Bordetella en gatos: causas, síntomas y tratamiento

La Bordetella en gatos, también conocida como Bordetelosis, es una enfermedad respiratoria causada por una bacteria llamada Bordetella bronchiseptica.

¿Qué tan común es la Bordetella?

La Bordetella bronchiseptica es una bacteria común en la población felina. La bacteria puede aislarse tanto de gatos sanos como de gatos enfermos, pero su prevalencia es mucho menor.

Por ejemplo, en un estudio de gatos (tanto sanos como no sanos) de una población general, solo el 11% tenía evidencia de infección por Bordetella, mientras que en estudios que incluyeron solo gatos con enfermedad del tracto respiratorio superior, se encontró que alrededor del 45% de los gatos estaban infectados.

¿Por qué la enfermedad se llama Bordetella o Bordetelosis?

La bordetelosis felina describe la condición cuando un gato está infectado con la bacteria Bordetella bronchiseptica .

La enfermedad recibe su nombre del patógeno causante, Bordetella bronchiseptica, que es un “cocobacilo aeróbico obligado, gramnegativo”.

• Gram-negativo significa que la Bordetella no capta la tinción de Gram cuando se la examina bajo el microscopio. Este hecho tiene implicaciones a la hora de decidir qué antibiótico utilizar (algunos son más eficaces contra las bacterias “gram-positivas”, mientras que otros antibióticos funcionan mejor contra las bacterias “gram-negativas”).
• Aerobio obligado significa que la Bordetella necesita oxígeno para sobrevivir (en comparación con las bacterias “anaeróbicas” que pueden prosperar sin oxígeno). Este hecho tiene implicaciones para los tipos de áreas del cuerpo donde se encuentra la Bordetella.
• El término “cocobacilo” describe la forma de la Bordetella bajo el microscopio. Un “coco” es esférico, un “bacilo” tiene forma de bastón y un “cocobacilo” es una combinación de las dos formas.

¿Cómo se contagian los gatos de la Bordetella?

Los gatos suelen infectarse tras el contacto directo con otro gato infectado que expulsa la bacteria, normalmente en secreciones respiratorias, como al toser o estornudar . También es posible que la bacteria se transmita a través de fómites, es decir, objetos del entorno, como cuencos de comida, ropa de cama, etc.).

Los signos clínicos de la Bordetella felina

Los gatos infectados con B. bronchiseptica tienden a desarrollar los siguientes signos de infección de las vías respiratorias superiores :

• Traqueobronquitis (inflamación de las vías respiratorias más grandes), que a menudo causa tos ferina.
• Conjuntivitis (inflamación de la conjuntiva, que es el revestimiento de los ojos), que causa enrojecimiento de los ojos, secreción ocular y malestar.
• Rinitis (inflamación del revestimiento de la nariz) que causa estornudos y secreción nasal.
• A veces, esto se extiende a neumonía , lo que significa una inflamación grave de los pulmones en la que los alvéolos (pequeños sacos de aire) están llenos de líquido.
• Linfadenopatía mandibular ( agrandamiento de los ganglios linfáticos debajo de la mandíbula inferior)
• Los signos no específicos que pueden observarse incluyen inapetencia , fiebre y embotamiento .

Lea también: 10 señales sutiles de que su gato puede estar enfermo

Otras posibles causas de estos síntomas de enfermedad

Tenga en cuenta que los síntomas típicos de Bordetella en realidad pueden indicar otros tipos de infecciones respiratorias.

Otras posibles causas de signos similares de infección de las vías respiratorias superiores incluyen:

• Calicivirus felino (FCV)
• Virus del herpes felino (FHV)
• Clamidofila felis
• Micoplasma felino

Diagnóstico de la Bordetella felina

Si su veterinario DVM sospecha que su gato puede tener una infección por Bordetella Bronchiseptica , se pueden tomar los siguientes pasos.

1. Toma de historia clínica detallada

Su veterinario hablará con usted sobre todos los aspectos de la vida, los antecedentes y el cuidado de la salud de su gato. Esto incluirá hacer preguntas sobre el contacto con otros gatos, el historial de vacunación y los hábitos diarios, como comer, beber, defecar, orinar, etc.

2. Examen físico

El veterinario examinará a su gato con atención, observando cualquier signo físico de enfermedad y descartando otras causas de los síntomas que presenta. Esto generalmente incluye escuchar el pecho del gato con un estetoscopio, tomarle la temperatura, examinar de cerca su cabeza y cuerpo, y revisarle los ojos, la nariz y la boca en detalle.

3. Análisis de sangre de rutina

Su veterinario puede sugerirle que se haga análisis de sangre, incluido el conjunto habitual de pruebas de diagnóstico, como hematología (hemograma) y perfiles bioquímicos, para confirmar que no existe otra causa subyacente que esté provocando la enfermedad de su gato. La Bordetella no provoca cambios específicos en estas pruebas.

4. Rayos X

Las radiografías pueden ser recomendables o no. En la mayoría de los casos, serán normales, aunque pueden mostrar signos de cambio si un gato ha desarrollado neumonía. Dichos cambios no son específicos de la Bordetella.

Examen de muestras recogidas de las vías respiratorias

Su veterinario puede recolectar muestras (hisopos) de las vías respiratorias de su gato (boca, nariz, tráquea) y examinarlas para buscar evidencia de infección por B. Bronchiseptica :

• La citología consiste en observar las células de las muestras bajo el microscopio. Si hay Bordetella, es posible que se vean las bacterias, junto con los glóbulos blancos (neutrófilos), que representan parte de la respuesta del sistema inmunitario del cuerpo a la infección.
• Se puede realizar un cultivo bacteriano y hacer crecer la bacteria Bordetella en el laboratorio. Las muestras obtenidas de las vías respiratorias más profundas (bronquios, tráquea) mediante lavado tienen más probabilidades de ser significativas, mientras que las muestras de las vías respiratorias superiores (boca, nariz, ojos) tienen más probabilidades de estar contaminadas con bacterias sin importancia para la enfermedad.
• La prueba de reacción en cadena de la polimerasa (PCR) se puede utilizar para demostrar evidencia genética del antígeno de la bacteria Bordetella.

Tratamiento de la Bordetella felina

Puede ser necesaria la medicación para gatos que padecen Bordetella y, por lo general, es sencilla de utilizar.

Los medicamentos antimicrobianos son el principal tratamiento para la Bordetella. Son medicamentos que se venden con receta médica y su veterinario decidirá qué antibiótico específico utilizar, idealmente en función de la susceptibilidad identificada en los cultivos.

Las opciones más habituales son la doxiciclina , la tetraciclina, la enrofloxacina y la trimetoprima-sulfametoxazol. Estas pueden administrarse durante un período variable de entre 7 y 21 días, según los detalles clínicos del caso.

Los cuidados de enfermería complementarios, como limpiar las secreciones, tentar al gato a comer alimentos calientes y sabrosos y mantener la ingesta de líquidos, también son importantes.

Pronóstico para gatos con Bordetella felina

La mayoría de los gatos con infección por B. bronchiseptica responden bien al tratamiento y se recuperan por completo. Sin embargo, en casos graves, especialmente en gatos con sistemas inmunológicos comprometidos (como gatitos jóvenes, gatos mayores o gatos con otros problemas como la infección por VIF ), es posible que se produzca una neumonía grave potencialmente mortal. Los anticuerpos naturales desempeñan un papel importante en la recuperación de la B. bronchiseptica y los gatos inmunodeprimidos son menos eficaces a la hora de producirlos.

Prevención de la Bordetella felina

En algunas jurisdicciones, se dispone de una vacuna intranasal contra la Bordetella para gatos. Esta vacuna puede recomendarse para gatos con un riesgo particular de infección, como los que viven en criaderos, refugios de animales, establecimientos de cría u otras situaciones de alta densidad de población. Se considera una vacuna no esencial, es decir, no se recomienda su administración como necesaria para todos los gatos.

Al igual que con cualquier otra enfermedad infecciosa, cualquier gato que presente síntomas de enfermedad de las vías respiratorias superiores debe aislarse de otros gatos para reducir la propagación del organismo causante (ya sea Bartonella o alguna de las otras posibles infecciones virales o bacterianas). También se debe implementar un uso adecuado de desinfectantes en el entorno (por ejemplo, superficies, comida, bebederos, etc.).

B. bronchiseptica puede transmitirse de perros infectados (con “tos de las perreras”) a gatos, por lo que los perros que se sospecha que tienen esta infección deben separarse de los gatos.

Lea también: Vacunas para gatos: ¿Qué necesita saber?

Humanos y felinos Bordetella

Se trata de una infección zoonótica potencial. Existen casos raros de humanos que contraen B. Bronchiseptica de gatos, por lo que se deben tomar precauciones higiénicas sensatas para minimizar este riesgo (por ejemplo, evitar el contacto cercano), especialmente en el caso de humanos inmunodeprimidos.

Conclusión

Cuidar adecuadamente las necesidades básicas de su gato durante el tratamiento de cualquier enfermedad es un aspecto importante de la recuperación.

La infección por Bordetella bronchiseptica en gatos es una causa importante de enfermedad respiratoria. Una vez diagnosticada, el tratamiento suele ser sencillo y eficaz.

Lea también: ¿Por qué mi gato huele todo de repente?