¿Cuántas horas duermen los gatitos?

La mayoría de los dueños de gatos son conscientes de la extraordinaria capacidad de sus mascotas para echarse una siesta en cualquier lugar, posición o momento. Los gatos parecen pasar gran parte del día dormitando, en un cómodo regazo, acurrucados en su cama o tal vez en el alféizar de una ventana soleada. ¡La frase "siesta" no se inventó en vano!

Los gatos duermen entre 16 y 18 horas al día, pero los gatitos duermen incluso más, hasta unas 22 horas en un período de 24 horas. Este tiempo de sueño puede parecer excesivo, pero es esencial para su crecimiento y desarrollo vitales, y para alimentar su estilo de vida activo.

Veamos por qué es necesario dormir, algunos hábitos de sueño de los gatitos y cómo fomentar un horario de sueño saludable, ya sea para un gatito recién nacido o un gato adulto.

¿Por qué los gatitos necesitan dormir?

El sueño es una función esencial de la vida. Permite que la mente y el cuerpo de tu gatito se recarguen. Sin sueño, la función cerebral se ve afectada y la falta de sueño también puede afectar al sistema inmunológico, lo que hace que los gatitos sean más propensos a contraer enfermedades.

La etapa de gatito es un período de rápido crecimiento y desarrollo que requiere mucha energía. La comida para gatos proporciona energía calórica, pero el sueño es necesario para estos cambios de desarrollo, especialmente el crecimiento del cerebro y el sistema nervioso. Dormir durante períodos prolongados también permite que el cuerpo descanse, de modo que los gatitos estén listos para sus intensas ráfagas de actividad cuando están despiertos, desde la hora de jugar hasta la hora de saltar y perseguir, e incluso la hora de comer.

Patrones de sueño de los gatos

Los ciclos de sueño y la cantidad de sueño necesaria suelen estar controlados por los niveles de luz diurna, que afectan la producción de la hormona melatonina. Esto se denomina ritmo circadiano y varía entre especies y entre individuos.

Nuestros gatos domésticos descienden de gatos salvajes que vivían en los desiertos y llanuras del norte de África y cazaban presas pequeñas para sobrevivir. Por lo tanto, han evolucionado para ser crepusculares: activos al amanecer y al anochecer, cuando es más fácil encontrar pájaros y mamíferos pequeños. Estos hábitos de sueño han persistido. Los gatos suelen dormir en ráfagas cortas e incluso pueden estar completamente despiertos en mitad de la noche.

Los gatos salvajes eran especies de presa y depredadoras, y pueden despertarse con mucha facilidad incluso de un sueño profundo. Se los puede encontrar durmiendo con un ojo abierto, todavía alertas a pesar de su postura relajada. Los períodos de sueño más profundo siguen siendo necesarios, y los gatos pueden optar por mitigar el riesgo de su vulnerabilidad mientras duermen, optando por acurrucarse con un compañero de confianza o dormir en lo alto, en una cama segura con un buen punto de observación.

¿Cuántas horas de sueño necesitan los gatitos?

Los gatos adultos duermen un promedio de 18 horas al día (con variaciones entre 16 y 20 horas) y los gatitos pueden dormir hasta 22 horas diarias.

En las primeras semanas de vida, un gatito recién nacido puede dormir más de 20 horas al día. Se trata de un período de crecimiento y adaptación a la vida extremadamente rápidos. Su sueño es en su mayoría "sueño rápido" o sueño REM (movimientos oculares rápidos), con algunos pequeños movimientos espasmódicos de la cara y los ojos que son perfectamente normales. Los gatitos muy jóvenes no pueden regular su propia temperatura corporal y duermen acurrucados junto a su madre y sus hermanos.

A partir de las 2 o 3 semanas de edad, los gatitos comienzan a incorporar períodos de sueño más profundo y dormirán un poco menos de tiempo a lo largo del día, aunque seguirán durmiendo entre 19 y 20 horas. Comienzan a poder dormir solos y estarán más activos en sus períodos de vigilia, explorando su nuevo entorno doméstico.

Alrededor de los 2 meses de edad, los gatitos duermen alrededor de 18 horas al día, a menudo solos. Elegirán un lugar cálido, cómodo y seguro, como una cama elevada para gatos en un lugar soleado. Tendrán mucha energía entre los períodos de sueño y mostrarán interés en los juguetes para gatos, así como en interactuar con sus hermanos o cualquier otro compañero de juegos.

Su sueño se divide en ciclos, con unos cinco minutos de sueño REM seguidos de 20 a 25 minutos de descanso más profundo. Un gatito mayor necesita que el sueño siga siendo una prioridad, ya que, aunque ya no es un recién nacido, todavía se está desarrollando rápidamente.

Fomentar buenos hábitos de sueño

Si va a traer a casa un gato nuevo, ya sea un gato adulto o un gatito, es importante fomentar un horario de sueño saludable. El sueño es necesario para la salud y ni usted ni su mascota se beneficiarán de las noches interrumpidas. A continuación, se ofrecen algunos consejos importantes:

Tenga una rutina

Los gatos son animales de hábitos y, si mantienes una rutina estable, deberían dormir de forma regular. Los horarios de comida, la limpieza de la caja de arena y las sesiones de juego deberían ser regulares y predecibles.

Juego activo

Los gatitos en particular tienen mucha energía y, cuanto más actividad y tiempo de juego tengan, más descanso necesitarán para recuperarse. Mantenga las horas del día activas y divertidas para ayudar a su gatito a dormir en sesiones más largas durante la noche.

Sin embargo, tanto a los gatos como a los gatitos se les debe permitir descansar durante el día, ya que sus necesidades de sueño son más altas en comparación con las de un humano. No los moleste si están descansando, pero haga que sus momentos naturales de vigilia estén llenos de diversión y juegos.

Una cena tardía

Dale de comer a tu gatito justo antes de acostarlo, ya que un estómago lleno lo ayudará a permanecer más tiempo tranquilo. Los gatitos necesitan una alimentación regular, así que ten comida para gatos disponible en todo momento, si es posible, para evitar que una pequeña criatura peluda maúlle fuerte en tu cara para pedirte comida a primera hora de la mañana.

Proporciona una cama perfecta

¡Los gatos pueden ser muy exigentes con el lugar donde duermen! Mi gato decidió ignorar la costosa cama para gatos cuidadosamente seleccionada a favor de una pila de zapatos (¡sí, en serio!), así que no te desanimes si tu gatito hace una elección igualmente desconcertante.

Sin embargo, una cama ideal para gatos debe tener los lados altos para brindar protección, una manta cálida para mayor comodidad, estar en un lugar cálido y colocarse en un lugar alto. ¡Una cama cómoda en la posición perfecta puede fomentar un mejor sueño!

¿Cuándo preocuparse: por dormir demasiado o por dormir muy poco?

Ser dueño de una mascota es una gran responsabilidad y puede conllevar muchas preocupaciones. Si cree que su gato puede estar durmiendo demasiado o muy poco, sería recomendable que lo revise un veterinario.

Los gatos duermen durante gran parte del día, por lo que calcular la cantidad de horas que duermen puede resultar difícil. Hacer un seguimiento de las preferencias de sueño habituales de tu gato puede ser útil para determinar si la cantidad de horas que duerme ha cambiado. Los cambios en el sueño también pueden ser un signo de estrés o ansiedad en los gatos.

Dormir demasiado o tener un mayor letargo generalizado puede ser un signo de enfermedad en los gatos. Las especies felinas son muy buenas para enmascarar el dolor y los signos de enfermedad, por lo que signos sutiles como dormir más pueden ser el único síntoma de que algo anda mal.

La reducción del sueño también puede ser problemática. Los gatitos pueden no dormir lo suficiente si su entorno es demasiado estimulante, y esto puede causar problemas en su desarrollo, por lo que es importante asegurarse de que tengan suficiente tiempo para descansar y recuperarse. Algunas enfermedades, como el hipertiroidismo y la disfunción cognitiva felina, pueden provocar cambios en el ciclo habitual de sueño-vigilia de tu gato, incluido un aumento de los despertares nocturnos.

Si está preocupado por los hábitos de sueño, la salud o el comportamiento de su gatito o gato, busque asesoramiento veterinario.

El sueño de los gatitos: consideraciones finales

Los gatos duermen mucho, ¡realmente mucho! Los gatos adultos duermen alrededor de 18 horas al día, pero los gatitos pueden superar esa cifra, con unas 20 horas diarias. El sueño es muy importante para los gatitos, ya que crecen y se desarrollan rápidamente, y el sueño ayuda a mantener muchas funciones.

Los gatos son activos principalmente al amanecer y al anochecer y duermen durante períodos cortos a lo largo del día. Se pueden fomentar buenos hábitos de sueño proporcionándoles una cama óptima, una buena rutina y mucho juego activo durante las horas de luz.

Lea también: ¿Las gatas madres disciplinan a sus gatitos? Un veterinario lo explica