Signos y síntomas comunes de envenenamiento en gatos

Los gatos tienden a ser menos susceptibles al envenenamiento que los perros: tienden a ser exigentes con la comida y evitan todo aquello de lo que no están seguros, mientras que los perros son más propensos a devorar cualquier cosa que tengan delante. No obstante, los gatos a veces ingieren sustancias tóxicas y también pueden estar expuestos a venenos de otras maneras.

Sigue leyendo para conocer los signos de envenenamiento en los gatos y qué puedes hacer para ayudar.

¿Qué son los venenos?

Un veneno se define como una sustancia capaz de causar la enfermedad o la muerte de un organismo vivo cuando se introduce o se absorbe. La gente tiende a pensar que los venenos son sustancias que se ingieren, pero también pueden absorberse a través de la piel, inhalarse o inyectarse.

¿Cómo pueden envenenarse los gatos?

• Envenenamiento malintencionado , debido a la colocación deliberada de cebos envenenados para dañar a los gatos. Esto ocurre en raras ocasiones. El veneno puede colocarse en una fórmula que sea agradable para los gatos, en un lugar donde es probable que lo encuentren.
• La ingestión accidental es mucho más común: por ejemplo, un gato puede encontrar un veneno que se ha dejado allí para controlar roedores.
• Los gatos son propensos a envenenarse al acicalarse después de que su pelaje se contamina con un veneno ; por ejemplo, si un gato tiene ciertos tipos de productos químicos o aceite derramado sobre su pelaje, se limpiará lamiéndolo, lo que provocará envenenamiento.
• La inhalación de humos tóxicos , como por ejemplo monóxido de carbono, puede causar intoxicación.
• Los venenos se pueden inyectar , por ejemplo, la eutanasia humanitaria de un gato por parte de un veterinario es técnicamente una forma de envenenamiento.

Causas de envenenamiento en gatos

Los grandes grupos de posibles venenos para gatos incluyen los siguientes:

• Productos para el hogar , como anticongelante (etilenglicol), pinturas, limpiadores domésticos, como lejía, aceites, disolventes, productos de limpieza, conservantes de madera y desinfectantes. Los gatos pueden ingerir algunos de estos artículos para el hogar (por ejemplo, la intoxicación por anticongelante es común después de que se derrama anticongelante en el piso del garaje y un gato lo lame), pero en la mayoría de los casos, es más probable que el pelaje del gato se contamine con el producto derramado y el gato ingiera el veneno mientras se acicala.
• Productos de jardinería como cebos para babosas, herbicidas y otros productos para el control de plagas. Los pellets de cebo para babosas son uno de los venenos más comunes, ya que son agradables al paladar de los gatos, y suelen dejarse en áreas abiertas como huertos: incluso un breve mordisco de estos productos puede ser fatal.
• Los venenos para el control de roedores , también conocidos como rodenticidas, suelen ser agradables al paladar de los gatos.
• Alimentos humanos que los cuidadores de gatos quizás no esperen que causen problemas, pero que, de hecho, pueden ser altamente tóxicos para los gatos, por ejemplo, xilitol , alcohol, cebolla y ajo .
• Las plantas venenosas que son altamente tóxicas para los gatos incluyen plantas de interior comunes como los lirios de Pascua, las azaleas y los tulipanes.
• Los cuidadores de gatos a veces les dan a los gatos medicamentos para uso humano y, lamentablemente, son una causa común de enfermedades graves y muerte en los gatos. Algunos ejemplos incluyen medicamentos antiinflamatorios como el paracetamol (acetaminofén), la aspirina y otros productos de venta libre.
• Medicamentos veterinarios que incluyen productos como tratamientos contra pulgas para perros (incluida la permetrina) y otros productos de control de parásitos de venta libre en tiendas de mascotas y supermercados.
• Drogas recreativas, incluida la marihuana y la cocaína.

¿Cuáles son los signos de envenenamiento en los gatos?

Los efectos específicos de un veneno pueden ser muy diferentes de los de otro, desde insuficiencia renal hasta convulsiones, pérdida de conocimiento o gastroenteritis. La lista de posibles signos de envenenamiento en gatos es muy larga, dependiendo del modo de acción del veneno.

En general, hay dos ocasiones en las que los cuidadores de gatos deben sospechar un envenenamiento.

• Primero, cuando un gato ha tenido contacto conocido con un veneno específico de algún tipo.
• En segundo lugar, cuando un gato presenta síntomas repentinos de enfermedad, sin causa obvia .

En ambos casos se debe buscar sin demora la ayuda de un veterinario.

Síntomas generales de envenenamiento en gatos

Los signos de intoxicación pueden incluir colapso, convulsiones , embotamiento, inapetencia, aumento de sed excesiva , babeo , vómitos , diarrea , dificultad para respirar , temblores musculares, alteración del comportamiento, así como otros signos más sutiles como reducción de la micción, presión arterial baja, frecuencia cardíaca lenta o rápida.

Los síntomas comunes se relacionan con el daño específico causado por el veneno, por ejemplo, insuficiencia hepática , enfermedad renal o irritación gastrointestinal.

¿Qué efectos tienen los venenos en los gatos?

El principio general es que un veneno daña una parte del cuerpo. Cada tipo de veneno tiene una consecuencia diferente, dependiendo de la parte del cuerpo que afecta.

Qué hacer si tu gato está envenenado

Si sabe con certeza que su gato acaba de estar expuesto a un veneno de cualquier tipo, debe comunicarse con su veterinario inmediatamente .

La mejor estrategia es eliminar el veneno de inmediato antes de que afecte al gato. Esto puede implicar lavar al gato con una técnica especial (si el veneno está en el pelaje), inducir el vómito (si el gato ha ingerido algún tipo de veneno) o descontaminar el tracto digestivo de otras formas, en el caso de otros venenos.

Si solo descubre que su gato ha sido envenenado cuando muestra signos de envenenamiento, también debe llevarlo al veterinario lo antes posible: un tratamiento rápido puede salvarle la vida.

Tratamiento de envenenamiento en gatos

Los veterinarios a menudo trabajan con centros de control de intoxicaciones, utilizando una línea de ayuda para intoxicaciones de mascotas, para obtener asesoramiento específico y detallado para el tratamiento de intoxicaciones individuales.

• Antídotos . Solo algunos venenos tienen antídotos específicos: por ejemplo, algunos tipos de veneno para ratas. Su veterinario le indicará cuándo es apropiado utilizarlos.
• Eméticos . Si el gato ha ingerido recientemente el veneno, la inducción del vómito mediante un emético administrado por el veterinario es una forma eficaz de vaciar el estómago y eliminar el veneno. Esto debe hacerse dentro de las dos horas siguientes a la ingestión del veneno, por lo que es tan importante llevar al gato envenenado al veterinario de inmediato.
• Lavado gástrico . En algunos casos, el veterinario puede sugerir un lavado gástrico (“vaciar el estómago” bajo anestesia).
• Los adsorbentes gastrointestinales como el carbón activado se utilizan a veces para reducir la absorción de ciertos venenos del tracto digestivo.
• En algunos casos, se puede utilizar el lavado de colon para eliminar venenos de la parte inferior del tracto digestivo.

Consejos para prevenir el envenenamiento de gatos

La mejor manera de prevenir el envenenamiento en los gatos es asegurarse de que todas las toxinas posibles se mantengan fuera del alcance de los gatos. Esto implica almacenar con cuidado todos los productos venenosos, excluir las plantas tóxicas de las casas y mantener a los gatos alejados de áreas (como jardines, garajes o patios traseros) en las que se puedan usar venenos.

Sitios web como el de la ASPCA incluyen largas listas de muchos posibles venenos. El cuidado seguro de los gatos incluye tener cuidado de asegurarse de que los gatos nunca estén expuestos a elementos que puedan causarles envenenamiento.