Distocia en gatos: signos clínicos y tratamiento

El objetivo de este artículo es proporcionar información clara y fácil de entender sobre lo que sucede cuando una gata sufre distocia (dificultad para dar a luz a gatitos). La distocia en los gatos es común y puede ser mortal si no se trata adecuadamente. Siga leyendo para obtener más información.

¿Qué es la distocia en los gatos?

Distocia es el término que describe un parto difícil. El término se deriva de las palabras griegas “dys”, que significa “dificultad”, y “tokos”, que significa parto. Se trata de una emergencia obstétrica que requiere atención veterinaria urgente para salvar la vida de la gata y sus gatitos.

¿Qué tan común es la distocia?

La distocia es poco frecuente en los gatos. La gran mayoría (94-97%) de los embarazos y partos de gatos son completamente normales, y la distocia se produce en el 3-6% de los casos.

Obviamente, no supone ningún riesgo para las gatas esterilizadas. Y, por supuesto, no supone ningún problema para las gatas no gestantes. La mayoría de las gatas gestantes dan a luz de forma natural, sin necesidad de intervención.

Pero cuando una gata tiene dificultades para parir, se trata de una emergencia urgente. Todos los que cuidan de una gata preñada deben informarse sobre este posible problema, y es útil que los demás lo sepan como parte del conocimiento general sobre la salud de las mascotas.

La distocia puede afectar a todos los gatos domésticos, pero es más común en razas de pedigrí como los gatos siameses , persas , británicos de pelo corto y Cornish Rex . Esto se debe en parte a que es más probable que se los mantenga para la cría. La distocia también es más común en gatos obesos y en gatos mayores.

¿Cómo se produce distocia en los gatos?

Cuando las gatas preñadas atraviesan el proceso de parto (también conocido como alumbramiento), se esfuerzan para empujar a los gatitos recién nacidos fuera del útero, a través de la vulva, hacia el mundo exterior. Si, por alguna razón, este proceso no se produce de forma fluida y rápida, se trata de una distocia.

Las causas de distocia son más comúnmente causadas por factores maternos (es decir, problemas causados por la gata madre) y mucho menos comúnmente causadas por factores fetales (es decir, algo que tenga que ver con los gatitos).

Los factores maternos incluyen inercia uterina (el útero no se contrae normalmente), canal de parto estrecho (ya sea como una característica anatómica natural o después de un accidente como una pelvis rota), un canal de parto obstruido (por ejemplo, un tumor , un absceso u otras hinchazones), estrés (especialmente en madres primerizas), obesidad y cualquier otra enfermedad general que haga que la gata se sienta mal en general.

La inercia uterina puede deberse a diversas razones, como el agotamiento si la camada es grande, la estimulación inadecuada del útero si la camada es pequeña, el estrés y los niveles bajos de calcio en sangre. También pueden deberse a otras razones.

Los factores fetales incluyen gatitos de gran tamaño, anomalías congénitas de los gatitos (que pueden no ser tan aerodinámicos como lo normal) y mala presentación (por ejemplo, gatitos que salen en posiciones distintas a las normales, aerodinámicas, con la cabeza o la cola primero).

¿Cuáles son las etapas normales del parto en los gatos?

La mayoría de las gatas dan a luz a su camada dentro de las seis horas posteriores al proceso, desde el principio hasta el final.

Existen tres etapas del parto en los gatos y es importante supervisar muy de cerca a la gata que está dando a luz para saber en qué etapa se encuentra. Estas etapas son las siguientes:

• La primera etapa dura alrededor de 4 a 24 horas. Los cambios en esta etapa no son observables directamente, porque ocurren internamente: el cuello uterino (abertura del útero) se dilata, el útero comienza a contraerse y la gata comienza a mostrar cambios en su comportamiento. Esto incluye maullidos, ansiedad, inquietud, anidación e ir a un lugar tranquilo donde pueda estar sola. Si se toma la temperatura rectal de la gata en esta etapa, se encontrará que es más baja de lo normal.
• La segunda etapa es la entrega de los gatitos al mundo. Se observa un flujo vaginal claro, junto con contracciones abdominales y un esfuerzo visible de la gata para expulsar a los gatitos. El primer gatito suele expulsarse dentro de los 60 minutos posteriores al inicio de este esfuerzo y, a partir de entonces, cada gatito siguiente suele expulsarse dentro de los 30 a 60 minutos siguientes. La mayoría de las gatas terminan de dar a luz en un plazo de seis horas.
• La tercera etapa es la expulsión de la placenta, la placenta y otras membranas, después de que nazcan los gatitos. Esto suele ocurrir dentro de los quince minutos posteriores a la expulsión de cada gatito. Cada gatito tiene su propia placenta, unida al gatito por el cordón umbilical, y la gata madre normalmente las separa mordisqueando el cordón.

A menudo, un gato pasará de la etapa dos a la etapa tres, repetidamente, a medida que cada gatito va pasando, seguido por las membranas y otros tejidos asociados con ese gatito.

Después de la tercera etapa, el proceso de parto habrá terminado y la gata dejará de esforzarse y se tranquilizará para alimentar a sus gatitos recién nacidos.

¿Cuáles son los signos de distocia?

La regla general más común es que si una gata está en la segunda etapa del parto (esforzándose para expulsar a un gatito) durante más de sesenta minutos sin ningún progreso, entonces sufre distocia. Esto significa que necesita ser llevada urgentemente al veterinario.

La distocia a menudo se define de manera más integral para incluir una serie de otros escenarios posibles cuando se necesita una intervención urgente, como se detalla a continuación:

1. Embarazo prolongado: cuando el nacimiento de los gatitos no se produce como se espera en el momento normal al final del período de gestación. Esto ocurre casi siempre entre los 52 y 74 días (la media es de 65 a 66 días) desde el último día en que se aparearon. Por tanto, si una gata no ha producido gatitos después de 74 días, esto puede definirse como distocia.
2. Un intervalo prolongado entre el nacimiento de los gatitos (más de 4 a 6 horas) incluso si la gata no está esforzándose activamente.
3. La segunda etapa del parto dura más de 24 horas (es decir, el proceso completo no concluye totalmente después de un día completo).
4. Parte de un gatito (o una membrana fetal visible) sobresale de la vagina durante más de 15 minutos sin progreso, a pesar del esfuerzo del gato.
5. Presencia de secreción verde sin que haya evacuado el gatito en un plazo de 15 minutos.

Diagnóstico de la distocia

Los síntomas de la distocia son tan evidentes que es fácil hacer un diagnóstico visual general inmediato. Solo hay que llevar al gato al veterinario de urgencias lo antes posible. Ellos se harán cargo y harán todo lo necesario para cuidar de su gata y sus gatitos.

Su veterinario puede tomar las siguientes acciones.

1. Toma de historia clínica detallada

Como en todos los casos veterinarios, el veterinario hablará con usted sobre todos los aspectos de la vida y el cuidado de la salud de su gato. Esto incluirá hacer preguntas sobre el historial reproductivo del gato (cuándo estuvo en celo, cuándo se produjo el apareamiento, etc.) y sus hábitos recientes (comida, bebida, orina y heces, etc.).

También le pedirán detalles precisos sobre lo que ha notado que le ha sucedido a su gato en las últimas 12 a 24 horas. Por ejemplo, si notó un cambio de comportamiento, si vio flujo vaginal, si el gato hacía fuerza, etc.

2. Examen físico

Su veterinario examinará a su gato con atención. Realizará un examen obstétrico y comprobará la salud general de su gato al mismo tiempo. A menudo, este examen físico es suficiente para proporcionar al veterinario suficiente información para decidir un plan de acción inmediato. A veces puede ser necesario realizar un estudio más detallado.

3. Análisis de sangre de rutina

Su veterinario puede sugerirle que se haga análisis de sangre. Estos incluyen el conjunto habitual de pruebas de diagnóstico, como hematología (hemograma) y perfiles bioquímicos. Estas pruebas confirman que no hay ningún otro problema subyacente que pueda contribuir a la distocia.

4. Diagnóstico por imágenes

Es posible que se realicen radiografías y una ecografía, que permitirán conocer con mayor precisión qué es lo que está sucediendo (por ejemplo, la cantidad o la posición de los gatitos, el canal pélvico estrecho y cualquier otra anomalía en el abdomen).

5. Análisis de sangre especializados

En raras ocasiones, se puede realizar un análisis de progesterona. Si existen dudas sobre la etapa de gestación, puede ser necesario (por ejemplo, en una gata que ha superado la duración normal de gestación).

Tratamiento de la distocia

La mayoría de las gatas dan a luz de forma natural, sin necesidad de ayuda ni intervención.

Hay tres posibles cursos de acción cuando un gato sufre de distocia.

1. Extracción manual de los gatitos

En casos sencillos, puede ser posible manipular manualmente a los gatitos mal posicionados para colocarlos en una posición más estilizada. Con abundante lubricación, es posible sacarlos físicamente del cuerpo de la gata. En la práctica, esto rara vez sucede.

2. Intervención médica

En algunos casos, la gata puede tener niveles bajos de calcio en la sangre, lo que contribuye a una mala contractilidad de los músculos uterinos. Para tratarlo, se recomienda la infusión intravenosa de calcio, que a veces es suficiente para solucionar el problema.

En otros casos, se recomienda una inyección de una hormona llamada oxitocina, una hormona natural que produce el cuerpo de la gata en respuesta a que los gatitos estiren el canal vaginal y succionen los pezones de la madre.

La oxitocina induce contracciones uterinas más fuertes. Si el veterinario considera que esto será útil, administrará una inyección subcutánea o intramuscular de oxitocina. Esto debe usarse con cuidado. Si se administra oxitocina a una gata que tiene distocia debido a una obstrucción en el canal de parto, existe el riesgo de ruptura del útero.

3. Intervención quirúrgica

En el 50-60% de los gatos con distocia es necesaria una intervención quirúrgica para extraer los gatitos del útero (cesárea). Se anestesia a la gata y se realiza una incisión quirúrgica en la línea media de la parte inferior del abdomen. A continuación, se puede abrir quirúrgicamente el útero y extraer directamente los gatitos.

A menudo, la gata será esterilizada (ovohisterectomía) al mismo tiempo, aunque si es una hembra reproductora, el dueño discutirá esta opción con el veterinario de antemano. Luego se cierra la herida quirúrgica y se permite que la gata recupere la conciencia.

Después de este procedimiento se colocan suturas que pueden ser necesarias retirar alrededor de diez días después de la cirugía.

4. Tratamiento adicional

En todos los casos de distocia, es probable que sea necesario un tratamiento complementario, que incluya alivio del dolor y fluidoterapia intravenosa para el shock. Es importante una cuidadosa atención, un manejo y una observación. Esto incluye asegurarse de que los gatitos sean aceptados y se alimenten normalmente, y de que la gata madre orine y defeque con normalidad. Una bolsa de agua caliente ayuda a garantizar que la madre y los gatitos estén lo suficientemente calientes. Es importante controlar periódicamente la temperatura corporal de la gata madre.

Es necesario realizar un seguimiento minucioso. Es importante comprobar si hay signos de metritis (una infección uterina) y revisar las glándulas mamarias para asegurarse de que haya un suministro abundante de leche. La lactancia (la producción de leche) es de vital importancia para los gatitos recién nacidos.

Pronóstico para gatos con distocia

La mayoría de los gatos se recuperan bien después del tratamiento de la distocia. La clave para obtener buenos resultados es obtener el tratamiento lo antes posible. El riesgo de complicaciones y posibles muertes es mayor si la distocia se prolonga.

Si la causa de la distocia fue un factor maternal (como un canal pélvico estrecho), es muy probable que el mismo problema vuelva a presentarse si la mujer queda embarazada nuevamente. Por eso se recomienda la esterilización al mismo tiempo que se realiza la cesárea.

La distocia supone un grave riesgo para la vida de los gatitos, con tasas de mortalidad que varían significativamente. Una vez más, una atención rápida optimiza las posibilidades de supervivencia de los gatitos y un cuidado posterior diligente también es muy importante.

Prevención de la distocia

La mejor manera de prevenir la distocia es esterilizar a las gatas antes de que queden embarazadas.

Reflexiones finales

La distocia es uno de los riesgos que corre una gata que va a tener gatitos. Todos los dueños de gatas preñadas deben ser conscientes de este riesgo. Familiarícese con los pasos a seguir para resolver este grave problema.

Lea también: ¿Por qué los gatos gritan durante el apareamiento?