Cómo desparasitar a un gato

Los gusanos son parásitos internos comunes en los gatos y la desparasitación regular durante todo el año es una parte importante del buen cuidado de la salud del gato. El objetivo de este artículo es explicar los antecedentes de los gusanos y brindar información sobre cómo los cuidadores de gatos deben desparasitar a sus mascotas de manera efectiva.

Tipos de gusanos en los gatos

Hay varios gusanos que pueden infectar a los gatos y, hasta cierto punto, existen variaciones geográficas significativas en la prevalencia de estos diferentes parásitos.

Los gusanos más comunes viven en el tracto digestivo del gato, generalmente en los intestinos.

Los parásitos intestinales más comunes se enumeran a continuación:

• Los gusanos redondos más comunes son Toxocara cati y Toxascaris leonina.
• Otros gusanos intestinales comunes son las especies de Gnathostoma , especies de Physaloptera , especies de Strongyloides , tricocéfalos y anquilostomas ( Ancylostoma tubaeforme, Uncinaria stenocephala y otras especies).
• Las tenias más comunes son Dipylidium caninum y Taenia taeniaeformis .
• Otras tenias menos comunes incluyen Diphylobothrium latum , especies de Spirometra , especies de Diplopylidium , especies de Joyeuxiella y Echinococcus multilocularis.
• También existe un gusano estomacal, llamado Ollulanus tricuspis.

En algunas partes del mundo, hay gusanos que pueden infectar otras partes del cuerpo del gato.

• Gusanos del corazón ( Dirofilaria immitiss )
• Gusanos pulmonares ( especies Aelurostrongylus abstrusus y Capillaria )
• Gusanos oculares ( Thelazia callipaeda )

Esta puede parecer una lista terriblemente larga de gusanos para gatos, y es importante recordar que, por lo general, bastan medidas de control simples para evitar que estos molestos bichos dañen a su gato o a usted mismo.

¿Cómo contraen gusanos los gatos?

Los gatos contraen anquilostomas cuando ingieren larvas de anquilostomas, generalmente al caminar sobre una superficie contaminada. Los gatos pueden contraer anquilostomas a través de la piel o al acicalarse.

El ciclo de vida de cada gusano específico es diferente y varía desde el gusano redondo común que los gatitos pueden contraer de la leche de su madre, hasta la tenia común que los gatos pueden contraer al ingerir pulgas de su pelaje, y otras tenias que los gatos pueden contraer de sus presas (como pequeños mamíferos, aves, anfibios o reptiles) cuando cazan. Los gatos infectados pueden transmitir los gusanos a otros gatos a través de los gusanos o segmentos en sus heces.

Síntomas de gusanos en gatos

La mayoría de los gatos con lombrices no presentan síntomas de enfermedad : pueden vivir con un nivel bajo de lombrices sin que esto les cause ningún daño. Sin embargo, una carga importante de lombrices intestinales puede provocar que un animal infectado sufra trastornos gastrointestinales ( vómitos y/o diarrea ), pérdida de peso , anemia , pelaje opaco, mal estado general y, en ocasiones, irritación alrededor del ano.

Además, algunos gusanos pueden transmitirse a los humanos y, muy raramente, causar enfermedades graves.
Por estas razones, tiene sentido administrar a los gatos medicamentos antiparasitarios de forma regular, para prevenir problemas.

Diagnóstico de gusanos

Para hacer un diagnóstico específico y definitivo de infestación por gusanos, se puede recolectar una muestra de las heces de su gato de la caja de arena y enviarla a un laboratorio para buscar huevos de gusanos, larvas o gusanos adultos.

Sin embargo, existe una incidencia de “falsos negativos” en muestras fecales, es decir, incluso si no se encuentran signos de gusanos, aún es posible que su gato tenga gusanos.

Los dueños de mascotas pueden realizar su propio examen fecal sencillo examinando físicamente las heces de su gato. Es posible que vean gusanos adultos o segmentos de tenia (que se parecen a granos de arroz aplanados).

Sin embargo, los huevos de lombrices intestinales son microscópicos y es poco probable que sean visibles a simple vista.

Por este motivo, generalmente se recomienda administrar a todos los gatos dosis rutinarias de antiparasitarios, siguiendo un cronograma a lo largo de sus vidas.

Desparasitar a tu gato

Por lo general, los gatos adultos (de más de seis meses de edad) deben recibir un tratamiento contra gusanos cada 1 a 3 meses con un antiparasitario de amplio espectro (es decir, uno que sea eficaz contra lombrices intestinales y tenias).

Los gatos de interior tienen menos probabilidades de contraer gusanos, por lo que se recomienda desparasitarlos con menos frecuencia (por ejemplo, cada tres meses), mientras que los gatos de exterior que cazan deben ser desparasitados con mayor frecuencia (por ejemplo, cada mes).

Los gatitos y los gatos más jóvenes (menos de seis meses de edad) deben ser desparasitados con más frecuencia, ya que los gusanos redondos son muy comunes en los gatitos (los contraen de la leche de su madre, cuando maman).

En general, los gatitos deben recibir tratamiento contra lombrices intestinales durante 2 semanas a partir de las 3 semanas de edad hasta las 8 semanas de edad, y luego una vez al mes hasta los 6 meses de edad. Un antiparasitario específico para lombrices intestinales debería ser suficiente porque las tenias no suelen ser un problema en los gatitos a menos que tengan pulgas . Si tienen pulgas, se debe utilizar un antiparasitario de amplio espectro.

Tipos de antiparasitarios

Como se mencionó anteriormente, los gatitos pueden necesitar solo tratamientos contra lombrices intestinales, mientras que los gatos mayores deben tener una gama más amplia de parásitos incluidos. Vale la pena tener una conversación con su veterinario local para saber qué tipo de lombrices deben controlarse en su propia área, para su mascota específica.

Existe una amplia gama de medicamentos antiparasitarios y la disponibilidad precisa del producto varía de un país a otro.

En general, los antiparasitarios son de dos tipos:

• Productos para gusanos específicos, por ejemplo, lombrices intestinales, tenias, dirofilariosis, etc.
• Los llamados productos de amplio espectro , que tratan varios tipos diferentes de gusanos en una sola formulación (por ejemplo, lombrices intestinales, tenias y dirofilariosis)

Algunos productos antiparasitarios se pueden conseguir sin receta en supermercados y tiendas de mascotas, pero suelen ser tipos de medicamentos más antiguos que pueden no ser tan eficaces o fáciles de usar como los productos desarrollados más recientemente, que a menudo se venden solo como medicamentos con receta a través de puntos de venta restringidos, como clínicas veterinarias.

Los ingredientes activos precisos son importantes y hay demasiados para enumerarlos exhaustivamente.

Sin embargo, es común encontrar los siguientes:

• El pamoato de pirantel se incluye comúnmente para tratar lombrices intestinales y anquilostomas.
• El praziquantel se puede incluir con pamoato de pirantel en una tableta: esto es muy eficaz contra las tenias, por lo que la combinación de ambos es un producto de amplio espectro.

Los efectos secundarios de los medicamentos antiparasitarios generalmente son mínimos.

¿Qué formulaciones de antiparasitarios están disponibles?

Los medicamentos antiparasitarios se pueden administrar a los gatos de diferentes maneras.

• Las pastillas antiparasitarias son el método tradicional de desparasitación de gatos. Pueden estar diseñadas para administrarse directamente al gato o pueden ser pastillas palatables, diseñadas para mezclarse con la comida.
• Pueden estar disponibles pastas antiparasitarias para administrar por vía oral.
• En la actualidad, suelen estar disponibles formulaciones de aplicación tópica (líquido en un frasco de plástico que se aplica sobre la piel de la nuca).
• En algunas situaciones se pueden recomendar versiones inyectables de algunos antiparasitarios (que deben ser administrados por su veterinario).

Cómo desparasitar a un gato

• Si puedes darle tú mismo una pastilla a tu gato, éste puede ser el método más directo.
• Puedes mezclar el antiparasitario con alguna comida sabrosa.
• Puedes utilizar un producto tópico en la parte posterior del cuello de tu gato.
• Su veterinario puede recetarle un antiparasitario en forma de inyección.

¿Qué antiparasitario es exactamente el mejor para mi gatito o gato?

El veterinario le sugerirá el tratamiento más eficaz, en función de los tipos de gusanos comunes en su zona.

Siempre es mejor buscar el consejo de su veterinario durante una visita de rutina de bienestar. Él sabrá qué tipos de gusanos son comunes en su área. También podrá sugerirle los antiparasitarios más efectivos, fáciles y seguros para su gato.

Cómo prevenir los gusanos en los gatos

La mejor manera de prevenir las lombrices es administrar una dosis regular de lombrices, según lo recomendado para su gato en particular, teniendo en cuenta su estilo de vida individual en su zona específica. Más arriba se enumeran recomendaciones generales sobre las frecuencias.

Remedios caseros naturales para los gusanos en los gatos

Los dueños de gatos deben tener cuidado antes de darles remedios caseros a sus gatos: pueden ser especialmente vulnerables a las toxicidades y los efectos nocivos de medicamentos que pueden ser bien tolerados por otras especies, como los perros y los humanos. Es mejor seguir el consejo de su veterinario al elegir tratamientos contra los gusanos.

Los productos comúnmente mencionados, como el ajo, las semillas de calabaza, la salvia, el orégano o el tomillo, o los productos homeopáticos, no matan los gusanos de manera confiable y no se pueden recomendar.

Los gusanos son parásitos comunes en los gatos, y un enfoque preventivo, con el uso regular de antiparasitarios de amplio espectro, es la mejor manera de evitar problemas.