6 razones por las que los gatos se sientan en su caja de arena y cuándo preocuparse

No es raro encontrar un gato en un lugar inusual: una caja de cartón que es demasiado pequeña para él, en la parte superior de una estantería, entre tus zapatos en el fondo del armario… la lista continúa. Pero si sigues encontrando a tu gato en su caja de arena , es posible que te preguntes si se trata de uno de esos comportamientos felinos extraños pero normales, o si deberías preocuparte.

Las razones detrás de este extraño hábito varían, algunas son más preocupantes que otras. En este artículo, repasaremos las razones más comunes por las que puede encontrar a su gato en su caja de arena, cuándo debería preocuparse y cómo ayudar a su gatito a encontrar un lugar más apropiado para pasar el rato.

Primero, repasemos las razones más comunes de este extraño comportamiento felino.

1. Condiciones médicas

Si nota que su gato se sienta en la caja de arena pero no orina y, además, pasa más tiempo en ella, puede ser un síntoma de mala salud. Existen muchas causas de los problemas de baño en los gatos y, a menudo, es necesario acudir al veterinario. Algunos de estos problemas pueden ser muy graves si no se tratan.

• Problemas urinarios

Si su gato pasa mucho tiempo en su caja de arena, trate de observarlo en silencio. El aumento de la sed y, por lo tanto, el aumento de la frecuencia y la cantidad de orina pueden indicar una afección como enfermedad renal o insuficiencia renal , diabetes o hipertiroidismo .

Las infecciones del tracto urinario (ITU) pueden causar dolor al orinar, esfuerzo para orinar, micción frecuente y orina con sangre. La infección también puede provocar una eliminación inadecuada en lugares distintos de la caja de arena, como una alfombra o tapete de baño.

El bloqueo urinario es una afección potencialmente mortal y debe consultar con su veterinario lo antes posible o llevar a su gato a ver a un veterinario en caso de que no haya uno disponible para una llamada telefónica.

Lea también: Obstrucción uretral en gatos: causas, síntomas y tratamiento

La enfermedad del tracto urinario inferior felino (FLUTD) es un término para varias afecciones del tracto urinario en los gatos, que causa micción frecuente y dolorosa, esfuerzo para orinar, vocalización al orinar y lamido del área genital.

Las causas incluyen cristales en la orina que pueden formar cálculos en la vejiga o en los riñones, o alojarse en el tracto urinario y causar un bloqueo. La obstrucción urinaria es más común en los gatos machos que en las hembras y es una emergencia médica. Si su gato se esfuerza por orinar pero no orina, busque atención veterinaria de inmediato.

Lea también: Sangre en la orina de gato (hematuria): causas, síntomas y tratamiento

• Problemas gastrointestinales

Si tu gato tiene problemas estomacales, es posible que pase más tiempo de lo habitual en la caja de arena. La causa más común es que tenga problemas para defecar, ya sea estreñimiento o diarrea .

Si su gato está bien, puede optar por vigilarlo de cerca y alimentarlo con una dieta blanda y abundante agua. Si el problema persiste o su gato parece aletargado , vomita o no se encuentra bien en general, busque atención veterinaria.

2. Problemas con la basura

La irritabilidad no es un rasgo inusual en los gatos. Existen muchos tipos diferentes de arena, desde trigo hasta pino y arcilla, y puede que no te parezca un gran problema cambiar de tipo o marca si es necesario. Sin embargo, es posible que tu gato resienta un cambio de tipo de arena, y esto puede hacer que pase más tiempo en la caja de arena.

Si el tipo de arena es diferente (por ejemplo, si cambia a una arena aglomerante), su gato puede pasar más tiempo de lo habitual probando la textura y la sensación con sus patas antes de usarla como baño.

Los gatos también pueden protestar si no se cambia la arena para gatos con la suficiente regularidad. Se podría pensar que la arena sucia les haría perder el interés en pasar mucho tiempo en la bandeja sanitaria (o al menos que el olor acre lo haría), pero en realidad, es posible que su gato pase más tiempo en la bandeja porque está tratando de encontrar un área limpia para hacer sus necesidades.

Lea también: ¿Por qué mi gato rasguña los lados de la caja de arena?

3. Jugar

Probablemente no sea la respuesta que esperabas, pero algunos gatos (sobre todo los gatitos) todavía están aprendiendo sobre el mundo y usan algunos objetos de una forma que no es la adecuada. Las cajas de arena son fascinantes para algunos gatos, con sus diferentes aromas, la textura de la arena y la sensación de la bandeja.

Algunos gatitos exploran estas áreas jugando o incluso durmiendo en la caja de arena. Si un gato no ha encontrado un lugar adecuado para dormir en la casa, puede optar por la caja de arena como alternativa.

Lea también: ¿Cuándo dejará mi gato de bufarle al nuevo gatito?

4. Territorio

Los felinos son generalmente territoriales y nuestros gatos domésticos suelen tener sus propias áreas dentro de su hogar. Mediante mensajes de feromonas y marcado con olor, pueden designar ciertas áreas como parte de su territorio, que generalmente incluirán un área central que contiene su comida, agua, cama y caja de arena.

Si existe una disputa territorial con otro gato que les causa ansiedad, los gatos pueden optar por pasar más tiempo en su bandeja de arena, ya sea como un refugio seguro ante una amenaza percibida o para restablecerla como suya mediante el marcado con orina. Por eso, en las casas con varios gatos se recomienda tener varias bandejas de arena, ya que a los gatos no les gusta compartir recursos.

Lea también: ¿Cómo marcan los gatos su territorio?

5. Vejez

A medida que los gatos envejecen, sus hábitos y comportamiento pueden cambiar. Pueden desarrollar artritis , lo que les provoca problemas para entrar y salir de la caja de arena. Cuando ves que un gato mayor pasa más tiempo en su caja de arena, es muy posible que se haya quedado atrapado. La vejez también puede traer consigo cierto grado de deterioro cognitivo.

Esto puede provocar que los gatos mayores se vuelvan olvidadizos, cambien sus rutinas, duerman en lugares extraños, como bandejas de arena, y modifiquen sus interacciones con sus dueños. Si tienes un felino mayor que ha modificado su comportamiento, sus hábitos o su rutina, considera la posibilidad de realizarle una revisión al veterinario para descartar cualquier problema médico.

Lea también: 5 trucos sencillos para enseñarle a su gato según un especialista en comportamiento felino

6. Escondite

Los gatos pueden ser muy sensibles y muchos son propensos a la ansiedad. Existen muchas causas de estrés para los gatos: la incorporación de una nueva mascota al hogar, una mudanza, un cambio en sus rutinas habituales o una obra de construcción que provoque ruidos fuertes, por nombrar algunas.

El comportamiento de tu gato puede cambiar si sufre ansiedad y, por lo general, buscará un lugar seguro donde esconderse. Para algunos, puede ser debajo de una cama o detrás de los muebles. Para otros, puede ser la caja de arena.

Los gatos recién adoptados en un hogar pueden elegir la caja de arena como el lugar más seguro para esconderse porque es el único objeto con olor familiar en su nuevo entorno. El olor es muy importante para los gatos. Una caja de arena con tapa puede ser especialmente atractiva como escondite, ya que los gatos buscarán áreas pequeñas, oscuras y cubiertas donde refugiarse.

Lee también: Cómo hacer que tu gato te quiera aún más [8 Ways]

Cuándo preocuparse y cómo ayudar

Como podemos ver, hay muchas razones diferentes por las que tu gato puede esconderse en la caja de arena. Las principales señales a las que debes prestar atención son si tu gatito no se encuentra bien o está angustiado. Rascarse en la caja de arena, intentar orinar desesperadamente o producir solo pequeñas cantidades de orina es una señal de que tu gato necesita atención veterinaria urgente. La diarrea profusa o la dificultad para defecar también pueden ser señales que requieren ayuda profesional.

Si tu gato hace sus necesidades con normalidad, tiene buen apetito y no presenta síntomas de mala salud, es posible que su gusto por la caja de arena se deba más a una cuestión de comportamiento. Asegúrate de que el tipo de arena sea el mismo y mantén la bandeja lo más limpia posible. También es una buena idea proporcionar más de una bandeja de arena por gato para que no haya competencia por este recurso. Es posible que quieras probar diferentes tipos de cajas de arena.

Los gatos ansiosos que se esconden en su caja de arena pueden beneficiarse de difusores de feromonas calmantes y de una "zona segura" preparada para ellos con todos sus recursos clave: cama, comida y agua, una caja de arena y algunos juguetes. Bríndeles mucha tranquilidad y lugares seguros donde esconderse.

Lea también: Las 5 mejores cajas de arena de lados altos para gatos sucios