Cuándo y cómo cambiar de comida para gatitos a comida para gatos

Una de las preguntas más frecuentes que me hacen como veterinario es cuándo cambiar de alimento para gatitos a alimento para gatos. Esto suele ir acompañado de la pregunta de por qué los gatos y los gatitos necesitan alimentos diferentes en primer lugar.

Los gatitos suelen hacer la transición a la comida para adultos alrededor de su primer cumpleaños. La excepción son las razas de gatos más grandes, porque tardan más en alcanzar su tamaño adulto y necesitan comida para gatitos durante más tiempo.

Los gatitos crecen y se desarrollan rápidamente y necesitan una proporción de nutrientes y calorías diferente a la de los gatos adultos para alimentar este crecimiento. Una vez mayores, los gatos necesitan una dieta más centrada en el mantenimiento de sus necesidades diarias.

Alimentar a tu mascota con una dieta adecuada y equilibrada para la etapa de su vida es muy importante. ¡Sigue leyendo para saber más!

Acerca de las necesidades dietéticas de los gatitos

Debido a que los gatitos crecen rápidamente, requieren el equilibrio correcto de calorías, grasas, proteínas, vitaminas y minerales para apoyar su desarrollo.

Los gatitos comienzan a destetarse a las 3 o 4 semanas de edad. Después de llegar a esta etapa, los gatitos necesitan comida húmeda o comida seca humedecida. Entre las 6 y 8 semanas, los gatitos están completamente destetados y pueden comer comida húmeda o seca para gatitos.

Los gatitos de entre 2 y 6 meses de edad se encuentran en la etapa más rápida de su crecimiento y su nutrición es muy importante. Necesitan, por cada libra de peso, ¡hasta el doble de calorías que un gato adulto!

Sin embargo, el estómago de un gatito aún es pequeño, por lo que la comida para gatitos debe ser densa en energía y estar repleta de nutrientes. También se recomienda alimentar a los gatitos de esta edad 3 o 4 veces al día. A partir de los 6 meses, el ritmo de crecimiento se ralentiza. Los gatitos aún requieren una dieta específica, ya que aún se están desarrollando, pero pueden comenzar a comer comidas más abundantes y pasar a ser alimentados dos veces al día.

La comida para gatitos tiene un alto contenido en grasas, que son una rica fuente de energía y también contienen ácidos grasos esenciales, como el DHA (ácido docosahexaenoico), para el desarrollo de la visión, el sistema nervioso y órganos esenciales, como el cerebro. Los gatos generalmente necesitan niveles altos de proteínas en sus dietas. Para los gatitos, esto es especialmente importante para favorecer un crecimiento rápido y proporcionar aminoácidos esenciales como la arginina y la lisina.

Las dietas para gatitos suelen estar complementadas con altos niveles de vitaminas y minerales. Los gatitos en crecimiento necesitan calcio y fósforo para el desarrollo de los huesos. También necesitan niveles más altos de magnesio, yodo y vitamina A.

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Cuando los gatitos se convierten en adultos

Existe la idea errónea de que los gatitos maduran alrededor de los 6 meses. En realidad, es cuando alcanzan la madurez sexual, pero su crecimiento físico continúa hasta que tienen alrededor de 10 o 12 meses.

El momento exacto de la transición de un gatito a la edad adulta dependerá de su sexo, raza y tamaño. Los gatos de razas grandes, como el Maine Coon , no alcanzan su tamaño adulto hasta alrededor de los 18 meses o 2 años, por lo que se recomienda mantener a estos tipos más grandes con alimento para gatitos hasta alrededor de los 18 meses.

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Necesidades dietéticas de un gato adulto

Los gatos son carnívoros obligados y necesitan niveles elevados de proteína animal en su dieta. La proteína es necesaria tanto para la masa muscular como para proporcionar aminoácidos esenciales como la arginina y la lisina. Hay ciertos nutrientes que los gatos no pueden producir por sí mismos, como la taurina, que deben incluirse en su dieta.

Los gatos dependen menos de los carbohidratos que las personas, los perros y otros mamíferos. Utilizan las grasas para obtener energía, pero también para proporcionar ácidos grasos esenciales y para ayudar a la absorción de vitaminas liposolubles. Se requiere un buen equilibrio de otros nutrientes, como calcio, fósforo y magnesio. Los gatos adultos tienen necesidades nutricionales diferentes a las de los gatitos. Se debe tener especial cuidado para garantizar una cantidad adecuada de calorías para su tamaño y nivel de actividad, para evitar la obesidad.

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El tipo de alimento (húmedo o seco) depende de las preferencias de cada gato, y ambos tienen sus ventajas y desventajas. Sea cual sea el alimento elegido, debe ser nutricionalmente completo y estar adecuadamente equilibrado para la edad y el estilo de vida. Siempre revise la etiqueta del alimento para asegurarse de que esté certificado por la Asociación de Oficiales de Control de Alimentos de los Estados Unidos (AAFCO). Esto significa que el alimento es de calidad adecuada y nutricionalmente completo.

A menos que esté debidamente cualificado en nutrición animal, una dieta comercial suele ser la mejor opción para su mascota. Las dietas preparadas en casa pueden ser muy difíciles de equilibrar con los nutrientes adecuados para los gatos. Está bien darle un premio de vez en cuando, pero es preferible un alimento específico para felinos. Recuerde que los alimentos humanos como el chocolate , las uvas , las pasas, la cafeína, las cebollas y el ajo son tóxicos para los gatos.

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Cómo hacer la transición de la comida para gatitos a la comida para gatos

Cualquier cambio en la dieta de tu gato debe hacerse siempre de forma gradual y con cuidado. Esto ayudará a evitar molestias estomacales. Un cambio brusco en la dieta puede provocar vómitos y diarrea mientras el sistema gastrointestinal de tu gato lucha por adaptarse. También es más común observar aversión o rechazo a la comida si no se ha realizado una transición gradual.

Cuando tu gato tenga 12 meses (o más tarde si es de raza grande), elige un alimento balanceado y de alta calidad para gatos adultos y sigue esta guía para hacer la transición en el transcurso de una semana aproximadamente. El alimento para adultos puede ser húmedo, seco o una mezcla de ambos, siempre que se sigan las pautas de alimentación.

• Días 1 y 2 : sirva 75 % de alimento para gatitos y 25 % de alimento para gatos adultos.
• Días 3 y 4 : sirva 50% de alimento para gatitos y 50% de alimento para gatos adultos.
• Días 5 y 6 : sirva 25% de alimento para gatitos y 75% de alimento para gatos adultos.
• Día 7 en adelante : administrar alimento para gatos adultos al 100%.

A la hora de calcular el porcentaje de alimento a utilizar, asegúrate de utilizar la cantidad correcta para cada alimento. En las etiquetas encontrarás una ración diaria según el peso y la condición actual de tu gato. Por ejemplo, si tu gatito de 12 meses comía 70 g de croquetas secas al día y su nuevo alimento para adultos recomienda 60 g al día, su programa sería el siguiente:

• Días 1 y 2 : 52,5 g de alimento para gatitos, más 15 g de alimento para adultos.
• Días 3 y 4 : 35 g de alimento para gatitos, más 30 g de alimento para adultos.
• Días 5 y 6 : 17,5 g de alimento para gatitos, más 45 g de alimento para adultos.
• Día 7 en adelante – 60 g de alimento para adultos.

Este programa garantiza que se cumplan los requisitos dietéticos diarios de su gato durante la transición a su nuevo alimento. Estas cantidades se pueden dividir en porciones adecuadas si alimenta a su gato más de una vez al día.

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Conclusión

Los gatitos pueden ser adorables y tiernos, pero también son muy activos, crecen rápido y están desarrollando órganos y sistemas vitales. Tu gatito necesita un alimento para mascotas que se adapte a sus necesidades nutricionales y que incluya proporciones más altas de calorías, proteínas y micronutrientes para favorecer su crecimiento.

Los gatos adultos necesitan una alimentación equilibrada para sus necesidades: que les proporcione la cantidad adecuada de proteínas, energía y nutrientes sin provocar un aumento excesivo de peso. La mayoría de los gatitos pasan a la alimentación para adultos cuando tienen alrededor de un año, excepto las razas más grandes, que siguen con la alimentación para gatitos hasta que tienen alrededor de un año y medio. La transición debe realizarse en el transcurso de una semana aproximadamente, para evitar molestias gastrointestinales.

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