Aug 12, 2024 
Sería mucho más fácil si nuestros gatos vinieran con manuales de instrucciones, ¿no?
Probablemente tenga los horarios de alimentación y juego resueltos, sepa sobre vacunas y control de pulgas, e incluso conozca el lugar favorito de acariciar a su gato, pero cuando se trata de prevenir el dolor y las enfermedades, y ayudar a su gato a vivir su mejor vida, hay mucho más que a su veterinario le encantaría que usted supiera.
1. Es probable que tu gato tenga una enfermedad dental
La enfermedad dental es dolorosa, puede provocar la pérdida de dientes y también afecta negativamente la salud general del gato.
Muchos dueños de mascotas se sorprenden cuando su veterinario les dice que su gato tiene una enfermedad dental, porque el concepto de enfermedad dental en los gatos no es de conocimiento común. A la edad de 4 años, la mayoría de los gatos domésticos tendrán algún nivel de enfermedad de las encías, que se llama gingivitis.
Las enfermedades dentales suelen pasar desapercibidas en los gatos porque, por lo general, no visitan al veterinario a menos que tengan que recibir vacunas o presenten síntomas de enfermedad. Las enfermedades dentales son una afección lenta y progresiva, y la mayoría de los gatos aprenden a vivir con el dolor y no muestran signos evidentes de malestar bucal.
Las enfermedades dentales no solo son dolorosas, sino que también afectan negativamente la salud y el bienestar general de los gatos, y los veterinarios desean que más personas conozcan esta condición de salud común.
Qué puedes hacer al respecto:
- Haga que un veterinario revise los dientes de su gato una vez al año.
- Establezca una rutina de cuidado dental en casa
- Esté atento a los signos de enfermedad dental, como el mal aliento.
2. La osteoartritis es común en gatos mayores y con sobrepeso
La obesidad puede conducir al desarrollo o empeoramiento de una osteoartritis dolorosa.
La gente tiende a estar más informada sobre la osteoartritis en perros que en gatos y debido a eso, combinado con la tendencia de los gatos a ocultar el dolor, los gatos con osteoartritis a menudo sufren en silencio.
La osteoartritis (OA) es una enfermedad degenerativa que provoca inflamación en las articulaciones de los gatos mayores, lo que provoca dolor y pérdida de movilidad. Millones de gatos padecen esta enfermedad, pero pocos dueños de mascotas son conscientes de ello.
La mayoría de los gatos mayores de 10 años tienen algún grado de artrosis, aunque también suele afectar a los gatos más jóvenes. Los gatos con sobrepeso u obesidad tienen mayor riesgo de padecer artrosis debido al mayor desgaste de las articulaciones.
Qué puedes hacer al respecto:
- Conozca los signos de la osteoartritis en los gatos
- Mantenga a su gato en un peso saludable
- Dale a tu gato suplementos para las articulaciones para promover su salud
- Habla con tu veterinario si crees que tu gato sufre dolor de artritis.
3. Es importante planificar con antelación las facturas del veterinario
El seguro para mascotas y los planes de ahorro pueden ayudarle a presupuestar los gastos veterinarios de su gato.
La mayoría de las personas se sorprenden por el costo de la atención veterinaria cuando su gato se enferma o se lesiona inesperadamente. Además, cuando su gato se enferma o se lesiona, usted ya está preocupado, y los costos veterinarios inesperados pueden empeorar una situación estresante.
A veces no puedes permitirte los cuidados que tu gato realmente necesita, lo que puede provocar un sufrimiento innecesario y, en algunas situaciones desgarradoras, la eutanasia.
Esto también es estresante para su veterinario, que quiere practicar una buena medicina y brindar la mejor atención, pero está sujeto a las limitaciones de un negocio con poco dinero en efectivo (que es lo que son la mayoría de los hospitales veterinarios).
Por eso es importante planificar con anticipación los gastos veterinarios, incluso si acabas de adoptar un lindo gatito.
Qué puedes hacer al respecto:
- Abra una cuenta de ahorros de emergencia a la que acceda solo para atención veterinaria; intente ahorrar entre $2000 y $5000.
- Obtenga una tarjeta de crédito y úsela sólo para facturas veterinarias.
- Abre una línea de crédito con Carecredit o Scratchpay para que la tengas si alguna vez la necesitas.
- Compre un seguro para mascotas ANTES de que su mascota se enferme o se lesione.
4. Los exámenes anuales son fundamentales para la salud y el bienestar de su gato
Todos los gatos, incluso aquellos que parecen sanos por fuera, deben visitar al veterinario al menos una vez al año.
Dado que la mayoría de los gatos solo visitan al veterinario cuando están enfermos o lesionados o necesitan vacunas, eso significa que la mayoría de los gatos no reciben exámenes físicos anuales. Uno de los aspectos más importantes del cuidado de la salud de su gato es que un veterinario le realice un examen anual.
Esto es importante porque los exámenes pueden detectar de forma temprana problemas de salud ocultos (como enfermedades dentales u osteoartritis) antes de que se produzcan daños irreversibles.
El análisis de sangre anual también es un aspecto muy importante del cuidado de los gatos mayores por la misma razón.
Qué puedes hacer al respecto:
- Incluso si tu gato no necesita ninguna vacuna , no te saltes la visita anual al veterinario: ¡la salud y el bienestar de tu gato pueden depender de ello!
5. Los gatos también pueden contraer la enfermedad del gusano del corazón
La enfermedad del gusano del corazón es menos común en gatos que en perros, pero es más mortal porque no existe tratamiento para ella.
Si tienes un perro, probablemente hayas oído hablar de la dirofilariosis, pero ¿sabías que los gatos también corren el riesgo de padecerla? La dirofilariosis es una enfermedad infecciosa grave y potencialmente mortal que afecta a perros y gatos.
La enfermedad es transmitida por mosquitos y, aunque los gusanos del corazón no pueden reproducirse en los gatos y no suelen madurar en ellos, aun así pueden infectarlos e incluso uno o dos gusanos pueden causar problemas.
La enfermedad del gusano del corazón a menudo no se diagnostica en los gatos porque no se les realizan pruebas de forma rutinaria para detectar gusanos del corazón.
Los signos de la enfermedad del gusano del corazón en los gatos incluyen:
- Tos
- Vómitos intermitentes
- Disminución del apetito
- Convulsiones
- Colapsar
Qué puedes hacer al respecto:
No existen medicamentos eficaces para tratar la dirofilariosis en gatos, por lo que la prevención es fundamental. Si vive en una zona donde hay dirofilariosis , hable con su veterinario sobre la prevención.
6. La obesidad causa grandes problemas
Los gatos obesos y con sobrepeso tienen mayor riesgo de desarrollar problemas de salud.
Según la Asociación para la Prevención de la Obesidad en Mascotas , el 60 % de los gatos en los Estados Unidos tienen sobrepeso u obesidad. Los gatos con sobrepeso y obesos no viven tanto como los gatos delgados y tienen un mayor riesgo de sufrir dolor por osteoartritis, presión arterial alta , enfermedad renal, diabetes tipo 2 y ciertos tipos de cáncer.
Los gatos obesos tienen gastos veterinarios y de alimentación más elevados, y a la gente no parece importarle tanto cuando su gato está gordo, lo que tiende a volver un poco locos a los veterinarios.
Los veterinarios desearían que supiera que puede prevenir muchas enfermedades, reducir sus gastos veterinarios y de alimentación y ayudar a que su gato viva más tiempo y más feliz simplemente manteniéndolo delgado. Es muy simple, pero si consideramos los componentes psicológicos, también es más difícil de lo que creemos.
Qué puedes hacer al respecto:
Pregúntele a su veterinario si su gato tiene sobrepeso u obesidad y, de ser así, trabaje con él para crear un proceso de pérdida de peso que permita que su gato recupere la salud.
Tu veterinario podrá indicarte el peso ideal de tu gato, indicarte la cantidad de calorías que debes ingerir por día, recomendarte alimentos y ejercicios , controlar tu progreso y animarte. Juntos podemos acabar con la obesidad en las mascotas y las enfermedades crónicas asociadas.
7. Los gatos de interior necesitan ejercicio y estimulación mental
Los gatos que viven en interiores necesitan mucho tiempo de juego para poder hacer suficiente ejercicio.
Si bien los gatos de interior tienden a vivir más que los gatos de exterior, también tienden a sufrir mayores tasas de obesidad y trastornos relacionados con el estrés porque permanecen acostados y comiendo porque están aburridos.
Qué puedes hacer al respecto:
Para mantener una buena salud física y mental, los gatos domésticos necesitan ejercicio diario y estimulación mental. Esto puede prevenir muchos trastornos físicos y de conducta relacionados con el estrés, como la cistitis por estrés, la eliminación inadecuada y la agresividad .
La Asociación Estadounidense de Cuidadores Felinos tiene un excelente recurso para dueños de gatos sobre cómo proporcionar un ambiente interior saludable para sus gatos.
8. Los gatos necesitan humedad en su comida.
La comida húmeda ayuda a los gatos a consumir más agua.
Los antepasados de los gatos actuales vivían en el desierto y obtenían la mayor parte de su humedad de las presas que capturaban y comían.
Los gatos tienen menos ganas de beber que los perros y los humanos y, en general, no tienden a beber suficiente agua para mantenerse adecuadamente hidratados.
Qué puedes hacer al respecto:
- Alimente a los gatos con una combinación de comida enlatada y seca.
- Agregue caldo de pollo o de res bajo en sodio o jugo de atún a la comida para humedecerla.
- Utilice una fuente de agua en lugar de un cuenco de agua.
9. La mala higiene y el mal uso de la caja de arena pueden ser la causa de los problemas con la caja de arena de tu gato
Muchos gatos evitarán usar la caja de arena si no se mantiene lo suficientemente limpia.
Una de las razones más comunes por las que los gatos son abandonados en refugios es por problemas con la caja de arena, algo que podría solucionarse si la gente supiera más sobre cómo piensan sus gatos.
Si a los gatos no les gusta la caja, la ubicación, la arena, la limpieza de la caja, o se sienten apretujados o apurados por otros gatos, entonces rechazarán la caja y eliminarán en otro lugar.
Qué puedes hacer al respecto:
- Coloque las cajas en áreas tranquilas, cálidas, con poco tráfico y bien ventiladas (lejos del horno y la lavadora/secadora).
- Utilice arena fina, arenosa, aglomerante y sin olor y cubra el fondo con 1 pulgada de arena.
- Recoja la arena diariamente; renuévela cada dos o tres días
- Al limpiar , evite usar limpiadores fuertes. Use una solución de amoníaco y agua en proporción 1:1 para limpiar.
- En hogares con varios gatos, tenga una caja más que la cantidad de gatos en su hogar.
- Evite los revestimientos, las capuchas y los limpiadores automáticos; la mayoría de los gatos prefieren cajas simples.
- Si su gato tiene artritis, utilice una caja con lados más bajos.
10. Las visitas al veterinario no tienen por qué ser estresantes
Pídale ayuda a su veterinario para que las visitas veterinarias sean menos estresantes para su gato (¡y para usted!).
¡Otra de las razones por las que los gatos no son llevados al veterinario con tanta frecuencia como los perros es porque es estresante!
El gato está asustado y tú estás estresado (y a veces avergonzado por su comportamiento o te sientes mal por él). Puede resultar difícil atrapar al gato y ponerlo en un transportín para llevarlo al veterinario. Toda la experiencia puede ser horrible de principio a fin.
Afortunadamente, la industria veterinaria es muy consciente de que la lucha es real y ha habido un movimiento dentro de la profesión durante la última década para hacer que las visitas al veterinario sean menos estresantes.
Esto incluye técnicas de manejo de bajo estrés, modificación de salas de espera y salas de examen, hospitales exclusivos para gatos o áreas separadas para gatos, y más.
Qué puedes hacer al respecto:
Mientras los profesionales veterinarios trabajan arduamente para hacer que las visitas veterinarias sean más agradables y seguras para todas las partes involucradas, los veterinarios desean que usted sepa que hay cosas que puede hacer en casa antes de la visita y durante la visita que mejorarán aún más la experiencia.
La Asociación Estadounidense de Hospitales de Animales tiene una lista de recomendaciones que pueden ayudar.
Siguiendo estas recomendaciones, podrás prevenir muchos problemas en tu gato antes de que aparezcan, reducir el coste de las facturas veterinarias, ayudar a tu gato a vivir una vida más larga y saludable y hacer muy feliz a tu veterinario.
