¿Por qué gruñe mi gato? 7 razones por las que deberías saberlo

Los dueños de perros están acostumbrados a escuchar a sus cachorros gruñir de vez en cuando, pero ¿sabías que no es raro que los gatos también gruñan?

Los gatos utilizan una amplia gama de sonidos vocales dirigidos a miembros de su propia especie y también a los humanos para transmitir sus emociones e intenciones. Los sonidos que emite un gato se dividen en tres formas de comunicación verbal: sonidos vocálicos, murmullos y llamadas hostiles.

Si bien puede ser complicado traducir todos los sonidos que hace tu gatito, el gruñido del gato suele ser indicativo de un sonido hostil asociado con miedo o ansiedad, agresión, frustración y/o dolor.

Vamos a decodificar cómo suena el gruñido de un gato, su significado comunicativo y la mejor manera de comportarse ante un felino gruñón.

¿Qué es el gruñido del gato?

El gruñido de gato es un sonido de "intensidad forzada" que se produce con la boca abierta y que suele comunicar una emoción negativa. La boca no suele estar tan abierta durante el gruñido como con otros sonidos de intensidad forzada, como los gruñidos, los maullidos o los aullidos. El gruñido de gato también puede dispersarse con un silbido.

El gruñido felino se utiliza en interacciones ofensivas y defensivas, entre gatos y hacia personas y otras mascotas.

¿Cómo suena el gruñido de un gato?

Susanne Schötz, de la Universidad de Lund, define el gruñido como un sonido áspero, áspero, modulado por pulsos frecuentes y rápidos, de tono bajo (entre 100 y 225 hercios) y de duración generalmente larga. Se produce mediante una exhalación lenta mientras se mantiene la boca ligeramente abierta.

La duración del sonido del gruñido y el cambio de intensidad pueden expresar variaciones en la motivación del gato al emitir la vocalización del gruñido. Por lo general, el gruñido se entremezcla con aullidos, silbidos, gemidos y maullidos o es una vocalización de transición entre un gruñido y un aullido.

Los gruñidos durante una pelea pueden variar entre 400 y 800 hercios (Houpt, 2004).

¿Por qué gruñen los gatos?

1. Una señal de advertencia para dar marcha atrás

El gruñido puede significar una advertencia para que retroceda. Los silbidos y los gruñidos suelen ser indicativos de sentimientos negativos de su gato, que pueden desencadenarse por la ansiedad que genera la entrada de un extraño en su hogar, el enojo ante una determinada situación o el miedo a la inseguridad.

Preste mucha atención a las señales de advertencia de su gato (cuerpo tenso, cola temblorosa, gruñidos, piloerección (pelo erizado), orejas hacia atrás) antes de que la situación se convierta en agresión.

2. Protección territorial de su área central

Los gatos son particularmente territoriales. Protegen sus territorios con vehemencia y manifiestan conductas ofensivas y hostiles hacia los intrusos para proteger los recursos que se encuentran dentro de ellos. Esto se comunica a través de vocalizaciones de intensidad forzada, como gruñidos, silbidos y maullidos, así como arañazos y mordiscos, especialmente si el gato no puede evitar la situación o a la persona y huye a un lugar seguro.

Los gatos machos desconocidos que vagan libremente también protegen agresivamente su territorio de los machos competidores para frustrar el acercamiento reproductivo a las hembras.

3. Protección de alimentos

Un gato que gruñe mientras come o cerca del recipiente de comida puede estar protegiendo un recurso.

Algunos gatos emiten ruidos parecidos a gruñidos cuando comen, para advertir a los demás de que no intenten robarles la comida, como hacen los perros. Aunque se desconoce el significado preciso de esto en los felinos, suele ocurrir cuando el valor de la comida es extremadamente alto, por ejemplo, cuando comen carne fresca o golosinas de alto valor.

Minimice los conflictos en hogares con varios gatos proporcionando recursos suficientes para cada individuo y evitando alimentar a los animales muy cerca unos de otros.

4. Invasión de un intruso felino

Los gatos que viven en grupos suelen mostrar comportamientos amistosos entre ellos. Sin embargo, los intrusos felinos (gatos nuevos en la casa, aquellos que acceden ilegalmente a jardines y patios) que no son miembros del grupo suelen ser tratados de forma hostil mediante vocalizaciones agónicas y lenguaje corporal como gruñidos, silbidos, escupitajos, persecuciones y posturas hostiles para aparentar ser más grandes y defenderse de los intrusos.

5. Cuando tienes dolor

El dolor agudo o crónico puede hacer que un felino gruña o sisee al acercarse. Asimismo, un felino puede gruñir cuando se le toca una herida o una zona dolorida.

Dado que los gatos son maestros del disfraz y generalmente ocultan cualquier signo de malestar, esté atento a otros signos de enfermedad o angustia: pérdida de apetito , inactividad, dormir más, aumento de la vocalización , disminución del acicalamiento, aversión a la caja de arena y cambios en el contacto social con los cuidadores.

Afecciones médicas como osteoartritis , enfermedades dentales, traumatismos, infecciones y disfunción tiroidea pueden hacer que un gato gruña.

6. Tu gato se siente asustado o ansioso

Otra razón por la que los gatos gruñen es por miedo o ansiedad.

Un gato que no ha tenido socialización o que la ha tenido de forma inadecuada, o que ha experimentado encuentros aversivos con personas durante su etapa de gatito, puede enfrentarse a una interacción social sin la capacidad de evitar la situación o escapar, y puede comportarse de forma agresiva silbando, gruñendo, golpeando o mordiendo en un intento de autodefensa. Es probable que un gato particularmente temeroso encuentre el contacto físico con los humanos aversivo en lugar de positivo, por lo que las interacciones con dichos gatos deben ser supervisadas por un profesional y mantenerse lo más mínimas posible para evitar una "inundación" (exposición prolongada a un miedo de alta intensidad).

Introducir un nuevo gatito o gato adulto en el hogar, o dejar a su gato en un entorno desconocido, como una clínica veterinaria o un centro de alojamiento, puede inducir una respuesta de miedo/ansiedad que haga que su gato actúe agresivamente gruñendo, silbando y escupiendo al cuidador o a otra mascota.

El gato del siguiente vídeo gruñe cuando se le coloca en un nuevo entorno.

7. Debido a la frustración

Por último, un gato puede gruñir por frustración. La frustración suele darse cuando un felino no puede acceder de forma instantánea a algo que quiere o cuando no puede evitar que su espacio personal o territorial sea asaltado. Un ejemplo es cuando un gato está encerrado en casa y ve a otro gato en el jardín o a través de una ventana.

Para minimizar la agresión redirigida a menudo causada por la frustración, desarrolle una rutina predecible y proporcione enriquecimiento cognitivo para mejorar el bienestar de su gato.

¿Cómo debes reaccionar ante el gruñido de un gato?

Preste atención a lo que sucede alrededor de su gato cuando gruñe y tome medidas para abordar lo que lo esté molestando.

Sea observador y escuche a su gato cuando esté comunicando algún tipo de disgusto o molestia.

Si el gato le gruñe a usted o a un extraño, aléjese en silencio y deje de intentar cualquier contacto hasta que el gato vuelva a su estado normal de calma. Otra opción es trasladarse lentamente a un área que esté alejada del gatito.

Por lo general, un gato dudará en atacar a la persona a menos que sienta que no hay otra opción, especialmente si el individuo continúa acercándose o participando en el contacto.

Es importante evitar gritar o castigar a su gato, ya que esto puede exacerbar la respuesta de miedo/ansiedad, lo que puede empeorar o reforzar la agresión.

Si el gruñido está dirigido a otro gato o perro, separe a ambas mascotas y reanude el proceso de reintroducción después de que su gato esté completamente calmado.

La vocalización y el lenguaje corporal de tu gato pueden decirte mucho sobre su estado de ánimo. Siempre que sea posible, intenta identificar el motivo del gruñido.

Si su gato comienza a gruñir repentinamente o si los gruñidos se intensifican, programe un chequeo veterinario lo antes posible.

Con paciencia, comprensión y compasión, su gato volverá a ser un gatito relajado, cariñoso y tierno.