Aug 12, 2024
Cuidar a un gato por primera vez puede parecer un poco abrumador. Hay mucho en lo que pensar, como qué alimento ofrecerle, qué veterinario elegir y qué equipo comprar.
En esta guía, te daremos consejos útiles sobre los aspectos más importantes a considerar al cuidar a tu nuevo miembro de la familia como padre de un gato primerizo. Aquí tienes nuestras 10 reglas clave a seguir:
1. Ayuda a tu gato a adaptarse
Tu gato puede sentirse un poco asustado y tímido cuando lo traigas a casa por primera vez. El viaje en auto, un nuevo entorno, personas desconocidas y posiblemente otros animales representan muchos cambios para un gato.
Considera usar un difusor de Feliway, que libera feromonas “de felicidad” en el ambiente. Estas feromonas ayudan a los gatos a sentirse seguros al imitar las que tu gato libera naturalmente al frotar su cara contra objetos. También puedes utilizar el spray de Feliway en el transportador de tu gato para ayudar a calmarlo durante el trayecto.
Al principio, tu casa puede parecer un poco abrumadora para tu nuevo gato, así que permítele el acceso solo a una o dos habitaciones. Gradualmente, permite que explore el resto de la casa a medida que se sienta más seguro en su entorno. Si planeas que tu gato salga al exterior, no lo dejes salir hasta estar seguro de que está adaptado a su nuevo hogar. Esto puede llevar varias semanas.
Deja que tu gato explore su nuevo entorno a su propio ritmo. Siéntate en silencio con él y permite que se acerque a ti cuando esté listo. Los gatos requieren un manejo suave para no asustarse. Evita asustarlo al intentar abrazarlo. Tu nuevo gato necesitará tiempo para confiar en ti, así que ten paciencia y ve avanzando lentamente. Ofrecerle golosinas puede ayudar a alentarlo a acercarse y actuar como recompensa por su confianza.
2. Alimenta a tu gato con un alimento completo
Con cientos de alimentos disponibles, elegir qué darle de comer a tu gato puede resultar abrumador. Aquí tienes algunos puntos clave para ayudarte:
- Elige un alimento para gatos completo y equilibrado. Esto asegura que tu gato reciba la cantidad adecuada de nutrientes de una única fuente de alimento.
- Selecciona el alimento adecuado según la edad y etapa de vida de tu gato. Los requerimientos nutricionales de un gatito son muy diferentes a los de un gato adulto, y los de un gato anciano son distintos nuevamente.
- Decide si ofrecer comida húmeda, croquetas secas o una combinación de ambas. Esto puede depender de la preferencia personal de tu gato. Algunos gatos prefieren uno u otro, mientras que otros disfrutan de la variedad que ofrece ambas opciones.
- Mide la comida de tu gato. Esto ayudará a prevenir que coma en exceso y gane demasiado peso.
- Asegúrate de que tenga acceso libre a agua limpia. Lo ideal es tener más de un tazón de agua en diferentes lugares de la casa para fomentar que tu gato beba suficiente agua.
3. Elige cajas de arena adecuadas y un poste rascador
Proporciona al menos una caja de arena por gato en tu hogar, más una extra.
Tu gato necesitará cajas de arena en casa, incluso si planeas dejarlo salir al exterior eventualmente. Debes ofrecer al menos una caja de arena por cada gato en la casa, además de una extra en una ubicación diferente.
Asegúrate de que la caja sea lo suficientemente grande para tu gato y esté colocada en un lugar tranquilo y privado. Si tienes un gato anciano con artritis, elige una caja con bordes bajos para que pueda entrar y salir con facilidad.
Puede que necesites probar diferentes tipos de sustrato para encontrar el que tu gato prefiera. Para los gatos adultos, trata de mantener la misma arena a la que están acostumbrados.
Rascar es un comportamiento importante que permite a tu gato mantener sus garras en óptimas condiciones. Asegúrate de que tenga un rascador lo suficientemente alto para que pueda estirarse completamente al rascar. Algunos gatos prefieren rascar en horizontal y pueden optar por un rascador tipo caja o una alfombra.
4. Proporciona un lugar seguro para que tu gato duerma
Los gatos suelen preferir dormir en lugares altos, ya que allí se sienten más seguros. Proporciona a tu gato un lugar tranquilo para descansar, alejado del bullicio del hogar o de electrodomésticos ruidosos como la lavadora.
Hay muchos tipos diferentes de camas para gatos, desde camas cerradas hasta abiertas. Puede que tengas que probar varias opciones para descubrir cuál prefiere tu gato. Es probable que tu gato elija por sí mismo dónde quiere dormir, así que intenta mover su cama a esa ubicación para animarlo a usarla.
5. Juega con tu gato
A los gatos les encanta jugar, y hacerlo contigo ayuda a fortalecer el vínculo entre ambos. Tienen instintos de caza muy desarrollados, y el juego les proporciona una salida para este comportamiento. Jugar es especialmente importante para los gatos de interior, ya que previene el aburrimiento y la frustración.
Incorpora momentos de juego en tu rutina diaria, pero mantén las sesiones cortas para no agotar a tu gato. Hay una variedad de buenos juguetes para gatos disponibles en las tiendas de mascotas, pero no necesitas gastar mucho dinero. A menudo, los gatos disfrutan igual de jugar con una bola de papel arrugado o el interior de un rollo de papel higiénico que con un juguete comprado. Algunos gatos disfrutan de los punteros láser, pero otros pueden frustrarse al no poder «atrapar» la luz. Puedes hacer que el juego con láser sea más divertido al dirigir la luz hacia un juguete real para que puedan saltar sobre él.
6. Elige un veterinario
Necesitarás registrarte en una clínica veterinaria cercana para poder acceder a la atención médica de tu gato, incluyendo cuidados preventivos como vacunas y control de parásitos para evitar que se infeste con pulgas o lombrices.
Llevar a tu gato a chequeos regulares es una parte importante de ser propietario de un gato. Además, averigua dónde puedes llevarlo en caso de emergencia o si se enferma fuera del horario normal de atención.
Leer también: Cómo cuidar a un gatito: la guía completa
7. Esteriliza a tu gato
Esterilizar a tu gato evita embarazos no deseados y elimina muchos problemas de comportamiento.
Es importante esterilizar a tu gato para prevenir un embarazo no deseado. Esterilizar a las hembras también reduce el riesgo de cáncer mamario e infecciones uterinas, entre otros beneficios para la salud. La castración de los machos ayuda a disminuir la probabilidad de que deambulen en busca de una pareja y evita que marquen en la casa o que peleen con otros machos.
Algunos gatitos son esterilizados antes de que los lleves a casa desde el refugio de animales. De lo contrario, los gatitos suelen ser esterilizados alrededor de los 4 meses de edad. Consulta a tu veterinario, quien podrá brindarte más información.
8. Asegúrate de que tu gato tenga un microchip
El microchip es tu mejor opción para reencontrarte con tu gato en caso de que se pierda. El proceso es rápido y fácil, y no es más doloroso para tu gato que recibir una inyección.
Si has adoptado un gato adulto, verifica si ya tiene microchip. Si lo tiene, asegúrate de actualizar los datos de contacto a tu nombre. Mantén tus datos actualizados y pide a tu veterinario que verifique que el microchip de tu gato sigue funcionando en cada cita.
Además, coloca un collar con una etiqueta de identificación que contenga tus datos. Cerciórate de que sea un collar de liberación rápida para evitar que se quede atascado en algún lugar.
9. Elige una póliza de seguro para mascotas adecuada
El seguro para mascotas está diseñado para ofrecerte tranquilidad al saber que puedes cubrir cualquier visita veterinaria inesperada. Dado que hay muchas pólizas de seguro para gatos disponibles, puede resultar un poco complicado elegir. Ten en cuenta que existen varios tipos de cobertura. Lee la letra pequeña para asegurarte de haber seleccionado la mejor opción para ti y tu gato.
Verifica que el límite de la póliza sea suficiente para las necesidades de tu gato. Ten presente que el costo del tratamiento y la medicación de enfermedades crónicas puede acumularse rápidamente, al igual que los tratamientos veterinarios de emergencia inesperados.
10. Vigila la salud de tu gato
A medida que te vayas familiarizando con tu nuevo gato, pronto podrás identificar rápidamente cuándo algo no está bien. Si tu gato está más retraído de lo habitual, no come su comida o parece no sentirse bien, llévalo al veterinario lo antes posible para que lo revisen. Los gatos con problemas de salud son muy buenos ocultando signos de enfermedad, por lo que, incluso si tu gato parece estar solo un poco descompuesto, es mejor que lo revise un veterinario, por si acaso.
Reflexiones finales
El vínculo especial que tendrás con tu nuevo gato seguirá creciendo a lo largo de los años.
Tener un gato es una gran responsabilidad, pero también es extremadamente gratificante y muy divertido. Al seguir los consejos anteriores, ayudarás a mantener a tu nuevo gato feliz y saludable. Atender todas sus necesidades y pasar tiempo de calidad juntos significa que tú y tu nuevo gato formarán un fuerte lazo que durará toda la vida.
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