¿Por qué mi gato quiere que lo vea comer?

Comer por afecto, es decir, que a tu gato le guste que estés cerca de él (o incluso que lo acaricies) mientras come, es solo uno de los muchos hábitos peculiares que se encuentran en la especie felina.

Se cree que este hábito es un instinto que quedó de cuando los antepasados salvajes de nuestros gatos domésticos cazaban solos pero luego comían en grupos para ser menos vulnerables a los depredadores cuando tenían la cabeza agachada y mordisqueaban. También se puede observar en gatitos alimentados a mano por humanos y en gatos ansiosos que solo quieren algo de tranquilidad.

¿Por qué mi gato come por cariño?

La alimentación por afecto puede manifestarse en los gatos por diferentes razones, entre ellas:

1. Instinto social

El comportamiento de los gatos es una extraña mezcla de comportamiento solitario y social. Los felinos suelen ser territoriales y cazan a sus presas solos en lugar de en grupos. Sin embargo, los gatos pueden formar fuertes vínculos sociales, vivir en grupos y participar en actividades sociales como acicalarse entre sí , dormir juntos y criar gatitos juntos.

Los gatos salvajes también comen de forma social, trayendo al grupo las presas que han capturado por sí mismos. Los gatos domésticos han cambiado de muchas maneras con respecto a sus ancestros y viven en entornos muy diferentes, pero algunos instintos salvajes, como el de las comidas en compañía, siguen vivos.

2. Seguridad

Este hábito de comer en grupo es, en parte, una cuestión de seguridad. Los gatos se aventuran a salir a sus territorios periféricos más amplios para cazar y luego se retiran a su territorio central para comer. Tener otros gatos cerca para vigilar a los depredadores significa que su gato puede relajarse y comer en paz. Como dueño de un gato, puede cumplir con esta función de confianza estando presente mientras su gato come.

Los gatos ansiosos tienen más probabilidades de ser comedores sociales, aunque normalmente se escondan y eviten el contacto. Una buena forma de animar a un gato tímido, temeroso o estresado a comer es sentarse con él, hablarle con dulzura e incluso acariciarlo.

3. Hábitos arraigados

Los gatos son animales de rutina, y lo que aprenden cuando son gatitos pequeños es probable que les quede grabado. Muchos dueños de gatitos diminutos los miman con dedicación: los ayudan a comer, incluso con jeringas o con cuchara, se sientan con ellos para asegurarse de que todos los miembros de la camada tengan su turno para comer, ayudan a la madre a limpiarlos y, en general, disfrutan acariciando a los pequeños bultos de pelo.

Estos gatitos crecerán y se convertirán en gatos adultos, y podrían tener un recuerdo duradero de que comer implica afecto, cuidado y la presencia de un cuidador de confianza. ¡Algunos hábitos son difíciles de romper!

4. Estar involucrado, sentirse conectado

Los gatos son conocidos por su curiosidad y, a menudo, les gusta estar en el centro de la acción, aunque sea solo como observadores. Es posible que a tu gato le guste que estés allí con él mientras come para que su comida sea el foco principal de la casa y pueda estar seguro de que no estás fuera divirtiéndote mientras él come. Los gatos suelen tener un fuerte vínculo con sus cuidadores humanos y les gusta compartir experiencias clave con ellos, como la hora de comer.

¿Comer por afecto puede ser malo para los gatos?

La anorexia (no comer) en los gatos puede ser peligrosa. Si los gatos no comen durante unos días, pueden desarrollar una afección llamada hígado graso (lipidosis hepática) , en la que la grasa se almacena en el hígado cuando el cuerpo entra en modo de inanición. El hígado de los gatos no puede procesar la grasa de manera muy eficiente y, a medida que la grasa se acumula, provoca una inflamación progresiva y el hígado comienza a funcionar más lentamente y de manera ineficiente.

El hígado graso puede ser una enfermedad muy grave y, a menudo, mortal si no se trata de inmediato por un veterinario. Los síntomas incluyen pérdida de peso, vómitos biliares, diarrea , ictericia , letargo y babeo .

Los gatos que comen con cariño prefieren comer en compañía, pero es poco frecuente que esta afección provoque una pérdida total del apetito. Sin embargo, factores agravantes, como un cambio repentino de dieta o cualquier factor estresante, como una mudanza a un nuevo entorno , la introducción de una nueva mascota o la llegada de nuevos miembros al hogar , como bebés humanos, pueden provocar una reducción o incluso la ausencia del apetito en los gatos.

Sin embargo, es muy posible que un problema médico esté causando la falta de apetito de tu gato . Muchas afecciones de salud en los gatos pueden provocar inapetencia, incluidos problemas gastrointestinales, enfermedad renal y diabetes .

Cualquier falta de apetito debe investigarse de inmediato. Si su gato no come por sí solo, pero come un poco de su propia comida cuando usted está presente, se recomienda una cita con el veterinario, ya que la anorexia puede tener consecuencias graves en los gatos.

Si está preocupado por la dieta, el apetito o la ingesta de alimentos de su gato, consulte siempre con un veterinario.

Cómo manejar a un comedor social: consejos prácticos

Tener una mascota que solo come si estás presente suena muy bien, pero los aspectos prácticos pueden ser un poco complicados, especialmente en nuestras vidas modernas y ajetreadas. A continuación, se ofrecen algunos consejos sobre cómo controlar esta condición en la vida cotidiana haciendo pequeños cambios en el entorno de su gato:

• Mueva el plato de comida de su gato a un área donde pueda comer solo. Lo ideal es que sea un lugar tranquilo con una buena vista de las partes más concurridas de la casa, para que su gato pueda comer en paz y, al mismo tiempo, sentirse parte de la acción. A algunos gatos les gusta tener sus platos de comida en un área de mucho tránsito, mientras que otros prefieren un poco de paz, por lo que puede que necesite algunas pruebas para lograr que esto sea adecuado para su mascota en particular.
• Coloca el cuenco de comida del gato lejos de los cuencos de agua. Los gatos salvajes no beben agua que esté cerca de fuentes de comida debido al riesgo de contaminación. Los cuencos también deben estar alejados de las paredes para que tu gato no tenga que darle la espalda a posibles amenazas para comer.
• Pruebe con recipientes de comida elevados, para que tengan una buena vista de su entorno.
• Agregue un segundo recipiente de comida para brindarle a su gato más opciones para comer cuando una mascota o un compañero humano esté presente o cerca.
• Mantenga una higiene óptima de los alimentos. Algunos gatos son más exigentes que otros con la frescura de la comida y la limpieza del recipiente.
• Dedíquele a su gato mucho tiempo y atención fuera de las horas de comida, como acicalarlo, jugar con él, abrazarlo y pasar tiempo en su regazo. Pasar tiempo con su gato lo ayudará a sentirse tranquilo y seguro en su hogar.
• Si debe dejar a su mascota de vacaciones, acostúmbrela a la situación en la que se la cuidará antes de irse. Esto puede implicar presentarle nuevos amigos humanos o utilizar un comedero automático durante un tiempo antes de irse. Usar una o dos golosinas sabrosas puede ayudar a facilitar las transiciones.
• Tenga paciencia. Puede que a su gato le lleve un tiempo dejar de comer en sociedad.

Algunos gatos son conocidos por comer por afecto porque disfrutan de la compañía a la hora de comer. Este peculiar hábito suele ser más un rasgo de los gatos ansiosos que quieren esa tranquilidad adicional que supone una presencia de confianza a la hora de comer, pero algunos gatos simplemente tienen el hábito de tener compañía en el plato de comida.

Este rasgo puede ser difícil de controlar en un sentido práctico, pero hay algunas medidas que puede tomar para facilitar que su gato comience a comer de forma independiente. La falta de apetito puede causar problemas de salud graves en los gatos, por lo que debe consultar con un veterinario si su gato no come bien.

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