¿Por qué los gatos intentan enterrar su comida?

Enterrar la comida no es tan inusual como se podría pensar. ¿Tu gato cubre su comida con tela o papel? ¿Vuelca indignado el recipiente de comida cuando termina de comer?

¿Has visto a tu gato arañando constantemente el cuenco de agua? ¿O rasca como si estuviera en la caja de arena? Puede parecer bastante extraño y un poco inútil, pero este comportamiento es un instinto importante que muchos gatos tienen dificultades para reprimir. También podría indicar que algo no va bien y que tu gato se siente preocupado o estresado.

Si te has estado preguntando por qué mi gato intenta enterrar su comida, la respuesta puede ser más compleja de lo que esperabas. Veamos algunas teorías comunes sobre por qué los gatos entierran la comida e intentemos explicar las extrañas travesuras de tu gato.

1. Enterrar la comida es un comportamiento instintivo del gato

Es posible que tu gato sienta la necesidad de enterrar su comida sin siquiera saber por qué.

Los gatos tienen muchos comportamientos instintivos: cazar, ofrecer regalos, pelear, aparearse y ronronear, por nombrar solo algunos. Se cree que enterrar la comida no es algo que aprenden de la gata cuando son cachorros, sino que es algo que proviene de sus raíces ancestrales y está arraigado en sus genes. Por lo tanto, reprender a tu gato por este comportamiento natural no es en absoluto la solución.

Es posible que tu gato sienta la necesidad de enterrar su comida sin siquiera saber por qué. O tal vez, un motivo lo impulse a realizar esta tarea. Si existe competencia por los recursos entre los gatos de la casa, tu gato puede sentirse estresado por dejar comida afuera.

Además, si un gato del vecindario le está dando problemas al tuyo, esconder su comida podría (en teoría) evitar que tu gato llame la atención hacia su territorio.

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2. Tu gato sigue siendo salvaje de corazón

En la naturaleza, el almacenamiento de alimentos, o escondite, mantiene la carne más fresca y la oculta de los carroñeros.

Se ha observado que las especies de grandes felinos encuentran formas creativas de almacenar su comida en estado salvaje. Los lugares ideales son entre rocas, bajo la vegetación, colgados en árboles y enterrados en el suelo. ¡Tu gato también puede encontrar muchas técnicas inusuales para ocultar su comida! Una vez que el escondite secreto del gato salvaje está cubierto, el suelo mantiene la comida fresca y, por lo tanto, más fresca.

Recuerda que los gatos son carnívoros obligados que solo comen carne. No saben cuándo llegará su próxima oportunidad de cazar y pueden pasar largos períodos sin comer. Cada trozo de carne es valioso, pero los cadáveres se estropean bastante rápido si se dejan expuestos al calor del mediodía. Por lo tanto, la lógica indica que el entierro podría contribuir a mantener la carne fresca durante más tiempo.

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Otra de las razones para almacenar alimentos es protegerlos de los depredadores. El almacenamiento de alimentos es algo habitual en muchas especies, desde los osos pardos hasta los leopardos. Los cleptoparásitos son animales que intentan robarles sus presas, lo que supone una gran amenaza para los cazadores. Los leopardos incluso suben a sus presas a un árbol para poder alimentarse sin que nadie las moleste durante horas o días.

Los cleptoparásitos sobreviven gracias a los restos de la caza de otros animales. Las hienas y los buitres son carroñeros y son excelentes ejemplos de criaturas a las que no les gusta hacer el trabajo sucio por sí mismos. Los depósitos ocultos mantienen la comida escondida para consumirla más tarde.

El almacenamiento en escondite también disfraza el olor de la comida. Los carnívoros salvajes y los carroñeros tienen un agudo sentido del olfato. Un escondite de comida podría indicar una guarida cercana llena de cachorros, por lo que es arriesgado quedarse con las sobras.

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3. ¡Está ordenando!

Cubrir los restos de comida con una manta o una toalla podría ser un comportamiento primitivo relacionado con la eliminación de todos los rastros de que el gato ha estado allí.

Los gatos domésticos son famosos por ser muy meticulosos con su limpieza. Les encanta acicalarse y asearse y, a menudo, se niegan a tumbarse en una cama sucia o a utilizar una bandeja sanitaria sucia. Si tu gato tiene restos de comida, algunos se sentirán obligados a recogerlos.

Quizás también se trate de un comportamiento primitivo relacionado con la eliminación de todo rastro de su paso por el lugar. O, alternativamente, eliminar la carne podrida de su espacio vital tiene un beneficio evolutivo.

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4. Tu gato está estresado

Enterrar comida puede ser una señal de que tu gato está experimentando estrés o conflicto con otros gatos en la casa.

Los gatos que sufren estrés muestran una gran cantidad de comportamientos indeseables. Enterrar comida de forma persistente, sobre todo antes de haber comido, puede ser un signo de neurosis y ansiedad. Otros comportamientos relacionados con el estrés incluyen el acicalamiento excesivo, la micción inapropiada en el hogar y esconderse.

Enterrar alimentos puede reflejar estrés en los gatos, en particular cuando hay espacio limitado o jerarquías poco claras. Esto puede ocurrir con mayor frecuencia en gatos domésticos que no tienen acceso al exterior. La competencia por los recursos, en particular la comida, puede ser feroz y causar ansiedad extrema.

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En resumen

En términos generales, enterrar comida es un comportamiento que no suele ser motivo de preocupación.