Letargo en gatos: causas, signos, síntomas y tratamiento

Un gato con poca o ninguna energía en comparación con su comportamiento habitual es un gato letárgico. Existen muchas causas diferentes de letargo en los gatos y, si bien a veces el letargo puede indicar un problema de comportamiento, la mayoría de las veces es la forma que tiene tu gato de decirte que está enfermo.

¿Qué es el letargo en los gatos?

El letargo es la ausencia o falta de energía o entusiasmo. Los gatos letárgicos parecen deprimidos, están cansados o sedados, duermen más de lo normal y no juegan tanto como de costumbre. También pueden parecer débiles y estar menos activos de lo que serían normalmente. Los gatos letárgicos pueden no querer levantarse para usar la caja de arena y también pueden estar enfermos de otras maneras .

Algunos gatos letárgicos también tienen fiebre , malestar estomacal con vómitos o diarrea , o no les interesa la comida, el agua o sus golosinas favoritas. Si el letargo se ha prolongado durante un tiempo, es posible que presenten signos de pérdida de peso o atrofia muscular.

Puede haber diversos grados de letargo en los gatos.

Algunos gatos pueden estar ligeramente aletargados y no estar tan interesados en jugar o ser tan activos como lo están normalmente. Otros gatos están moderadamente aletargados y no juegan en absoluto. Los gatos que están severamente aletargados ni siquiera quieren moverse y, a veces, se niegan a levantar la cabeza.

Los gatos son animales que ocultan sus enfermedades tanto como pueden. A menudo, los dueños de gatos no saben que el gato ha estado enfermo durante algún tiempo y cuando el gato finalmente muestra síntomas de enfermedad, la enfermedad puede estar bastante avanzada.

El letargo puede ser confuso, especialmente en gatos mayores. Cuando los gatos jóvenes activos llegan a la tercera edad o a la edad geriátrica, tienden a volverse más lentos y menos activos en general debido a la artritis , la pérdida de masa muscular y otros cambios normales del envejecimiento.

Diferencias entre un gato cansado y un gato letárgico

Puede ser difícil determinar si un gato está realmente letárgico y enfermo o simplemente cansado y necesita dormir un poco más.

Comportamientos de un gato cansado

Un gato cansado dormirá más, pero una vez despierto jugará, correrá, explorará y se comportará con normalidad, mientras sigue comiendo y bebiendo. Los gatos cansados solo lo están durante un breve período de tiempo. Una vez que han dormido después de una tarde emocionante, están listos para volver a su día normal de ser un felino curioso y activo.

Comportamientos de un gato letárgico

Un gato letárgico tendrá un período prolongado de debilidad, depresión o falta de energía. Incluso después de una siesta larga o de un relajante baño de sol, estos gatos seguirán estando cansados y no tan activos como de costumbre. Los gatos con letargo están enfermos y, por lo general, hay otras señales de advertencia de que algo anda mal.

Muchos gatos letárgicos se esconden en un lugar tranquilo y oscuro, como debajo de la cama o en un armario. Suelen preferir zonas alejadas de personas y otras mascotas.

Causas del letargo en los gatos

La lista de causas del letargo en los gatos es muy larga. Casi cualquier enfermedad, dolencia o lesión podría incluir el letargo como signo o síntoma clínico.

Existen algunas causas de letargo en los gatos que no están relacionadas con una enfermedad u otra afección médica. Estas causas son menos comunes, pero los gatos que las padecen pueden considerarse letárgicos.

Causas no médicas del letargo

Estrés y ansiedad

Un gato puede estresarse o ponerse ansioso por muchas razones diferentes. El gato puede estar nervioso por un cambio en la casa o el entorno, puede estar enfermo o herido, puede haber muchas cosas sucediendo en la casa o cualquier otra cosa que pueda causarle estrés o ansiedad.

Lea también: 5 señales visuales de un gato estresado y cómo ayudarlo

Para ayudar a un gato estresado o ansioso, piense en qué podría haber cambiado en la casa que podría molestarlo. Ofrézcale al gato muchos elementos enriquecedores, como juguetes, láser, tiempo de juego, postes para rascar, árboles para gatos, césped para gatos, etc.

Pruebe con feromonas específicas para gatos recomendadas por veterinarios o suplementos calmantes. Elimine cualquier fuente de estrés que pueda eliminarse.

Cambios en el medio ambiente

Los cambios en el entorno de un gato, ya sea interior o exterior, grandes o pequeños, pueden ser un gran problema para él.

Pérdida de una mascota o de un dueño cercano

Es duro tanto para las personas como para las mascotas perder a un familiar cercano. Algunos gatos se ven afectados por este tipo de pérdidas más que otros y se vuelven inactivos, deprimidos o se esconden. Dale tiempo y asegúrate de que el gato siga comiendo, bebiendo y haciendo sus necesidades con normalidad.

Mudanzas

Mudarse es estresante para todos los involucrados, ¡y los gatos no están excluidos! Para un gato, mudarse a una nueva casa puede ser aterrador con todas las nuevas vistas, olores y ruidos. El gato puede esconderse o cambiar su comportamiento a medida que se adapta.

Nuevos propietarios

Al igual que una mudanza de casa, mudarse de familia puede ser estresante y aterrador para los gatos. Es posible que reaccionen a este tipo de cambio volviéndose menos activos, escondiéndose o mostrando otros signos de estrés o ansiedad.

Nuevas incorporaciones al hogar, como nuevos bebés u otras mascotas

Añadir nuevos miembros a la familia ya establecida puede ser estresante para el gato. Ayude a su gato a adaptarse lentamente introduciendo nuevos miembros a la familia.

Alojamiento o cuidadores de mascotas

Mientras usted está de vacaciones, su gato se queda en una perrera en un lugar extraño, rodeado de gente extraña, o en su propia casa al cuidado de otra persona con un horario diferente.

Los gatos son criaturas resilientes, pero también tienden a ser criaturas de hábitos y los cambios en su entorno o rutina pueden provocar cambios en el comportamiento y el nivel de energía.

Intenta mantener algo familiar con tu gato cuando no estés, tal vez una prenda de vestir o una manta que huela a ti, sus juguetes o ropa de cama favoritos y asegúrate de que coma su dieta normal.

Causas médicas del letargo en los gatos

La lista de causas médicas del letargo es extensa. Sin embargo, existen algunas anomalías generales que se observan comúnmente en los gatos y que provocan letargo.

Infecciones

Los gatos pueden tener infecciones en muchos sistemas u órganos corporales diferentes. Las infecciones pueden ser causadas por diferentes organismos, como bacterias, virus, hongos, parásitos u otros organismos infecciosos. Pueden tener una infección localizada, como un absceso o una herida, o pueden tener una infección más sistémica, como un virus.

Los gatos con una infección generalmente tienen fiebre y disminución del apetito.

Cáncer

Los gatos pueden sufrir distintos tipos de cáncer en distintos órganos . El cáncer en gatos se observa generalmente en gatos mayores, en sus años de vejez o geriátricos.

Los gatos con cáncer en etapa terminal se caracterizan por ser débiles, deprimidos y, a menudo, no quieren comer ni beber por sí solos.

Problemas urinarios

Existen varios tipos de enfermedades del tracto urinario que afectan a los gatos. Las infecciones del tracto urinario , la cistitis , los bloqueos uretrales y los cálculos en la vejiga urinaria son enfermedades del tracto urinario inferior que pueden causar letargo en los gatos.

Preste atención a los cambios en la micción de su gato como señal de que algo anda mal.

Nefropatía

Los gatos mayores son propensos a sufrir insuficiencia renal crónica . Esta enfermedad es una pérdida progresiva de la función renal y, a menudo, los gatos parecen débiles, frágiles o cansados y, a veces, vomitan, beben más de lo normal u orinan más de lo normal.

Enfermedad del hígado

Las enfermedades del hígado y de la vesícula biliar también pueden hacer que los gatos se sientan enfermos y letárgicos. Con frecuencia, cuando los gatos no comen, sufren una enfermedad del hígado graso que puede hacer que se sientan aún más enfermos de lo que estaban al principio.

Enfermedad dental

Los gatos acumulan cada vez más sarro en los dientes a medida que envejecen, a menos que reciban cuidados dentales regulares. En raras ocasiones, los gatos pueden astillarse o romperse un diente y, lo que es más común, los dientes con una cantidad significativa de sarro pueden infectarse y provocar un absceso en la raíz del diente.

La gingivitis y la estomatitis pueden provocar dolor en la boca y sensibilidad al comer o beber. Los gatos con enfermedades o infecciones dentales pueden dejar de comer, volverse letárgicos, tener mal aliento , tener dificultad para masticar y pueden rechinar o castañetear los dientes.

Enfermedad neurológica

Existen diversas enfermedades neurológicas que pueden afectar a los gatos, desde lesiones en la médula espinal hasta convulsiones. Cuando el sistema nervioso de un gato se ve afectado, su comportamiento también se ve afectado y, a menudo, son menos activos de lo normal.

Lesiones

Los gatos lesionados casi siempre son menos activos simplemente porque sus lesiones son dolorosas y les impiden disfrutar de las actividades que normalmente disfrutan.

Cardiopatía

Los gatos suelen sufrir miocardiopatía hipertrófica (MCH) , que provoca el agrandamiento del músculo cardíaco, lo que hace que el corazón trabaje más y puede reducir el nivel de actividad del gato.

Enfermedad respiratoria

Las enfermedades pulmonares, como el asma, la neumonía o la bronquitis, pueden provocar que un gato se vuelva letárgico, pierda el interés por la comida o tenga fiebre. Los gatos con enfermedades respiratorias pueden presentar dificultad para respirar , tos o intolerancia al ejercicio.

Enfermedad gastrointestinal

Los gatos con enfermedades del tracto gastrointestinal a menudo están enfermos y deprimidos, especialmente si han estado enfermos durante un tiempo.

Por lo general, estos gatos no comen tanto como antes y, a veces, después de comer enferman. También pierden peso, vomitan, tienen diarrea y, en ocasiones, más bolas de pelo de lo habitual.

Enfermedad sistémica

Existen varias enfermedades que pueden afectar a un gato en general y hacer que se enferme. La anemia , las enfermedades autoinmunes y las infecciones virales son algunos problemas de salud que pueden causar letargo.

¿Qué hacer si tu gato está letárgico?

Si nota que su gato está acostado más de lo normal, no juega cuando normalmente lo hace, parece deprimido o cansado, o muestra otros signos de enfermedad, debe comunicarse con su veterinario de inmediato para programar una cita para que examine a su gato.

Después de una historia clínica exhaustiva que analice la salud y los hábitos de su gato y un examen físico completo, el veterinario podría recomendar pruebas de diagnóstico, como análisis de sangre o radiografías, para determinar la causa del letargo.

Si el letargo aparece repentinamente, continúa empeorando o no se resuelve por sí solo, debe visitar a un veterinario de inmediato.

Es muy importante saber qué es normal para tu gato para que puedas compararlo con cualquier cambio que observes en su comportamiento.

Conocer el comportamiento normal de su gato también le ayudará a responder preguntas cuando su veterinario le pida antecedentes durante el chequeo de su gato.

Una vez que notes que tu gato está letárgico, asegúrate de que haya un lugar tranquilo y oscuro donde pueda descansar lejos del bullicio de la casa.

Ofrécele comida fresca y agua para estimular el apetito. Prueba con comida enlatada si el gato no quiere croquetas secas.

Conclusión

Como puede ver, existen muchas causas de letargo en los gatos. Lo fundamental es saber qué es normal y qué es anormal para su gato en particular y buscar atención veterinaria una vez que note que su gato se comporta de manera anormal.