Publicado Aug 12, 2024
El fenobarbital es un medicamento anticonvulsivo que se utiliza habitualmente en medicina veterinaria para ayudar a controlar las afecciones que provocan convulsiones. En este artículo, aprenderá cómo el fenobarbital trata a los pacientes que sufren un trastorno convulsivo, los efectos secundarios a los que debe prestar atención y algunas preguntas frecuentes.
Descripción general del fenobarbital para gatos
Acerca del fenobarbital para gatos
El fenobarbital es un medicamento barbitúrico. Los barbitúricos son una clase de fármacos que actúan como depresores del sistema nervioso central (SNC). Se pueden utilizar como sedantes, para tratar la ansiedad y para controlar los trastornos convulsivos .
Una convulsión ocurre cuando se produce una descarga repentina de señales eléctricas en el cerebro que provoca una actividad involuntaria del cuerpo o convulsión.
Los pacientes que sufren una convulsión suelen perder el conocimiento y el cuerpo puede presentar espasmos musculares o convulsiones, o una mascota puede quedarse completamente rígida con los músculos agarrotados. También puede haber babeo , micción y defecación.
Las convulsiones pueden ocurrir por diversas razones. La presencia de tumores cerebrales y lesiones inflamatorias en el cerebro puede ser una de las causas de la presencia de algo estructuralmente anormal. Las mascotas también pueden desarrollar convulsiones debido a ciertos trastornos médicos subyacentes, como enfermedades hepáticas y renales, ingestión de toxinas o si el nivel de azúcar en sangre de un gato diabético baja demasiado.
Pero las convulsiones también pueden ocurrir como consecuencia de una afección conocida como epilepsia idiopática. En la epilepsia, la sobreexcitación neurológica provoca una convulsión, pero no se conoce la causa. Las mascotas con epilepsia suelen tener imágenes por resonancia magnética (IRM) del cerebro normales.
Como medicamento anticonvulsivo, el fenobarbital ayuda a reducir la probabilidad de que se produzcan convulsiones al reducir la actividad eléctrica anormal que provoca los episodios convulsivos. Existen varios tipos de medicamentos anticonvulsivos disponibles, cada uno de los cuales actúa de forma diferente y algunos son más eficaces en algunos casos que otros.
El fenobarbital es uno de los fármacos anticonvulsivos/antiepilépticos más antiguos disponibles para el tratamiento de gatos con trastornos convulsivos.
¿Qué hace el fenobarbital en los gatos?
Los barbitúricos como el fenobarbital generalmente causan depresión del sistema nervioso central (SNC). Pueden inhibir algunos neurotransmisores diferentes, entre ellos la acetilcolina, la noradrenalina y el glutamato. Sus acciones elevan el umbral convulsivo, por lo que se requiere que se produzca una sobreexcitación eléctrica mucho mayor en el cerebro para provocar una convulsión. Esto generalmente reduce la frecuencia de los episodios convulsivos.
El grado de depresión del sistema nervioso central que provoca el fenobarbital depende de la dosis. Sus efectos también pueden depender de la edad del paciente, su estado físico y otros medicamentos que esté tomando.
Aunque se utiliza desde hace mucho tiempo, el fenobarbital sigue siendo uno de los mejores medicamentos que se pueden utilizar como fármaco principal o monoterapia para tratar las convulsiones. Suele ser más eficaz como primera opción en comparación con otros medicamentos anticonvulsivos como la zonisamida y el bromuro de potasio.
El fenobarbital también es muy económico, lo que lo convierte en una opción preferible en algunos casos, especialmente para uso a largo plazo, en comparación con un medicamento anticonvulsivo eficaz pero mucho más costoso como Keppra (levetiracetam).
Efectos secundarios del fenobarbital en los gatos
Un efecto secundario común del fenobarbital es el consumo excesivo de alcohol y orina.
Los efectos adversos más comunes observados en gatos que toman fenobarbital incluyen problemas de equilibrio al caminar, somnolencia, picazón facial, necesidad excesiva de comer (que conduce a un aumento de peso) y consumo excesivo de alcohol y orina.
Aunque son muy raras, se han descrito reacciones inmunomediadas, como reducción en el recuento de glóbulos blancos y plaquetas.
Debido a que deprime el sistema nervioso central, puede producirse depresión respiratoria (respiración ineficaz). Los gatos parecen ser más sensibles a este efecto, aunque todavía suele observarse solo en dosis más altas.
El fenobarbital se metaboliza en gran medida en el hígado. A diferencia de lo que ocurre en los perros, que suelen presentar valores hepáticos elevados en los análisis de sangre, al menos durante las primeras semanas al iniciar el tratamiento con fenobarbital, los gatos no parecen tener la misma sensibilidad y las anomalías en los valores hepáticos se consideran poco frecuentes en los gatitos.
De todas formas, el fenobarbital debe utilizarse con mucha precaución en cualquier gato con un trastorno hepático subyacente. Debido a la importancia de tener una buena función hepática con este medicamento, los veterinarios suelen controlar los análisis de sangre antes de comenzar a administrar fenobarbital y, luego, al menos cada seis meses.
El fenobarbital también debe usarse con precaución en cualquier gato que esté en estado de deshidratación , tenga un recuento bajo de glóbulos rojos ( anemia ), enfermedad cardíaca o enfermedad respiratoria.
Si bien el fenobarbital no tiene efectos directos sobre los riñones, sus efectos en la reducción de la presión arterial, lo que se denomina hipotensión , pueden generar problemas con la función renal si la presión dentro de los riñones baja demasiado. Esto también suele ser un problema con dosis altas y sobredosis.
Al comenzar a tomar fenobarbital, es común notar somnolencia excesiva, falta de energía, mayor sed y apetito, y una mayor necesidad de orinar. Estos síntomas suelen desaparecer después de unas tres o cuatro semanas.
En situaciones de sobredosis, la mayoría de los gatos muestran signos de dificultad para caminar o mantener el equilibrio y letargo/sedación.
El fenobarbital puede tener interacciones farmacológicas con otros medicamentos. En el caso de los gatos, los más comunes pueden incluir el estimulante del apetito mirtazapina , el sedante dexmedetomidina y opioides como la buprenorfina , que deben usarse con precaución. El uso con antihistamínicos también puede aumentar el efecto sedante.
Existen muchos medicamentos cuya eficacia disminuirá si se utilizan simultáneamente con fenobarbital, por lo que es posible que sea necesario ajustar las dosis al iniciar el tratamiento con fenobarbital o viceversa. Asegúrese siempre de comentar cualquier medicamento o suplemento que esté tomando actualmente su gato cuando esté considerando iniciar el tratamiento con fenobarbital.
Si alguna vez le preocupa que su gatito pueda haber desarrollado efectos secundarios al usar fenobarbital, o si sospecha una sobredosis, asegúrese de comunicarse con su veterinario de cabecera, veterinario neurólogo, el Centro de Control de Envenenamiento de Animales de la ASPCA (1-888-426-4435) o la Línea de Ayuda para Envenenamiento de Mascotas (1-855-764-7661) de inmediato para obtener más asesoramiento.
Dosis de fenobarbital para gatos
Aunque el fenobarbital se considera un medicamento seguro para los gatos, puede plantear problemas importantes si se administra en dosis demasiado altas, en sobredosis o cuando se usa de forma incorrecta.
El fenobarbital se utiliza de forma no autorizada, es decir, no lleva una etiqueta de la FDA, pero un veterinario puede recetarlo siempre que exista una relación activa con el paciente. Esto es muy común cuando se utilizan en mascotas medicamentos que también se utilizan para humanos.
El fenobarbital es una sustancia controlada de la Lista IV, lo que significa que, al menos en los seres humanos, tiene cierto potencial de abuso y las dosis recetadas y las reposiciones se controlan cuidadosamente.
El fenobarbital se receta a personas con trastornos del sueño y convulsiones. Es muy importante no administrar nunca a su gato ningún medicamento que tenga en casa. Las dosis para humanos y gatos de un medicamento común pueden diferir significativamente y podrían producirse efectos secundarios graves.
El fenobarbital se considera un medicamento seguro para los gatos cuando se dosifica adecuadamente, pero puede generar problemas importantes cuando se dosifica en dosis demasiado altas, se produce una sobredosis o se usa de forma incorrecta.
Por estos motivos, aquí no se proporciona una dosis específica de fenobarbital. Es muy importante consultar siempre con el veterinario antes de iniciar un tratamiento con un medicamento como el fenobarbital.
También es importante no administrarle a su gato una dosis adicional de fenobarbital ni modificar la dosis usted mismo si ha sufrido una convulsión recientemente. Si su gato está sufriendo una convulsión, lo más importante es llevarlo al hospital veterinario más cercano para que lo trate. Nunca intente administrar un medicamento oral a una mascota que esté sufriendo una convulsión.
El uso seguro del fenobarbital implica controlar los niveles de la medicación en la sangre mediante análisis de sangre. Esto se recomienda habitualmente cada seis meses. Esta es la mejor manera de saber si el fármaco mantiene los niveles terapéuticos, qué dosis es la más eficaz y si es necesario realizar algún ajuste. Los niveles séricos de fenobarbital siempre deben volver a controlarse después de cualquier ajuste de dosis.
El fenobarbital se puede administrar con o sin alimentos. Sin embargo, si se produce algún malestar digestivo, administrarlo con alimentos puede ayudar.
No se debe suspender el fenobarbital de forma abrupta, ya que puede provocar síndrome de abstinencia. Esto puede ocurrir si el gatito ha estado tomando el medicamento durante tan solo unas semanas. Por lo general, la medicación se reduce gradualmente para ayudar al cuerpo a adaptarse. La reducción gradual también es importante porque las convulsiones pueden volver a aparecer si se suspende el medicamento demasiado rápido. Por lo general, será necesario comenzar a administrar otro medicamento para controlar las convulsiones al mismo tiempo que se reduce el fenobarbital.
Conclusión
El fenobarbital es un medicamento de larga data para controlar las convulsiones en los gatos y, por lo general, es muy eficaz para controlar las convulsiones. También es muy económico. Tiene algunos efectos secundarios que se deben controlar al comenzar a administrarlo, especialmente letargo, aumento del apetito, consumo excesivo de agua y cambios en la micción, pero muchos de ellos desaparecen después de algunas semanas. Requiere un control de análisis de sangre más frecuente que otros medicamentos.
El fenobarbital también puede tener muchas interacciones con otros medicamentos que pueden requerir ajustes de dosis. Asegúrese siempre de analizar en profundidad con su veterinario el historial médico de su gato y otros medicamentos antes de comenzar a administrarle fenobarbital para adoptar el mejor y más cauteloso enfoque en el cuidado de la salud de su gato.
Descargo de responsabilidad sobre la dosificación de medicamentos: Solo podemos proporcionar dosis de medicamentos aprobados por la FDA para su uso en gatos y solo según lo indiquen las pautas de la etiqueta. Para los medicamentos que se usan fuera de etiqueta, solo podemos proporcionar pautas e información de seguridad para su uso. La dosificación segura y adecuada para medicamentos fuera de etiqueta solo puede ser determinada por un veterinario de atención primaria.
Le recomendamos que consulte con su veterinario para determinar si un medicamento en particular es adecuado para su gato. Cambiar o ajustar la dosis de su gato por su cuenta sin consultar con un veterinario puede conllevar riesgos. No recomendamos el uso de medicamentos recetados para uso humano en mascotas sin consultar primero con un veterinario de atención primaria.
Preguntas frecuentes
¿Qué hace el fenobarbital en los gatos?
El fenobarbital se utiliza principalmente como medicamento anticonvulsivo en gatos. Aumenta el umbral convulsivo y reduce la frecuencia de las convulsiones al actuar como depresor del sistema nervioso central (SNC).
Con la dosis adecuada, el fenobarbital es muy eficaz para controlar las convulsiones. Sin embargo, en dosis más altas, la depresión del sistema nervioso central puede provocar efectos más preocupantes, como sedación, letargo, depresión respiratoria y presión arterial baja. Por eso es muy importante que un veterinario administre la dosis con cuidado y precisión.
¿Cuánto tiempo puede vivir un gato con fenobarbital?
Esto puede depender más de la causa primaria del trastorno convulsivo, así como del estado de salud general de un gato en particular. En un gato que por lo demás está sano y tiene, por ejemplo, epilepsia idiopática, puede ser posible una expectativa de vida normal. No se ha descrito toxicidad hepática en gatos como en perros, y con la dosis adecuada pueden tolerar la medicación bastante bien.
Sin embargo, en un gato con enfermedad hepática concomitante u otros problemas de salud, el fenobarbital puede controlar bien las convulsiones, pero también contribuir a efectos secundarios más significativos. Si se sospecha que un gato tiene un tumor canceroso que causa convulsiones, el fenobarbital controlará los signos al menos inicialmente, pero el pronóstico del gatito estará más vinculado a la naturaleza del tipo de cáncer.
¿Cuánto tiempo tarda el fenobarbital en hacer efecto en los gatos?
El fenobarbital puede tardar unas horas en alcanzar su máxima eficacia. Esto puede tardar entre cuatro y doce horas si se administra por vía oral.
Después de comenzar a tomar fenobarbital o hacer cambios de dosis, es posible que no se controlen los niveles séricos en sangre durante un par de semanas, ya que el cuerpo tarda un tiempo en adaptarse al medicamento.
¿Puede el fenobarbital causar la muerte en los gatos?
Esto es muy poco común, pero en teoría podría ocurrir si se administra una dosis muy alta o si se le administra el medicamento a un gato enfermo. Afortunadamente, la mayoría de los casos de gatos que recibieron una sobredosis de fenobarbital que se informaron al Centro de Control de Envenenamientos para Animales de la ASPCA solo mostraron signos de letargo y ataxia (problemas de equilibrio y de marcha).
Los gatos parecen ser más sensibles a los efectos de depresión respiratoria del fenobarbital cuando se administra en dosis más altas.
El fenobarbital no debe confundirse con el pentobarbital, que se utiliza habitualmente como fármaco de eutanasia en medicina veterinaria. Si bien ambos son barbitúricos, el pentobarbital es más potente que el fenobarbital. El pentobarbital tampoco se presenta en ninguna forma de administración oral.
