Vacuna antirrábica para gatos: costo, efectos secundarios y eficacia

La vacuna antirrábica protege a tu gato de contraer la rabia, un virus que provoca una inflamación cerebral mortal. La rabia es una enfermedad zoonótica, lo que significa que puede transmitirse de animales a personas.

La rabia se transmite a las mascotas y a las personas a través de animales salvajes como murciélagos, zorros, mapaches y zorrillos. Las mordeduras de animales son el modo de transmisión más común. La rabia es casi siempre una enfermedad mortal.

En Estados Unidos, la vacuna contra la rabia suele ser obligatoria por ley para los gatos (así como para los perros y, en algunos estados, para los hurones).

En la mayoría de los estados de EE. UU., la vacunación contra la rabia es obligatoria por ley para todos los gatos, independientemente de si viven al aire libre o en el interior.

Algunos estados, de los Estados Unidos, no exigen la vacunación antirrábica para los gatos, pero tu veterinario puede recomendarte la vacuna si tu gato tiene un alto riesgo de contraer rabia (por ejemplo, si sale al exterior).

Las leyes varían en cuanto a quién debe administrar la vacuna antirrábica a tu gato. En algunos estados, solo un veterinario autorizado puede administrar la vacuna antirrábica. En otros estados, un técnico veterinario acreditado (bajo la supervisión directa de un veterinario autorizado) también puede administrar la vacuna antirrábica a un gato.

La Asociación Estadounidense de Médicos Felinos (AAFP, por sus siglas en inglés) supervisa un Panel Asesor de Vacunación Felina, que revisa periódicamente las pautas y las investigaciones sobre vacunación y ofrece recomendaciones para todos los gatos. Los dueños de mascotas pueden leer las Pautas de Vacunación Felina de la Asociación Estadounidense de Hospitales de Animales/AAFP de 2020 en línea.

Algunas vacunas se consideran “esenciales”, lo que significa que se recomiendan para todos los gatos. Las vacunas esenciales incluyen el virus de la panleucopenia felina (FPV), la rinotraqueítis viral felina (FHV-1) y el calicivirus felino (FCV). Otras vacunas, como el virus de la leucemia felina (FeLV), se consideran “vacunas no esenciales”, lo que significa que se recomiendan para algunos gatos, pero otros gatos podrían no necesitarlas.

Según las pautas de vacunación felina de la AAFP, la vacuna contra la rabia se considera una vacuna no obligatoria. Sin embargo, la ley estatal prevalece sobre las pautas de vacunación felina de la AAFP y la mayoría de los estados exigen una vacuna contra la rabia para los gatos. Tu veterinario puede guiarte para saber si tu gato necesita o no vacunarse contra la rabia.

¿Qué es una vacuna contra la rabia para gatos?

Una vacuna contra la rabia contiene una cantidad minúscula del virus de la rabia, lo que le otorga a tu gato inmunidad al virus que causa la enfermedad.

La vacuna contra la rabia (también llamada inmunización antirrábica o inyección antirrábica) es una vacuna muerta (inactivada), lo que significa que las minúsculas cantidades de virus de la rabia dentro de la vacuna no causarán la enfermedad.

Las vacunas antirrábicas pueden ser con o sin adyuvantes. Las vacunas con adyuvantes contienen sustancias adicionales destinadas a aumentar la respuesta inmunitaria a la vacuna. Las vacunas sin adyuvantes no contienen estas sustancias.

La vacuna contra la rabia se inyecta en el cuerpo de tu gato y estimulará su sistema inmunológico para que genere una respuesta inmune contra el virus de la rabia.

El cuerpo del gato desarrolla entonces la capacidad de crear anticuerpos que pueden combatir el virus de la rabia si alguna vez lo muerde un animal rabioso. Los anticuerpos ayudan a tu gato a combatir la enfermedad, evitando que desarrolle la rabia.

¿Qué esperar después de la vacuna antirrábica para gatos?

La vacuna antirrábica no debe administrarse a los gatitos hasta que tengan 12 semanas de edad (3 meses) o más. Los gatitos y los gatos adultos que nunca han sido vacunados reciben una dosis única de la vacuna antirrábica y deben ser revacunados un año después de la vacunación inicial.

¿Con qué frecuencia necesitan los gatos vacunas contra la rabia?

Después de la primera dosis de refuerzo al año de la vacuna inicial, los gatos deben recibir una vacuna de refuerzo cada uno o tres años, dependiendo de la vacuna antirrábica utilizada.

Leer también: Calendario de vacunación para gatos

Después de que tu gato reciba la vacuna contra la rabia, es posible que sienta dolor en el lugar donde se le inyectó la vacuna durante unos días. Algunos gatos sienten sueño o pereza después de recibir la vacuna contra la rabia, pero esto suele ser de corta duración.

¿Cuánto cuesta una vacuna antirrábica para gatos?

El precio de una vacuna contra la rabia puede variar según el lugar donde vivas y quién vacune a tu gato. En tu hospital veterinario local, podrías pagar entre $ 15 y $ 28 USD por vacuna. Si combinas las vacunas para gatos con un examen de bienestar anual, el costo será más alto, ya que también estás pagando la tarifa del examen (el costo de un examen también varía, pero puede oscilar entre $ 45 y $ 55 USD).

Puedes ahorrar algo de dinero si llevas a tu gato a una clínica de vacunación de bajo costo, que puede ofrecer tu clínica veterinaria, una sociedad humanitaria de tu área o gobierno local. Las vacunas en las clínicas de vacunación de bajo costo pueden costar tan solo $ 10 USD por vacuna, sin costo de examen. No obstante, siempre es una buena idea que un veterinario examine a tu gato antes de vacunarlo porque no es seguro administrar vacunas a un gato enfermo o con fiebre.

Efectos secundarios de la vacuna contra la rabia

Algunos efectos secundarios comunes de la vacuna contra la rabia (y otras vacunas como FPV, FCV y FeLV) incluyen:

• Molestias en el lugar de vacunación
• Hinchazón o un bulto en el lugar de la vacunación.
• Fiebre leve (la temperatura normal de un gato es de 100.5 a 102.5 grados Fahrenheit)
• Letargo (baja energía)
• Falta de apetito

En raras ocasiones, los gatos pueden experimentar efectos secundarios más graves a causa de la vacuna antirrábica. La anafilaxia, una reacción alérgica grave, puede provocar síntomas potencialmente mortales.

Reacción a la vacuna antirrábica en los gatos

Si tu gato presenta alguno de los siguientes síntomas dentro de las pocas horas posteriores a recibir la vacuna contra la rabia, llama a tu veterinario o a un hospital veterinario de emergencia:

• Urticaria (protuberancias en la piel)
• Hinchazón facial
• Dificultad para respirar
• Vómitos
• Diarrea
• Debilidad
• Colapsar

Si tu gato experimenta una reacción alérgica a la vacuna contra la rabia, no significa automáticamente que no pueda volver a vacunarse.

Tu veterinario trabajará contigo para determinar un plan para futuras vacunas contra la rabia, como administrar la vacuna contra la rabia por separado de otras vacunas, administrar un medicamento antes de administrar las vacunas contra la rabia para prevenir una reacción o, en algunos casos, no administrar la vacuna nuevamente.

Los sarcomas en el lugar de inyección felinos (FISS por sus siglas en inglés) también pueden aparecer con cualquier vacuna, incluida la vacuna contra la rabia.

Los FISS son poco frecuentes y se producen en aproximadamente 1 de cada 10,000 a 30,000 vacunaciones. Los FISS son tumores cancerosos que se desarrollan en el lugar de la inyección meses o incluso años después. Si encuentras un bulto en el lugar donde tu gato recibió la vacuna antirrábica, comunícate con tu veterinario de inmediato. Aunque la mayoría de los bultos no se convierten en FISS, tu veterinario los controlará de cerca para asegurarse de que desaparezcan por sí solos.

Las vacunas contra la rabia son algo que muchos gatos necesitan, ya sea por ley o por el riesgo individual del gato. Los dueños de gatos deben hablar con sus veterinarios para averiguar si su gato necesita una vacuna contra la rabia y con qué frecuencia se necesitan vacunas de refuerzo contra la rabia.

¿Quiere saber más sobre las vacunas en general? Lea nuestra guía de vacunación para gatos.