Aug 12, 2024 
La azatioprina es un medicamento que se utiliza para la inmunosupresión y el tratamiento de enfermedades autoinmunes. Entre las marcas comerciales más comunes se encuentran Imuran y Azasan. Se utiliza poco en gatos, pero puede estar indicada en determinadas circunstancias. En este artículo, aprenderá qué es la azatioprina, por qué es un medicamento de alto riesgo para los gatos, qué efectos secundarios debe controlar y algunas preguntas frecuentes.
Descripción general de la azatioprina para gatos
Acerca de la azatioprina para gatos
La azatioprina es un medicamento que suprime la función del sistema inmunitario. Este tipo de medicamento puede ser necesario si el sistema inmunitario está atacando una parte del cuerpo y provocando enfermedades. Entre los ejemplos de enfermedades inmunomediadas se incluyen la enfermedad inflamatoria intestinal , la anemia inmunomediada y muchas otras.
La azatioprina se utiliza muy raramente en medicina veterinaria para enfermedades inmunomediadas en gatos porque los efectos secundarios tienden a ser más graves en gatos en comparación con humanos y perros. Hay medicamentos inmunosupresores de uso más común para gatos que se considerarían antes que la azatioprina. Un ejemplo sería la ciclosporina y dosis más altas de un esteroide como la prednisolona .
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¿Qué hace la azatioprina en los gatos?
La azatioprina rara vez se utiliza en gatos debido a la probabilidad mucho mayor de efectos secundarios. El principal efecto secundario preocupante se denomina mielosupresión. Esto ocurre cuando un medicamento puede inhibir la producción de glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas en la médula ósea.
Los efectos de la mielosupresión pueden provocar anemia por falta de glóbulos rojos, infecciones oportunistas por falta de glóbulos blancos y hemorragias o hematomas espontáneos por falta de plaquetas. Estos efectos pueden poner en peligro la vida si no se tratan. En los perros y los humanos, estos efectos son menos comunes o pueden tardar varios meses en manifestarse. Pero en los gatos, estos efectos se producen con mayor rapidez y gravedad.
La razón de esto está relacionada con una enzima llamada tiopurina metiltransferasa (TPMT), que el cuerpo utiliza para metabolizar la azatioprina. Los perros y los humanos tienen una actividad variable de TPMT, lo que hace que algunos experimenten efectos secundarios mielosupresores mientras que otros no. En los gatos, la TPMT es universalmente muy baja, lo que provoca supresión de la médula ósea en casi todos los casos.
Si bien existen altos riesgos al usar este medicamento en gatos, puede haber algunos casos raros en los que aún se pueda recetar si otros medicamentos inmunosupresores no tuvieron éxito. En estos casos, se utilizan ciertos protocolos. Se necesita un control muy cercano para detectar cualquier signo de supresión de la médula ósea lo antes posible.
En los casos en que se utiliza azatioprina, pueden pasar varias semanas antes de que se observen efectos sobre la enfermedad inmunomediada.
Efectos secundarios de la azatioprina en gatos
El letargo es uno de los efectos secundarios que pueden presentarse con el uso de azatioprina.
Los efectos secundarios de la azatioprina se dividen en un par de categorías. La primera son los efectos de supresión de la médula ósea. Estos signos de efectos adversos pueden incluir fiebre , letargo , hematomas (en cualquier parte del cuerpo, incluida la boca), sangrado, encías pálidas, vómitos y falta de apetito .
Los efectos secundarios gastrointestinales pueden ser comunes con este medicamento. Estos signos pueden incluir vómitos, falta de apetito, diarrea y babeo excesivo (hipersalivación). Se ha informado de pancreatitis como efecto secundario en perros, que en gatos solo puede presentarse como una pérdida aguda de apetito, letargo y, a veces, signos de malestar abdominal.
La azatioprina también puede causar toxicidad, lo que puede provocar enfermedad hepática. Los signos de este efecto pueden incluir coloración amarillenta del blanco de los ojos , la piel y las encías (ictericia), además de los efectos mencionados anteriormente.
Si alguna vez le preocupa que su gatito pueda haber desarrollado efectos secundarios al usar azatioprina o si sospecha una sobredosis, asegúrese de comunicarse con su veterinario que le recetó el medicamento, el Centro de Control de Envenenamiento de Animales de la ASPCA (1-888-426-4435) o la Línea de Ayuda para Envenenamiento de Mascotas (1-855-764-7661) de inmediato para obtener más asesoramiento.
También es muy importante tener en cuenta que se deben utilizar guantes al manipular azatioprina. Las mujeres embarazadas no deben manipularla en ningún caso.
Existen varios medicamentos con los que la azatioprina puede interactuar. Asegúrese de que su veterinario esté completamente al tanto de cualquier otro medicamento o suplemento que esté tomando su gato si se está considerando la posibilidad de administrar azatioprina como tratamiento.
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Dosis de azatioprina para gatos
Las tabletas de azatioprina están aprobadas por la FDA para humanos, pero se usan fuera de indicación en gatos o perros. La azatioprina se usa con mucha más frecuencia en perros. Dado que se usa raramente en gatos y no se ha estudiado bien en gatos debido a sus pronunciados efectos secundarios, no hay información disponible sobre la dosificación.
Si su veterinario le ha recetado azatioprina, es probable que exista una muy buena razón para esta elección. Si tiene alguna pregunta sobre por qué se le recetó el medicamento o si observa algún efecto secundario en su gatito, es muy importante que se comunique con su veterinario antes de dejar de administrarle este medicamento.
Debido a los efectos de supresión de la médula ósea, es fundamental controlar los análisis de sangre cuando una mascota toma azatioprina. Debido al mayor riesgo en los gatos, es posible que se realicen análisis de sangre con mayor frecuencia que en los perros. Esto puede ser tan frecuente como cada 1 o 2 semanas, o incluso una vez al mes.
Reflexiones finales
Con un cuidado y una supervisión cuidadosos, un gato puede beneficiarse de la azatioprina cuando otros medicamentos más seguros no son suficientes.
La azatioprina es un medicamento inmunosupresor que rara vez se utiliza en gatos debido a la alta probabilidad de efectos de supresión de la médula ósea. También es una opción menos popular porque existen otros medicamentos inmunosupresores con un menor riesgo de efectos adversos.
Este medicamento aún puede usarse en casos raros para ciertas condiciones de enfermedad, en cuyo caso es necesario un control muy cuidadoso y una comunicación frecuente con el veterinario que prescribe.
Descargo de responsabilidad sobre la dosificación de medicamentos: Solo podemos proporcionar dosis de medicamentos aprobados por la FDA para su uso en gatos y solo según lo indiquen las pautas de la etiqueta. Para los medicamentos que se usan fuera de etiqueta, solo podemos proporcionar pautas e información de seguridad para su uso. La dosificación segura y adecuada para medicamentos fuera de etiqueta solo puede ser determinada por un veterinario de atención primaria.
Le recomendamos que consulte con su veterinario para determinar si un medicamento en particular es adecuado para su gato. Cambiar o ajustar la dosis de su gato por su cuenta sin consultar con un veterinario puede conllevar riesgos. No recomendamos el uso de medicamentos recetados para uso humano en mascotas sin consultar primero con un veterinario de atención primaria.
Preguntas frecuentes
¿Qué trata la azatioprina?
La azatioprina es un medicamento inmunosupresor, es decir, suprime el sistema inmunitario en los casos en que este ataca a una parte normal del organismo, lo que provoca una enfermedad autoinmunitaria. Hay muchos tipos de enfermedades en esta categoría, entre ellas la enfermedad inflamatoria intestinal, la anemia hemolítica inmunomediada (pérdida de glóbulos rojos) y la trombocitopenia inmunomediada (pérdida de plaquetas).
¿Es la azatioprina un medicamento de alto riesgo?
En los gatos, la azatioprina se considera un medicamento de alto riesgo. Por lo general, se consideran otros medicamentos inmunosupresores antes que la azatioprina debido a la preocupación por los efectos secundarios, como la supresión de la médula ósea, los efectos gastrointestinales, la pancreatitis y la toxicidad hepática.
Debido a que los gatos tienen una concentración muy baja de una enzima utilizada para metabolizar la azatioprina, la supresión de la médula ósea es un riesgo muy alto, lo que hace que la azatioprina sea una opción de medicamento muy poco común para su uso en gatos.
¿Cuáles son los efectos secundarios más comunes de la azatioprina?
Los efectos adversos más comunes de la azatioprina incluyen efectos gastrointestinales como vómitos, diarrea, falta de apetito y efectos derivados de la supresión de la producción de glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas en la médula ósea.
Los signos de supresión de la médula ósea pueden incluir hematomas, sangrado espontáneo, debilidad, falta de apetito y letargo.
La azatioprina también puede causar toxicidad hepática, que puede manifestarse externamente como una coloración amarillenta de la piel, el blanco de los ojos y las encías. También pueden observarse otros síntomas como vómitos, falta de apetito y letargo.
La pancreatitis es una preocupación común en perros que toman azatioprina, pero no se conoce bien su prevalencia en gatos, ya que el medicamento no se usa con frecuencia en ellos. La pancreatitis en gatos puede presentarse solo como una pérdida aguda del apetito con o sin signos de malestar abdominal.
¿Cuánto tiempo tarda en hacer efecto la azatioprina?
Pueden pasar varias semanas (al menos 5 o 6) hasta que se observen signos externos de mejoría cuando se utiliza azatioprina para tratar una enfermedad inmunomediada. Los signos de mejoría que se deben controlar dependerán en gran medida de la enfermedad que se esté tratando.
