¿Parece que tu gato quiere destruir tus muebles? ¿Te está volviendo loco con sus formas destructivas? Quizás estés desesperado y te preguntes si esto es algo que tendrás que soportar mientras tengas un gato. No temas, hay formas de prevenir y detener los arañazos inapropiados.
No hay garantía de que la solución sea rápida, pero con un poco de paciencia y persistencia, puedes intentar evitar que las garras de tu gato destrocen tus muebles. Sigue leyendo para obtener más información sobre los pasos que debes seguir.
¿Por qué los gatos arañan?
Un gato que rasguña simplemente muestra un comportamiento felino normal. Rascar es una forma de marcar territorio. Cuando los gatos rascan, su olor se deposita en las glándulas odoríferas ubicadas entre los dedos y en las almohadillas de las patas. Sus uñas dejan una marca visual clara. Rascar también mantiene las uñas de los gatos en óptimas condiciones.
Los gatos no siempre entienden qué es lo que les corresponde y qué no. Por eso, si tu gato tiende a destrozar tus muebles, no es que esté intentando molestarte deliberadamente (¡aunque a veces lo parezca!).
Como no puedes restringir por completo los arañazos, lo que puedes hacer es redirigir a tu gato hacia superficies adecuadas para que rasque. De esta manera, tu gato puede seguir actuando según sus instintos y tú puedes mantener intactas tus pertenencias.
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1. Proporcionar superficies adecuadas para rascarse
Si tu gato no deja de arañar tu sofá, lo primero que debes considerar es si tiene alternativas adecuadas para rascar. Sin ellas, los gatos recurrirán a cualquier cosa que encuentren en casa. Si ya tienen superficies adecuadas para rascar, ¿son suficientes en cantidad y variedad?
Los rascadores para gatos están disponibles en una variedad de formas y tamaños diferentes. También hay una variedad de materiales, como cuerda de sisal y tela, cartón corrugado y madera. Tendrá que probar y equivocarse un poco para descubrir cuáles son los que más le gustan a su gato. Por lo tanto, al principio, ofrézcale una buena variedad para elegir.
También es mejor ofrecerles más de lo que crees que podrían necesitar, si puedes. Si tienes varios gatos, asegúrate de que haya suficientes rascadores para que compartan y así evitar la competencia (al menos uno por gato).
Los rascadores verticales para gatos son los más populares. Mucha gente comete el error de comprar unos demasiado pequeños. El rascador ideal debe ser lo suficientemente alto como para que el gato pueda estirar completamente las patas y el cuerpo mientras rasca. Esto también le permite estirar los músculos. La base del rascador debe ser pesada y segura.
Un poste inestable y tambaleante puede ser suficiente para disuadir a tu gato de usarlo. Y si existe el riesgo de que se caiga por completo, se convierte en un problema de seguridad y es muy poco probable que tu gato lo vea como una superficie atractiva para rascar.
A algunos gatos también les gusta rascar horizontalmente. Quizás hayas visto a tu gato arañando tu alfombra . Es una buena idea darle a tu gato algunas almohadillas o tapetes para rascar para que tenga la oportunidad de rascar desde una dirección diferente. Colocar almohadillas para rascar en diferentes ángulos también agrega otra capa de variedad.
Los árboles para gatos (o torres para gatos) pueden ser muy divertidos y permitir que los gatos rasquen y hagan ejercicio, ya que ofrecen superficies para rascar y diferentes plataformas para posarse y saltar hacia arriba y hacia abajo.
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2. Coloque estratégicamente superficies adecuadas para rascarse
Ahora que ya tienes postes y alfombrillas para rascar, es hora de decidir cuál es el mejor lugar para colocarlos. ¿Qué muebles le gusta rascar a tu gato? Identifícalos y luego coloca estratégicamente los rascadores para gatos junto a ellos o cerca de ellos.
También es una buena idea colocar algunos en los lugares favoritos de tu gato en la casa. A los gatos también les gusta estirarse y rascarse después de despertarse, por lo que no puedes equivocarte si colocas un poste o una alfombra para rascar junto a sus áreas de descanso.
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3. Haga que las superficies de rascado adecuadas sean atractivas para su uso
Pruebe a espolvorear hierba gatera o utilizar un espray de hierba gatera sobre los postes y alfombrillas para rascar de su gato y sus alrededores. Algunos gatos caerán bajo su hechizo y se verán obligados a explorar y utilizar las superficies para rascar adecuadas.
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4. Haz que tus muebles sean menos atractivos de usar
Es poco probable que puedas bloquear por completo el acceso de tu gato a tus muebles. Una vez que tengas un rascador para gatos adecuado instalado en la casa, puedes considerar hacer que tus muebles sean menos atractivos para los arañazos cubriéndolos con papel de aluminio, film transparente, cinta adhesiva de doble cara o un producto especialmente diseñado llamado Sticky Paws. La textura de estos productos actuará como elemento disuasorio, ya que los gatos los encuentran incómodos.
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5. Utilice métodos de entrenamiento basados en recompensas
Los gatos responden bien al refuerzo positivo, por el cual se les recompensa cuando muestran conductas correctas. Con el tiempo, aprenderán a repetir estas conductas. Por lo tanto, cuando tu gato se acerque y use su rascador o almohadillas, asegúrate de elogiarlo y ofrecerle algo positivo. El tipo de recompensa que puedes usar puede basarse en las preferencias de tu gato.
Si les gusta mucho la comida, ofrézcales algunas de sus golosinas favoritas. Si disfrutan de la interacción humana y de que los acaricien, acarícielos en un costado de la cara o acicalándolos. Si utiliza de manera constante las superficies adecuadas para rascarse, la frecuencia de la recompensa se puede reducir gradualmente.
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6. No utilices el castigo
Por más frustrado que pueda sentirse con su gato por cubrir sus muebles con marcas de arañazos, es importante no castigarlo por su comportamiento. Desde su punto de vista, simplemente están llevando a cabo un comportamiento instintivo y no se dan cuenta de que están siendo destructivos. No relacionarán lo que han hecho con que les hayan gritado o que los hayan golpeado bruscamente.
Algunas personas sugieren rociar a los gatos con agua o asustarlos con ruidos fuertes si se rascan de forma inapropiada. Evite hacer esto, ya que corre el riesgo de asustar a su gato y debilitar el vínculo que tiene con él. Puede estresarse y ponerse ansioso, lo que puede dar lugar a rasguños aún más inapropiados y otros comportamientos indeseables. Limítese al refuerzo positivo, como se describe anteriormente.
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7. Enriquecimiento ambiental
El estrés, la ansiedad y el aburrimiento pueden provocar un rascado excesivo. Si has llevado a cabo los pasos anteriores y tu gato sigue rascando tus muebles, considera si sus necesidades físicas y mentales están cubiertas. Intenta identificar los posibles factores estresantes. En un hogar con varios gatos , la competencia por los recursos, como comida, agua y cajas de arena, puede ser una fuente de mucho estrés, así que asegúrate de tener al menos un artículo de cada tipo por gato en tu casa.
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Reflexiones finales
Encontrar marcas de arañazos por todos los muebles puede ser frustrante. Pero esto se puede evitar si se ofrecen alternativas adecuadas y estratégicamente ubicadas, y se evita que el gato use las pertenencias del gato. Recompense al gato con elogios, golosinas y atención cuando muestre un comportamiento correcto al arañar. De esta manera, tanto usted como su gato podrán vivir juntos en armonía.
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Preguntas frecuentes
¿Cómo evito que mi gatito arruine mi sofá?
Lo mejor es no dejar que tu gatito adquiera el hábito de rascar tus muebles, ya que seguirá haciéndolo a medida que crezca si no le pones freno. No lo castigues, ya que esto solo lo asustará. En lugar de eso, redirígelo hacia un poste rascador.
Recompénselos con golosinas y atención cuando los usen. También puede jugar con ellos alrededor del rascador, utilizando un juguete con varita para que se agarren al rascador mientras intentan alcanzar el juguete.
¿Cómo puedo proteger el sofá de los gatos?
Si hay zonas concretas del sofá que a tu gato le gusta rascar, puedes cubrirlas con un material que le resulte desagradable, como papel de aluminio, film transparente o cinta adhesiva. Si es necesario cubrir una zona más grande, considera la posibilidad de utilizar una lámina de plástico. Las mantas y los cubrecamas también son útiles, ya que dificultan los rasguños.
¿Debo rociar a mi gato con agua si araña mis muebles?
No, no se recomienda, ya que es una forma de castigo. O bien a tu gato no le afectará y seguirá arañando tus muebles, o bien lo hará cuando no estés allí. El peor escenario posible es que asustes tanto a tu gato que se estrese y se ponga ansioso. Esto puede empeorar su comportamiento de arañado. Considera utilizar métodos de entrenamiento basados en recompensas como alternativa.
Atkinson, T. (2018). Comportamiento felino práctico: comprensión del comportamiento felino y mejora del bienestar. CAB International.