Nov 18, 2024 
La ivermectina es un medicamento de uso veterinario que solo se consigue con receta y se utiliza para eliminar parásitos en gatos y otros animales. Lo más común es administrarla mensualmente en forma de comprimido (como Heartgard) para evitar la infección por gusano del corazón. Aun así, el veterinario también puede recetártela para combatir otros parásitos, como los ácaros en los oídos o la sarna.
Existe en tabletas, solución líquida (para aplicación en el oído) y en presentación inyectable. Usada en las dosis indicadas, resulta muy segura para los gatos, aunque en cantidades elevadas puede provocar efectos adversos graves.
Descripción general de la ivermectina para gatos
Acerca de la ivermectina para gatos
La ivermectina se utiliza principalmente para proteger a los gatos contra la infección por gusano del corazón, una enfermedad grave causada por parásitos llamados Dirofilaria immitis. Tu gato puede contagiarse tras la picadura de un mosquito infectado. Esta infección puede provocar tos, dificultad para respirar y síntomas generales como pérdida de peso o vómito. En casos avanzados, incluso puede causar la muerte repentina.
Dado que es complicado tratar esta enfermedad, lo mejor es evitar que tu gato se contagie. Para prevenirla, puedes darle en casa una tableta mensual de ivermectina (Heartgard).
También sirve para eliminar otros parásitos, tanto internos como externos, como los ácaros del oído o la sarna. No tiene efecto contra pulgas ni tenias.
Dosis de ivermectina para gatos
La ivermectina está aprobada por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA por sus siglas en inglés) para prevenir el gusano del corazón en gatos, mediante tabletas como Heartgard. Se recomienda una dosis mínima de 12 microgramos por libra de peso, una vez al mes. Aun así, antes de comenzar el tratamiento preventivo, conviene hablar con el veterinario para que le haga una prueba y descarte una infección activa.
| Peso del gato | Tabletas por mes | Fortaleza |
| Hasta 2.3 kg | 1 | 55 microgramos |
| De 2.3 y 6.8 kg | 1 | 165 microgramos |
La FDA también aprobó una solución de ivermectina para tratar los ácaros del oído en los gatos, llamada suspensión ótica Acarexx.
Comprimidos orales Heartgard
Heartgard es el producto autorizado para prevenir el gusano del corazón en gatos mayores de seis semanas. Está disponible en dos presentaciones: una tableta de 55 microgramos (para gatos de hasta 2.3 kg) y otra de 165 microgramos (para gatos entre 2.3 y 6.8 kg). Debes administrarle una al mes durante todo el año.
La primera dosis debe darse dentro de los 30 días posteriores a la primera exposición posible a mosquitos. La última, como máximo 30 días después de la última exposición. Intenta dársela siempre el mismo día de cada mes para asegurar su efectividad.
El tratamiento mensual con Heartgard también protege a tu gato contra la infección por anquilostomas.
Suspensión ótica Acarexx
La suspensión ótica Acarexx contiene ivermectina al 0.01 % y se usa para eliminar ácaros adultos en los oídos de gatos y gatitos mayores de cuatro semanas. El veterinario aplicará 0.5 mililitros del líquido directamente en el canal auditivo. Por lo general, una sola dosis basta, aunque puede repetir el tratamiento una vez más si lo considera necesario.
Uso fuera de etiqueta de ivermectina
El veterinario también puede usar ivermectina de forma “extraoficial”, en distintas dosis o presentaciones, para tratar otros parásitos como la sarna. Esto significa que la está utilizando de una manera distinta a la aprobada originalmente por la FDA. Por ejemplo, podría aplicar una inyección destinada a animales de granja para combatir ácaros en los oídos o sarna en tu gato.
¿Cómo administrar ivermectina a los gatos?
Heartgard (ivermectina) viene en forma de tableta masticable, que puedes ofrecerle a tu gato como premio o mezclar con su comida.
Si vas a administrar ivermectina en casa, probablemente será en forma de tabletas Heartgard. Como son masticables, puedes ofrecérselas directamente en la mano o mezclarlas con un poco de su comida.
Si tu gato no quiere comer la tableta, puedes partirla en trozos y dársela directamente en la boca. Asegúrate de que haya ingerido toda la dosis; si dudas, lo mejor es darle otra para completar el tratamiento.
Efectos secundarios de la ivermectina para gatos
Cuando se usa en las dosis adecuadas, la ivermectina es muy segura para los gatos. Existe una mínima probabilidad de que tu gato presente vómito o diarrea. Aun así, en estudios clínicos esto se observó en menos del 0.3 % y 0.2 % de los casos, respectivamente.
Si crees que tu gato tuvo alguna reacción adversa tras recibir ivermectina, consulta al veterinario. También es importante notificar la reacción al fabricante, Boehringer Ingelheim Animal Health USA.
Sobredosis y emergencias
La ivermectina tiene un amplio margen de seguridad en gatos, lo que significa que las sobredosis con tabletas para prevenir el gusano del corazón son poco frecuentes. Aun así, si tu gato ingiere más de la cantidad recomendada, consulta al veterinario de inmediato.
El problema surge cuando se utiliza ivermectina de forma extraoficial con presentaciones pensadas para animales mucho más grandes, como vacas, ovejas o caballos. Estas formulaciones contienen concentraciones elevadas, por lo que no es raro que se produzcan sobredosis si se administran sin ajustar correctamente la dosis. También puede ocurrir una intoxicación si el gato ingiere accidentalmente alguno de estos productos, por ejemplo, al lamer un desparasitante equino sin usar directamente de la jeringa.
Si tu gato sufre una sobredosis, los síntomas pueden aparecer entre dos y tres horas después, aunque en casos más leves podrían desarrollarse de forma más lenta. Las señales de toxicidad por ivermectina incluyen:
- Decaimiento
- Debilidad
- Pupilas dilatadas
- Ceguera
- Falta de coordinación (ataxia)
- Colapso
- Temblores
- Convulsiones
- Coma
Un gato con intoxicación por ivermectina necesita atención veterinaria inmediata e intensiva.
Posibles interacciones farmacológicas con la ivermectina
Los gatos no deben recibir ivermectina si están tomando benzodiacepinas, ketamina, eritromicina, spinosad o ciertos tratamientos antifúngicos.
La ivermectina se usa de forma segura en gatos que reciben vacunas comunes, antibióticos, esteroides y otros antiparasitarios. Aun así, es fundamental que informes al veterinario sobre cualquier tratamiento que tu gato esté siguiendo, incluyendo suplementos herbales o nutricionales, antes de que le receten ivermectina.
En especial, evita usar ivermectina si tu gato está siendo tratado con benzodiacepinas, ketamina, eritromicina, spinosad o ciertos antifúngicos.
¿Cómo almacenar la ivermectina?
Guarda los productos con ivermectina a temperatura ambiente y protegidos de la luz directa. Siempre vuelve a colocar las tabletas sobrantes en su blíster original y guarda el paquete para mantenerlas protegidas.
Descargo sobre dosificación: Solo podemos ofrecer dosis para medicamentos aprobados por la FDA para gatos, siguiendo las indicaciones del envase. Para los usos extraoficiales, solo proporcionamos información general y sobre seguridad. La dosis segura y adecuada en estos casos debe ser determinada exclusivamente por un veterinario de confianza.
Te recomendamos trabajar junto a tu veterinario para decidir si un medicamento es adecuado para tu gato. Modificar o ajustar la dosis sin supervisión profesional puede ser peligroso. Tampoco recomendamos usar medicamentos para humanos en mascotas sin la aprobación previa de un veterinario.
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Heartgard prescribing information: https://docs.boehringer-ingelheim.com/PI/Paras/Heartgard_for_Cats_PI_with_BI_logo_-2020.pdf
