¿Cuánto tiempo puede estar un gato sin beber agua?

Es común preocuparse porque tu gato no bebe suficiente agua. Sabemos lo importante que es mantenernos hidratados, y lo mismo ocurre con nuestros gatos. Sin embargo, puede parecer que nunca los vemos beber.

La buena noticia es que los gatos no necesitan beber tanta agua como otros animales por cada kilo de peso corporal. Esto se debe a que sus riñones han evolucionado para ser especialmente buenos a la hora de concentrar la orina, lo que les ayuda a conservar agua. Esto puede deberse a que los gatos descienden originalmente del gato montés africano, que vivía en el desierto.

Por lo tanto, lo más probable es que, siempre que tu gato no presente signos de deshidratación o malestar (de los que hablaremos en este artículo), probablemente esté bebiendo lo suficiente. Pero, ¿cuánta agua necesitan beber realmente los gatos y cuánto tiempo puede estar un gato sin agua?

¿Cuánta agua deben beber los gatos?

En términos generales, un gato adulto sano debería beber alrededor de 4 onzas de agua por cada 5 libras de peso corporal por día. Esto significa que un gato promedio de 10 libras debería beber aproximadamente una taza de agua cada 24 horas.

Esto dicho, el tipo de alimento que ingiera tu gato tendrá un gran impacto. La comida húmeda para gatos contiene hasta un 80 % de agua. Esto significa que los gatos que comen comida húmeda necesitan beber mucha menos agua para mantenerse hidratados. Los gatos alimentados solo con croquetas pueden necesitar beber un poco más de lo normal, ya que su dieta contiene muy poca agua.

Por supuesto, el cuenco de agua de tu gato puede no ser el único lugar del que beba. Recuerda que a los gatos también les encanta beber de grifos abiertos, inodoros, vasos de agua, macetas… ¡la lista continúa! Y si tu gato tiene acceso al exterior, probablemente se detenga a beber en charcos y estanques cercanos.

Por lo tanto, puede resultar difícil medir exactamente cuánto bebe tu gato, pero si está sano y no muestra síntomas de malestar o deshidratación, es probable que esté bebiendo una cantidad normal para él.

Es más importante estar atento a los cambios repentinos en su forma de beber, ya sea que beba mucho más o mucho menos. Un cambio en la cantidad de agua que bebe tu gato puede ser una señal de que no se encuentra bien y debes llevarlo al veterinario.

Entonces, ¿cuánto tiempo pueden estar los gatos sin agua?

Si bien los gatos necesitan menos agua que otros animales, aún necesitan tener acceso a agua potable fresca en todo momento.

No hace falta decir que los gatos siempre deben tener acceso a agua fresca. Pero, debido a su capacidad para concentrar la orina, los gatos están adaptados a beber menos agua que otros animales. Por lo tanto, si no has visto a tu gato beber en todo el día o si olvidaste rellenar el cuenco de agua esta mañana, lo más probable es que no le pase nada.

Si bien los gatos pueden sobrellevar mejor la deshidratación que otros animales, el agua sigue siendo vital para su salud y no pueden pasar mucho tiempo sin ella. Comenzamos a ver signos de deshidratación en gatos adultos sanos aproximadamente 24 horas después de no beber agua.

Es comprensible que no haya estudios científicos que hayan demostrado exactamente cuánto tiempo pueden sobrevivir los gatos sin agua, pero el consenso es que es poco probable que sean más de 3 o 4 días.

En los gatitos y gatos mayores, o aquellos con otros problemas de salud, veremos signos de enfermedad y deshidratación mucho más rápidamente. En particular, los gatos que experimentan vómitos o diarrea, o enfermedades como insuficiencia renal o diabetes, pueden deshidratarse rápidamente.

¿Cuáles son los signos de deshidratación en los gatos?

Al igual que para nosotros, el agua es esencial para la salud de tu gato. Desempeña un papel en prácticamente todas las funciones corporales vitales. Si tu gato no bebe lo suficiente, puede comenzar a mostrar signos de deshidratación, como:

• Letargo.
• Debilidad.
• Pérdida de apetito.
• Encías pegajosas.
• Disminución de la elasticidad de la piel.
• Ojos hundidos.
• Frecuencia cardíaca rápida.
• No orinar.

Puedes comprobar si tu gato presenta signos de deshidratación palpando sus encías (si te sientes seguro haciéndolo), que deben estar húmedas. Si están secas o pegajosas podría ser una señal de que está deshidratado. También puedes comprobar si tiene la “piel en forma de tienda”, que es cuando la piel no vuelve a su posición original al instante cuando la levantas suavemente cerca de los omoplatos.

¿Cuándo deberías preocuparte porque tu gato no bebe lo suficiente?

Puede resultar complicado saber exactamente cuánto beben nuestros gatos. Por lo tanto, si no has visto a tu gato bebiendo hoy, pero parece que está bien, probablemente puedas vigilarlo de cerca, en particular si se alimenta con comida húmeda y come bien.

No obstante, si observas una disminución repentina en la cantidad de agua que consume tu gato o detectas signos de deshidratación o enfermedad, es crucial acudir al veterinario de inmediato.

Ahora bien, ¿qué ocurre con los gatos que están sanos pero parecen no hidratarse lo necesario? ¿Puede una baja ingesta de agua generar problemas a largo plazo?

La verdad es que no lo sabemos con certeza, pero parece que existe una relación entre la ingesta baja de agua y una mayor probabilidad de que se produzcan problemas en el sistema renal de un gato, como enfermedades como la enfermedad renal y la cistitis. No beber suficiente agua también se ha asociado con otras afecciones, como el estreñimiento.

Por lo tanto, es importante animar a tu gato a beber abundante agua limpia.

¿Cómo puedes incentivar a tu gato a beber más agua?

Existen varias formas de alentar a los gatos a beber más. Un bebedero es una opción popular para muchos dueños de gatos.

Aunque nuestros gatos domésticos han heredado el “instinto de tener poca sed” de sus antepasados que vivían en el desierto, hay muchas cosas que podemos hacer para incentivarlos a beber una cantidad saludable.

1. Tener más de una fuente de agua

Al igual que con las bandejas sanitarias, a los gatos les gusta poder elegir. También muestran preferencias individuales sobre qué tipo de fuente de agua les gusta más. Tener fuentes de agua instaladas en diferentes lugares puede ayudar a animarlos a beber más.

2. Aleja el agua del recipiente de comida

Es habitual que los dueños de mascotas coloquen juntos los cuencos de comida y agua. Sin embargo, los estudios han demostrado que los gatos prefieren fuentes de comida y agua en lugares diferentes. Esto podría deberse a que eran animales salvajes, cuando era poco común que encontraran comida y agua en el mismo lugar.

3. Prueba una fuente de agua

Las investigaciones han demostrado que algunos gatos prefieren beber de una fuente de agua corriente, como una fuente de agua para gatos. Aunque parezca una cuestión de preferencia personal, definitivamente vale la pena intentarlo.

4. Incorpora comida húmeda a su dieta

La comida húmeda está compuesta hasta en un 80 % de agua y puede ayudar a los gatos a ingerir más agua únicamente a través de la dieta.

Aunque los gatos que consumen comida seca tienden a beber más para compensar la menor cantidad de agua en su dieta, aquellos alimentados con comida húmeda tienen una ingesta general de agua más alta.

Si te preocupa la hidratación de tu gato, considerar un cambio en su alimentación podría ser beneficioso. La transición a comida húmeda puede ser especialmente útil para gatos que padecen enfermedades renales o cistitis recurrentes.

Consideraciones finales

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