Cáncer de ojo en gatos: causas, síntomas y tratamiento

El tratamiento del cáncer ocular puede implicar la extirpación quirúrgica de todo el ojo (llamada enucleación). yanatereshchenko_89 / Shutterstock.com

El cáncer de ojo en gatos es poco frecuente, pero afecta a algunos gatos. Si alguna vez nota algo inusual en el ojo de su gato, como enrojecimiento, hinchazón, secreción o estrabismo, siempre es mejor que lo revise de inmediato un veterinario. En este artículo, aprenda todo sobre el cáncer de ojo en gatos, incluidos los síntomas del cáncer de ojo y los tratamientos disponibles.

Tipos de cáncer ocular en gatos

El cáncer ocular puede desarrollarse en los gatos, al igual que el cáncer puede afectar a cualquier otra parte del cuerpo de un gato. Cualquier parte del ojo puede verse afectada, pero hay siete manifestaciones más comunes.

1. Neoplasia del párpado: Aparece un crecimiento en el párpado superior o inferior. Las neoplasias del párpado pueden ser benignas (como los adenomas) o malignas (como los adenocarcinomas o carcinomas de células escamosas, que son comunes especialmente en los gatos blancos).
2. Neoplasia del tercer párpado: Aparece un crecimiento en el tercer párpado, que es una estructura membranosa ubicada en la cara interna de los párpados y que normalmente está oculta a la vista.
3. Neoplasia conjuntival: se desarrolla un crecimiento en la conjuntiva, que es el tejido blando que recubre el interior de los párpados, la superficie del globo ocular y el revestimiento de la cuenca del ojo.
4. Tumores del iris: un tipo común de cáncer infiltrante puede afectar el iris o el cuerpo ciliar y la coroides (la parte coloreada del ojo, que forma el tejido que rodea la pupila). Esto se conoce como melanoma maligno, melanomas del iris, melanosis del iris, melanoma uveal o melanoma difuso del iris felino. Se presenta como un área agrandada de pigmento oscuro en el iris causada por melanocitos cancerosos (células que producen pigmento o melanina).
5. Otros tipos de tumores dentro del ojo: algunos ejemplos son el sarcoma postraumático ocular felino (FOPTS), un cáncer que puede aparecer en gatos mayores con antecedentes de traumatismo ocular o enfermedad ocular crónica, como uveítis crónica. Suele provocar un ojo blanco opaco, con una inflamación intraocular importante, destrucción del cristalino y ceguera total.
6. Tumores de otras estructuras alrededor del ojo: el hueso y los tejidos blandos que forman la cuenca del ojo, que encierra el globo ocular, pueden desarrollar una variedad de cánceres diferentes, incluidos tumores de células fusiformes, tumores de células redondas, fibrosarcomas y osteosarcoma/condrosarcoma.
7. Linfoma/linfosarcoma: esta enfermedad generalizada puede aparecer como un tipo de cáncer del interior del globo ocular.

Causas del cáncer ocular

En algunos casos, un tercer párpado que sobresale puede ser causado por un crecimiento canceroso. newsony / Shutterstock.com

En la mayoría de los casos, no se conoce la causa del cáncer ocular en los gatos. Las influencias sospechadas más habituales incluyen la genética, la exposición a ciertas sustancias químicas, la radiación ultravioleta (luz solar), otros factores ambientales y, específicamente en el caso del linfosarcoma, el virus de la leucemia felina (FeLV) .

Síntomas del cáncer ocular

El síntoma principal es un cambio en la apariencia del ojo afectado. Esto puede ser sutil en las primeras etapas (por ejemplo, un cambio en el color del iris o una leve hinchazón de uno de los párpados), pero se vuelve más evidente a medida que pasa el tiempo y el cáncer se desarrolla (por ejemplo, una masa visible en un párpado).

En ocasiones, el globo ocular puede estar hundido (enoftalmos) o puede sobresalir (exoftalmos) si hay un crecimiento en la parte posterior del ojo. La forma de la pupila puede cambiar y puede desarrollarse un glaucoma secundario, luego del bloqueo del ángulo iridocorneal por tejido canceroso que obstruye el drenaje normal de líquido del globo ocular.

En afecciones generalizadas (como el linfoma), pueden observarse otros signos relacionados con la enfermedad sistémica (por ejemplo, ganglios linfáticos agrandados, letargo, inapetencia, etc.).

Diagnóstico del cáncer ocular

Si lleva un gato que presenta signos que sugieren cáncer ocular a un veterinario, se podrían tomar las siguientes medidas:

Historial médico detallado

Su veterinario le explicará una gran cantidad de aspectos de la condición de su gato y su salud en general. Esto puede no parecer directamente relevante cuando su gato tiene un problema evidente (como un tumor en un párpado), pero es importante que su veterinario comprenda completamente la salud general de su gato.

Es posible que se hable sobre el estilo de vida de su gato (dentro o fuera de casa, rutinas de alimentación, hábitos de uso de la caja de arena, etc.). Es posible que le pregunten sobre cualquier posible exposición a toxinas (por ejemplo, productos químicos de jardinería, plantas tóxicas , medicamentos o tratamientos contra pulgas ). Su veterinario intentará establecer una cronología de la condición de su gato, retrocediendo semanas o meses, preguntándole cuándo notó por primera vez algún cambio en la apariencia del ojo.

Examen físico

Luego, el veterinario examinará a su gato con atención, tomará su temperatura corporal , su frecuencia cardíaca y escuchará el corazón y los pulmones con un estetoscopio. Palpará (sentirá) todo el cuerpo de su gato. Todo esto le dará a su veterinario una idea de la salud general de su gato.

Por último, el veterinario se centrará en los ojos de su gato y los examinará de cerca, a menudo utilizando una luz brillante y también un oftalmoscopio (que incluye un aumento) para ver la mayor cantidad de detalles posible. El veterinario examinará cualquier cambio en la pigmentación del iris, tratando de determinar si los cambios representan pecas inofensivas o si podrían ser lesiones más siniestras.

En la actualidad, el veterinario también puede tomar una fotografía (generalmente con un teléfono) para obtener un registro visual de los cambios. Además de comprobar si hay tumores oculares primarios, el veterinario también comprobará si hay signos de enfermedad metastásica (signos de propagación del cáncer) mediante este examen físico detallado.

Pruebas de laboratorio de rutina

Su veterinario podría realizar algunos análisis de sangre , incluidos hematología (hemograma completo) y un perfil bioquímico (que incluye parámetros hepáticos, renales y otros). También se suele realizar un análisis de orina.

Su veterinario podría sugerirle pruebas para detectar infecciones virales comunes, como la leucemia felina (FeLV) y el virus de inmunodeficiencia felina (FIV), como parte de un examen de salud general y porque pueden estar relacionadas con algunas enfermedades generalizadas, como el linfoma, que también podría estar relacionado con el cáncer de ojo.

Diagnóstico por imágenes

En raras ocasiones, se pueden realizar radiografías (rayos X) del cráneo y ecografías del ojo para conocer con más detalle cualquier cambio en la zona que pueda estar relacionado con el cáncer ocular. Su veterinario puede recomendar radiografías de tórax y ecografías abdominales para comprobar si hay metástasis (diseminación del cáncer). En ocasiones, el veterinario puede sugerir estudios de diagnóstico por imagen avanzados, como tomografías computarizadas o resonancias magnéticas.

Biopsia

En raras ocasiones, se puede tomar una muestra del ojo afectado para obtener tejido para análisis de laboratorio, lo que a veces es necesario para un diagnóstico definitivo de algunos tipos de cáncer ocular. Esta recolección de muestras se puede combinar con una cirugía curativa. Por ejemplo, su veterinario puede realizar una biopsia por escisión para extirpar un tumor del párpado y enviar todo el tumor para su análisis histopatológico.

Derivación a un oftalmólogo veterinario

En el caso del melanoma del iris, se puede extirpar todo el ojo. Todorean-Gabriel / Shutterstock.com

A veces, se pueden sugerir las habilidades y el equipo especializado de un oftalmólogo veterinario, y su veterinario principal puede establecer una derivación para su gato.

Tratamientos para el cáncer ocular

El tratamiento recomendado depende del tipo específico de cáncer ocular. En general, a los gatos con problemas oculares se les pueden administrar gotas para los ojos (como lubricantes, antiinflamatorios o antibióticos) para ayudar a tratar la infección y la inflamación que pueden presentarse al mismo tiempo que el cáncer como un tipo de complicación.

En el caso de tumores en los párpados, el tercer párpado y la conjuntiva, el veterinario podría recomendar que no se realice ningún tratamiento si el crecimiento no está causando ningún problema (como presión en el globo ocular) o podría recomendar una escisión quirúrgica completa. En algunos casos, esto podría implicar simplemente la extirpación del tumor (a veces, mediante cirugía láser si se realizan escisiones finas y delicadas). La criocirugía (congelación) a veces es una opción.

En algunos casos, la cirugía podría implicar la enucleación (extirpación quirúrgica del ojo), ya que podría no ser posible extirpar el tumor por completo sin esta técnica. Es importante recordar que los gatos se adaptan muy bien a tener un solo ojo.

A menudo se realiza una histopatología del tejido extirpado, lo que permite llegar a un diagnóstico definitivo y establecer un plan de tratamiento y un pronóstico detallados.

Se podría sugerir una terapia posoperatoria complementaria, como radioterapia o quimioterapia, para ciertos tipos de cáncer específicos, pero esto es poco común.

La melanosis del iris es un tipo de cáncer infiltrativo del iris, dentro del mismo ojo, y debido a que no se puede extirpar de la misma manera que un tumor del párpado, se podría recomendar la enucleación (extirpación del globo ocular).

El linfoma /infosarcoma es una enfermedad sistémica generalizada que requiere un abordaje generalizado, que incluye quimioterapia con múltiples agentes. Su veterinario le sugerirá un abordaje individualizado en función de los detalles específicos.

Consejos para el cuidado de los gatos

Cuando un gato tiene un problema ocular de cualquier tipo, hay algunas cosas a tener en cuenta para ayudar a que el cuidado de su gato sea más fácil y menos estresante para todos.

• Monitoreo: Los gatos con cáncer de ojo necesitan ser monitoreados cuidadosamente para detectar la recurrencia de signos de la enfermedad, incluyendo un ojo medio cerrado (o completamente cerrado), secreción, manosear o frotar el ojo, o simplemente un cambio en la apariencia del ojo.
• Controles veterinarios: Su gato será examinado periódicamente, según lo recomendado por su veterinario, para controlar su evolución. A menudo, esto comienza con bastante frecuencia (por ejemplo, una vez al mes) y luego se reduce a cada seis meses o incluso anualmente a medida que pasa el tiempo.
• Medicación: Los gatos con cáncer ocular pueden tomar varios medicamentos, incluidos colirios de distintos tipos, como lubricantes o antibióticos. Llevar un diario de medicación puede ser una forma útil de llevar un registro de las dosis, los horarios y los controles.