Aug 12, 2024
Como dueño de un gato, deseas hacer todo lo posible para que tu mascota se sienta feliz y tranquila en casa. Quizás hayas oído hablar de un producto llamado Feliway, que promete lograr precisamente eso, ¡y más!
La vida moderna puede resultar estresante para los gatos. Cualquier cambio en su rutina o entorno (incluso algo tan pequeño como un nuevo mueble) puede causarles estrés.
Feliway está diseñado para ayudar a que los gatos se sientan más felices y calmados en casa, y también afirma reducir todo tipo de comportamientos relacionados con el estrés, como rasguños y marcaje.
La gran pregunta es: ¿realmente funciona?
La respuesta rápida es que aún no lo sabemos con certeza. No ha habido una gran cantidad de investigaciones que evalúen si Feliway puede cumplir con todas sus afirmaciones. De los estudios realizados, muchos tienen problemas, como analizar solo un número reducido de gatos. Para complicar aún más las cosas, la mayoría de estas investigaciones han sido financiadas por la empresa que fabrica Feliway.
A pesar de esto, Feliway cuenta con la recomendación de dueños de gatos y expertos en salud felina alrededor del mundo.
A continuación, examinaremos exactamente qué es Feliway, qué afirma poder hacer y qué dicen las evidencias hasta ahora.
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¿Qué es Feliway para gatos?
Las feromonas felinas marcan a una persona, lugar o cosa como algo seguro para los gatos en su entorno.
La ciencia detrás de Feliway se basa en las feromonas.
Feliway lleva más de 25 años en el mercado. Desde entonces, han desarrollado varios productos diferentes, pero todos contienen una feromona sintética (artificial) que afirma ser una réplica exacta de las feromonas producidas naturalmente por los gatos.
Entonces, ¿qué es exactamente una feromona? Las feromonas son una sustancia química que los gatos (y la mayoría de los demás animales) liberan de glándulas especiales que tienen en el cuerpo cuando quieren comunicarse. Todos los gatos entienden estas señales químicas. Incluso pueden actuar como un mensaje para ellos mismos.
Por ejemplo, pueden liberar feromonas para señalar estrés o peligro, pero también liberan feromonas cuando se sienten particularmente seguros o felices.
¿Alguna vez has notado que tu gato se frota alegremente la mejilla contra algo que le encanta? Tal vez sea su juguete favorito o un lugar en el sofá. Parece tierno, pero en realidad están dejando atrás feromonas faciales que indican una sensación de seguridad y comodidad. Cuando los gatos encuentran estas feromonas, se desencadenan sentimientos de seguridad y tranquilidad en sus cerebros. Les están haciendo saber a otros gatos que ese es un lugar seguro para estar.
Esta es la combinación de feromonas que Feliway ha intentado aprovechar en sus productos.
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¿Qué hace Feliway?
Los gatos se comunican a través de feromonas y olores, y Feliway afirma producir una feromona sintética que hace que los gatos se sientan seguros y tranquilos.
Sabemos que los productos Feliway contienen una versión sintética de la feromona que liberan los gatos cuando se sienten tranquilos y seguros. Pero, ¿qué hace realmente Feliway?
La teoría es que cuando los gatos entran en contacto con las feromonas sintéticas de Feliway, se desencadenan los mismos sentimientos que las feromonas naturales de los gatos. Por lo tanto, simplemente enchufar un difusor de Feliway a la pared podría ayudar a que tu gato se sienta más tranquilo y menos estresado, o que viva en armonía con otros amigos felinos. Al menos, eso es lo que afirma la empresa.
Usos de Feliway
Feliway MultiCat es una feromona sintética que imita las señales calmantes que envía la mamá para evitar que sus gatitos peleen.
Feliway afirma que sus productos van más allá de simplemente enviar mensajes tranquilizadores a tu gato. Afirman que pueden reducir algunos de los problemas de comportamiento que observamos cuando los gatos experimentan estrés, como:
Feliway recomienda utilizar sus productos en cualquier situación que pueda resultar estresante para tu gato. Por ejemplo, puedes utilizar el spray Feliway sobre una manta para ir al veterinario o un difusor enchufable si vas a tener visitas o te vas a mudar a una nueva casa.
Incluso tienen una fórmula especial que imita las feromonas naturales que las gatas madres liberan de su zona mamaria para fomentar la armonía entre sus gatitos. Feliway Friends (también llamado Feliway Multicat) afirma reducir la fricción entre los gatos que viven en hogares con varios gatos, al enviar este «mensaje de armonía». Feliway Friends puede ser particularmente útil si estás pensando en sumar un nuevo gato o gatito a la familia.
Todo suena bastante genial…
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…Pero ¿Feliway funciona?
A pesar de los estudios controvertidos sobre lo que Feliway realmente puede hacer, sigue siendo muy recomendado por veterinarios, especialistas en comportamiento felino y muchos dueños de gatos.
Ésa es la gran pregunta, y no es fácil responderla.
Feliway ha dominado el mercado durante más de 25 años. Muchos expertos en salud felina, incluidos veterinarios, lo recomiendan, por lo que podrías pensar que las pruebas son irrefutables.
Lamentablemente, todavía hay muy pocos estudios que investiguen si los productos Feliway realmente funcionan. Muchos de estos estudios son difíciles de interpretar, ya que solo se han realizado en un pequeño número de gatos.
Para complicar aún más las cosas, la mayor parte de las investigaciones que demuestran los supuestos beneficios positivos de los productos Feliway fueron financiadas por Ceva Animal Health, la empresa que produce Feliway. Si bien los estudios científicos están sujetos a estrictas normas éticas, los resultados son aún más difíciles de confiar.
En 2019, un estudio analizó si Feliway reducía alguno de los parámetros fisiológicos que asociamos con el estrés felino. Analizaron la frecuencia respiratoria, la frecuencia cardíaca, la presión arterial y los signos de estrés visible. Los investigadores descubrieron que Feliway no tenía ningún efecto. Este estudio no fue financiado por Ceva Animal Health.
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Estudios alentadores
En 2001, un estudio doble ciego controlado con placebo determinó que el uso de Feliway reducía la pulverización de orina en gatos machos. Sin embargo, el tamaño de la muestra fue pequeño y el estudio fue financiado por Ceva Animal Health.
En 2015, un ensayo clínico aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo concluyó que los gatos parecían estar menos estresados durante una visita al veterinario cuando la mesa de exploración se rociaba con Feliway Classic Spray, según sus dueños. No obstante, no se observaron diferencias en la facilidad de manejo. Este ensayo también fue financiado por Ceva Animal Health.
Un estudio de 2020 concluyó que el uso de Feliway Friends mejoró significativamente las relaciones entre gatos y perros que vivían en la misma casa. Los gatos también parecían estar más relajados, lo que es una buena noticia para los gatos que comparten el hogar con sus amigos caninos. Los productos de este estudio fueron proporcionados de forma gratuita por Ceva Animal Health. Esto dicho, el artículo afirma que no participaron ni en el diseño, la ejecución ni la publicación del trabajo.
Feliway afirma mantener la paz entre los gatos en hogares con varios gatos, aunque los estudios científicos sobre estas afirmaciones son controvertidos.
No hay pruebas sólidas de que Feliway funcione, porque todavía hay pocos estudios y algunos de ellos tienen fallos. Pero ha habido algunos resultados alentadores y muchos dueños de gatos y expertos en salud felina han visto resultados positivos. Por eso tanta gente recomienda Feliway.
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Conclusión
A veces, ver es creer: observa por ti mismo lo que Feliway puede hacer y comprueba si tus gatos están más tranquilos y felices.
Los feromonas juegan un papel fundamental en la comunicación de nuestros gatos. Aprovechar el poder de estas sustancias podría tener grandes beneficios para ayudar a nuestros felinos a sentirse alegres y serenos en casa.
La cuestión sigue sin resolverse respecto a si Feliway realmente puede lograr todo lo que promete.Lo más importante es que ningún estudio ha demostrado efectos secundarios negativos asociados con su uso. Así que, si crees que tu gato podría beneficiarse de un producto a base de feromonas, el único riesgo real es gastar dinero en algo que no funciona.
Recuerda que, si tu gato muestra signos de estrés, lo más importante es abordar el problema subyacente. Si bien los productos de feromonas como Feliway pueden ayudar, generalmente no son una solución milagrosa por sí solos.
Si te preocupa el comportamiento de tu gato, lo mejor es consultar a un veterinario o a un especialista en comportamiento felino.
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