Nov 18, 2024 
Shutterstock.com
Es hora de confesar: tengo un gato al que le encanta jugar con bolsas de plástico (¡y lamerlas!). Lo hace desde que lo adopté y todavía viene corriendo si oye el crujido de una bolsa de la compra.
Los gatos son famosos por sus peculiares hábitos, pero lamer plástico debe ser uno de los más extraños. Si bien los gatos suelen adorar el plástico por sus propiedades sensoriales, también podría deberse a que padecen una afección médica que ha alterado su apetito.
Un gato que come plástico corre el riesgo de sufrir una obstrucción intestinal o incluso asfixia. Por eso es importante llegar al fondo de este extraño hábito y hacer cambios para limitar este pasatiempo potencialmente peligroso. Es importante mantener a nuestros gatos a salvo manteniéndolos alejados del plástico y proporcionándoles otros sustratos con los que jugar y masticar, como juguetes o hierba para gatos.
5 razones por las que a los gatos les gustan las bolsas de plástico
Existen algunas razones por las que tu gato puede sentirse atraído por los artículos de plástico. Saber por qué mastican, lamen o juegan con plástico puede ayudarnos a prevenir este comportamiento y mantenerlo a salvo. Veamos esas razones.
1. Entrada sensorial
Los artículos fabricados con materiales nuevos pueden resultar muy intrigantes para nuestros curiosos gatos. El plástico es arrugado, suave, maleable y muy ligero. Se puede golpear, arrugar y explorar con las garras, la boca y la nariz.
¡Ya sabes que a los gatos les encanta jugar! Las bolsas de plástico para las compras, los juguetes de plástico y otros artículos pueden resultar atractivos para nuestras traviesas mascotas felinas. Si tu gato no tiene mucho acceso a juguetes u otras formas de estimulación, el aburrimiento puede llevarlo a jugar con juguetes no tradicionales.
2. Sabor
Cuando piensas en olores y sabores deliciosos, probablemente no te vengan a la cabeza las bolsas de plástico de la compra. Sin embargo, el olor y el sabor pueden ser, en parte, lo que atrae a los gatos hacia algunos plásticos.
Las bolsas pueden estar hechas de gelatina (un subproducto animal) o recubiertas de almidón de maíz o estearatos. Puede que estos sabores y texturas no nos atraigan, pero los gatos tienen un sentido del olfato superior . Pueden sentirse atraídos por los sabores y texturas impregnados en el plástico.
Las bolsas de compras pueden ser especialmente atractivas si absorben algunos de los olores de los alimentos utilizados al transportarlos, especialmente carne o pescado.
3. Raza
Algunas razas de gatos son más conocidas por comer y lamer objetos que no son alimentos que otras. Los gatos birmanos y siameses son especialmente conocidos por sus extraños hábitos alimenticios, que pueden incluir algunas opciones aparentemente extrañas, como las bolsas de plástico.
4. Ansiedad y trastorno obsesivo compulsivo
Los gatos se sienten atraídos por el sonido, el olor e incluso el sabor que se encuentran en muchas bolsas de plástico de las compras. Shutterstock.com
El estrés y la ansiedad pueden presentarse de múltiples formas en los gatos. Estas incluyen retraimiento, cambios en el apetito y en los hábitos de ir al baño, agresividad y ocultamiento. Pero también puede incluir mordidas inapropiadas. Si tu gato de repente comienza a morder objetos como bolsos, muebles o cables eléctricos , puede ser una señal de que no está contento con algo.
Puede tratarse de un gato nuevo en el vecindario, un bebé recién nacido, obras de construcción o incluso ruidos fuertes. Estos nuevos patrones de conducta pueden volverse repetitivos y compulsivos, similares al trastorno obsesivo compulsivo (TOC) en las personas.
5. Problemas médicos
La necesidad conductual de comer elementos no alimentarios, como plástico, se conoce como pica . Existen varias causas subyacentes, entre ellas la deficiencia nutricional y algunas afecciones médicas.
Algunas enfermedades comunes que pueden causar pica como síntoma incluyen:
- Diabetes
- Hipertiroidismo
- Anemia
- Infecciones, como la peritonitis infecciosa felina (PIF)
- Desnutrición o deficiencia de diversas vitaminas o minerales.
- Enfermedad dental
- Parásitos
- Problemas gastrointestinales, como diarrea crónica.
- Enfermedades neurológicas, incluidos tumores cerebrales.
La pica puede ser el único problema, pero muchas enfermedades provocan síntomas adicionales. Por ejemplo, en el caso de los problemas dentales, también puede notar que su gato babea más, tiene mal aliento o le duelen las encías. Si le preocupa que su gato no se encuentre bien, consulte siempre a un veterinario.
¿Es malo para los gatos lamer bolsas de plástico?
Puede parecer un rasgo de carácter inofensivo y peculiar, pero los gatos que comen o lamen bolsas de plástico y otros elementos no comestibles pueden hacerse daño a sí mismos. El plástico puede enredarse alrededor del cuello y la cabeza, lo que provoca estrangulamiento o asfixia. Si se ingiere, el plástico puede alojarse en el estómago o los intestinos, lo que provoca obstrucciones internas .
Si ha visto a su gato lamiendo o comiendo algo de plástico, retire los objetos de inmediato. Vigílelo de cerca para detectar signos de mala salud, como vómitos , letargo o tocarse la garganta con las patas. Lleve siempre a su gato al veterinario si está preocupado.
¿Cómo evitar que mi gato lama las bolsas de plástico?
Puede ser preocupante tener un gato al que le gusta comer plástico y otros elementos no comestibles, pero hay formas de ayudarlo.
1. Proporcionar una dieta saludable
Lo primero que debes comprobar es que tu gato siga una dieta equilibrada. Su alimentación debe ser nutricionalmente completa para felinos y adecuada a su edad y estilo de vida.
2. Restringir el acceso
Si, como yo, sabes que tienes un gato al que le gusta jugar con plástico (¡y lamerlo!), entonces es una buena costumbre mantener las bolsas de plástico y otros artículos fuera de su alcance. Guarda siempre las bolsas de la compra, mantén los cables eléctricos seguros y fuera de su alcance y recoge los objetos sueltos.
3. Distracción y redirección
Shutterstock.com
¿Qué hacer si sorprendes a tu gato en el acto? No lo castigues ni le grites, ya que esto solo lo asustará y provocará estrés permanente. En lugar de eso, distráelo con calma del objeto inapropiado usando golosinas o juguetes y luego retira el plástico de su alcance.
4. Alternativas seguras
Algunos gatos están muy motivados para morder y jugar. Ofrézcales una variedad de objetos seguros con los que puedan jugar, morder y, en general, mantenerse ocupados. Pruebe con una variedad de tipos y texturas y rótelos con regularidad para evitar el aburrimiento.
Asegúrese de que su gato tenga acceso a buenos postes para rascar, perchas altas, juguetes para masticar, rompecabezas de comida y juguetes interactivos para brindarle estimulación física y mental. Reserve períodos regulares de tiempo para jugar e interactuar con su mascota. La hierba para gatos puede proporcionar un excelente enriquecimiento seguro para los gatos a los que les gusta masticar.
Condiciones relacionadas
Preguntas frecuentes
¿Es malo para los gatos masticar plástico?
Algunos plásticos son seguros para que los gatos los mastiquen, pero muchos otros no lo son. Algunos artículos, como las bolsas de plástico, suponen un riesgo de estrangulamiento y asfixia. Muchos plásticos pueden provocar obstrucciones intestinales si se ingieren. Ofrécele siempre a tu mascota juguetes y mordedores seguros para gatos.
¿Por qué mi gato juega con plástico?
A los gatos les gusta el plástico por su textura y su estimulación sensorial: es arrugado, ligero y divertido para jugar. Los gatos suelen tener un gran deseo de que se les proporcionen juguetes adecuados. A algunos gatos también les gusta el sabor de las bolsas de plástico, que suelen estar recubiertas de gelatina o estearatos.
¿Qué es el síndrome de pica en los gatos?
La pica es una enfermedad que hace que los gatos coman elementos no comestibles, como plástico, tela, papel o tierra. Puede deberse a una deficiencia nutricional, un problema de comportamiento o una afección médica.
