Las 10 enfermedades más peligrosas en los gatos

Todos amamos a nuestros compañeros felinos y queremos protegerlos a cualquier costo, por eso hemos elaborado una lista de las enfermedades felinas más peligrosas que creemos que deberías conocer.

Aunque no todos los gatos corren el riesgo de desarrollar estas enfermedades, es fundamental que sepas cuáles son para poder reconocer los síntomas.

1. FIV – Virus de inmunodeficiencia felina

En segundo lugar de nuestra lista se encuentra el virus de inmunodeficiencia felina (VIF). Conocido a menudo como sida felino (es específico de los gatos, ya que no se transmite a los humanos), el virus de inmunodeficiencia felina infecta las células del sistema inmunológico y puede dañar las defensas de su gato.

Al igual que el virus de la leucemia felina, puede debilitar el sistema inmunitario y provocar ciertos tipos de cáncer. Presenta síntomas similares a los del virus de la leucemia felina, aunque suele ser menos grave y también se puede diagnosticar con un análisis de sangre en el veterinario.

En algunas partes del mundo existe una vacuna que puede ofrecer cierta protección contra el VIF. Las mordeduras de gato son la forma más común de contagio del VIF; por lo tanto, castrar a su gato para evitar que se peleen ayuda a reducir la propagación del VIF.

Aunque no queremos que nuestros gatos desarrollen FIV, ahora sabemos que no es la sentencia de muerte como solía ser y muchos gatos FIV positivos pueden vivir vidas felices y saludables con visitas regulares al veterinario y buenos cuidados.

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2. FELV – Virus de la leucemia felina

La leucemia felina se puede diagnosticar fácilmente y la buena noticia es que existe una vacuna contra el virus de la leucemia felina que ofrece protección y previene la infección por este virus.

El virus de la leucemia felina es una de las enfermedades más graves que pueden desarrollar los gatos en todo el mundo. Ataca el sistema inmunológico del gato, lo que puede provocar el desarrollo de cáncer, anemia y daños en el sistema inmunológico.

Como resultado, esta enfermedad suele ser mortal. Se transmite a través de mordeduras entre gatos (animales infectados), contacto cercano con un gato infectado (compartir platos de comida, acicalamiento) y en el útero, de una madre infectada a sus gatitos no nacidos.

Los síntomas pueden ser variables pero incluyen:

• Fiebre
• Letargo
• Pérdida de peso
• Apetito reducido
• Infecciones recurrentes

Se puede diagnosticar fácilmente con un análisis de sangre rápido en el veterinario . Esto se debe hacer con cualquier gato nuevo que llegue a la casa. Sin embargo, la buena noticia es que existe una vacuna contra el virus de la leucemia felina que ofrece protección y previene la infección por este virus.

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3. FIP – Peritonitis infecciosa felina

Sin duda, esta es una de las enfermedades que más miedo me da diagnosticar en la consulta porque sé que no hay mucho que se pueda hacer. Suele darse en gatos jóvenes, sobre todo en los que viven en hogares con varios gatos o en los que provienen de ellos. Es causada por una forma mutada del coronavirus.

Pero no te preocupes, se trata de un tipo de coronavirus diferente al que actualmente causa la pandemia de COVID-19 en todo el mundo y no puede transmitirse de los gatos a los humanos. Sin embargo, provoca una enfermedad grave en los gatos y puede presentarse en forma "húmeda" o "seca" con diferentes síntomas.

Síntomas de la forma 'húmeda':

• Dificultad para respirar (debido a líquido en la cavidad torácica)
• Abdomen hinchado y distendido (debido a líquido en el abdomen)
• Letargo
• Apetito reducido
• Pérdida de peso

Síntomas de la forma 'seca':

• Signos neurológicos
• Afecciones inflamatorias de los ojos
• Afecciones inflamatorias del hígado, riñones, pulmones y piel.
• Síntomas vagos (pérdida de peso, disminución del apetito, letargo)

En conclusión, la PIF es una enfermedad difícil de diagnosticar y aún más difícil de tratar . En la actualidad, no existe cura ni tratamiento específico para la PIF y en la mayoría de los casos es mortal.

Sin embargo, existe un fármaco antiviral que recientemente ha obtenido resultados prometedores en el tratamiento de la PIF y que actualmente se encuentra en fase de pruebas. Con suerte, el futuro de los gatos con PIF será más positivo.

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4. Rabia

Todos conocemos la imagen de un perro rabioso, pero ¿sabías que los gatos también pueden contraer rabia? La rabia supone una grave amenaza tanto para las mascotas como para los seres humanos en muchas partes del mundo.

Puede causar la muerte en aproximadamente 7 días al atacar el sistema nervioso y es zoonótica ( puede transmitirse de animales a humanos ), por lo que es una enfermedad mortal.

En Estados Unidos, afecta más a los gatos que a los perros. Los gatos pueden contraer la rabia a través de las mordeduras de otros animales. Si reciben una mordedura, deben ser llevados al veterinario lo antes posible. Pueden recibir una vacuna anual para prevenir la infección.

Los síntomas de la rabia incluyen:

• Cambio de comportamiento
• Agresividad/excitabilidad
• Babeando
• Pérdida de control muscular/coma

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5. Gripe felina

La gripe felina no suele considerarse una enfermedad peligrosa para los gatos, ya que la gente suele relacionarla con el tipo de gripe que padecen los humanos, pero no se deje engañar. Puede presentarse como un estornudo inofensivo en algunos gatos y en otros puede causar una enfermedad grave.

He tratado gatitos que han acabado perdiendo los ojos debido a úlceras corneales como consecuencia de la gripe felina. La gripe felina es muy contagiosa y se propaga como un reguero de pólvora entre gatos.

Los síntomas a menudo incluyen:

• Secreción nasal
• Secreción ocular
• Estornudos
• Conjuntivitis
• Apetito reducido
• Fiebre
• Pérdida de peso
• Letargo
• En casos raros – cojera

Afortunadamente, existe una vacuna contra la gripe felina que puedes consultar con tu veterinario.

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6. ERC – Enfermedad Renal Crónica

La enfermedad renal crónica es una de las enfermedades más comunes en los gatos, en particular a medida que envejecen. Se produce por un daño crónico e irreversible en los riñones a lo largo del tiempo que puede afectar su función de eliminar desechos, producir hormonas y mantener el equilibrio hídrico .

En muchos casos, la causa de la enfermedad renal es desconocida, por lo que no nos centramos mucho en la prevención de esta enfermedad.

Nos centramos principalmente en reconocer los síntomas de la ERC, que pueden incluir:

• Aumento del consumo de alcohol y de la micción
• Vómitos
• Pérdida de peso
• Apetito reducido
• Letargo
• Pobre abrigo descuidado
• Olor del aliento

Aunque es irreversible, la enfermedad renal crónica se puede controlar con dieta, medicación y controles regulares. Conocer los síntomas puede ayudarle a reconocerla en una etapa temprana de la enfermedad y prolongar el tiempo hasta que se produzca una posible insuficiencia renal.

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7. Diabetes

Muchas personas conocen esta enfermedad en humanos, pero les sorprende saber que también afecta a nuestros amigos felinos. La diabetes se produce por una cantidad reducida (o falta de) de insulina en el cuerpo, lo que da como resultado niveles muy altos de azúcar.

A diferencia de los humanos, los gatos casi siempre necesitan inyecciones de insulina para controlar su diabetes. En cambio, algunos humanos pueden controlarla únicamente con la dieta.

Signos de diabetes en gatos:

• Aumento del consumo de alcohol y de la micción
• Aumento del apetito
• Pérdida de peso
• Mala condición del pelaje
• Cojera en las extremidades traseras
• Infecciones del tracto urinario

En la diabetes grave (cetoacidosis diabética) también puede notar:

• Letargo/depresión/colapso
• Vómitos
• Diarrea
• Inapetencia

Es importante mantener un peso y una dieta saludables para su gato a fin de intentar prevenir la aparición de diabetes. El resultado puede variar de un gato a otro y puede ser muy peligroso si la diabetes no se controla.

Lea también: Diabetes felina: diagnóstico, tratamiento y remisión desmitificados

8. Hipertiroidismo

Los gatos pueden desarrollar una tiroides hiperactiva a medida que envejecen y esto puede causar una variedad de síntomas:

• Aumento del apetito
• Pérdida de peso
• Aumento del consumo de alcohol y de la micción
• Vómitos
• Aumento de la actividad/agitación
• Aumento de la frecuencia cardíaca

Si no se trata, puede provocar una pérdida de peso importante e incluso enfermedades cardíacas en los gatos mayores. Un análisis de sangre permite diagnosticarla fácilmente y se puede tratar con medicamentos, cirugía o terapia con yodo radiactivo.

Lea también: Hipertiroidismo en gatos: síntomas, tratamiento y causas

9. FIA – Anemia infecciosa felina

Se trata de una anemia grave que se produce por un grupo de bacterias (Mycoplasmas) que atacan y destruyen los glóbulos rojos del gato.

Los síntomas pueden incluir:

• Letargo/debilidad
• Encías pálidas
• Frecuencia cardíaca rápida
• Respiración rápida
• Fiebre

Una vez diagnosticada, se pueden tratar con medicamentos y, si se ha producido una anemia grave, se puede realizar una transfusión de sangre. No se sabe con exactitud cómo se propagan estas bacterias, pero se cree que están implicadas las pulgas y las picaduras de gato.

Por lo tanto, la prevención regular de pulgas y asegurarse de que su gato esté esterilizado (para minimizar las peleas entre gatos) son vitales.

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10. FLUTD – Enfermedad del tracto urinario inferior felino

Por último, el último lugar de mi lista lo ocupa la FLUTD. Se trata de un término que designa un grupo de afecciones que afectan la vejiga o la uretra de los gatos . Puede ir desde una infección bacteriana, cálculos en la vejiga o la uretra, cáncer o cistitis. La causa más común de la FLUTD es la cistitis.

Los síntomas pueden incluir esfuerzo y dolor al orinar, orinar en pequeñas cantidades y presencia de sangre en la orina. Puede convertirse en una emergencia potencialmente mortal cuando un gato ya no puede orinar debido a las causas mencionadas anteriormente y se "bloquea".

Sabemos que esto es más común en gatos adultos machos (especialmente en gatos domésticos), en particular en gatos con sobrepeso que solo comen comida seca. La prevención incluye mantener un peso saludable y una dieta equilibrada.

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Mensaje para llevar a casa

Existen muchas otras enfermedades infecciosas entre nuestros felinos (por ejemplo, panleucopenia felina , toxoplasma , tiña, dirofilariosis, etc.), pero en mi opinión, estas son algunas de las más mortales y peligrosas en todo el mundo. Seguir algunos consejos preventivos y conocer los síntomas de estas enfermedades podría salvar la vida de su gato.