiasmo y todo lo demás, incluida la ansiedad, la tristeza y la depresión.

¿Los gatos pueden deprimirse?

Cuando hablamos de emociones en animales, es buena idea no antropomorfizar demasiado; después de todo, muchas emociones como la depresión no son exactamente iguales en los gatos que en las personas. La depresión en los gatos es diferente de la depresión clínica en los humanos.

Cómo saber si tu gato está deprimido

La depresión en los gatos es a veces una señal de que el gato está pasando por una situación estresante y, como resultado, muestra síntomas de depresión. Algunos gatos que se muestran deprimidos podrían estar enfermos en lugar de deprimidos.

Si sospecha que su gato está deprimido, es importante hacer todo lo posible para llegar a la raíz del problema y tratar de ayudarlo a sentirse mejor.

Signos de depresión en los gatos

Ahora que sabes que los gatos pueden estar deprimidos, quizás te preguntes: «¿Cómo puedo saber si mi gato está deprimido?»

Los síntomas de depresión en los gatos pueden incluir uno o más de los siguientes:

1. Pérdida de apetito
2. Apetito excesivo
3. Ocultación
4. Menos activo (duerme mucho, letárgico)
5. Falta de aseo
6. Comportamiento agresivo (incluidos silbidos o gruñidos)
7. Vocalización excesiva
8. Tener accidentes fuera de la caja de arena
9. Patrones de sueño modificados

¿Por qué mi gato está deprimido?

Muchas veces, un gato que se muestra “deprimido” en realidad padece una afección médica que le provoca dolor, náuseas o algún otro tipo de malestar. Dado que los signos de depresión también son signos de una gran variedad de afecciones y enfermedades, es absolutamente vital que un veterinario examine a su gato para descartar una causa médica que lo explique.

Si la causa de la depresión de su gato no es médica, su veterinario puede ayudarle a determinar qué podría estar causándola. Muchos gatos son muy sensibles y pueden estresarse fácilmente por los cambios en su entorno, las interrupciones en su rutina y los cambios en la dinámica familiar. El estrés puede provocar un comportamiento inusual en los gatos que imita los signos de la depresión.

Otra razón por la que algunos gatos muestran signos de depresión es si están poco estimulados y aburridos. Se recomienda mantener a los gatos dentro de casa por su seguridad, pero permanecer dentro todo el tiempo puede resultar aburrido para los gatos, que están diseñados por naturaleza para cazar, saltar, arañar, trepar y explorar. Algunos gatos a los que no se les dan suficientes oportunidades para jugar, trepar y hacer ejercicio pueden comenzar a deprimirse.

Causas de la depresión felina

Casi cualquier cosa puede causar depresión en los gatos, pero algunas de las causas más comunes de un gato triste incluyen:

• Problemas de salud (enfermedad, lesión o dolencia)
• Aburrido o poco estimulado
• Nuevo bebé en la familia
• Nueva mascota en la familia
• Un miembro de la familia se muda o se muda
• Muerte de un miembro de la familia humana
• Depresión felina después de tener un gatito
• Muerte de otra mascota
• Mudarse a una nueva casa
• Trabajadores en el hogar
• Cambio de horario/el propietario no está tanto en casa

Cómo ayudar a un gato deprimido

Si su gato se comporta de forma desapacible, lo primero que debe hacer es llevarlo al veterinario para que le realice un examen físico completo. Si el veterinario le da el visto bueno, es hora de pensar en otras razones por las que su gato podría estar sufriendo estrés y, como resultado, signos de depresión.

Algunas situaciones estresantes, como la presencia de trabajadores en la casa, son pasajeras. Si tu gato está molesto por algo que sucede en su entorno y que es solo temporal, haz lo posible por ayudarlo a encontrar un poco de paz y tranquilidad, tal vez en una habitación trasera con música relajante para ahogar los sonidos del resto de la casa.

Si recientemente se han incorporado nuevos humanos o mascotas a la familia, la mayoría de los gatos solo necesitan un poco de tiempo para adaptarse a la nueva dinámica. Puedes ayudar a calmar a los gatos utilizando feromonas apaciguadoras como Feliway, que están disponibles en aerosoles, collares o difusores enchufables. También puede resultar de ayuda dar a cada mascota su propio espacio, alimentarlas por separado y tener suficientes cajas de arena en la casa (una por gato, más una más).

Algunos gatos se deprimen y sufren cuando se produce una muerte en la familia, ya sea de un ser humano o de otra mascota. En estas situaciones, tratar a tu gato con delicadeza y brindarle atención extra puede ayudarlo a superar su duelo .

De lo contrario, intente determinar qué es lo que le molesta a su gato y tome algunas medidas para mejorar la situación. Pero, ¿cómo animar a un gato? Aquí hay algunas ideas para ayudar a los gatos deprimidos:

1. Enriquecimiento ambiental

Si su gato de interior necesita más estimulación y ejercicio, hay muchas medidas que puede tomar para enriquecer su entorno. El enriquecimiento ambiental no es solo para gatos deprimidos : todos los gatos pueden beneficiarse de hacer que su hogar sea más interesante y atractivo .

Si aún no los tienes, agrega varios lugares altos para trepar y posarse, como árboles o torres para gatos. Asegúrate de que tu gato tenga muchas superficies para rascar aprobadas (tanto horizontales como verticales) y espolvorea un poco de hierba gatera cerca para alentarlo a que visite y rasque.

Invierte en algunos juguetes divertidos e interactivos para gatos, como varitas con plumas, juguetes electrónicos para perseguir y golpear, y un puntero láser (pero no lo apuntes directamente a los ojos de tu gato). Tómate 15 minutos dos veces al día para jugar con tu gato y fomentar el ejercicio y la participación. Los juguetes que dispensan comida pueden ayudar a tu gato a «trabajar» para conseguir su comida, simulando el comportamiento de caza de los gatos en la naturaleza.

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Por último, permita que su gato experimente de forma segura las estimulantes vistas, sonidos y olores del exterior con un recinto. Esto puede ser tan ambicioso como construir un “gatio” de varios niveles en su jardín o tan simple como comprar una jaula grande de alambre para perros para usar en su patio o jardín trasero.

2. Pasa más tiempo con tu gato

Aunque los gatos puedan parecer solitarios, necesitan atención y compañía para prosperar . Si no estás en casa tan a menudo como antes, o si tu horario ha cambiado drásticamente (por ejemplo, del turno de día al turno de noche), es posible que tu gato se sienta solo. Intenta pasar más tiempo de calidad con tu gato , haciendo cosas que le gusten, ya sea acurrucarse en el sofá, jugar con sus juguetes favoritos o cepillar su pelaje.

A algunos gatos les puede gustar la compañía de un amigo, pero tenga cuidado porque algunos gatos pueden sentirse aún más molestos con la llegada de un nuevo gato o gatito. Usted conoce mejor a su gato. Si es sociable y parece dispuesto a conocer a otros animales, considere adoptar un nuevo amigo felino para que le haga compañía.

3. Consulta a un experto

Si no logras llegar a la raíz de la depresión de tu gato, no dudes en consultar a un experto en comportamiento animal . Tu veterinario puede recomendarte un especialista en comportamiento animal o un especialista en comportamiento veterinario.

Los especialistas en comportamiento animal tienen un título de maestría o doctorado en comportamiento animal. Los especialistas en comportamiento veterinario certificados son veterinarios que han adquirido capacitación adicional en comportamiento animal ( busque Dipl. ACVB, que significa diplomado del Colegio Americano de Conductistas Veterinarios, después de su título de DVM ). Cualquiera de estos expertos puede ayudar a identificar la causa de la depresión de su gato y ofrecerle ayuda para que se sienta mejor.