Tipos de gusanos en los gatos (con imágenes)

Los gusanos son, lamentablemente, una parte inevitable de la vida de tu gato. Una pequeña carga de gusanos en un felino puede no causar demasiados problemas, pero a medida que crecen o se reproducen y la carga de gusanos aumenta, pueden tener efectos extremadamente perjudiciales, incluyendo enfermedades graves e incluso la muerte.

Desparacitar y usar preventivos de parásitos es esencial para tu gato, no solo por su salud, sino también por la de otros animales, así como la tuya y la de tu familia. Algunos gusanos son zoonóticos, lo que significa que pueden transmitirse fácilmente de un gato a un humano.

Exploraremos en profundidad los gusanos que afectan a nuestros gatos.

1. Lombrices intestinales

Los gusanos redondos (Toxocara cati, Toxascaris leonina) son muy comunes en los gatos. Reciben su nombre de la forma distintiva de sus cuerpos. Son largos y circulares, con dos extremos puntiagudos. Sus huevos son microscópicos, por lo que no se pueden ver a simple vista. El gusano habita en los intestinos de tu gato y los huevos se eliminan en las heces.

Las larvas de los gusanos redondos pueden transmitirse de la madre a los gatitos cuando amamantan de la reina. Muchos tipos de pequeños mamíferos y aves pueden estar infectados con larvas de gusanos redondos. Estos animales suelen ser la presa típica de los gatos, por lo que al cazar y comer a su presa, los felinos se infectan.

Otra forma en que los gatos se infectan o reinfectan es al expulsar huevos de gusanos en sus heces en la caja de arena, especialmente si no se ha limpiado adecuadamente. Al acicalarse, el gato puede transferir los huevos de sus patas a su boca, por lo que la higiene de la caja de arena es de suma importancia.

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2. Tenias

La mayoría de los dueños de mascotas habrán oído hablar de las tenias (Dipylidium caninum, Taenia taeniaeformis ) y posiblemente también las hayan visto. Las tenias se adhieren al interior de la pared intestinal y desarrollan cuerpos largos con segmentos distintivos. El extremo del gusano es donde se encuentra el saco de huevos.

Estos se desprenden y se desprenden del trasero del gato. Son estos segmentos que se parecen a pequeños granos de arroz, que los dueños suelen ver en las heces del gato o en la materia fecal pegada a su pelaje. Las tenias tienen un huésped intermedio en su ciclo de vida, lo que ayuda en gran medida a su capacidad de establecerse en tu gato. Los gatos contraen tenias cuando tragan una pulga o ingieren un pequeño mamífero huésped.

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3. Anquilostomas

Los anquilostomas (Ancylostoma spp, Uncinaria stenocephala) son gusanos más pequeños que se adhieren al revestimiento intestinal y chupan la sangre del gato. Pueden causar anemia grave y diarrea, especialmente en gatitos jóvenes o gatos inmunodeprimidos. Los anquilostomas también representan un riesgo zoonótico para los humanos, ya que las larvas pueden penetrar en nuestra piel.

4. Gusano del corazón

Los gusanos del corazón son extremadamente peligrosos para los gatos. Los gatos se infectan por la picadura de un mosquito infectado. La carga de gusanos suele ser muy baja en un gato, pero solo se necesitan uno o dos para causar problemas graves. La dirofilariosis puede causar muerte súbita en los gatos. Una gran desventaja para los gatos es que el tratamiento contra el gusano del corazón no es adecuado para ellos, por lo que la prevención es clave.

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5. Trichuris

Los tricocéfalos (Trichuris vulpis, Trichuris serrata) son menos comunes en los gatos que otros gusanos. Los gatos se infectan al ingerir cualquier sustancia contaminada con larvas o huevos de tricocéfalos, como tierra, alimentos, agua y otras carnes o heces animales contaminadas. Los tricocéfalos residen en los intestinos de los gatos.

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6. Gusanos estomacales

Los gusanos estomacales (Ollanulus tricuspis, Physaloptera spp) se observan con mayor frecuencia en gatos que viven al aire libre y en gatos que viven en hogares con varios gatos. Por lo general, se transmiten a través del contacto con el vómito de un gato infectado. Algunos gatos pueden no mostrar ningún síntoma; otros vomitan de manera intermitente y pierden peso gradualmente.

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7. Gusanos pulmonares

La infección por gusanos pulmonares (Aelurostrongylus abstrusus, Capillaria aerophila) se produce cuando los gatos comen o beben algo que ha sido contaminado con la fase larvaria del gusano. Las larvas salen de los intestinos y llegan a los pulmones viajando por el torrente sanguíneo. En los pulmones, se convierten en gusanos adultos y ponen huevos. Los huevos se expulsan al toser o en las heces del gato y continúan dispersándose.

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8. Fascias del hígado

Los gatos suelen contraer la duela hepática (Opisthorchis felineus) de un huésped secundario. Un huésped secundario es aquel que consume al huésped intermediario y luego suele ser consumido por el gato. La duela hepática del gato habita en agua como lagos o estanques. Prefieren climas más cálidos. Una infestación en el gato suele afectar al hígado, el aparato biliar y el intestino delgado.

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9. Gusanos de la vejiga

Los gusanos de la vejiga (Pearsonema feliscati, Capillaria plica) son relativamente raros en los gatos. También rara vez causan signos clínicos, por lo que resulta difícil detectarlos. Si hay una gran carga de gusanos, los gatos pueden mostrar signos de una infección clásica del tracto urinario . Se eliminan durante la micción.

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10. Gusanos oculares

Los gusanos oculares (Thelazia callipaeda) miden entre unos pocos milímetros y un centímetro de largo y se desplazan por la superficie del ojo como lo haría una serpiente por el suelo. Suelen encontrarse cientos en la conjuntiva y el saco conjuntival si se produce una infestación. Las moscas suelen ser el huésped intermediario: depositan las larvas en el globo ocular cuando se posan sobre el gato.

Los síntomas incluyen ojos llorosos que pican mucho, inflamación de la conjuntiva y, en casos muy graves, ceguera. El tratamiento suele consistir en extirparlos físicamente, lo que se hace bajo sedación intensa o anestesia general.

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¿Cómo saber si tu gato tiene lombrices?

Los síntomas de los gusanos que presenta tu gato varían en gran medida según el tipo de gusano que tenga a bordo. Los gatos pueden ser completamente asintomáticos o tener síntomas lo suficientemente graves como para poner en peligro su vida. Los signos más comunes se enumeran a continuación. Estos generalmente se asocian con los gusanos intestinales, ya que se ven con mayor frecuencia.

• Diarrea o cambios en la consistencia fecal
• Sangre en las heces
• Vómitos
• Pérdida de apetito
• Pérdida de peso
• Apariencia de barriga abultada
• Mala condición corporal y pelaje opaco
• Problemas de la piel
• Debilidad/colapso
• Membranas mucosas pálidas
• Deshidración
• Ver gusanos en las heces o el vómito del gato

No hace falta decir que si observas alguno de estos síntomas en tu gato, busca atención veterinaria de inmediato.

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Tratamiento para los gusanos

Siempre se recomienda acudir al veterinario para obtener asesoría sobre productos para desparacitar. Puedes encontrar algunos medicamentos de venta libre en farmacias, pero los mejores productos del mercado son los que receta tu veterinario. Es fundamental mantenerse al día con los tratamientos antiparasitarios, tanto para ti como para tu gato. Algunos de los gusanos mencionados son extremadamente comunes.

Los gusanos redondos pueden transmitirse a través de la leche materna de la gata a sus crías, así que lo más seguro es asumir que todos los gatitos están infectados y requieren desparasitaciones regulares desde una edad temprana. Esto significa iniciar el tratamiento a las 3 semanas de edad y continuar cada dos semanas hasta que los gatitos tengan 8 semanas. Luego, deben desparacitarse mensualmente hasta los 6 meses de edad.

El tratamiento de los gatos adultos depende de su estilo de vida. Si salen y cazan mucho, se recomienda desparasitarlos cada mes; si se quedan dentro de casa y no interactúan con otros animales ni cazan, cada tres meses es suficiente.

Los tenias suelen afectar solo a gatos mayores, a menos que tengas un gato con una gran carga de pulgas. Con una sola pulga infectada se puede causar una infestación de gusanos junto con una infestación de pulgas. Los gatos adultos que no salen al exterior ni cazan deben ser tratados cada tres meses, mientras que los gatos exploradores y cazadores deben ser tratados cada mes.

Si tu gato tiene pulgas, es importante usar un producto que sea efectivo contra Dipylidium caninum, un tipo de tenia que se transmite por pulgas. Tu veterinario sabrá cuál recetar.

Gusanos en los gatos: consideraciones finales

Ser dueño de un gato implica que, en algún momento, te encontrarás con gusanos en la vida de tu felino. Si no eres proactivo en el tratamiento antiparasitario, puede convertirse rápidamente en un problema de salud muy serio. Existen productos de desparasitación muy efectivos que actúan de forma rápida y eficaz para eliminar los gusanos.

Mantener a los gatos dentro de casa y alimentarlos únicamente con comida cocida (no cruda) ayuda a prevenir infestaciones de gusanos. La prevención de pulgas también desempeña un papel importante. Siempre es buena práctica desparacitar a tu gato de manera regular, sin importar sus circunstancias.

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