Cómo entender los cinco sentidos de tu gato

Entre siestas en lugares soleados en el suelo y carreras a toda velocidad en mitad de la noche, es de esperar que tu gato tenga un estilo de vida cómodo y gratificante.

Los dueños de gatos hacen todo lo posible para brindarles a sus amigos felinos todo lo que necesitan para estar felices y saludables. La clave para lograrlo es comprender cómo ve el mundo su gato y cómo sus cinco sentidos influyen en su vida cotidiana.

¿Qué sentidos tienen los gatos?

No importa cuán conectado se sienta con su gato, es importante recordar que los gatos tienen necesidades y funciones biológicas significativamente diferentes en comparación con los humanos. Sus sentidos del olfato, la vista, el gusto, el oído y el tacto afectan la forma en que experimentan el mundo que los rodea.

A continuación se presenta un desglose básico de cómo los sentidos de la vista, el oído, el olfato, el gusto y el tacto de su gato influyen en sus experiencias de vida y cómo esas experiencias impactan su relación.

1. Olor

Aproximadamente 40 veces más poderosa que la nariz humana, la simpática nariz de botón de tu gatito es una fuente importante de información.

El sentido del olfato de un gato es uno de sus superpoderes más poderosos. Aproximadamente 40 veces más potente que la nariz humana, la simpática nariz redondeada de tu gatito es una importante fuente de información.

Los gatos utilizan su sentido del olfato para una larga lista de propósitos esenciales. Con un solo olfateo, tu gato puede determinar si su comida se ha echado a perder, dónde se esconde una presa potencial, con quién has estado pasando el rato y cómo encontrar el camino a casa si se ha perdido.

Los gatos también utilizan los olores para comunicarse con otros animales. Cuando tu gato se frota contra objetos, deja su olor para marcar su territorio. Cuando otro gato huele ese marcador de olor, sabe que debe alejarse. Este truco funciona con territorio físico y límites, objetos e incluso personas.

El sentido del olfato de los gatos es tan potente que pueden incluso “oler” sin usar la nariz. Los gatos tienen un receptor olfativo especial llamado órgano vomeronasal, ubicado en el paladar. En lugar de captar olores en el aire, este sensor especial detecta firmas químicas, incluidas las feromonas.

Cuando ves a tu gato “olfateando” un objeto o a otro gato con la boca abierta, es probable que esté usando su órgano vomeronasal para obtener una mejor idea de lo que está sucediendo.

Dato curioso: el sentido del olfato de los gatos es su principal forma de identificar a las personas. Tu gato reconocerá tu olor antes de reconocer tu rostro.

2. Vista

Su visión media, a unos 20 pies de distancia, es su punto óptimo donde los objetos se ven más claros y enfocados.

Si bien los gatos dependen en gran medida de su sentido del olfato, la visión felina también tiene varias ventajas. En particular, los gatos tienen una excelente visión nocturna . No pueden ver en la oscuridad total, pero sus ojos están especialmente diseñados para ver en condiciones de poca luz.

En comparación con los humanos, los gatos tienen muchos más fotorreceptores sensibles a la luz, llamados bastones. Estas células especiales absorben la luz y les dan a los gatos la capacidad de ver entre seis y ocho veces mejor que los humanos en condiciones de poca luz. La forma de sus pupilas y una membrana reflectante llamada tapetum lucidum también contribuyen a su superpoderosa visión nocturna.

Los gatos utilizan sus ojos sensibles a la luz para cazar y orientarse al amanecer y al anochecer. Sin embargo, les cuesta ver objetos lejanos. Su visión media, a unos 6 metros de distancia, es su punto óptimo, donde los objetos se ven más claros y enfocados.

Otro aspecto de la visión felina que afecta la forma en que experimentan el mundo es su capacidad para ver el color. Contrariamente a la creencia popular, los gatos pueden ver algunos colores . Tienen menos receptores sensibles al color en sus retinas que los humanos, y esto limita su capacidad para ver colores en el rango rojo-verde. La mejor manera de comparar la visión del color de los felinos con la de los humanos es si pudieras ver el mundo como alguien que es daltónico.

Con este tipo de visión, los colores como el azul y el amarillo se ven claros, pero el rojo parece más verdoso. Otros colores, como el marrón, tienen un matiz grisáceo que dificulta discernir cuál es el color real.

Dato curioso: mientras que los humanos tenemos una visión periférica de aproximadamente 180 grados, los gatos pueden ver alrededor de 200 grados. Esto se debe a la forma y la ubicación de sus ojos.

3. Audición

Se cree que pueden escuchar frecuencias de alrededor de 64.000 Hz, en comparación con los 20.000 Hz de los humanos.

Los gatos son depredadores en miniatura y muchos de sus sentidos, especialmente el oído, están diseñados para ayudarlos a cazar. La forma y la anatomía interna de las orejas de los felinos los hacen especialmente hábiles para detectar sonidos.

La mayoría de las razas de gatos tienen orejas grandes y triangulares que pueden rotar hacia sonidos específicos. La forma cónica del oído externo amplifica el sonido a medida que las vibraciones pasan al oído medio e interno.

Los gatos tienen orejas proporcionalmente grandes en comparación con los oídos humanos, pero tienen limitaciones similares cuando se trata de escuchar sonidos en el extremo inferior de la escala de octavas. Sin embargo, en el lado opuesto de la escala, los gatos son capaces de detectar sonidos que son mucho más agudos que los que los humanos pueden escuchar.

Se cree que pueden escuchar frecuencias de alrededor de 64.000 Hz, en comparación con los 20.000 Hz de los humanos. La mayoría de los gatos son incluso más sensibles a estos sonidos agudos que los perros.

Dato curioso: poder oír sonidos agudos es esencial para cazar. La mayoría de las presas de los gatos, incluidos los ratones y los pájaros, emiten ruidos agudos.

4. Toque

Como todos los mamíferos, los gatos tienen terminaciones nerviosas que les permiten sentir la presión y la textura en todo el cuerpo. Sin embargo, los bigotes y las almohadillas de las patas son los más sensibles.

Como todos los mamíferos, los gatos tienen terminaciones nerviosas que les permiten sentir la presión y la textura en todo el cuerpo. Sin embargo, los bigotes y las almohadillas de las patas son los más sensibles.

Los bigotes de los gatos se encuentran en las mejillas, encima de los ojos, cerca de las orejas, en el mentón y en las patas delanteras. Los bigotes son folículos pilosos similares al pelaje normal de un gato, pero surgen de una capa más profunda de la piel y son más gruesos y sensibles.

Los gatos utilizan sus bigotes para sentir el mundo que los rodea. Cuando un gato roza un objeto con sus bigotes, obtiene información importante, como la temperatura y la textura del objeto. Los bigotes son casi tan sensibles como los dedos humanos.

Además de utilizar sus bigotes, los gatos también utilizan las almohadillas de sus patas, que son muy sensibles y están cubiertas de receptores nerviosos que transmiten información al cerebro y ayudan a los gatos a desplazarse por terrenos difíciles sin siquiera pensar en ello y a examinar objetos interesantes. El sentido del tacto de un gato incluye incluso la percepción de vibraciones sonoras a través de las almohadillas de sus patas.

Dato curioso: tocar los bigotes de un gato hace que parpadee. Se trata de un instinto de protección para evitar que el gato reciba un golpe o un pinchazo en el ojo.

5. Sabor

Con menos de 500 papilas gustativas distribuidas en sus lenguas ásperas, los gatos son incapaces de percibir ciertos sabores. No pueden, por ejemplo, detectar cuándo algo es dulce.

En comparación con la vista, el oído y el olfato, el sentido del gusto de los gatos es posiblemente el más débil de sus cinco sentidos. Con menos de 500 papilas gustativas distribuidas en sus lenguas ásperas, los gatos son incapaces de percibir ciertos sabores. No pueden, por ejemplo, detectar cuándo algo es dulce. Como son carnívoros , esto no les afecta.

En comparación, los humanos tenemos alrededor de 9.000 receptores gustativos que nos permiten disfrutar de una amplia variedad de alimentos. Sin embargo, los gatos obtienen un pequeño impulso gracias a su sentido del olfato. Su fuerte sistema olfativo ayuda a estimular el apetito, y el olor de un alimento suele ser un factor más importante que su sabor.

Un sentido del gusto relativamente débil no impide que algunos gatos sean quisquillosos con la comida. Muchos gatos desarrollan preferencias tanto por el sabor como por la textura, y si no compras la comida adecuada, podrías enfrentarte a una huelga de hambre. Una vez que encuentres el tipo de comida que más le gusta a tu gato, no te sorprendas si se niega a comer cualquier otra cosa. A los gatos les gusta la previsibilidad y la rutina, y eso puede incluso impedir que muchos gatos prueben los alimentos humanos .

Dato curioso: los gatos son especialmente sensibles a los sabores amargos. Se cree que evolucionaron de esta manera para protegerse de comer materiales venenosos y tóxicos.

Si comprende mejor los sentidos de su gato, estará un paso más cerca de brindarle exactamente lo que necesita. Desde conocer los tipos de alimentos que le gustan hasta respetar su sensibilidad a los sonidos y olores fuertes, su gato agradecerá su consideración.

Desde conocer los tipos de alimentos que les gustan hasta respetar su sensibilidad a los ruidos fuertes y los olores fuertes, su gato agradecerá su consideración.