¿Por qué los gatos sacan la lengua?

Estamos acostumbrados a que nuestros gatos hagan todo tipo de cosas que nos hacen reír, pero ¿alguna vez has notado que tu gato saca la lengua? ¡Lo más probable es que no esté haciendo una mueca!

Hay muchas razones por las que los gatos sacan la lengua, pero no te preocupes, la mayoría de las veces es un comportamiento completamente normal y no hay nada de qué preocuparse.

En este artículo exploraremos las razones por las que tu gato saca la lengua, cuándo es un comportamiento totalmente normal y cuándo podría indicar algo más preocupante y deberías visitar a tu veterinario.

Entonces, ¿por qué los gatos sacan la lengua?

Están explorando su entorno

Sacar la lengua ayuda a los gatos a atrapar feromonas y otros olores y «enviarlos» a un órgano especial en el paladar llamado órgano de Jacobson, que analiza el olor.

Una de las razones más comunes por las que los gatos sacan la lengua es cuando utilizan sus sentidos para recopilar información útil sobre su entorno.

En este fenómeno, conocido como “la respuesta de Flehmen”, tu gato levantará los labios y abrirá la boca ligeramente, dejando que la lengua sobresalga. Esto permite que la lengua atrape feromonas y otros olores y los “envíe” a un órgano especial en el paladar llamado órgano de Jacobson (u órgano vomeronasal), que analiza el olor. Los humanos no tenemos este órgano, pero se cree que la experiencia es algo intermedio entre un gusto y un olor.

Los gatos generalmente muestran la respuesta de Flehmen cuando detectan las feromonas de otro gato, particularmente las que se encuentran en la orina proveniente del marcaje de olor, pero también la utilizan para explorar otros olores interesantes que les brindan información sobre su entorno.

Un “blep” es la cara que pone tu gato cuando se olvida de retraer la lengua después, ¡a menudo porque se ha distraído!

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Están relajados o durmiendo

Si notas que tu gato tiene la lengua de fuera mientras duerme, no te preocupes, es algo completamente normal. ¡Algunos gatos lo hacen más a menudo cuando están soñando!

Al igual que nosotros, cuando los gatos duermen o están muy relajados, su mandíbula inferior puede aflojarse lo suficiente como para que la lengua sobresalga. Es particularmente común que las razas de gatos de cara plana, como los gatos persas, tengan mucosidad, ya que su mandíbula puede ser muy corta, por lo que no hay mucho espacio para mantener la lengua dentro de la boca.

Si notas que tu gato saca la lengua mientras duerme, no te preocupes, es algo completamente normal. ¡Algunos gatos lo hacen más frecuentemente cuando están soñando!

Han aprendido a hacerlo

Como sabemos, los gatos son muy inteligentes y pueden aprender todo tipo de comportamientos divertidos a través del refuerzo positivo. Si le prestas atención a tu gato cuando saca la lengua, es posible que lo haya notado y repita el comportamiento porque sabe que te hace feliz.

Se han distraído

A menudo, cuando vemos a nuestros gatos con la punta de la lengua fuera de la boca es porque simplemente se han olvidado de volver a meterla en su sitio: ¡la divertida expresión felina que Internet ha denominado “blepping”!

Los gatos hace “blepping” cuando se distraen durante una sesión de acicalamiento, después de percibir un olor particularmente fascinante en el aire o cuando acaban de despertarse. ¡Cualquiera que sea la causa de la distracción, puede ser bastante adorable!

Les faltan algunos dientes

Los dientes de la parte delantera de la boca de tu gato ayudan a mantener la lengua dentro de la boca. Si a tu gato le faltan todos o algunos de estos dientes (en particular los caninos grandes), es posible que la lengua sobresalga.

Tu gato podría haber perdido algunos dientes debido a un procedimiento dental previo realizado por el veterinario. Esto dicho, si sospechas que podría tener caries no detectadas, lo mejor es programar una cita para que el veterinario revise su boca.

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Tienen un mal sabor de boca

Al igual que nosotros, nuestros gatos hacen muecas cuando prueban algo que no les gusta. Por lo general, no es motivo de preocupación, siempre que no dure más de unos minutos y lo que hayan comido sea seguro para los gatos.

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¿Cuándo debes preocuparte si tu gato saca la lengua?

En la mayoría de los casos, que un gato saque la lengua es un comportamiento normal, pero en ocasiones puede ser un signo de un problema de salud subyacente que necesita investigación.

Quizás te preguntes si deberías preocuparte si a tu gato se le sale la lengua. La mayoría de las veces, cuando los gatos sacan la lengua es un comportamiento completamente normal.

Sin embargo, en algunos casos, que un gato saque la lengua puede indicar un problema de salud subyacente que requiere atención. Si te preocupa que tu gato pueda estar enfermo, no dudes en consultar a tu veterinario.

Problemas dentales

Si también notas que tu gato babea, huele mal o tiene manchas alrededor de la boca, es posible que tenga un problema en los dientes o la boca, como una enfermedad de las encías, un absceso, estomatitis felina, enfermedad periodontal, gingivitis, úlceras y lesiones en la boca o caries. Si te preocupa que tu gato pueda tener problemas dentales, debes consultar con tu veterinario para que le examine la boca.

Problema respiratorio o cardíaco

Si tu gato también respira muy rápido, con la boca abierta o con mucho esfuerzo, o parece angustiado, es posible que sufra un problema grave en el corazón o la respiración, como una infección respiratoria o insuficiencia cardíaca  Se trata de una emergencia y debes comunicarte con tu veterinario de inmediato.

Trauma

Si notas que la lengua de tu gato sobresale de forma persistente, hay sangre alrededor de su boca o muestra signos de dolor, es posible que haya sufrido un accidente que le haya causado daños en la boca, lo que podría provocar que la lengua sobresalga. Esto constituye una emergencia, por lo que debes contactar a tu veterinario de inmediato.

Demencia

Mareo por viaje

Al igual que nosotros, los gatos pueden sufrir mareos cuando viajan. Si notas que tu gato saca la lengua cuando viajas en automóvil, es posible que se sienta mal; también puedes notar que babea, vocaliza o vomita. Estos síntomas deberían desaparecer una vez que hayas terminado el movimiento, por lo que, si no lo hacen, podría significar que tu gato no se encuentra bien y deberías visitar a tu veterinario.

Golpe de calor

En un día caluroso, es posible que notes que tu gato saca la lengua para refrescarse. Si crees que tu gato tiene calor, asegúrate de mantenerlo en un entorno fresco y sombreado y de que tenga acceso a abundante agua fresca.

Si tu gato presenta otros signos de malestar, como vómitos, jadeo o babeo, podría estar sufriendo un golpe de calor, una condición en la que su temperatura corporal aumenta peligrosamente. Esto es una emergencia, por lo que debes contactar a tu veterinario de inmediato.

Envenenamiento

Aunque es poco frecuente, los gatos pueden sacar la lengua si han comido algo venenoso. Si notas babeo excesivo y repentino o espuma en la boca, mareos, vómitos o colapso, estos podrían ser signos de que tu gato está sufriendo una intoxicación. Se trata de una emergencia y debes comunicarte con tu veterinario de inmediato.

Los gatos pueden envenenarse con anticongelante, ciertas plantas, productos de limpieza, medicamentos y otros productos químicos.

Conclusión

Hay muchas razones por las que los gatos sacan la lengua, y comprender el comportamiento de tu gato puede ayudarte a determinar cuándo es normal y cuándo debes preocuparte.

La mayoría de las veces, es completamente normal (¡y muy lindo!) que los gatos saquen la lengua, o “blep”, particularmente cuando están explorando los olores que los rodean, se sienten muy relajados o han estado distraídos.

No obstante, esto podría indicar un problema de salud subyacente que requiere la evaluación de un veterinario. Si notas que tu gato saca la lengua con más frecuencia de lo habitual o presenta alguno de los síntomas mencionados anteriormente, es fundamental que contactes a tu veterinario de inmediato.