¿Qué significa cuando tu gato te lame?

Si compartes tu casa con un gato, probablemente hayas notado que te da algún que otro lametón. Puede resultar un poco extraño debido a esa lengua áspera, pero muchas veces lo toleramos porque se siente como recibir besos.

Los gatos no siempre demuestran su afecto con tanta facilidad como los perros, por lo que puede resultar muy especial. Pero, ¿es lamer la forma en que tu gato te besa? ¿O puede significar algo más? Sigue leyendo para obtener más información.

¿Es normal que mi gato me lama?

Lamer es algo que los gatos hacen mucho, por lo que puede ser muy normal que tu gato te lama a ti.

Los gatos son muy cuidadosos con su higiene y pasan gran parte del tiempo que están despiertos acicalándose, por lo que lamerse es un comportamiento normal para ellos. Muchos gatos lamen con regularidad a sus dueños y a otros humanos, así que sí, es normal que tu gato te lama a ti.

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Un poco sobre las lenguas de gato

Las papilas rasposas de la lengua de un gato la hacen sentir como papel de lija.

Cuando un gato te lame, no te sientes tan húmedo y baboso como cuando te lame un perro. Si alguna vez te ha lamido un gato, habrás sentido su lengua áspera, como papel de lija. La razón por la que la lengua de un gato se siente áspera es porque está cubierta de cientos de pequeñas púas llamadas papilas.

Estas papilas están hechas de queratina, que es el mismo material del que están hechas las garras de un gato, ¡no es de extrañar que se sientan ásperas! Las papilas están orientadas hacia atrás, lo que ayuda al gato a eliminar la suciedad y los residuos de su pelaje mientras se acicala.

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¿Por qué mi gato me lame?

Aunque nadie sabe exactamente por qué los gatos lamen a las personas, probablemente haya algunas razones diferentes para este comportamiento.

1. Afecto

Los gatos lamen a quienes consideran parte de su grupo social para reforzar su vínculo y conexión.

El cariño es una de las razones más probables por las que tu gato te lame. Las gatas madres lamen a sus gatitos y los gatos adultos que ya tienen un vínculo afectivo suelen lamerse entre sí (lo que se denomina acicalamiento mutuo ), por lo que tiene sentido que tu gato te demuestre cariño al lamerte.

El acicalamiento es una forma en que los gatos fortalecen su vínculo entre sí, por lo que, aunque no seas un gato, tu gato te ve como parte de su grupo social. Si tu gato comienza a lamerte cuando lo acaricias, probablemente esté disfrutando de tu atención y fomentando el fortalecimiento de su vínculo mutuo.

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2. Búsqueda de atención

La mayoría de los dueños de gatos reaccionan positivamente cuando su gato los lame, por lo que el gato repite el comportamiento para obtener más atención de su parte.

Algunos gatos pueden lamer a las personas como una forma de llamar su atención. Los gatos son inteligentes y, si esto les ha funcionado en el pasado, aprenderán rápidamente a hacerlo una y otra vez. Es posible que ni siquiera te hayas dado cuenta de que lo estás haciendo, pero si respondes a los lametones de tu gato acariciándolo o hablándole, entonces le habrás enseñado que lamer es una forma infalible de llamar tu atención.

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3. Marcado con olor

Es posible que tu gato te lama para mezclar sus olores, lo que refuerza vuestro estatus de familia.

Además de acicalarse, los gatos también lamen a otros gatos de su mismo grupo social como una forma de hacer que los demás gatos huelan de forma más familiar. Al lamer, transfieren su saliva al pelaje del otro gato y, por lo tanto, también dejan su olor.

La nariz de los gatos es tan sensible que, al olfatear a otro gato que han lamido, saben que ese gato forma parte de su grupo social y que pueden confiar en él. Por lo tanto, cuando tu gato te lame, es posible que simplemente te esté marcando con su olor e identificándote como parte de su familia.

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4. Comportamiento instintivo

Lamer es algo que las gatas madres hacen a sus gatitos, y los gatos adultos a veces ofrecen este comportamiento para calmar a otro gato o a un humano.

Los gatos son lamidos por sus madres desde que nacen y esta muestra de afecto es instintiva. Esta podría ser la razón por la que las gatas muestran conductas de lamido con más frecuencia que los gatos machos. Los gatos también lamen a veces a otros gatos con los que tienen un vínculo estrecho en un intento de calmarlos si están estresados.

Los gatos son muy astutos para captar el estado de ánimo de sus dueños y es posible que descubras que tu gato te trata como a otro gato y te lame más cuando estás estresado o ansioso.

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5. Comodidad

Cuando un gato se lame a sí mismo puede ser un comportamiento autoconsolador.

Además de lamerse para calmar a otro gato, los gatos también se lamen a sí mismos como forma de calmarse si están ansiosos o no se sienten bien. Si tu gato se lame mucho a sí mismo y a ti, podría ser una señal de que se siente estresado o mal. Si estás preocupado, es una buena idea que un veterinario examine a tu gato.

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6. Tienes buen sabor

Tu gato podría lamerte si tienes algo en la piel que le parezca sabroso.

Esta es una explicación muy sencilla de por qué tu gato podría lamerte. Si recientemente has manipulado su comida u otra cosa sabrosa, es posible que simplemente te esté lamiendo porque le gusta el sabor.

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7. Destete demasiado temprano

Los gatitos que fueron destetados demasiado pronto pueden lamer o chupar mantas o ropa.

Los gatitos que quedan huérfanos o que son destetados de sus madres demasiado pronto a veces crecen y utilizan el lamido como una forma de buscar el consuelo que perdieron cuando eran jóvenes.

Estos gatos también suelen "amasar" a sus dueños u objetos blandos como mantas con sus patas. Este comportamiento es algo que los gatitos hacen instintivamente contra las tetas de su madre cuando están mamando, ya que ayuda a estimular la bajada de la leche.

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8. Problema médico

Si de repente tu gato ha empezado a lamerte más de lo habitual, llévalo al veterinario para que le haga un chequeo de salud.

En ocasiones, los gatos pueden lamerte a ti o a objetos en exceso debido a una afección médica. Tu gato puede lamer más si tiene náuseas o dolor. Si tu gato ha comenzado a lamerte hace poco o si lo hace en exceso, debes llevarlo al veterinario para que lo revise.

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¿Está bien dejar que mi gato me lama?

Por lo general, no es perjudicial para tu gato lamerte siempre que sigas prácticas de higiene básicas, como lavarte las manos.

Normalmente no es un problema dejar que tu gato te lama, pero debes tener en cuenta algunos riesgos potenciales. La boca de los gatos puede contener bacterias dañinas que podrían transferirse a ti a través de su saliva cuando te lamen.

No es buena idea dejar que tu gato te lama la cara y si tu gato te lame las manos, lávalas siempre antes de comer o ponerlas cerca de tu boca.

No debes dejar que tu gato lama una herida abierta, ya que esto podría provocar una infección. Aunque es muy poco frecuente que los gatos transmitan enfermedades a los humanos al lamerse, es bueno conocer los riesgos. Las personas inmunodeprimidas son las que tienen más riesgo de contraer enfermedades e infecciones, por lo que no deben permitir que su gato las lama.

Tenga en cuenta también que algunas lociones o ungüentos aplicados sobre la piel pueden ser tóxicos para su gato si se los lame. Consulte con su veterinario si no está seguro.

¿Cómo puedo evitar que mi gato me lama?

Si el lamido de tu gato se ha vuelto excesivo, intenta cubrirle la piel con ropa o una manta.

Si no quieres que tu gato te lama, hay algunas formas de evitar que lo haga. Nunca le grites ni lo castigues por lamerte, ya que esto solo servirá para que se ponga ansioso y te tenga miedo. Incluso podría empeorar el problema si el comportamiento de lamerse de tu gato se debe a la ansiedad. A continuación, se indican algunas cosas que puedes probar:

• Deja de interactuar con tu gato si te lame. Si tu gato te lame, no respondas hablándole ni acariciándolo. Si tu gato te lame para llamar tu atención, pronto se dará cuenta de que esta táctica no está funcionando.
• Cada vez que tu gato interactúe contigo sin lamerte, recompénsalo con elogios, golosinas o más caricias.
• Intente cubrirse la piel con ropa o una manta cuando interactúe con su gato.
• Proporcione comederos tipo rompecabezas o tapetes para lamer como una forma de satisfacer el impulso de su gato de lamer.
• Intenta distraer a tu gato con un juguete cuando empiece a lamerte.

Si estas sugerencias no funcionan o el lamido de su gato es un problema real, hable con su veterinario, quien podrá descartar cualquier problema de salud y podría sugerirle que consulte con un especialista en comportamiento felino.

Lamer a un gato: reflexiones finales

En la mayoría de los casos, unas cuantas lamidas de tu gato son una muestra de afecto bienvenida y agradable.

No es raro que los gatos laman a las personas y, entre las muchas razones posibles, la más probable es que tu gato esté tratando de demostrarte afecto. Sin embargo, si el lamido de tu gato es excesivo o problemático, habla con un veterinario para obtener más ayuda y asesoramiento.