Aborto espontáneo en gatos: causas, síntomas y tratamiento

El aborto en las gatas se refiere a la pérdida de uno o más gatitos durante la gestación. Puede ocurrir por distintas razones y en diversas etapas del embarazo. En este artículo descubrirás qué lo provoca, qué señales deberías observar, cómo actuar ante esta situación y qué hacer para evitarla.

¿Los gatos pueden tener abortos espontáneos?

El aborto espontáneo sucede cuando una gata pierde uno o más gatitos de forma inesperada durante la gestación. Las causas pueden ser variadas, y la pérdida puede presentarse tanto en las primeras semanas como en etapas más avanzadas del embarazo.

Es bastante común que, en camadas numerosas, uno de los gatitos no sobreviva mientras los demás llegan sin problema al término completo.

Cuando se habla de aborto en gatas, no se hace referencia a la pérdida de crías durante el parto.

A continuación se presentan algunos datos sencillos que debes conocer sobre el embarazo de las gatas:

• Las gatas ovulan espontáneamente, lo que significa que una gata puede entrar en celo simplemente por estar en presencia de un gato macho.
• El apareamiento puede ocurrir en casi cualquier época del año, pero más frecuentemente entre febrero y agosto.
• El embarazo de una gata dura entre 60 y 65 días, o aproximadamente dos meses.
• Las gatas dan a luz de media entre 4 y 6 gatitos. Este número puede ser mayor o menor.
• El embarazo en una gata se puede confirmar con una ecografía a los 20 o 30 días aproximadamente.
• Los esqueletos de los fetos de los gatitos se pueden ver con una radiografía alrededor de los días 43 a 45.

Causas de aborto espontáneo en gatos

El aborto espontáneo o involuntario puede ocurrir por varias razones, incluidas infecciones, cambios hormonales, mala nutrición, anomalías genéticas en los gatitos, trauma, estrés severo, drogas, medicamentos y toxinas.

Infección

Las infecciones virales son la causa más común de aborto espontáneo en las gatas. Los virus más comunes implicados en el aborto espontáneo en las gatas son:

• Calicivirus felino
• Virus del herpes felino
• Virus de la panleucopenia felina
• Virus de la leucemia felina (FeLV)
• Virus de inmunodeficiencia felina (VIF)
• Coronavirus entérico felino, que causa peritonitis infecciosa felina (PIF)

La toxoplasmosis, causada por el organismo protozoario Toxoplasma gondii, también puede causar abortos.

La infección bacteriana también puede provocar un aborto espontáneo. Una infección puede afectar el tracto reproductivo, pero si un gato se enferma gravemente a causa de una infección bacteriana en otra parte del cuerpo, el estrés y la respuesta inmunitaria también pueden provocar un aborto.

Cambios hormonales

La progesterona es la principal hormona responsable de mantener un embarazo. Un nivel bajo de progesterona puede provocar un aborto espontáneo. Una de las causas propuestas es la insuficiencia lútea, en la que el cuerpo lúteo del ovario libera niveles subóptimos de progesterona. Si bien es una hormona que se aprecia comúnmente en los seres humanos, no se ha estudiado bien en los gatos.

Mala nutrición

Las gatas preñadas pueden necesitar hasta el doble de sus necesidades nutricionales habituales, especialmente hacia el final de la gestación. El embarazo también requiere mayores niveles de calorías y proporciones de proteínas. Aunque es posible sobrealimentar a una gata preñada, las deficiencias nutricionales suelen ser consecuencia de dietas de mala calidad o bajas en calorías.

Anormalidades genéticas

La mayoría de las anomalías congénitas (las que se producen durante el embarazo) en los fetos no tienen una causa identificable. En algunos casos se sospecha la existencia de anomalías del ADN en los cromosomas. Algunas de estas anomalías pueden ser heredadas genéticamente de los padres. También se sabe que los efectos ambientales causan cambios congénitos.

Trauma

Cualquier tipo de trauma físico significativo, como una caída u otra lesión, o estrés severo pueden provocar elevaciones en las hormonas del estrés que pueden derivar en un aborto espontáneo.

Drogas, medicamentos o toxinas

Un teratógeno es cualquier sustancia que pueda causar cambios anormales en un embrión o feto. Hay algunos medicamentos que pueden tener estos efectos y muchos otros productos químicos y sustancias que también pueden tenerlos.

Algunos medicamentos que se pueden utilizar con buenas intenciones para tratar una enfermedad o condición patológica de una gata preñada pueden tener un efecto negativo en el embarazo. Muchos medicamentos no se han evaluado completamente en gatas preñadas o lactantes, por lo que deben utilizarse con mucho cuidado.

¿Cómo se ve un aborto espontáneo en un gato?

Si sucede al principio del embarazo, es posible que no sepas que tu gata perdió uno o más gatitos.

Los síntomas de aborto espontáneo en gatos pueden depender de cuándo se produce durante el embarazo. Se puede dividir en embarazo temprano (antes de los 30 días) y embarazo tardío (desde los 31 días hasta el término completo).

Síntomas durante el embarazo temprano

Antes de los 30 días, los signos visibles de aborto son muy poco frecuentes, ya que el feto será reabsorbido por el cuerpo de la gata.

Si la cría fue planificada, el signo más común de un aborto espontáneo temprano podría ser simplemente que no se hayan presentado los signos esperados de embarazo más cerca del término. Las hembras que se reproducen activamente generalmente tendrán un período prolongado antes de que puedan entrar en celo nuevamente.

Síntomas al final del embarazo

Después de 30 días, pero antes del término completo, alrededor de los 60 a 65 días, el aborto espontáneo suele ir acompañado de la expulsión del contenido uterino. Los signos que pueden observarse incluyen:

• Secreción con sangre de la vulva
• Secreción marrón, negra o verde
• Signos de fiebre (letargo, falta de apetito)
• Dolor abdominal
• El parto de gatitos nacidos muertos

La cantidad y el aspecto del flujo pueden variar según el momento en que ocurre el aborto y la causa que lo provoca. Ten en cuenta que, si es mínimo, la propia gata podría eliminarlo al acicalarse, así que es fundamental observarla con atención.

Complicaciones del aborto espontáneo en los gatos

Si sospechas que tu gata ha tenido un aborto, llévala al veterinario para que la revise.

La complicación más evidente del aborto espontáneo es la pérdida total de uno o más gatitos. Dependiendo de la causa y el momento del embarazo en que ocurra, toda la camada podría verse afectada.

La gata generalmente no se verá gravemente afectada por el aborto en sí, especialmente si ocurre al principio. La pérdida de uno o dos gatitos en las primeras etapas del embarazo es común, sobre todo en camadas grandes.

Las excepciones dependen de la causa. Si la gata sufre una lesión, infección o mala nutrición, su salud también puede verse comprometida y requerir atención veterinaria.

Diagnóstico del aborto espontáneo en gatos

Aunque la mayoría de las gatas pueden llevar una gestación con éxito y dar a luz por sí solas, es importante consultar a un veterinario si sospechas que algo no va bien.

El veterinario necesitará saber cuándo estuvo tu gata con un macho para estimar la etapa del embarazo. Esto es especialmente relevante en las primeras fases, antes de que un ultrasonido pueda confirmar el embarazo de forma clara, lo cual suele suceder alrededor de los 20 días.

Un veterinario con experiencia en ultrasonido podría tener que esperar hasta los 20 días para determinar si hay un embarazo viable. Si se sabe que hubo cría pero el ultrasonido no muestra embarazo en ese momento, se podría sospechar un aborto espontáneo.

Más adelante en la gestación, si hay flujo de la vulva, letargo, fiebre o expulsión de contenido uterino, incluyendo gatitos muertos, el veterinario podría estar preocupado por un aborto espontáneo.

Como las gatas pueden perder uno o más gatitos y aún así llevar a término otros, el veterinario puede utilizar ultrasonido para evaluar completamente la viabilidad de los gatitos restantes.

El veterinario también te ayudará a determinar la causa del aborto espontáneo. Es posible que se realicen pruebas para detectar enfermedades virales, toxoplasmosis, niveles hormonales o una fuente de infección bacteriana.

Tratamientos para el aborto espontáneo en gatos

El tratamiento para el aborto espontáneo en gatas dependerá de la causa subyacente. En la mayoría de los casos, el enfoque está en mantener a la gata saludable, lo cual también aumenta las posibilidades de que los gatitos restantes lleguen a término.

• Nutrición: Si la mala nutrición es la causa, se puede mejorar rápidamente. Los alimentos formulados para gatitos son ideales para gatas gestantes, ya que ofrecen alta energía y proteínas.
• Antibióticos: Muchos antibióticos son seguros para las gatas gestantes si se detecta una infección bacteriana.
• Toxoplasmosis: Se puede tratar con el antibiótico clindamicina, que también actúa contra algunos organismos protozoarios. Aunque no se ha evaluado completamente en animales gestantes, se sabe que no tiene efectos teratogénicos. Su uso dependerá de si los beneficios para la gata superan los riesgos.
• Suplementación hormonal: Se puede considerar la suplementación con progesterona si se determina que niveles bajos de esta hormona fueron la causa del aborto. La suplementación con progesterona debe ser monitoreada con mucho cuidado.
• Otro cuidado de apoyo: Los efectos de las infecciones virales solo pueden tratarse de manera sintomática. Fiebre, deshidratación, pérdida de apetito y otros síntomas pueden ser tratados para ayudar a la gata a superar el período de enfermedad.

Consejos para el cuidado de las gatas embarazadas

• Asegura una nutrición adecuada para tu gata gestante con alimentos formulados para gatitos, ricos en calorías y proteínas.
• Mantén las vacunas de tu gata al día.
• Conoce cuándo comenzó el embarazo de tu gata para saber qué esperar.
• Ten precaución al usar medicamentos y fármacos. Muchos no han sido evaluados en gatas gestantes.
• Proporciona un ambiente limpio, seguro y de bajo estrés para tu gata.
• Consulta regularmente con tu veterinario para chequeos de salud durante la gestación.
• Un veterinario certificado en reproducción, conocido como teriogenólogo, se especializa en salud reproductiva. Si tienes uno en tu área, su asistencia puede garantizar un embarazo saludable. Son expertos en tratar trastornos reproductivos.

Prevención del aborto espontáneo en gatos

Alimenta a las gatas gestantes con cantidades adecuadas de comida para gatos nutritiva y densa en calorías.

Algunas causas de aborto espontáneo no pueden preverse ni prevenirse fácilmente. Las anomalías congénitas y los eventos traumáticos no pueden ser anticipados con precisión. Pero hay formas de abordar las causas que sí podemos anticipar.

Nutrición: Siempre ten en cuenta las necesidades nutricionales de tu gata. Asegúrate de proporcionarle una dieta rica en calorías y proteínas, como una fórmula para gatitos. Si le ofreces lo adecuado, la mayoría de las gatas gestantes consumirá lo que necesita.

Anomalías hormonales: En un primer embarazo, los problemas con los niveles de progesterona pueden no ser anticipados. Pero si esto se determinó como causa de un aborto en una camada anterior, puedes trabajar con tu veterinario o especialista en reproducción para ofrecer suplementación en embarazos futuros.

Medicamentos/toxinas: Mantente alerta a cualquier producto en tu hogar que pueda tener efectos tóxicos en tu gata si se inhala o ingiere. Si tu gata pasa tiempo al aire libre, ten cuidado con los tratamientos ambientales que puedan ser dañinos. Asegúrate de que los profesionales de control de plagas sepan que tienes mascotas en casa.

Existen muchos medicamentos que no han sido evaluados completamente en animales gestantes. Antes de darle cualquier medicamento a tu gata, incluso de venta libre, consulta con tu veterinario para saber si hay información sobre su seguridad en animales embarazados.

Causas infecciosas: Los virus son una causa primaria de aborto espontáneo en gatas. Afortunadamente, existen vacunas para el calicivirus, el herpesvirus, la panleucopenia y el virus de la leucemia felina (FeLV). No hay una vacuna recomendada para el virus de inmunodeficiencia felina (FIV), pero sí hay pruebas disponibles para FIV, así como para FeLV y toxoplasmosis, para asegurar que tu gata esté libre de estas infecciones antes de la cría.

Reflexiones finales

El aborto espontáneo en gatas es muy desafortunado y tiene varias causas potenciales. Algunas gatas pueden abortar en las primeras etapas del embarazo sin efectos negativos visibles en su salud, pero las que abortan más adelante en la gestación pueden verse más afectadas.

Algunas causas de aborto en gatas son prevenibles. Es fundamental estar bien informado sobre los riesgos que pueden afectar el embarazo y mantener contacto constante con tu veterinario durante todo el proceso de gestación de tu gata.

Leer también: ¿Qué esperar de tu gata durante el embarazo?